自聽見呂虎的聲音在大門外響起，鄭旺原先臉上泛起的那焦急之意就已消散而去。
在妥剛取來椅子的時候，妥洪亦為呂虎倒上了一碗茶。
先將包袱放到身側，呂虎這才坐了下去。
呂虎甫一坐定，鄭旺已經滿目帶笑地問道：“虎子，這回累著了吧？快先喝茶。”
迎著他的目光，呂虎端起面前的茶碗，臉上似乎有些不解之意：“旺哥，你還真是一點都不著急呢？”
“不急，那有什么好急的？”鄭旺笑道。
“哧……”
旁邊的妥剛和妥洪聽得均笑了聲。
“剛哥，小洪，你倆笑什么？”剛抿了一口茶的呂虎聽得笑聲，頓時瞄了瞄那兩兄弟，出言問道。
“虎哥，你可不知道。因你遲遲沒過來，旺哥是一刻也不得安寧，連喝個茶都坐不住。”妥洪笑道。
妥剛亦笑著點了點頭：“你說旺哥他急不急？”
呂虎轉而望向鄭旺，那知鄭旺只笑而不語，沒有出言否認。
呂虎口中“嘿”了聲，放下茶碗：“我就知旺哥等不及。”
話音剛落，他往旁側了側腰，將剛才擺于地面的包袱取來。
須臾，他望著鄭旺道：“旺哥，這包袱我也沒打開過。劉公公只說里面的東西不值錢，說是你女兒讓捎出來的，是給你一個念想。”
聽到是女兒所捎，鄭旺心中欣喜，似乎不管什么東西。
隨著包袱的打開，最上面的是一方錦帕。
這一方錦帕是白色緞子所造，錦帕的中間位置繡著兩枝梅花，甚是奪目養眼。
錦帕之下，卻是一件深藍色的夾襖，以及一件裙擺甚寬大的深綠色的馬面裙。
這一襖一裙，正是大明宮女的常見著裝。
不過，無論是襖還是裙，均顯得有些舊了，某些位置甚至已經褪色，似乎穿著比較長的時日。
鄭旺見得嘴唇輕抖著，不一會已淚流滿面，口中更嘀咕著：“女兒給的……”
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夜空幾乎漆黑一片。
在朗月的光芒之中，點點的星光似乎也變得若隱若現。
京城的東側郊外。
一個不足百戶的村莊，此刻大部分的宅第，不僅大門緊閉，而且是烏黑黑的，見不到這些宅第發出一絲的光亮來。
不過，在村莊的東邊，有一座宅第仍透著光亮，是這村莊里為數不多，還有人走動的宅第之一。
只見這宅第庭院的一側，在不甚明亮的燈光照耀下，一名頗為年輕的男子緩步往西邊走去。
他雙手端著一只盛裝著小半盆熱水的木盆，那木盆邊緣處還搭著一條毛巾。
過了沒多久，他已經去到一間仍亮著燭光的廂房。
剛在緊閉著的房門前站定，他就朝著廂房里輕喚了聲：“阿娘，熱水來了。”
“房門沒上閂，你端進來吧。”里面傳出一道略有些許蒼老的女聲。
這名年輕的男子聽得頓時應了聲諾。
他并沒有放下手中的木盆，只見他略一側身，曲起右手肘，往那房門輕輕一推。
“吱”的一聲，房門應聲而開。
房內陳設甚為簡單，一道不大的屏風將這間廂房一分為二。
靠門的這側，除了擺放著一張圓桌和數張椅子，和兩個已燃起燭火的燭臺，還有一個堆滿各式物什的木架子緊靠墻垣而立之外，便再無其他物什。
一名雙鬢已有些許花白的婦人，就坐于那張圓桌的旁邊，目光打量著端盆而進的年輕男子。
那名年輕男子臉帶著笑意，緊走數步去到那張圓桌邊緣。
他一邊將手中的木盆緩緩放到圓桌之上，一邊對旁邊那名已有少許白發的婦人道：“阿娘，先來洗洗臉，然后就去睡吧。”
那名婦人聽得輕笑了聲：“好。”
話音未落，她將自己左右衣袖略一提，右手就已經拿起那條擱在木盆邊緣的毛巾，往木盆里的熱水浸一浸。
未幾，她將毛巾緩緩提起，先將那毛巾對折，雙手各握一端，略用力擰了起來。
那毛巾里熱水“嘩啦啦”被擰出，重新掉進木盆里，彈起少許的水花。
見得毛巾大致擰干，她才將手中的毛巾展開，隨即捂住自己臉龐，就著那條毛巾輕揉了揉臉龐。
又過了片刻，這名婦人卻輕嘆了聲：“壯兒，你爹出門多久了？”
“阿娘，阿爹是前日去京城的，今日已是第三日。”那名年輕男子應道。
那名婦人緩緩將捂住臉龐的毛巾移開，望著那年輕的男子，又嘆了聲：“現在天已黑了，你爹今日應該也不會回來。”
“阿娘，你在擔憂阿爹呢？”那年輕的男子輕笑了聲。
那名婦人勉強笑了笑：“你爹出門已經三日，現在還沒有回來，我又怎會不擔憂他？”
“阿娘，阿爹說得很清楚，他進京城是為了等阿姐傳訊。他會住在剛叔家里，你還有什么好擔憂的？”那年輕的男子道。
“壯兒，等你婆娘過門。你要出門遠行，到時候問問她會不會擔憂？”那婦人輕笑了聲。
那年輕男子聽得訕訕一笑：“阿娘，在說阿爹呢。你怎么就扯到孩兒身上了。”
“你阿姐已經找回來，你又定了親，娘親現在心安樂了。”那名婦人再道。
那年輕男子又笑了笑，沒有說話。
那名婦人笑道：“等明年你迎了親，你那婆娘生個白白胖胖的兒子，娘親就更安樂。”
那年輕男子聽得撓了撓頭。
“你爹三日也沒回來，會不會遇到什么事情？”那婦人將手中的毛巾放入木盆，轉而問道。
“阿娘，還能是什么事情，一定是阿爹還沒有等到阿姐傳訊唄。”
那名婦人略一頓，再嘆了聲：“傳個訊也那么難，你阿姐在宮中做宮女，也真難為她。”
“阿娘，剛叔不是說過么？入禁宮做宮女，此生就不可能出來。”那年輕男子應道。
那名婦人嘴角一扯，一時之間沒了言語。
過得片刻，她望著那年輕的男子：“壯兒，你也去洗洗臉，早點睡吧。”
那年輕男子應了聲，伸出雙手，正要端起桌面的木盆。
“孩子他娘、壯兒，快開門，我回來了……”
就在此時，隱約的呼喚聲自大門方向傳了過來。
那年輕的男子本要端木盆的雙手頓時一滯，臉上一副不敢相信的模樣，望著那名婦人。
那名婦人亦看著他，似乎也是難以置信的模樣。
兩人愣住之時，大門的呼喚聲繼續響起。
“壯兒，你爹回來了，快，快去開門……”那名婦人終于反應過來，指著大門輕嚷了聲。
那年輕男子喜色泛臉，應了聲，隨即轉身往房門奔去。
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