舍赫特曼接到索科夫發來的電報，嗤笑一聲，對政委說道：“政委同志，你看看司令員給我們發來的電報上，都寫了些什么？”
比林上校接過電報，快速地瀏覽完上面的內容后，表情凝重地說：“師長同志，看來司令員也發現敵人有些不對勁，在我們的攻擊下，他們敗退得太快了。”
他把電報往桌上一放，隨后問舍赫特曼：“師長同志，如果司令員的分析正確，敵人設下的這個圈套，就是為了吃掉我們師，我們該如何應付？”
“我的政委同志，你就不要瞎擔心了吧。”舍赫特曼擺著手說：“如果是我們一個師單獨行動，我承認有這種可能。但如今我們不是孤軍作戰，除了身后的兩個師，還有更多部隊正趕過來。
就算敵人真的在城里設下了圈套，并合圍了我們師，但只要我們堅守幾個小時，援軍就能趕到，并完成對敵人的包圍。到那時，我們就可以來個里應外合，殲滅更多的敵人，為我們的下一步作戰減輕阻力。”
對于舍赫特曼的這種說法，比林上校細一琢磨，覺得還是有幾分道理，不管怎么說，如今第84和第188師就駐扎在城北的外圍陣地，自己這里如果受到德軍的攻擊，他們肯定會及時趕來支援的。
雖說其它的友軍在和德軍兵力相當時，沒有任何的勝算，但自己的這支就算遇上兵力占優的敵人，依舊有取勝的可能。如此一想，他便沒有再向舍赫特曼提出任何的反駁意見。他扭頭望向旁邊的參謀長，問道：“參謀長同志，你對司令員這道命令是怎么看的？”
參謀長見比林上校問自己，連忙回答說：“師長，政委，我是這樣考慮的。既然司令員同志也做出了這樣的判斷，證明敵人真的會搞什么陰謀。為了穩妥起見，我建議將師的主力從城里撤出來，只留下一個團堅守現有的陣地。”
“只留下一個團堅守占領的陣地？”舍赫特曼皺著眉頭問道。
“是的，城里只留下一個團。”參謀長向舍赫特曼解釋說：“這樣就算我們中了敵人的圈套，也只有一個團的兵力被圍困，到時我們另外的兩個團再向城里發起進攻，將被圍的部隊解救出來。”
“師長同志，我覺得參謀長的提議不錯，我們可以采納。”比林上校望著舍赫特曼問道：“不知你的意下如何？”
“參謀長，你覺得由哪個團留下比較好呢？”
“普羅欽科團如何？”參謀長小心翼翼地說道：“他們的團參謀長萬尼亞中校，可是司令員的老部下了，對付德軍的夜間投降，他非常有一套。”
普羅欽科團的番號是第762團，該團在普羅霍洛夫卡城外和旗衛隊師作戰時，曾取得了巨大的戰果，由這樣一支英雄的團隊來負責城內的守衛工作，無疑是非常合適的。舍赫特曼對參謀長的提議立即予以了贊同：“不錯，由普羅欽科上校的第762團來負責城內陣地夜間的防御，我覺得是比較合適的。”
見舍赫特曼同意了自己的提議，參謀長連忙拿起桌上的電話，給第762團打電話：“喂，第762團嗎？我是師參謀長，立即給我找你們的團長普羅欽科上校講話。”
…………
一個小時后，除了第762團的指戰員外，其余的部隊都悄悄地撤出了杰爾加奇，進入了成為的夜戰陣地。
看到友軍陸續地撤出了城市，第762團的團長普羅欽科上校，叫部下給自己拿來了兩瓶伏特加，以及一些下酒的食物，便招呼參謀長萬尼亞中校開始喝酒。
“團長同志，”萬尼亞看到擺在桌上的酒菜，有些遲疑地說：“根據上級的通知，敵人有可能在晚上向我們團發起進攻，我們兩個團的軍事主官坐在這里喝酒，不太合適吧？”
“有啥不合適的。”普羅欽科不以為然地說：“就兩瓶伏特加，難道還能把你我都喝倒？再說我們已經加強了巡邏力量，就算敵人對我們實施偷襲，我們也能在最短的時間做出反應。”
