天上沒有月亮，但是城內燃燒的那些建筑物所發出的火光，卻能給穿行在廢墟里的一行人照明前進的道路。索科夫發現在自己視線所及的范圍，到處都是成片的廢墟，根本看不到任何一棟完整的建筑物，德軍對城市的轟炸和炮擊強度，由此可見一斑。
“見鬼，這些該死的德國佬！”雅科夫看到這一切時，忍不住發起了牢騷：“看看他們都干了些什么，把這樣一座偉大的城市破壞成什么樣子了？”
“誰在后面說話？！”隊伍的最前方忽然傳來一個聲音：“你想讓德國人發現我們嗎？”話音剛落，前方就傳來一陣急促的腳步聲，一名戴著鋼盔的戰士出現在索科夫和雅科夫的面前，他壓低嗓門問道：“剛剛是誰在說話？”
索科夫借助火光的照明，認出問話的人是警衛班的班長，連忙代表雅科夫歉意地說：“對不起，中士同志，是我不對，不敢隨便講話，請你原諒！”
中士班長看清楚說話的人是索科夫之后，立即把準備抱怨的那番話，都咽進了肚子里。“旅長同志，前方就是敵人占領的區域，我們在通過時，需要保持絕對的安靜。請您從現在開始，不要再講話。”
等戰士離開后，雅科夫湊近索科夫，小聲地說：“米沙，剛剛真是對不起……”
索科夫連忙沖雅科夫做了個噤聲的手勢，低聲地對他說：“先不要說話，有什么事情，等我們到了地方再說。”
城里到處都是廢墟，原有的街道早已變了樣。就算是土生土長的斯大林格勒人，在能見度不高的夜晚，行走在這樣的城市里，也不免會出現迷路的情況。好在給索科夫他們帶隊的戰士，已經無數次走過這條曲折的道路，因此才能順利地帶領大家穿過一座座廢墟，順利地來到了瓦西里大樓的附近。
看到遠處出現的四層樓建筑，索科夫覺得可能快到地方了。他連忙叫過身邊的一名戰士，吩咐他說：“戰士同志，到前面去問問你們班長，我們是不是要到地方了？”
戰士答應一聲，就準備加快腳步朝前走，但卻被改了主意的索科夫叫住了：“算了，還是我親自去問吧。”說完，他便加快腳步朝前面走去，雅科夫連忙緊隨其后。
索科夫追上了帶路的中士后，低聲地問：“中士同志，我們還有多久，才能到達目的地。”
“旅長同志，”中士也壓低嗓門回答說：“我們距離大樓只剩下兩三百米了，只要再過幾分鐘，就能到達目的地。”
一行人又向前走了一百米左右，忽然前方傳來了推動槍栓的哐啷聲，隨后有人厲聲問：“站住！口令？”突然出現的問令聲，讓所有人急速散開，并紛紛躲在了離自己最近的廢墟后面。
“是自己人。”躲在索科夫身邊的中士連忙回答說：“我是旅警衛連的杜洛寧中士，有急事要見瓦西里中士。”他深怕問口令的人是德軍偽裝的，因此并沒有說出旅長索科夫就在自己的身邊，而只是說有事要見瓦西里。
片刻之后，前方不遠處的一堵斷墻后，冒出一個戴鋼盔的戰士，他笑著說：“原來是杜洛寧中士啊，差點就誤會了。”
杜洛寧中士聽出說話的人，是自己熟悉的一名戰士，便小聲地對索科夫說了句：“旅長同志，是自己人。”說完，他便站起身，朝對方所在的位置走了過去，嘴里問道，“今晚怎么只有你一個人執勤啊？”
“怎么可能是我一個人呢？”戰士說著摁亮了一個蒙著紅布的手電，轉身朝著大樓的方向轉了一個圈。很快，大樓方向也出現了一個紅點，依樣畫葫蘆地轉了一個圈。等做完這一切之后，戰士轉身對杜洛寧說道：“中士同志，你帶著你的人，在距離我五米遠的地方向左轉，我的正面已經埋設了地雷。”
