“什么，你們的旅長犧牲了？”崔可夫聽到這個消息時，不禁大吃一驚，連忙追問道：“他的遺體在什么地方？”
“沒有了，”戰士帶著哭腔說道：“當時一群敵人沖到了大樓附近，他親自帶人進行反擊，誰知被一顆炮彈直接命中，我們連他的遺體都沒找到。”
崔可夫摘下了頭上的大檐帽，神情黯然地望著空地上的那幾排遺體不吭聲。但站在他身邊的克里莫夫，卻看到他兩鬢青筋都暴出來了。
戰士雖然不認識崔可夫，但卻從他菱形領章上的三顆金星，知道站在自己面前的是一位中將，連忙試探地問：“將軍同志，我們只剩下25個人和一輛坦克，彈藥消耗得差不多了，坦克的炮彈也打光了，假如敵人再發起進攻，也許我們就無法擋住他們了。您能給我們派點援兵過來嗎？”
“戰士同志，”崔可夫望著這位不認識的戰士說道：“必須要擋住敵人，一旦他們占領了車站，就會把我們集團軍的防線割裂開來。你們所需的彈藥，我會盡快派人送過來；至于援兵嘛，我會盡力把你們找的。”
“司令員同志，”克里莫夫扭頭看了一眼遠處的馬馬耶夫崗，湊近崔可夫的耳邊小聲地說道：“要不，把索科夫中校的部隊調一部分過來？”
崔可夫望著馬馬耶夫崗，思索了許久，才搖著頭說：“不行，我們不能動馬馬耶夫崗上的部隊。要知道，那里也是德軍進攻的重點，只要敵人占領了馬馬耶夫崗，就可以用炮火封鎖整座城市和控制伏爾加河的河上運輸線，我們不能冒這個險。”
見崔可夫否定了自己的提議，克里莫夫心有不甘地說：“可是，司令員同志，您瞧瞧，車站里的守軍只剩下25人，而且還嚴重地缺乏彈藥，如果德國人再發起進攻，他們是根本擋不住的。”
“副官，你所說的這些，我心里都明白。”不管克里莫夫怎么說，崔可夫都不愿意輕易地動用索科夫的部隊，他望著克里莫夫說道：“要不，從集團軍司令部的警衛營中，抽調五十個人過來加強這里的防御？”
“司令員同志，五十個人太少了。”克里莫夫原本還想讓崔可夫多給點人，但話一出口，他立即就意識到假如從警衛營抽調兵力，那么司令部那里的防御力量就會變得薄弱，因此他連忙改口說：“要是從警衛營抽調了人手，那么負責司令部警衛工作的力量，就會變得薄弱，司令員同志，您是不是再考慮一下。”
“先抽五十個人過來，加強這里的防御！”崔可夫用不容置疑的語氣說道：“今天下午應該有部隊進入城內，到時讓他們來接替車站的防御，同時再把我們的戰士調回去就是了。”
…………
在中心火車站西面十幾公里外的一個小鎮上，駐扎著德軍第24裝甲師的師部。胸口佩戴著鐵十字勛章的師長席爾德少將，面如寒霜地望著站在自己面前的第21擲彈兵團的團長倫格克上校。
良久，他才開口說道：“上校先生，請你給我介紹一下。為什么你們一個團的兵力，對斯大林格勒的中央火車站攻擊了一晝夜，卻沒有得手飛，反而損失了三百多名勇敢的帝國士兵，以及十五輛寶貴的坦克？”
“師長閣下，請您聽我解釋。”雖說俄羅斯九月的天氣都有些寒意了，但倫格克的額頭還是冒出了密密的汗水。他掏出手帕擦了擦冷汗，有些慌亂地解釋說：“我們已經集中力量，全力展開進攻，誰知俄國人的抵抗實在太頑強，我的士兵已經幾次沖進了車站大樓，但都被他們趕了出來。”
席爾德覺得進攻中央火車站的失利，對自己來說，簡直是一個恥辱，要知道，第24裝甲師在這幾個月的戰斗中，可從來沒打過敗仗。相反，經常以一個營的兵力，把蘇軍一個旅甚至一個師打得潰不成軍。這次動用了一個團，去進攻只有幾百人防御的中央火車站，居然會鎩羽而歸，席爾德的心里恨不得立即以作戰不利的理由，撤掉倫格克的職務。