萬尼亞聽普羅欽科這么說，便猶猶豫豫地坐在了他的對面，心里不踏實地問：“團長同志，我們兩人在這里喝酒，真的沒有事情嗎？”
“能有什么事情。”普羅欽科用手擰開一瓶伏特加的蓋子，將酒倒進了兩個茶缸，隨后將其中一個推到了萬尼亞的面前，對他說道：“參謀長同志，晚上的氣溫低，我們喝點就可以御寒，同時權當宵夜解悶。”
既然普羅欽科已經把話說到了這個份上，萬尼亞還遲遲不喝酒，就顯得有些矯情。他端起茶缸對普羅欽科說：“團長同志，我敬你一杯，預祝我們團明天能取得更多的戰果。”
普羅欽科端起茶缸，和萬尼亞手里的茶缸輕輕地碰了一下，自信地說：“參謀長同志，既然師里讓我們團留在城里堅守陣地，就證明師長、政委看得起我們，接下來的戰斗中，肯定會讓我們團繼續擔任主攻的。”
酒是好酒菜是好菜，兩人喝著酒聊著天，不知怎的這話題就扯到了索科夫的身上：“……參謀長同志，你是司令員的老部下，想必對他的戰術是非常了解的。你說說，如果你堅守的城里，被德國人占領了一些地盤，你會怎么辦？”
“根據司令員同志的性格，”萬尼亞輕輕地抿了一口酒，接著說：“肯定會借助夜色的掩護，向敵人發起偷襲。以前我們就這樣干過，直接用火箭彈干掉了德軍的一個團級指揮部，打亂了德軍第二天的進攻步驟……”
“這事我聽說過，”普羅欽科點著頭說：“據說火箭彈攻擊過后，整個村莊都陷入了一片火海之中。除了派出搜索的部隊，村莊里一個活著的人都沒有。”
“團長同志，我想起一件事，覺得有必要向你報告。”聽對方說村莊被燒成了一片火海，萬尼亞忽然想起了一件重要的事情，連忙對普羅欽科說：“在我們站立的不少建筑物里，擺放著大量的汽油桶。”
普羅欽科第一次聽說此事，顯得有些心不在焉：“會不會是德國人的裝甲部隊用過的空油桶？”
“不是。”萬尼亞搖著頭說：“油桶里的汽油都是滿的，我覺得有點不對勁。”
“哪里不對勁，我的參謀長同志。”普羅欽科再次朝萬尼亞舉起了茶缸：“沒準是敵人為他們的裝甲部隊準備的燃料也說不定，只不過由于我們的攻擊太快，敵人還來不及把這些燃料轉移走……”
“我擔心敵人留下這么多汽油桶，恐怕有啥陰謀。”
“參謀長，你是想說敵人準備對我們用火攻吧？哦，外面起風了，”普羅欽科連著打了幾個噴嚏：“如今還是夏天，晚上居然這么冷，看來今年的冬天不好過啊。”
一聽到普羅欽科說起風了，萬尼亞猛地站起身，走到窗前朝外面望去，果然是起風了。他左右張望了一番，從地上撿起一張紙，用手拿著伸出了窗外。過了片刻，他一松手，那張紙便被風直接吹走了。
望著紙張快速地隱沒在黑暗之中，萬尼亞有些擔心地說：“團長同志，事情有些不妙啊，如今正在掛東南方，假如敵人對我們進行火攻，處于下風口的我們會很吃虧的。”
“火攻？！這不可能吧？要知道，城市的四分之三都還在敵人的手里，如果他們要進行火攻的話，就不怕把他們自己也燒了？”普羅欽科雖然嘴里不愿承認，但同時也被勾起了心中疑慮，尤其是被“火攻”這個單詞而感到一陣陣心慌。
“團長同志，我剛剛已經說了，敵人在上風口，如果他們放火的話，被燒的人只有我們……”萬尼亞的話還沒有說完，忽然看到遠處已經躥起了火苗。
“不好，敵人放火了！”萬尼亞一邊喊著，一邊沖到了電話機旁，準備向下屬的幾位營長發出警報。
“見鬼，敵人真的放火了！”普羅欽科走到窗前，望著遠處升起的幾個火頭，情緒有些激動地說：“難道他們就不怕燒到自己人嗎？”
“團、團長！……”沒等萬尼亞打通電話，門外就有一名參謀闖了進來：“德國人在城里放火了。”
“慌什么，敵人放火，就是想讓我們陷入混亂，立即命令團部的所有人員做好戰斗準備，準備迎擊敵人的進攻撤！”
