第二天天剛亮，近衛坦克第2軍的兩百輛坦克組成一個巨大楔形隊列，沿著鐵路線向前快速推進，試圖在德國人做出反應之前，果斷地突破防線，沖進哈爾科夫與索科夫的第27集團軍匯合。
不管是羅特米斯特羅夫，還是近坦2軍的軍長，都覺得以德國人現有的實力，是根本阻擋不住如此龐大的裝甲突擊集群，就算沿途坦克會有損失，但大多數的坦克還是能突破敵人的陣地，進入城市與索科夫部隊會師。
但接下來所發生的一切，就狠狠地打了羅特米斯特羅夫的臉。當蘇軍的坦克集群穿過向日葵田，迎面再次遭遇了由虎式坦克、豹式坦克和突擊炮組成的裝甲集群，它們的身后就是德軍的反坦克利器——88毫米高炮。
行進中的蘇軍坦克，不是被德軍的坦克炮或高射炮點名，停在開闊地上熊熊燃燒，但剩下的坦克卻義無反顧地朝前沖去，或者是朝接近自己的德軍坦克開炮。
在這里布置防御的德軍，是第3裝甲師下屬的第394裝甲擲彈兵團，他們利用88毫米高炮，配合己方的坦克，消滅那些試圖接近陣地的蘇軍坦克。炮彈落在蘇軍的進攻隊列里，不時有坦克被擊毀，冒著烈火和濃煙向前行駛一段距離后，就停在原地熊熊燃燒。
但蘇軍的坦克數量實在太多了，一輛被擊毀了，另外一輛坦克又出現在炮手的視野里，使德軍的炮手忙得不可開交。
蘇軍坦克一接近德軍陣地，前置機槍就開始噴吐著火舌，消滅那些暴露出來的步兵或者炮手。由于距離德軍陣地很近，坦克兵的射擊命中率很高，那些強出頭的步兵或者炮兵，只要被坦克兵盯上，不是被亂槍打死，就是被一炮轟得灰飛煙滅。
這場坦克決戰持續到了中午，近衛坦克第2軍在付出巨大傷亡后，不得不再次撤出了戰場。在這次遭遇戰中，該軍損失了150多輛坦克。
得知坦克集群的突擊又失敗了，羅特米斯特羅夫氣得把自己的茶杯都摔了，他沖著索洛馬京大聲地說：“這簡直是活見鬼了，我們不管從哪個方向發起進攻，都會與德國人虎式坦克、豹式坦克和突擊炮遭遇，難道敵人事先從我們的內部，獲得了我們的進攻計劃嗎？”
“司令員同志，您多慮了。”索洛馬京心里很清楚，這次的進攻除了幾名主要的指揮員知道外，其余人根本不知道具體的進攻時間和路線，就算想向德國人通風報信，恐怕也沒有辦法。“我覺得這次的進攻失利，原因是多方面的……”
“那你說說，都有哪些方面？”
“兩百輛坦克所組成的進攻隊列過于龐大，不管我們如何隱藏行蹤，想不被敵人的偵察兵發現，顯然是不可能的。”索洛馬京對羅特米斯特羅夫說道：“我覺得我們的坦克應該剛離開進攻出發陣地，就被德軍的偵察兵發現了，敵人才能根據這些情報，提前在我們的前進的道路上布置了防御。”
“科涅夫將軍給我們的命令，是突破敵人的防線，沖進哈爾科夫和索科夫的第27集團軍匯合，并繼續擴大戰果。”羅特米斯特羅夫神情沮喪地說：“如今我們的部隊甚至還沒有接近哈爾科夫的主干道，就被打得潰不成軍，我真不知道該如何向科涅夫將軍交代。”
“我看還是如實交代吧。”索洛馬京嘆著氣說：“我們在這兩天的進攻中，損失了大量的坦克，必須把實情向上級報告，以便方面軍首長們能掌握戰場上的真實情況。”
羅特米斯特羅夫摘下自己的眼鏡，哈了一口氣，掏出白色的手帕擦了擦，重新戴上后點了點頭，對索洛馬京說：“參謀長同志，你說得對，我們要及時把自己的失敗向上級匯報，以便他們能更準確地掌握戰場上的情況。”
就在索洛馬京拿起電話，準備聯系方面軍司令部時，羅特米斯特羅夫卻叫住了他：“參謀長同志，這兩天進攻的失敗，我有很大的責任，還是由我來向方面軍首長報告吧。”