席爾德氣急敗壞地說：“據我所得到的情報，車站里的守軍，不過三輛T-34坦克和三四百名士兵，而且他們所使用的裝備也比不上我們，為什么還拿不下車站呢？這到底是怎么回事？”
倫格克再次擦了擦自己額頭的汗水后，對席爾德說：“師長閣下，我向您保證，假如能得到更多坦克的支援，我們一定可以把車站拿下來。”
席爾德聽倫格克這么說，沒有立即發表自己的意見，而是把目光投向坐在會議桌旁的一名上校：“里貝爾上校，我想問問，你們有多少坦克可以立即投入戰斗。”
這位叫里貝爾的上校，是第26裝甲團的團長，聽到席爾德的問話后，他連忙從座位上站起身，聳了聳肩膀，把雙手一攤，一臉無奈地說：“對不起，師長閣下。在一周內，我想我的裝甲團都無法投入戰斗？”
沒等席爾德開口，倫格克就搶先問道：“為什么？”
“還能為什么？！”里貝爾苦笑著說：“我們的坦克沒有燃料了，高爆炮彈也打光了。倫格克上校，您總不能讓我穿甲彈去攻擊俄國人的步兵吧？”
“海姆上校。”席爾德覺得第21擲彈兵團對中央火車站的進攻失利，多少會影響到部隊的軍心和士氣，于是他望著第26擲彈兵團的團長海姆問道：“我打算把進攻中央火車站的任務，交給你們團來完成。怎么樣，有什么問題嗎？”
“師長閣下！”海姆連忙站起身回答道：“我們團目前距離中央火車站太遠，假如在這種時候交換防區的話，可能會引起不必要的混亂。”
聽到海姆的回答后，席爾德不禁冷哼了一聲，隨后對倫格克說道：“上校先生，我再給你一次機會，假如在今天天黑之前，你們團還不能奪取中央火車站的話，你將會失去你上校的肩章。”
…………
昨晚中央火車站里所進行的戰斗，索科夫在山崗頂部的觀察所里都看到了。聽到從車站里傳出的槍炮聲，他好幾次都忍不住想拿起電話，向崔可夫請示，是否可以派部隊去支援車站里的守軍。但最后理智戰勝了沖動，他明白馬馬耶夫崗這里接下來的戰斗會更加殘酷，別看自己如今有五千多兵力，但能否支持到斯大林格勒保衛戰結束，還是一個未知數。
天明時分，他從觀察所回到坑道前，吩咐觀察哨，不光要注意監視中央火車站方向的動靜，同時，還要密切地監視伏爾加河上的動靜，一旦看到有大部隊渡河，就立即通知他。
熬了一夜的索科夫，回到坑道里的指揮部，感覺自己的眼睛像灌了鉛似的，越來越沉，他便對西多林說：“參謀長同志，我困了，先睡一會兒。如果有什么要緊的事情，再叫醒我。”
不知睡了多久，索科夫忽然感到有人在使勁地搖晃自己的肩膀，他迷迷糊糊地睜開眼睛，睡意朦朧地問：“什么事情？”
耳邊傳來了西多林的聲音：“旅長同志，山崗頂部的觀察所打來電話，說河上出現了大量的運兵船，似乎有一支大部隊正在過河！”
聽說有部隊在過河，索科夫立即清醒了過來，他猛地坐直了身體，一邊穿靴子，一邊對西多林說：“看樣子，是上級給集團軍補充的部隊到了。我到上面的觀察所去看看，這里就交給你負責了。”
索科夫來到了山崗頂部的觀察所時，待在這里的觀察哨立即向他報告說：“旅長同志，有一支部隊正在渡河。”說完，便將手里拿著的望遠鏡遞了過去。
索科夫接過觀察哨手里的望遠鏡，朝著伏爾加河的方向望去，果然看到河上有幾條渡船，上面擠滿了蘇軍指戰員，遠遠地望去，只能看到一片密密麻麻的鋼盔。