索科夫看到只有一名戰士在樓外執勤時，心里對瓦西里很是不滿，覺得他的警惕性不高，在如此重要的位置，居然只擺了一名戰士，要是敵人偷偷來摸哨，可怎么辦？但接著所發生的一切，讓他覺得自己是多慮了，別看此處只有一名哨兵，但大樓里起碼有一挺機槍，正對著自己所站著的位置。若是哨兵發現不對勁，只需要發出一個信號，樓里的機槍就可以瘋狂掃射，把偷襲的敵人打得落花流水。而且哨兵的前面布滿了地雷，雖說只有幾米之遙，但敵人要想偷襲他，沒準到最后只能偷雞不成蝕把米的下場。
索科夫他們根據哨兵所指引的位置，進入了一條交通壕。杜洛寧中士小聲地對索科夫說道：“旅長同志，我們可以沿著這條交通壕，直接進入大樓。”
眾人沿著交通壕朝前走的時候，索科夫意外地發現除了那么哨兵，另外至少還有三名戰士，也隱蔽在交通壕里。他們都裝備了沖鋒槍，就算有大隊的敵人沖上來，憑借他們手里的武器，也能抵擋一陣子。
沒等進入大樓，雅科夫就再次湊近索科夫，用贊許的語氣說：“米沙，雖然我從來沒見過這位瓦西里中士，但從他的這些防御部署來看，他將來一定是一名優秀的指揮員。”
幾名戰士正坐在樓梯上，小聲地說笑著，看著從樓外走進來的一行人，他們連忙站起身。看清楚人群中的索科夫之后，他們齊齊把手舉到了額邊，向索科夫敬禮，嘴里說道：“旅長好，我們守住了這里，沒有讓德國人前進一步。”
“好樣的，同志們，你們都是好樣的。”索科夫上前兩步，伸手和這些戰士一一握手，最后問說話的那名戰士：“戰士同志，你知道瓦西里中士在什么地方嗎？”
“我在這里，旅長同志。”沒等那名戰士說話，索科夫的身后就響起了一個低沉的聲音：“我在這里。”
索科夫轉過身，看見背著狙擊步槍的瓦西里正朝著自己走過來。他原本嶄新的那身軍裝，此刻已滿是塵土，上面還有一塊塊褐色的斑點，看起來像是血跡之類的。他來到索科夫的面前后，挺身敬禮說道：“旅長同志，中士瓦西里向您報告，我們正在堅守大樓，請您指示！”
“瓦西里中士，你和你的部下都是好樣的。”索科夫握住了瓦西里那冰涼的手，帶著笑臉說道：“聽說你們堅守在這里，消滅了十幾輛德軍坦克，還打死了幾百名德軍士兵，這真是了不起的戰績啊。”
“旅長同志，”聽到索科夫對自己的夸獎，瓦西里有些不好意思地回答說：“自從我們占領這棟大樓之后，上級給我們派來不少的增援部隊，而且還每天給我們補給彈藥和物資。正是因為有了這些援助，我們才能守住這里。”
“瓦西里同志，”索科夫看到周圍站了好大一群人，有些話不好當眾說，他便輕輕咳嗽一聲，隨后裝出隨意的樣子問道：“能換個地方說話嗎？”
聽索科夫這么一說，瓦西里才發現周圍都站滿了人，如果有什么重要的事情要談，還真有點不方便，他連忙把身子一側，對索科夫說：“旅長同志，到我住的地方去看看吧，離這兒不遠，就在中間那個單元的二樓。”
索科夫原以為自己要先離開大樓，從另外一個入口進入大樓，才能到瓦西里休息的地方。誰知瓦西里帶著他們直接沿著樓梯往二樓上走，邊走還邊回頭對索科夫說：“旅長同志，樓頂有個別地方被德國人的炮彈炸壞了，您上樓時小心點。”
跟著瓦西里上樓的除了索科夫，就只有雅科夫一人。兩人跟在瓦西里的身后，踩著殘破的樓板，小心翼翼地朝樓上走去。來到二樓之后，瓦西里帶兩人穿過了幾個人可以通過的墻洞，來到了一間點著蠟燭的房間。
瓦西里停下腳步，轉身笑著對索科夫說：“旅長同志，到了。這就是我住的地方，也是我的臨時指揮所。”
