定下了一甲的名單，按理來說，在場這幾位老大人的任務就完成了，從中午到晚上，折騰了整整一天的工夫，也該各回各家了。
但是，眾人老大人卻都默契的站在原地，沒有動彈。
名單是定下了，可事情卻還沒結束呢！
要知道，就在如今的偏殿當中，還圈著十個可憐的崽崽。
春闈是國之重典，雖然是以禮部和翰林院為主導，但是為了公平起見，也是為了獲取更多的政治資源，所以，一向都是六部和內閣共同參與的。
現在被圈在偏殿的十個人里頭，六部各一個侍郎，內閣三個大學士，再加上一個翰林學士。
其中大多數人，都是他們的得力臂助，這些人的處置問題沒有確定下來，老大人們怎么能放下心離開呢？
不過，他們是何等樣人，自然是不會直接向天子求情，相互對視了一眼，胡老大人的胡子翹了翹，有些不甘不愿的走上前，開口道。
“陛下，殿試一甲人選已定，此次春闈也已近尾聲，此次殿試讀卷，陛下親召臣等重閱，想必定是先前一干讀卷官閱卷失當，不體圣心，殿試如此大事，爾等竟如此疏忽怠慢，著實當罰。”
“幸而陛下圣明燭照，重新欽點一甲，使殿試得以圓滿結束，此誠舉子之福也，臣等相信，經此一事，這些新科進士及朝中諸文武大臣，定會謹言慎行，克己奉公，引以為戒，恪盡職守，為朝廷效力。”
老頭子這話說的漂亮，但是暗地里，其實意思也很明白。
就是求情！
先是將蕭镃等人狠狠的批評一番，然后夸贊天子圣明，最后替他們賭咒發誓打保證。
無非是在說，既然事情圓滿解決了，陛下您還是大事化小小事化了好了。
緊接著，內閣的王翺也跟著道。
“陛下，臣以為大宗伯所言甚是，殿試放榜，乃是值得歡慶之事，若因讀卷風波，引得士子議論紛紛，有損朝廷威儀，實為不妥，故依臣所見，小懲大誡即可，人誰無過，陛下胸懷天下，德澤四海，懇請陛下稍加寬宥，以安天下士子之心。”
說到底，在這件事情上，蕭镃等人是犯了錯的，往重了說，這是玩忽職守，往輕了說，這也是個懈怠政務，所以，受罰是肯定的。
不然的話，天子的面子上也掛不住。
無緣無故的，推翻了原本的讀卷結果，重新閱卷，如果不是這幾個讀卷官出了問題，那么就是天子在胡鬧了？
所以說，雖然是求情，但是老大人們，都默契的只是想要輕拿輕放，并沒有想著讓他們免于受過。
不過，顯然天子沒有打算這么將此事饒過去的意思，面對底下這些大臣委婉的勸諫，他倒是也沒有不給面子的否定，只是淡淡的道。
“今日晚了，此事容后再議，大宗伯且先回去，布置之后的傳臚儀典，待此次春闈徹底結束，再論此事，這段時日，參與讀卷的一干人等，且先歸府待勘。”
“陳總憲？”
話到最后，天子突然點了左都御史陳鎰的名，這讓在場的大臣們，不由感到有些不妙。
果不其然，在陳鎰應聲之后，天子便道。
“總憲辛苦些，在殿中多留片刻，朕有些事要和總憲商議，其余諸位先生，退下吧！”
啊這……
老大人們面面相覷，一時有些為難，隨即，他們將目光放在了一旁的陳鎰身上。
不過，陳總憲的臉上卻毫無反應。
在場的這么多大臣當中，只有他和偏殿中的那些讀卷官沒有什么關系，都察院體制特殊，負有監察之責，自然不可能參與到這種具體的事務操作當中。
而理所當然的是，一旦出現了問題，那么，也合該都察院來介入。
站在陳鎰的角度，他倒也不是刻意的要擺一張冷臉，而是這個時候，他不能有其他的動作，不然的話，說不準連他也要被責怪。
還是那句話，雖然尚且不清楚到底具體發生了何事，但是，天子將前番讀卷的結論全盤推翻重來，必然是在讀卷過程中出現了問題。