“團長同志，城里的木質建筑物很多，我們又處于下風口，就算不被火燒死，也會被濃煙熏死的、”萬尼亞見電話遲遲打不通，把話筒往桌上一扔，對普羅欽科說：“當務之急，是立即向城北方向轉移，只要退出城外，我們就安全了。”
普羅欽科見話筒扔在桌上，有些焦急地問萬尼亞：“參謀長同志，你怎么不打電話啊。”
“電話打不通，團長同志。”萬尼亞輕輕地嘆口氣說：“敵人在放火之前，已經切斷了我們的電話線，如今只能派通訊兵去通知各營，迅速地撤出城外，免得被大火燒死。”
一個又一個的通訊兵，從團指揮所里跑了出去，到各營去傳達撤退命令。但各營的指揮所分散在不停的街道，沒等他們跑到地方，各營營部，把團部的命令傳到給營長時，原先的小火苗已經變成了滔天烈焰。
各營營長接到團部的命令，趕緊又派人向下面的連、排傳達撤退命令。但全團一兩千號指戰員分別住在不同的街區和建筑物內，撤退的命令，哪里能及時地傳達到他們。再加上指戰員們經過一天的戰斗，早已疲憊不堪，此刻正在呼呼大睡，通知他們的人，倉促之下又如何能夠讓他媽立刻清醒反應過來。
派出了所有的通訊兵之后，普羅欽科和萬尼亞也離開了自己的指揮部，發現外面已經亂成一鍋粥，成群結隊的戰士在街道上跑來跑去，震天的喊聲此起彼伏。街口方向已經濃煙滾滾烈焰沖天，雖然距離這里還有幾百米的距離，但風助火勢之下，火頭眼瞅著就要沿著街道燒過來。
“團長同志，我們撤退吧。”萬尼亞沖著普羅欽科大聲地喊道：“再不走，我們就走不掉了。”
普羅欽科跳上自己的吉普車，正要吩咐司機開車，忽然借著跳動的火光，看見街道上出現了密密麻麻的人群，聽著越來越清晰的哭叫聲，他就知道是城里的居民。不用想，他們也被大火從家里嚇了出來。
看著普羅欽科準備從車上跳下去，萬尼亞一把拽住了他：“團長同志，快撤！再晚就來不及了！”
“可是街道上還有那么多的居民，我們團的指戰員還沒有撤下來呢！”
“快走！”萬尼亞也不和普羅欽科廢話，他雖然不知道慈不掌兵這個成語，但他看到越來越近的火頭，知道再磨蹭下去，自己和普羅欽科二人都會被燒死在這條街道上，便一邊死死地拽著普羅欽科，一邊吩咐司機：“司機同志，快點開車！”
“滾蛋，我不能丟下自己的部下，丟下城里的居民，去逃命。”普羅欽科憤怒之下，一拳狠狠地打在了萬尼亞的臉上，同時沖著司機喊道：“掉頭，立即掉頭回去救人。”
但萬尼亞強忍著臉上的疼痛，沖著司機喊道：“不準掉頭，繼續朝前開。”他喊完這句話之后，對普羅欽科說，“團長同志，你現在掉頭回去，誰也救不了，反而還會把自己的性命搭進去。”
萬尼亞從沒有關閉的車門探頭出去，沖著一名正準備帶部下回去救人的軍官喊道：“上尉同志，立即帶著你的人朝城北撤退。”
“參謀長同志，”軍官認出了萬尼亞，一臉為難地說：“可是前面有那么多的居民，就要被烈火吞沒了……”
“你這個白癡！你沒有看到火勢有多猛嗎？”萬尼亞沖著對方吼道：“你帶多少人過去都是送死，快點向北撤！”
軍官望著遠處正奔跑過來的居民和袍澤，眼圈不禁紅了。他的心里很清楚，萬尼亞說得非常正確，如果自己帶人沖上去，就等于是送死，他把牙一咬，對著自己的部下喊道：“全體聽我的命令，立即向北撤退！快點，別磨蹭了，向北面撤退！”
聽到軍官的喊聲，那些原本準備去救人的戰士們只能停下腳步，含淚朝不遠處火光中的居民和袍澤看了一眼后，轉身跟著普羅欽科所乘坐的吉普車，朝城北方向撤去。
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