第二天清晨，羅科索夫斯基派人送來了他親手寫的勸降書，準確地說，是給保盧斯的最后通牒。
來送最后通牒的是羅科索夫斯基副官切爾尼亞科夫中校，他和索科夫握手后，開門見山地說：“索科夫上校，司令員同志派我給您送來了給保盧斯的最后通牒，派往敵人陣地的人員，都準備好了嗎？”
“是的，中校同志，前去敵人陣地勸降的人員，我已經安排好了。”索科夫禮貌地說：“請您把方面軍司令員給保盧斯的最后通牒交給我吧。”
切爾尼亞科夫中校從公文包里掏出兩張紙，遞給了索科夫，嘴里說道：“索科夫上校，我強烈建議您，立即把這份最后通牒抄錄下來，并制成傳單，采用各種方式投放到敵人的陣地，讓更多的德軍官兵看到，這樣有利于瓦解他們的軍心和士氣。”
索科夫接過對方手里的紙一看，上面寫的都是德文，不禁尷尬地說：“中校同志，這上面都是德文啊。”
“上面一張紙是德文，下面那張紙則是俄文。”切爾尼亞科夫向索科夫解釋說：“德文的最后通牒，是給德軍官兵看的；而俄文那份，則是給我們自己的指戰員看的。”
索科夫移開上面的紙，看到下面一張果然寫的是俄文。他見其他人也急于知道上面的內容，便大聲地念了起來：“致圍困在斯大林格勒城下的德軍第6集團軍司令保盧斯上將并副司令官：
德軍第6集團軍，坦克第4集團軍備兵團及其配屬的加強部隊從1942年11月23日起，已陷入完全包圍之中。
……
……
你們的被圍部隊的形勢是十分艱難的。他們忍受著饑餓、疾病和寒冷的折磨。俄羅斯的嚴冬已經降臨，冰冷的嚴寒、刺骨的冷風和暴風雪就要來臨，可你們的士兵還沒有冬服，且又置身于有害健康的環境中。
作為司令官，您以及被圍部隊的軍官們非常清楚：你們要突圍已經不可能了，你們的處境也是不可救藥的，繼續抵抗是毫無意義的。鑒于你們處于進退維谷的境地，為避免不必要的傷亡，希望你們接受下列投降條件：
1、以您和您的司令部為首的所有被圍德軍要停止抵抗。
2、您要有組織地將全體部隊、武器、所有技術兵器和軍用物資完好無損地交給我們。我們保障所有放棄抵抗的軍官、軍土和士兵們的生命安全，戰后，可返回德國或按戰俘本人愿望選擇去向。保留受降部隊全體人員的軍服、符號、勛章、個人物品和貴重物品，保留高級軍官的冷兵器。全體投降軍官、軍士和土兵將很快得到正常飯食。所有傷病員和凍傷者將得到治療。
若是您接到了這份最后通牒，請您派一名代表，于1943年1月9日莫斯科時間15時整，乘坐掛有白旗的轎車，沿康內會讓站——斯特盧班站的公路將書面形式的答復送來。你們的代表將在564會讓站東南0.5公里的地區，受到蘇軍代表的迎候。
倘若你們拒不投降，我們的紅軍和紅軍空軍部隊將被迫全殲被圍德軍，一切后果出你們承擔，特此警告。”
后面的署名是：紅軍最高統帥部大本營代表、炮兵上將沃羅諾夫，頓河方面軍司令員羅科索夫斯基中將。
看到這份給保盧斯的最后通牒后，索科夫隨手遞給了阿尼西莫夫，并對他說道：“政委同志，立即安排人手，把這份最后通牒，印刷成俄語和德語兩種文字的傳單，我們要通過可能的方式，瓦解敵人的軍心和士氣。”
阿尼西莫夫拿著最后通牒離開后，索科夫沖西多林點點頭，說道：“參謀長同志，給帕普欽科中校打電話，讓他把準備好的那些俘虜都放掉。”
一旁坐著的切爾尼亞科夫中校，等索科夫下達完命令后，好奇地問：“索科夫上校，我不明白，您為什么會在此時釋放德軍俘虜？”
“原因很簡單，讓他們回去報訊。”索科夫深怕對方不理解，還特意解釋說：“如果我們貿然派人過去勸降，派去的同志可能會遭到德國人槍擊。如今釋放一些德軍俘虜，讓他們回去通知他們的上級，說我們有人要過去談判，這樣就能避免敵人向談判代表開槍的情況。”
“索科夫上校，您考慮得很周到。”切爾尼亞科夫點點頭，贊許地說：“如此一來，德軍就知道我們會派人去和他們談判，看到我們的談判代表出現在他們的陣地前時，就不會隨便開槍射擊了。”
雖說阿尼西莫夫很快就安排人手，印刷傳單，但還是花費了兩個多小時，才完成了傳單的印制工作。就在他回來向索科夫復命時，羅科索夫斯基給索科夫打來的電話，對他說道：“索科夫上校，你的人派出去了嗎？”
“還沒有，方面軍司令員同志。”索科夫聽到是羅科索夫斯基打來的電話，連忙恭恭敬敬地回答說：“我們剛印刷完傳單，恐怕還要等一會兒，才能派人前往德國人的陣地。”
“那你們需要加快一點速度了，”羅科索夫斯基在電話里說道：“我已經派出了兩架攜帶有高音喇叭的偵察機，到敵人防區的上空廣播我給保盧斯寫的最后通牒。”
