半個小時后，凱斯特給索科夫打來了電話，他語氣沮喪地說：“司令員同志，我們去晚了一步。等我們趕到副廠長的住處時，他已經被人殺死了。”
“什么，他被人殺死了？”聽到這個消息，索科夫不禁大吃一驚，他連忙問道：“你們在他的家里，找到了什么有價值的東西嗎？”
“司令員同志，很顯然，他被人殺死之后，兇手對家里進行過仔細的搜查。”凱斯特有些無奈地說：“您也知道，如今的居住條件是非常糟糕的，他就算身為副廠長，也不過只有一個房間，而且沒有什么像樣的家具。在這樣的房間里，想要藏起一件什么東西，是非常困難的。”
凱斯特要表達的意思很明顯，就算副廠長在自己的家里藏有什么東西，但殺死他的那位兇手，已經提前把東西帶走了，什么線索都沒有留給來抓捕副廠長的民警們。
索科夫的心里很明白，既然敵人已經捷足先登，搶先了一步，那么自己再責備凱斯特等人，也是無濟于事的。于是他只簡單地說了一句：“我知道了。”便直接掛斷了電話。
“師長同志，”阿尼西莫夫見索科夫掛斷了電話，立即著急地問：“線索斷了，那我們該如何揪出隱藏在城里的敵人？”
“看來敵人很狡猾啊，我們剛剛抓捕了謝爾蓋，他為了防止我們順藤摸瓜，居然直接把那位副廠長滅口了。”索科夫若有所思地說：“看來，我們還是要想辦法從謝爾蓋這里打開突破口。”
“可是謝爾蓋很頑固，到現在都不承認自己是特務，要想從他這里打開突破口，我覺得不是一件容易的事情。”阿尼西莫夫向索科夫建議道：“要不，派警衛營的薩莫伊洛夫中尉處理此事，他以前是內務部的，審訊方面是最拿手的。”
“不行，不能讓薩莫伊洛夫負責審訊。”索科夫心想正是因為薩莫伊洛夫以前是內務部的，才不能讓他負責此事，按照他們屈打成招的風格，就算從謝爾蓋的嘴里得到了口供，其可信程度也要大打折扣。
“為什么？”
索科夫總不能告訴阿尼西莫夫，說如果讓薩莫伊洛夫負責此案，沒準會搞出一大堆冤假錯案，只能含糊其辭地說：“政委同志，這種事情還是交給專業人士來負責吧。我們是軍隊，只要專心打好我們的仗就行了。”
原本索科夫不打算再管此事，誰知當天晚上又出事了。
西瓦科夫半夜打開了電話，向索科夫報告說：“司令員同志，一個小時前，德軍有一支傘兵小分隊在我們的防區內空降，經過一番戰斗，我們擊斃了七名傘兵。但經過仔細地搜查，發現還有不少于五名傘兵逃走了。”
得知德軍居然在城北方面空投了一支小分隊，索科夫急忙問道：“往哪個方向逃跑了？”
“我們的戰士跟著腳印進行追捕，但在接近城市的地方，腳印卻突然消失了。”西瓦科夫繼續報告說：“我已經調了一個營過去，正在對那一帶展開搜索。”
“我知道了，有什么最新的情況，記得隨時向我匯報。”
索科夫放下電話后，對正坐在桌邊打瞌睡的維特科夫說：“參謀長同志，西瓦科夫上校給我打電話，說有一支傘兵小分隊在他們的防區空降，經過一番戰斗后，擊斃了七人，但剩下的敵人朝著城市的方向逃跑了。”
“奇怪，敵人在這里空降傘兵做什么？”維特科夫一臉茫然地說：“城里除了十幾個倉庫外，沒有什么有價值的目標啊？”
“不，參謀長同志，您錯了。城里有比倉庫更重要的目標。”索科夫抬頭望著維特科夫，提醒他說：“難道您忘記朱可夫大將還在我們這里嗎？”
經索科夫一提醒，維特科夫立即意識到了問題的嚴重性，連忙一把抓起電話，嘴里說道：“我立即安排人手，去加強大將同志的安保工作。”
“不行，我們不能派人過去。”索科夫連忙制止了維特科夫的意圖：“敵人可能還沒有搞清楚大將同志坐在什么地方，假如我們大張旗鼓地過去，不是等于告訴敵人，你們要襲擊的目標在這里嗎？而且，半夜調動部隊，因為能見度低，就算是有敵人混入，恐怕也不易被察覺到。”
“那我們該怎么辦？”維特科夫知道索科夫說得有道理，但他又不能對朱可夫的安全坐視不理，有些著急地問：“總不能什么都不做吧？”
“給負責大將同志安保工作的指揮員打電話，命令他加強戒備，任何人企圖靠近旅館，就立即毫不猶豫地開槍。”索科夫鎮定自若地向維特科夫下達命令：“還有，派兩個警衛排，到旅館所在的街道待命，一旦旅館方向發生什么意外，就立即趕過去支援。”
“可是，司令員同志，您剛剛也說過，半夜調動部隊過去增援，有可能引起混亂。”維特科夫好奇地問：“那我們該怎么避免出現混亂呢？”
“很簡單，假如旅館那里發生戰斗，這兩個警衛排的任務，就是消滅街道上所有活動的人影，在天亮之前，不能隨便靠近旅館。”
“這倒是一個好辦法。”對于索科夫的這種安排，維特科夫立即表示了贊同，隨后他給警衛營長特涅夫打了一個電話：“少校同志，我是參謀長委托方開，立即把謝廖沙上尉叫到我這里來，我有任務要交給他。”
不到五分鐘，衣衫不整、還有些迷迷糊糊的謝廖沙出現在索科夫的面前。索科夫直截了當地對他說：“謝廖沙，我現在交給你一個任務，立即帶兩個排的兵力，趕到大將同志所住的旅館附近待命。一旦旅館方向發生戰斗，你們的任務，就是消滅那些在街道上活動的人影。聽不明白了嗎？”
“萬一那些活動的人影里，有我們的自己人呢？”謝廖沙小心翼翼地問：“那不是把他們也打死了嗎？”
“謝廖沙，在黑暗中，你有把握在一群穿著同樣制服的人中間，區分出是敵人還是自己人嗎？”見謝廖沙搖頭表示辦不到時，他用不容置疑的語氣說：“既然你辦不到，那就按照我的命令去執行。至于是否會誤傷到自己人，已經顧不上了，你們的主要任務，就是確保朱可夫大將的安全。明白了嗎？”
“明白了。”謝廖沙還是第一次見索科夫用如此嚴厲的語氣和自己說話，連忙挺直身體回答說：“我立即帶人趕過去。”
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