“旅長同志，”觀察哨在一旁說道：“渡船上的人有點太多了，要是遇到德軍的轟炸，一顆炸彈落下去，至少要炸死炸傷好幾十人呢。”
對于觀察哨的這種說法，索科夫是非常贊同的，德國人又不是瞎子，蘇軍的大部隊在大白天如此明目張膽地渡河，不引來德軍的轟炸才怪了。“沒錯，要是德軍的飛機對他們進行轟炸的話，肯定會造成巨大的傷亡。不過，這沒有辦法，斯大林格勒城內的形勢那么危急，上級只能冒著風險，在大白天把部隊送進城里。”
索科夫的話剛說完，空中就出現了兩架敵機，掠過了馬馬耶夫崗的上空之后，就直奔伏爾加河而去。索科夫見此情形，心里暗叫糟糕，敵機肯定是轟炸運兵船去了。有心幫一把，但馬馬耶夫崗這里又沒有什么高射炮火，而前幾天打飛機用的MG34射程也不夠，只能眼睜睜地看著敵機對河里的船只進行轟炸。
敵機朝著河里的渡船俯沖下去，又是投彈又是掃射。一艘渡船被炸彈命中，在一團耀眼的火光中，無數站在炸點附近的戰士被炸飛。沒被炸飛的戰士也好不到哪里去，不少人被橫飛的彈片擊中，有的當場死去，有的則在甲板上嚎叫著、翻滾著。
有些船雖然沒有被炸彈命中，但飛機所發射的子彈，從人群中犁過后，又有不少的戰士應聲倒地。許多新戰士見到這種情形，頓時被嚇壞了，為了不在狹窄的甲板上坐以待斃，他們紛紛跳進了河里。水性好的，還可以朝著城市的方向拼命游來；水性不好，在水里撲騰了幾下，便沉入了河底或者被湍急的河水沖向了下游。
索科夫見到河面遭到轟炸的船隊，又不禁想起了《兵臨城下》里的鏡頭，瓦西里所乘坐的渡船，在渡河時，也遭到了德軍飛機的轟炸掃射，不少戰士因為害怕，紛紛跳水逃生，結果卻被船上的政工人員開槍打死。此時此刻，索科夫也看到許多戰士跳水逃生，卻并沒有看到誰站在船邊朝水里開槍的情況。
運兵的十二艘渡船，有兩艘被炸沉了，連同上面數以百計的指戰員一同沉入了冰涼的伏爾加河河底。另外有三艘被擊傷，船上的指戰員們傷亡過半。雖說遭受了如此的重創，但所有的船只，還是義無反顧地朝著斯大林格勒城內的渡口駛來。
船只靠岸后，船上的指戰員立即魚貫下船，沿著被炸得坑坑洼洼的道路，大步朝正在進行戰斗的城市走來。索科夫將望遠鏡還給了觀察哨，一聲不吭地轉身地返回了坑道。
過了大概十幾分鐘后，一名身材高大的陌生將軍，在謝廖沙的帶領下，來到了索科夫的指揮部。沒等索科夫開口，將軍已經主動開口說道：“你好，中校同志，我是近衛步兵第13師師長羅季姆采夫少將，我想問問，集團軍司令部在什么位置？”
索科夫記得在關于斯大林格勒戰役的電影里，羅季姆采夫出現后，都是第一時間向崔可夫報告，此刻之所以會出現在自己的指揮部里，完全是因為自己搶先占據了馬馬耶夫崗，結果把崔可夫擠到察里察河的地下指揮部去了。
索科夫連忙上前向羅季姆采夫敬禮，說道：“您好，將軍同志，我是步兵第73旅旅長索科夫中校，我旅的任務是堅守馬馬耶夫崗。至于司令員同志的指揮部，在普希金廣場和察里察河之間的察里津地窟里。如果您要見他的話，我可以派人給您當向導。”
羅季姆采夫擺了擺手，說道：“來不及了，我剛剛登岸時，就聽到四處都有槍炮聲，看來敵人已經沖進了城里，我的部隊需要立即投入戰斗。你這里的電話能和集團軍司令部進行聯系嗎？我要立即和崔可夫將軍取得聯系，請他給我們部署作戰任務。”
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