王璟依然沒有出言,只不停地掃視著眼前那已經擾攘成一片的人群。
對于四周人群不時傳來的質疑之聲,王璟似乎毫不在意。
過了好一會,王璟終于輕咳了一下,朗聲道:“諸位父老鄉親,靜一靜。”
一語剛了,人群的吵雜之音慢慢減少。
“諸位,場官有否告知你們,若平時受到不公或者欺壓,可以至分司來找我申冤?”王璟問道。
此刻,他不稱本官也不稱老夫,自然是想和眾人拉近一些距離。
但高臺之下的人群之中,竟然沒有一人出言回應,周圍寂靜一片。
“你們明明已經知道了,對不對?分司官及場官他們不可能不告訴你們。如他們不告知,那將是不職之罪,本官必定嚴懲。”靜待了好一會,見仍然沒人出言,王璟竟然輕笑起來。
略一停頓,王璟又道:“既然你們清楚知道,為何就不愿前來分司,找我訴說一二?難道你們完全沒受過欺壓,真的沒遭受不公?”
四周的人群仍然不語,衣衫襤褸是受到欺壓的一方,自是不敢說。
那些衣著光鮮的,更加不會說,因為他們是施壓之人。
王璟“嘿”了一聲,再道:“我知道諸位鄉親心中有所懼怕,有了顧慮。但你們只藏在心里,不說出來的話,又有何用?”
一語未了,他犀利的目光不斷掃視著高臺之下的人群。
人群中的不少人,似乎不敢迎著他的目光,緩緩低下了頭,無一例外,這些均為衣衫襤褸之人。
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還是那座樓房的屋檐下。
朱厚照、何文鼎、劉瑾、黑狼、陳大、趙五和錢六等人正站在那里,注視著高臺上的王璟。
聽著王璟清晰的聲音,望著一眾灶戶的反應,朱厚照臉上卻波瀾不驚,仿似對眼前之像早有預料一般。
劉瑾壓低聲音道:“竟然沒有灶戶去找那王璟申冤,這些人是怎么想的?”
“還能怎么想,他們被欺壓怕了。”何文鼎嘴角一扯。
“這些人只不過是小灶,勢單力薄,又怎會不怕?他們是有苦難言。”黑狼皺著眉頭。
“他們是擔心一說出來,欺壓只會變得更重。”陳大也道。
趙五和錢六無言,只是默默地聽著。
只聽得王璟的聲音再次響起:“若你們沒受欺壓,并無不公。為何過活得如此貧難?每日僅為了一頓果腹之食,就要從早忙到晚,絲毫也不得歇息。以前已經那么不堪,難道你們甘心往后亦如此么?”
話音剛落,東側的人群中的一名年輕男子似有了些許動靜,但隨即被其身邊的人扯了扯,那男子又再次安靜了下來。
王璟瞥見這一幕,卻似未曾見到一般,再道:“但還好,并非全部人這般默然不語。到如今,我起碼聽到一戶人家的申冤。”
他此言一出,站在場東的匡左、匡右、匡叔和匡嬸聽得卻是一驚。
一戶人家?那不就是指他們匡家嗎?
東臺場這么多灶戶,竟然只得他們匡家申冤?
但這王大人為什么還說出來?雖然沒有直接提到“匡家”兩字,但那莫總催和那杜大人定然記住了。
想到這里,匡左更瞄了瞄站在東團最前方的那位莫總催,但那莫鴻似乎沒什么反應。
王璟仿似自言自語般,又道:“不過,這樣也好。”
人群不知道他是何意,有些人已抬頭望了望他。
“僅專注一戶人家,便能快速查探一番。”王璟輕笑一聲。
略一停頓,他已經再道:“經本官派人查核,這戶人家申訴之一確為事實。”
站在場下的莫鴻、杜大人和伍大人,聽得頓時心驚不已。
那莫鴻更暗道,這王大人所說的,難道是小鍋之事?但他怎會查探得這般快?
不可能,這必定是王大人的虛妄之言。
在一眾人等心思紛擾之時,王璟再道:“本官曾經答應那戶人家,如確為事實,定當秉公區處……”
場下的匡左、匡右兩兄弟聽得頓時對望了一眼,均看到對方眼中的一絲疑惑。
他們昨日才告知這王大人,他已查探出來?不可能吧?這王大人真會秉公?
匡叔亦在思量,他想的是,這王大人在說什么?到底是指灘蕩地,還是說私鑄小鍋?也不挑明,說話一點也不痛快。
若王璟得知這匡叔之想,多半會哭笑不得。
“如今,各位父老鄉親均匯聚于此,那就好好看著吧。”王璟話語一頓。
須臾,他已望向一直站在身邊閉口不言的牟斌,又道:“牟大人,交給你了。”
牟斌聽得笑了起來:“王大人,終于到我了是吧?”
自他嘴里發出的笑聲,讓人群更靜。
不用他提起,高臺之下不少人均知道錦衣衛之名,只要被錦衣衛盯上,可真不是兒戲。
牟斌掃視著四周的人群,目光如雙把利刃般,凡掃到之處,無人不低頭。
沒有受到多少影響的,恐怕只得繞著高臺一圈、背朝高臺而站立的那些運司、分司及東臺場的一應官吏。
牟斌不急也不慢,足足掃視了一圈,才停下來。
片刻后,牟斌目光定在高臺的東側,輕喝一聲:“趙甲、趙乙何在?”
話音剛落,兩名緊鄰高臺東側、背朝高臺而立的錦衣衛齊齊轉身,朝著站于高臺的牟斌躬身行禮,口中應道:“屬下在。”
“你二人,速速將人擒拿過來。”牟斌朝兩人揮了揮手。
但牟斌沒有說去擒拿什么人,而那兩名錦衣衛竟然也沒有問,雙雙躬身應了聲諾,仿似早已知曉一般。
聽著牟斌之言,面朝著兩名錦衣衛僅得二三步的杜大人和伍大人,身軀竟不由自主地一顫。
他們的這一動靜,頓時引來那兩名錦衣衛的目光。
在兩名錦衣衛眼神一瞥之下,杜大人和伍大人心生一股寒意,竟有一絲不妙之感。
那知,在他們忐忑時,眼前的這兩名錦衣衛突然轉身而去。
僅片刻之后,在杜大人和伍大人錯愕之中,兩名錦衣衛已步至高臺的東側,在那豎著“東團”小木板之處停了下來。
其中一名錦衣衛指著站于那小木板之后的一名男子,語氣平淡之極:“你,出來……”
被他所指的男子,卻是東團的總催莫鴻。
見得錦衣衛竟然手指著自己,還叫喚自己出去,莫鴻大驚失色:“官……官差……,這……這是要……做……做什么……”
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