看著壁爐上放著的燭臺上，插著三支正在燃燒的蠟燭，索科夫有些慌亂地提醒瓦西里：“瓦西里同志，你怎么能在屋里點蠟燭呢？這樣會被敵人發現的。”
“放心吧，旅長同志。”瓦西里笑著回答說：“有兩層厚厚的窗簾擋著呢，光線透不出去，不會暴露目標的。您和這位少校都請坐吧。”
索科夫和雅科夫剛在瓦西里搬過來的椅子坐下，瓦西里就一手拿著兩個陶瓷茶缸，一手提著一個茶壺走了過來，笑著對兩人說道：“旅長同志，你們走了這么遠的路，一定是又累又渴了吧，來！喝點茶水。”
索科夫和雅科夫各接過一個茶缸，捧在手里，聽任瓦西里給自己倒茶。索科夫有些感慨地說：“瓦西里中士，你們在這里的日子過得不錯嘛。”
瓦西里咧嘴一笑，回答說：“旅長同志，由于這棟大樓的位置很好，敵人的炮火和飛機無法摧毀它，而我們又可以憑借有利的地形，阻擊那些試圖從大樓前經過的敵人。總的來說，在這里作戰，要比其它的地方好一些。”
索科夫等瓦西里給自己倒完茶之后，捧起來喝了一口，隨后問道：“瓦西里中士，我想問問，如今樓里還有多少守軍？”
“戰斗兵員還有62人，旅長同志。”瓦西里不假思索地回答說：“除了旅部給我們派來的增援部隊外，我們還收容了一些被打散的友軍部隊。除了戰斗兵員外，樓里還有17名原來的居民，他們不愿意疏散到后方，而是主動留下來幫我們做飯和照料傷員。”
索科夫沒想到這棟大樓里，居然還有近八十人，他等瓦西里匯報后之后，有些擔憂地問：“瓦西里中士，你們這么多人都擠在樓里，就算敵人的大炮和飛機無法摧毀這座大樓，但傷亡肯定也小不了吧？”
“是這樣的，旅長同志。”瓦西里解釋說：“平時作戰時，我們最多只把一半的兵力作為預備隊，而剩下的人都躲在地下室里。這樣一來，就可以避免在敵人的炮擊和轟炸中，造成不必要的人員傷亡。假如我們需要有人手幫忙時，他們便會立即趕來支援我們。”
“中士同志，”雅科夫聽到這里，忍不住好奇地問：“我想問問，你們需要人手時，是如何召喚他們的？難道是派通訊兵一個個去通知嗎？”
聽到雅科夫的這個問題，瓦西里咧嘴一笑，隨后回答說：“少校同志，我們這里有電話啊！假如需要躲在地下室里的戰友支援，我們只需要給他們打一個電話，他們就能立即從地下室里出來，并在最短的時間內，進入各自的戰斗崗位。”
“戰斗兵員還有62人，旅長同志。”瓦西里不假思索地回答說：“除了旅部給我們派來的增援部隊外，我們還收容了一些被打散的友軍部隊。除了戰斗兵員外，樓里還有17名原來的居民，他們不愿意疏散到后方，而是主動留下來幫我們做飯和照料傷員。”
索科夫沒想到這棟大樓里，居然還有近八十人，他等瓦西里匯報后之后，有些擔憂地問：“瓦西里中士，你們這么多人都擠在樓里，就算敵人的大炮和飛機無法摧毀這座大樓，但傷亡肯定也小不了吧？”
“是這樣的，旅長同志。”瓦西里解釋說：“平時作戰時，我們最多只把一半的兵力作為預備隊，而剩下的人都躲在地下室里。這樣一來，就可以避免在敵人的炮擊和轟炸中，造成不必要的人員傷亡。假如我們需要有人手幫忙時，他們便會立即趕來支援我們。”
聽到雅科夫的這個問題，瓦西里咧嘴一笑，隨后回答說：“少校同志，我們這里有電話啊！假如需要躲在地下室里的戰友支援，我們只需要給他們打一個電話，他們就能立即從地下室里出來，并在最短的時間內，進入各自的戰斗崗位。”
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