電話接通后，科涅夫得知羅特米斯特羅夫的進攻再次失利，臉上頓時蒙上了一層寒霜，他咬著后槽牙問：“羅特米斯特羅夫將軍，你給我解釋一下，你是如何在三天時間內，損失超過五百輛坦克的？”
聽到科涅夫提起前天遭到轟炸損失的坦克數量，羅特米斯特羅夫意識到對方真的生氣了，連忙紅著臉解釋說：“司令員同志，請您聽我解釋。德國人巧妙地利用了向日葵田做掩護，使我們的進攻部隊無法在行進過程中發現他們，這才導致我們中了敵人的埋伏，從而損失了大量的坦克。”
事情既然已經發生了，科涅夫知道再說什么都沒有用處了，便板著臉問：“羅特米斯特羅夫將軍，你接下來有什么打算？”
“司令員同志，”聽出科涅夫的語氣放緩，羅特米斯特羅夫才暗松一口氣：“我打算等天黑之后，再向敵人發起進攻。有句俗話叫，黑夜是勇敢者的同盟。德國人在白天取得了勝利，但他們做夢都想不到，我們會在晚上再次發起進攻。”
科涅夫對黑夜是否是勇敢者的同盟，一點興趣都沒有，他此刻最關心的是，羅特米斯特羅夫如今手里剩下的坦克，是否支持他再發起一次進攻？他輕輕地咳嗽兩聲，清了清嗓子，問道：“你手里能使用的坦克還有多少，能突破德軍的防線嗎？”
羅特米斯特羅夫在給科涅夫打電話之前，先統計過如今集團軍還剩下多少坦克。此刻聽到科涅夫問起此事，便胸有成竹地回答說：“司令員同志，我們的預備隊還剩下160輛坦克，完全有能力突破德軍的防線。”
見羅特米斯特羅夫說得如此有信心，科涅夫也不好再說什么，畢竟如今最高統帥部每天幾個電話，都是在催促自己早點奪取哈爾科夫。既然羅特米斯特羅夫說他打算晚上再發起進攻，那就讓他試試唄。
既然羅特米斯特羅夫的部隊沒有能突破德軍的防線，就應該盡快把消息通知索科夫，免得他在沒有友軍的掩護下，就倉促向德軍發起進攻，從而使第27集團軍的部隊陷入危機。他用手朝扎哈羅夫一指，吩咐道：“參謀長同志，你立即給索科夫打電話，告訴他，說羅特米斯特羅夫將軍的坦克部隊，在突擊過程中遇到了一些麻煩，無法按照原來的作戰計劃，在城內與他們會師，讓索科夫有個心理準備。”
但接下來發生的事情，讓科涅夫感到很意外，索科夫接到自己的電話時，不但沒有感到意外，相反還心平氣和地說道：“方面軍司令員同志，請您放心，不管敵人發起什么樣規模的進攻，我們的部隊都能堅決地守住已占領區域。”
索科夫放下電話，對坐在一旁的茨韋塔耶夫說道：“將軍同志，看來我昨天的判斷是正確的，近衛坦克第2軍的兩百多輛坦克，僅僅一個上午的時間，就報銷了150輛，直接導致該軍喪失了戰斗力。”
索科夫的話讓茨韋塔耶夫變得慌亂起來，他有些緊張地問索科夫：“索科夫將軍，那我們接下來該怎么辦？”
“還能怎么辦？”索科夫聳了聳肩膀，萬般無奈地說：“自然是命令部隊打退敵人的反擊，繼續堅守已占領區域，等友軍進入城中之后，再展開新的反擊。”
“那你覺得我們的友軍，什么時候能進入哈爾科夫呢？”
“快了快了，茨韋塔耶夫將軍。”索科夫安慰對方說：“最多再過兩天，我們就主力就能沖入哈爾科夫。”他深怕對方不相信自己所說的話，又補充道，“據我所知，卡圖科夫將軍的坦克第1集團軍正在攻擊德軍陣地，我相信在不久的將來，最先沖入城內的部隊，應該就是他們。”
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