所以嚴格意義上來說，這件事情都察院也有責任，要知道，春闈的整個過程，都察院之所以沒有參與，就是為了監察其中隨時出現的問題。
但是，最終殿試中出了紕漏，卻是被天子發現并制止了。
雖然說，殿試的整個過程非常快，而且都在宮中進行，能夠出現問題的可能性不大，都察院插手的余地也幾乎沒有。
可，這些說白了都是理由，職責有失就是職責有失，這些理由天子說出來，并不予怪罪，那是圣恩浩蕩。
若要是他這個時候不識好歹，那只怕是要嘗嘗什么叫“雷霆雨露，俱是君恩”了！
看著陳鎰這番神色，天子也已下了逐客令，這些老大人們也知道事難為之，不過，雖然看樣子天子不會輕易放過這件事，但是終歸還是沒有到最壞的局面。
所以，老大人們無奈之下，也只好拱了拱手，道。
“臣等告退！”
眼瞧著胡濙等一干人離開了文華殿，陳鎰方拱了拱手，遲疑道。
“陛下，臣……”
然而，天子卻似乎并沒有讓他說話的意思，只是擺了擺手，示意他退到一旁，陳鎰雖然心中疑惑，但是，卻也沒有多說，乖乖的往旁邊撤了兩步。
隨后，只見天子對著一旁的懷恩說了兩句，然后，懷恩便匆匆領旨而去，不多時，臉色和腳步都很沉重的翰林學士蕭镃，垂頭喪氣的跟著懷恩回到了殿中。
“臣翰林學士蕭镃，叩見陛下。”
似乎是察覺到了天子心情不佳，蕭镃進來之后便大禮參拜，叩首于地，一副老老實實認錯的模樣。
果不其然，天子輕哼了一聲，卻并沒有讓他平身，而是從旁邊翻出了兩份試卷，讓內侍遞到了蕭镃的面前，冷笑一聲，道。
“蕭學士才高八斗，為翰林之首，不妨來告訴朕，你面前的兩份試卷，孰優孰劣？”
話音落下，蕭镃額頭上的汗瞬間便淌下來了。
此刻，兩份試卷均未糊封，所以上面的內容及姓名，一眼便可瞧見。
當然，這并不是原始的試卷，而是謄抄之后的，但是，就算不用看內容，單看最后的等次，也是高下立見。
左邊一份，上頭畫著三個圓圈，下頭分別簽著胡濙，陳循，沈翼三大尚書名字，更有御筆朱批，清楚的寫著六個字“第一甲第一名”。
至于右邊這份，上頭只簽著于謙一個人名字，這位少保大人，給的等次是三甲！
在天子凌厲的目光注視下，蕭镃忍不住擦了擦額頭上的汗水，將面前的兩份試卷捧起，快速的瀏覽了一遍。
果不其然，左邊那份，是一個叫做柯潛的士子的，而右邊這份，則是他向天子推薦的那份一甲人選，程宗！
作為會試同考官，蕭镃自然對會試閱卷的流程非常清楚，眼前這種狀況只能說明，程宗的卷子，在初閱的時候，就已經被打進了三甲，連最終角逐的資格都沒有，所以，才只有一個人的批注。
將試卷小心的送回內侍的手中，蕭镃立刻叩首道。
“臣失職，請陛下降罪。”
事已至此，根本沒有他辯解的余地，柯潛的這份卷子，得到了三位尚書的聯合推薦，而且，更是得到了天子的親自首肯，他斷沒有膽子說這篇策論的半點不好。
更何況，雖然他是初初瀏覽了一遍，但是，無論是從遣詞造句，還是行文的流暢度，甚至是論證的縝密程度上，這篇策論都是上上之選。
相較之下，程宗的這份試卷，就變得有些黯然失色了。
雖然蕭镃心里其實覺得，程宗的試卷也沒有那么差，起碼入二甲是沒問題的，但是，那上頭簽著的，可是兵部尚書于謙的大名。
他得是有多昏了頭，才會在這個時候再說程宗的好……
不過，面對乖乖認慫的蕭學士，天子卻顯然沒有就此放過的意思，收回那兩份試卷，他俯了俯身子，淡淡的開口道。
“蕭學士，朕在問你話！”
簡簡單單的幾個字，頓時讓蕭镃感到一股強大的氣勢迫人而來，額頭上的冷汗越冒越多，話都有些說不囫圇，結結巴巴道。