索科夫結束和羅科索夫斯基的通話后，從阿尼西莫夫的手里拿過了羅科索夫斯基親手寫的最后通牒，交給了站在旁邊的古察科夫：“上尉同志，這是方面軍司令員羅科索夫斯基將軍給保盧斯的最后通牒。如果有可能的話，我希望你能親手交到保盧斯的手里。”
“師長同志，請放心。”古察科夫挺直身體，向索科夫保證說：“我一定會圓滿地完成您交給我的任務。”
按照索科夫的想法，自己已經命人釋放了一批德軍俘虜，讓他們回去讓德軍指揮部通風報信，然后再派古察科夫和恩斯特兩人，乘坐打著白旗的吉普車，前往敵人陣地，一定會很順利的。
誰知古察科夫他們出發不到半個小時，他就接到了別雷從陣地上打來的電話：“米沙，你派去德軍陣地談判的同志，似乎遇到了麻煩。”
“什么，遇到了麻煩？”索科夫聽別雷這么說，頓時顯得有些慌亂：“別雷上校，他們遇到了什么麻煩？”
“不知道是那些釋放的德軍俘虜，沒有把我們意思傳達給他們的上級；還是敵人不想和我們談判。”別雷在電話里說道：“古察科夫上尉所乘坐的汽車，從離開我們的陣地開始，就兩次遭到了德軍迫擊炮的轟擊。不過敵人似乎不想傷害他們，炮彈距離他們的汽車至少有五十米，恐怕是在警告他們不準靠近。”
“密切監視，”索科夫對著話筒說：“有什么最新的情報，立即向我報告。”
索科夫放下電話后，表情嚴肅地對切爾尼亞科夫說：“中校同志，德國人似乎并不想和我們談判，他們向談判代表乘坐的吉普車炮擊，警告他們不準靠近。”
“索科夫上校，我覺得其中可能有什么誤會吧。”對索科夫的這種說法，切爾尼亞科夫卻有些不以為然：“也許敵人是以為我們準備向他們發起進攻，所以才用迫擊炮進行試射吧。”
“不會的，我們放回去的那些俘虜，應該把我們的意圖，向他們的上級報告了。”索科夫回答說：“而且敵人炮彈落下的位置，距離吉普車還有很遠的距離，應該只是警告，而不是想傷害他們。我看我們還是再等一會兒，就能搞清楚到底是怎么回事。”
十幾分鐘，電話鈴聲再次響起。這次打電話的人居然是古察科夫，他神情沮喪地報告說：“師長同志，對不起，我們的任務失敗了。”
“失敗了？”雖說索科夫早就意識到這次任務的成功率不高，但這么快就失敗，他還是很難接受的，“說說是怎么回事？”
“我如今在第122團的團指揮所，別雷上校和團長帕普欽科中校都在我的身邊。”古察科夫先匯報了自己的所在位置后，繼續說道：“我們乘坐的吉普車，剛離開第122團陣地，就遭到了德軍迫擊炮的炮擊。當時我發現敵人的炮彈都落在離車很遠的地方，猜到他們肯定只是警告我們，而沒有傷害我們的目地，便讓司機繼續向前開。
當我們前進到距離德軍陣地只有五十多米的地方，敵人用兩挺機槍進行交叉射擊，封鎖吉普車前進的道路。當我們停車后，敵人也停止了射擊，還有一名德軍士兵用喇叭朝我們喊：俄國人請注意，俄國人請注意，我們的司令官不想和你們談判，請你們立即離開。否則，我們就會對你們開火了。
我見再前進已經是不可能了，便下車把給保盧斯的最后通牒，放在一個樹墩上。為了防止被風吹走，我還特意找了一個土塊壓在上面。臨走前，我讓恩斯特告訴對方，給他們司令官的信件，就放在樹墩上，讓他們待會兒過來取。然后，我們就乘車返回了第122團的陣地。”
“上尉同志。”切爾尼亞科夫中校接過索科夫手里的電話，板著臉問古察科夫：“敵人取走最后通牒了嗎？”
“取走了，中校同志。”古察科夫聽到一個相對陌生的聲音，立即想起坐在師部的那位中校，連忙態度恭謹地回答說：“我親眼看到兩名德國兵從陣地里出來，到樹墩那里取走了我放在那里的最后通牒。”
“干得不錯，上尉同志。”切爾尼亞科夫中校聽完古察科夫的回答，滿意地說：“我會把你們勇敢的行為，向方面軍司令員報告的。”
…………
最后通牒送出后，就猶如石沉大海，一點動靜都沒有。
19日下午，方面軍參謀長馬利寧給負責接待德軍談判代表的軍官打電話，問道：“你們看到來談判的德軍代表了嗎？”
軍官回答說：“沒有，參謀長同志。敵人的陣地上很安靜，一點動靜都沒有。”
馬利寧放下電話，向羅科索夫斯基報告說：“司令員同志，我已經問過負責接待德軍談判代表的軍官了，他說到目前為止，沒有看到德軍陣地上有任何動靜。很顯然，保盧斯并沒有把您的最后通牒當成一回事。”
“參謀長同志，我已經說過了。”羅科索夫斯基揮了揮手，不以為然地說：“既然敵人不投降，那我們就徹底地消滅他。立即通知各集團軍司令員，‘指環行動’按時進行，我們要在最短的時間內，讓保盧斯明白，拒不投降，等待他的將是什么樣的命運。”
“明白，司令員同志。”馬利寧笑著回答說：“這一次，我們就可以和被圍困的德國人，來一個徹底的了斷。”
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