楊寄燕信誓旦旦的道，“母親應聽余姑娘說過，她兄長三年前便中了童生試的小三元，這次的解元也肯定能中的。”
“你說的太過輕巧了，能中解元者向來是鳳毛麟角，你父親當年也不過是二甲進士。”楊夫人見自家女兒一臉期期艾艾，也不好叫她太失望，便道，“過幾日我跟楊三夫人打聽打聽余姑娘兄長的情況，等你父親從貢院回來，我與你父親提一提，這事兒還得你父親做主。”
楊寄燕摟著楊夫人的手臂，軟聲撒嬌道，“還是娘親疼我。”
楊夫人笑著拍了拍她的手，余家那樣的出身她看不上，老爺勢必也不會考慮的，她倒不擔心老爺會給燕姐兒定下這門親事。
余嬌和余茯苓已經回了穆家，余茯苓能感覺得出來，余嬌不喜楊寄燕，遂也十分識趣的沒有問她為何假稱有事，不愿去楊寄燕的院子。
給肖寧接好手，也算是了結了麻煩，雖然沒有得到診金，但置辦了這樣一套尚算趁手的手術刀具，余嬌覺得還是很劃算的。
她手里攢下的銀錢，已約能夠在長奎鎮上買間鋪子，余嬌心中盤算著等回了長奎就在鎮上開間醫館。
一晃眼便到了八月十六，鄉試的第三場結束了，一大早穆衍便帶著余嬌和余茯苓去了貢院外接人。
前一日，穆二夫人就操持著讓府中的人采買了許多菜品，說是貢院里面吃不好睡不好，要置辦一桌好菜，給他們幾個考生好好補補。
辰時末，貢院的門從內打開，漸漸有考生從里走了出來，貢院門口停了不少馬車，瞧見自家孩子出來的，都迎了上去，噓長問短。
出來的人里，臊眉耷眼的居多，個個面容疲倦，這一場考試下來，似乎被抽去了半身精氣神。
余茯苓撐著車簾，翹首以盼，等了好一會兒，她眼睛一亮，慌忙下了馬車，“小弟出來了。”
余嬌跟在她身后也下了馬車，抬眼朝貢院門口瞧去。
余謹書走在最前頭，精神萎靡，一臉懊悔的與穆念九說著什么，想是考的不怎么好，余謹言臉上不見疲憊，倒是多了尋常不曾見過的自信張揚。
余啟蟄走在最后，神情卻瞧不出什么來。
“考的如何？”穆衍目光殷切的看著穆念九，問道。
穆念九搖了搖頭，有些不敢直視穆衍投過來的目光，老實答道，“策問做的不好。”
穆衍也沒盼著穆念九一次便能考中，長奎那邊縣學的夫子，還是比不上青州，他膝下無子，本就有將穆念九過繼到他們二房的念頭，心下已打算將穆念九留在青州，送去青州這邊的書院讀書。
他拍了拍穆念九的肩膀，寬慰道，“無妨，你年紀還小，這次考不中，再苦讀幾年，總還有機會的。”
穆念九羞愧的點了點頭。
穆衍看向余啟蟄三人，笑著道，“都累了吧？回府你們好生歇息歇息。”
幾人正要上馬車，一旁有人突然出聲道，“余二郎，留步。”
余謹書回身看去，見是陳志清，他理了理衣衫，身后便是穆家的高大華貴的馬車，他有些自得，笑問道，“志清，你有何事？”
陳志清身后站著身材矮胖其貌不揚的李丘，還有幾個陌生的書生，都是今次的考生。
陳志清輕咳了一聲，說道，“幾位兄臺說咱們有幸能同年鄉貢，也是莫大的緣分，明日要在城南的碧波湖辦場詩會，想邀余二郎幾位同往。”
余謹書自認攀上了穆家，身份不同往昔，笑得傲世輕物，“好，明日我們兄弟必定赴會。”
說罷，余謹書就轉身上了穆家的馬車。
余啟蟄和余嬌她們去了最后面的馬車。
陳志清望著穆家的馬車漸漸走遠，才吐了一口郁氣，莫名覺得方才與余謹書說話，好似低了一頭。
李丘說道，“那個年紀最小的，便是余家五郎吧？”
陳志清點了點頭，以為李丘是聽到了什么陳柔和余啟蟄間的閑言碎語，解釋道，“他身旁的那個小姑娘就是他沖喜的媳婦。”
李丘壓根不知道余啟蟄和陳柔間的事情，他不在意的點了點頭，“余五郎三年前便中了小三元，此番他很有可能中舉。”
“未必，他這幾年一直病殃殃的，一直沒曾進學。”陳志清自覺考的不錯，幾道策論，他剛好私下都寫過文章，若是不出意外，此次定然是能中舉的。
李丘卻有些看好余啟蟄，童生試的小三元也不是那么好中的，他對陳志清道，“走吧，回客棧好好歇息，明日詩會少不得還要動腦筋。”
馬車里，余茯苓見余啟蟄像是瘦了，關心道，“前幾日下了雨，小弟你沒著涼吧？你身子可有哪里不舒服，讓余嬌給你號號脈。”
余啟蟄淡笑著搖了搖頭，撫了撫衣襟上睡覺壓出的褶皺，道，“號舍布置得還算嚴實，我身子很好，阿姐莫要擔心。”
余茯苓是因他三年前童生試后身子敗落留下了陰影，聽他如此說，仍是不放心，非要讓余嬌給余啟蟄診脈。
余嬌很喜歡余茯苓的態度，不是先開口問考的如何，而是關心余啟蟄的身心健康。
她將手搭在余啟蟄的脈上，摸了脈息，說道，“確實沒什么大礙。”
余茯苓這才放了心。
她剛要收回手，余啟蟄指尖微動，反握住了她的手指。
余嬌身子一僵，臉上微熱，她往外拽了拽自己的手指，余啟蟄掌心加重了些力道。
余嬌抬起杏眸朝他瞪去，用眼神示意余啟蟄松手。
余啟蟄勾起唇角，笑的清雋溫柔，非但沒有收回手，反倒得寸進尺的往余嬌身上靠去，貼近她的耳邊，輕聲嘆道，“在號舍沒睡好，我身子有些乏累。”
兩人離得極近，余嬌能清楚得看見他那雙好看的桃花眸里有些許紅血絲，一時不免有些心軟，也就隨他靠著了。
余啟蟄見她妥協，唇角的弧度更深了幾分，揉捏著余嬌柔軟無骨的小手，磕上了眼睛。
余茯苓羞得有些沒眼看兩人親昵的姿態，撩著車簾，假裝在看外面的風景。
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