“這……回……回陛下，臣才疏學淺，微末眼光觀之，似乎是程宗的那份，要稍遜一籌。”
話音落下，一聲冷笑響起，緊跟著問道。
“哦，稍遜一籌？”
這短短半句話中危險的口氣，頓時讓蕭镃心神一顫，低下頭道。
“不，不，陛下恕罪，臣失言，是高下立見，柯潛的這篇策論，內容扎實，文采斐然，較之程宗的這份，要優異的多。”
這話說出來，蕭镃明顯感覺到，天子的臉色似乎好看了兩分，只不過，仍然黑著一張臉，冷聲道。
“既然如此，蕭學士來告訴朕，為何程宗的卷子會在呈送給朕的十份一甲候選之列，反而是你口中這份‘內容扎實，文采斐然’的試卷，落到了二甲當中呢？”
蕭镃額頭上冷汗直冒，但是似乎顧忌著什么，一時沒有開口，但是他的這種態度，反而讓天子愈發震怒，厲聲喝道。
“蕭镃，你說，那程宗與你，到底是何關系？他給你送了多少禮物？能讓你身為殿試讀卷官，竟不顧職責，以權謀私，將這樣的策論呈遞到朕的面前！”
“陛下冤枉，臣冤枉啊！”
這一下，蕭镃徹底慌了神，磕頭如搗蒜，開口道。
“陛下，臣和程宗并無任何關系，更不曾收受任何賄賂，臣受陛下重托，執掌翰林重地，豈敢做出如此有辱德行之事？臣冤枉啊陛下！”
這番辯解情真意切，但是，天子卻并不買賬，反而愈發的嚴厲，喝道。
“冤枉？那你來跟朕解釋一下，為何柯潛的策論如此優異，卻入不得你們的眼，倒是那和你并無關系的程宗，竟能被擺到卷首的位置，遞到朕的眼前？”
“你說，若非是你以權謀私，又是為何？”
事已至此，蕭镃也顧不得其他，連忙開口道。
“陛下明鑒，那柯潛的試卷，并非臣所閱，程宗的卷子，也并非臣所呈送，殿試讀卷時間緊張，臣難以一一閱過，只能是各個讀卷官選出優秀之作，共同合議再定出最優之作，呈送御前。”
“實是臣等在合議之時，覺得程宗的試卷最優，方才將其放到了卷首，其中斷無收受賄賂之事，這幾份試卷的原卷上皆有痕跡，只需調閱過來，便可知曉，請陛下明察。”
朱祁鈺皺了皺眉，倒是沒有繼續問下去，而是遣人重新將原本的那十份原卷取回，命人一一查看之后，發現果然如蕭镃所說，柯潛和程宗的卷子，都不是蕭镃所閱，而是內閣大學士江淵所閱。
但是，也是這么一查，朱祁鈺頓時發現了蹊蹺之處。
照理來說，十份呈送御前的試卷，應當是每一位讀卷官各自推舉一份，只要推出來這份不是有什么太大的爭議，或者是質量太差，其他的人都不會有什么異議。
特殊情況下，碰到諸如于謙這種不好惹的，哪怕其他人不同意，也一樣能呈到御前。
這算是讀卷官的權力之一，但是，在這十份試卷當中，卻出現了一個奇怪的場景。
那就是，卷首的程宗的試卷，并非蕭镃所閱，而是江淵所閱，但是，接下來的第二份，第三份，第四份，卻都是蕭镃推舉的。
再往下翻，便是六部侍郎讀卷官各自的那一份。
換句話說，內閣三人，只有江淵一人推出了案首的那份，剩下的張敏，朱鑒二人，都沒有推薦試卷，相當于這二人的名額，都勻給了蕭镃。
這不正常……
怪不得剛剛蕭镃說話的時候猶猶豫豫的，原來癥結在此，看完了這十份試卷，朱祁鈺心中大致便對這次的事情真相有了底兒。
于是，他沒有繼續在蕭镃身上過多的糾纏，而是將那十份卷子收好，放在一旁，然后轉頭對懷恩吩咐道。
“去，把江淵，張敏，朱鑒三人，不，將偏殿中剩下所有人，都給朕召過來，朕有話要問！”
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