“布里斯基大尉，帶我們去你的營部。”索科夫對布里斯基說道：“我們要仔細地研究一下車隊的路線，以便他們能把物資安全運到。”
布里斯基剛想問索科夫，等到夜色一降臨，把車隊直接開過來就是了，還研究什么？不過沒等他的話說出口，就聽到索科夫先說道：“雖說車隊距離這里只有二十公里，但這么大的一支車隊，要從德軍和我軍的防線穿過，一個不慎就會遭來全軍覆滅的下場。”
對于索科夫的這種說法，布里斯基覺得還是挺靠譜的。別的不說，就在幾分鐘前，克里斯多夫所乘坐的裝甲車，向自己所在的陣地駛來時，旅長還親自指揮炮兵朝他們開炮呢。二十輛卡車和幾輛裝甲車所組成的車隊，目標可要比一輛裝甲車大得多，不管敵我雙方誰開火，都會給車隊造成巨大的損失。
不過在前往營部之前，索科夫用不容置疑的語氣命令部下，把女子高炮營的剩余人員和裝備，都轉移到兩座山坡之間，他可不想讓這些年輕的姑娘，既然停留在這個錯誤的地點，成為德軍炮火的靶子。
來到位于坑道內的營指揮所，索科夫走到桌前，俯身用手在地圖上拍了兩巴掌，隨后對克里斯多夫說：“中尉同志，過來把車隊藏身的位置指給我看。”
克里斯多夫站在索科夫的身邊，低頭看了一會兒地圖，隨后用指著一個地點，果斷地說：“旅長同志，就在這里。距離我們隱藏地點兩公里的地方，有德軍的一處防御陣地，大概有一個排堅守。我所乘坐的裝甲車通過那里時，并沒有引起他們的警覺。因此，我覺得等天黑了以后，讓車隊打著德軍的旗號從那里通過，是沒有任何問題的。”
由于戰局陷入了一片混亂，蘇德雙方的防線在什么位置，別說基層指揮員，就算是方面軍司令員，也不見得能搞清楚。不過克里斯多夫剛從敵后回來，對防線的情況應該還是有所了解，于是他繼續問：“那我軍的防線在什么位置？”
“這里有一處，”克里斯多夫用手指了地圖上的一處位置后，很快又指著另外的地方說：“這里還有一處。在返回途中，被我發現的我軍防線就只有這兩處。”
索科夫看了一眼蘇軍防線所在的位置后，發現從附近根本沒有繞行的道路后，便表情嚴肅地問：“中尉同志，在沒有和友軍進行交涉的情況下，你所率領的車隊，能順利地通過我軍的兩道防線嗎？”
“旅長同志，我想我們只能賭賭運氣了。”克里斯多夫沉思了半晌，回答說：“我這次回來，一是和旅部進行聯系，二是探路。在我看來，我軍的這兩道防線，簡直如同虛設，但我們的裝甲車從防線旁邊繞過時，里面一點反應都沒有。我甚至還懷疑，防線里是否有我軍的部隊駐扎。”
克里斯多夫的話，讓索科夫想起了那支讓女子高炮營損失慘重的德軍坦克分隊，敵人也應該從那個方向，滲透到蘇軍防線的后方。既然德國人能通過，那么克里斯多夫的車隊也應該可以通過。
想到這里，他對克里斯多夫說：“中尉同志，你現在立即返回車隊的藏身之處，等天黑了以后，帶著他們沿我們選擇的路線開過來！”
克里斯多夫在離開之前，問了一句：“旅長同志，物資運回來之后，存放在什么位置？”
站在一旁的布里斯基，聽到克里斯多夫的問題后，頓時兩眼放光，他恨不得立即對索科夫說：“旅長同志，我們這里的倉庫還是空著的，您可以把物資都存放在北坡這里。”然而這些話，他只是在心里說，嘴上卻沒有說出來，他要等待索科夫的最后決定。
誰知索科夫卻對克里斯多夫說：“中尉同志，物資運回來之后，把各種軍用物資都存放在北坡這里。至于武器彈藥，都運往南坡的倉庫進行儲存。另外，那些卡車對我們沒有什么用處，派人送到碼頭，交給那里的運輸部隊，他們應該能用得上。”
“旅長同志，”對于索科夫的安排，布里斯基顯得很不服氣：“為什么要把武器彈藥存放在南坡倉庫啊？要知道，我們北坡也有足夠的空間，存放中尉同志的車隊拉回來的物資。”
“大尉同志，”索科夫望著布里斯基說：“我知道你們這里的倉庫還有足夠的空間，但是我不敢把武器彈藥放在你們這兒。”他說到這里，見布里斯基一臉茫然的樣子，便向他解釋說，“別忘記了，你們頭頂上可有十幾個儲油罐。一旦油罐被炮彈或炸彈擊中，引起劇烈的爆炸，就算隔著幾米后的土層，燃燒所產生的高溫，也有可能引爆倉庫里的武器彈藥，我可不能冒這個險。”
聽完索科夫的解釋，布里斯基乖乖地閉上了嘴巴，他心里很明白，索科夫說的都是真的。為了保護自己頭頂上的那些儲油罐，城防委員會甚至調來了一個女子高炮營，以阻止德軍對北坡的空襲。
索科夫處理完北坡方面的事務后，重新回到了位于南坡后面的旅指揮部。一走進帳篷，西多林就迎上來說道：“旅長同志，在幾分鐘前，我接到了來自方面軍司令部的電話，形勢變得更加惡化了。”
從德軍的坦克分隊穿過蘇軍的防線，沖到馬馬耶夫崗的北坡前耀武揚威開始，索科夫的心里就有一種不祥的預感，他感覺蘇軍的大潰敗要開始了，便快步走到桌邊，對西多林說：“參謀長同志，給我介紹一下情況吧。”
“根據方面軍司令部的通報，德軍的第16坦克師，在第3和第60摩托化步兵師的幫助下，從斯大林格勒北面的維爾加契至雷諾克地段，猛攻第62集團軍和坦克第4集團軍的結合部……”
“第16裝甲師是德國著名的獨臂將軍胡貝指揮的，”索科夫的眼睛望著桌上的地圖，皺著眉頭說：“他的突破口選擇得非常好，兩支部隊的結合部，通常都是最薄弱的。以該師的戰斗力，就算只有一個師，也能突破我軍的防御，更何況他的左右兩翼還得到兩個摩步師的協助。看來，我軍的防線很快就會崩潰，接下來就該和敵人打巷戰了。”
“情況不會這么糟糕吧？！”對于索科夫的這種說法，別爾金有些懷疑地說：“雖說猛攻我軍防線的是一個裝甲師和兩個摩步師，但我們的坦克第4集團軍可以對他們實施反擊，粉碎他們突破我軍防線的企圖。”
“政委同志，我軍沒有反擊的力量。”西多林苦著臉說：“別看我們有一個坦克集團軍，但只是名義上的，該集團軍都是由步兵師組成的。他們能擋住德軍坦克的突擊就很不錯了，哪里有多余的力量，對德軍的部隊實施反擊。”
“我記得在這一地區，有著名的韃靼壕溝，深達二十米，而且附近有堅固的防御工事。”別爾金有些不服氣地說：“我相信我們的部隊一定可以利用這里的有利地形，擋住試圖沖向伏爾加河的敵人。”
別爾金的話，讓西多林的心里也燃起了希望：“政委說得有道理，我仔細觀察過這里的地形。就算德軍突破了我軍的防線，但由于這里有不少的小型河流和溝壑，德軍的坦克只能沿著公路向前推進。而在這些公路的兩側，都只有一些山丘，部署在山丘上的部隊，能遲滯德軍坦克的推進速度。”
“如果我軍能在道路兩側的山丘上，多布置一些反坦克手，那么就能大量地消滅行進匯中的德軍坦克。”別爾金有些得意地說：“前段時間的報紙上，不是說有四名戰士，依靠四支反坦克步槍，在半天的時間內，消滅了敵人十七輛坦克的事跡嗎？我相信這樣的事跡，很快就會在維爾加契至雷諾克地段發生。”
索科夫很想給兩人都潑一通冷水，讓他們都清醒清醒。但轉念一想，戰局如今對蘇軍不利，正是需要鼓舞士氣的時候，假如指揮員都沒信心了，還能指望戰士們士氣高昂嗎？因此他便保持著沉默，靜靜地聽兩人在那里YY。
等兩人都安靜下來后，索科夫對他們說：“我有一個好消息和一個壞消息，你們想先聽哪一個？”
別爾金想到最近聽到的壞消息太多了，因此對索科夫說：“旅長同志，先說說好消息吧。”
“好消息是克里斯多夫率領的部隊，成功地奪取了德軍設在小羅索什卡地區的一個倉庫，今晚就會用卡車把繳獲的物資運回來。以補充我部所需的武器彈藥和各種物資。”
“這真是一個好消息。”雖說經過這段時間的存儲，倉庫里的武器彈藥和各種軍用物資已經不少了，但如果能有新的物資補充，誰也不會嫌多。這個消息讓別爾金高興了一陣后，他又接著問：“旅長同志，那壞消息呢？”
“壞消息，是關于女子高炮營的。”索科夫板著臉說：“想必你們都看到了，她們在遭到德軍炮擊時，根本沒有絲毫的還手之力。等我過去一打聽，才知道，那些高炮營的女兵們，都只接受過簡單的高炮防空訓練，根本不懂得如何用高炮去對付敵人的坦克，從而導致傷亡慘重。我剛剛去看了一下，全營原來有15門85毫米高炮，197名指戰員。如今是剩下了五門高炮，和六十多名指戰員，建制幾乎被打廢了。”
“真是沒想到，女子高炮營在剛剛的戰斗中，居然傷亡如此慘重。”別爾金有些痛心地說：“我們應該立即和紅色十月拖拉機廠的領導取得聯系，讓他們把這支部隊撤回去休整。”
“不用和廠領導聯系。”對于別爾金的提議，索科夫立即表示了反對，“既然女子高炮營是奉了城防委員會的命令，進駐到北坡附近建立防空陣地的。在她們全員犧牲之前，我想上級是不會給她們下達撤退的命令的。因此，我派人把她們安置在南北兩坡之間的空地上，這樣她們就不會直接受到德軍的炮火攻擊了。”
“如今的形勢是越來越不妙，因此我們必須提前做好戰斗準備。”索科夫開始向西多林發號施令：“命令各營立即封閉雷區中的道路，并派部隊進入野戰工事，雖說準備和沖到馬馬耶夫崗附近的敵人展開戰斗。”
“旅長同志，我想戰士們聽到您的這道命令，一定會高興壞的。”西多林聽到索科夫的這道命令，滿臉笑容地說：“他們天天躲在坑道工事里，都快憋壞了，能待在外面的表面陣地上，呼吸新鮮的空氣，對他們來說，簡直是一種享受。”
“和新鮮空氣比起來，性命更重要。”索科夫覺得自己有必要給別爾金和西多林再次敲個警鐘：“為了減少我旅指戰員在敵人的炮擊和轟炸中的損失，我們有可能會讓戰士們長時間地待在讓人壓抑和互相困難的坑道里，希望所有人能做好心理準備。”
雖說別爾金和西多林兩人在坑道里待著時，也覺得特別難受，但他們的心里很明白，要想在戰斗中保全自己的性命，待在這樣的工事里，是最保險的。西多林聽完索科夫的話之后，甚至還主動提出：“旅長同志，我們的旅指揮部設在山坡腳下，假如遇到德軍的轟炸，恐怕有被摧毀的危險，我看還是搬到坑道里去吧。”
“參謀長同志，你提醒得對。”如果不是聽說胡貝的部隊，在猛攻第62集團軍和友軍的結合部，索科夫還感覺不到什么危機。但是此刻，他覺得自己把旅指揮部放在坑道外面，是一個錯誤的決定，于是點了點頭，說道：“我們應該把旅指揮部搬到坑道里去，不能再拖延了，現在就搬。”
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