“聽說五哥兒中了解元，二弟妹，這是天大的喜事啊，你們哭什么？”大房得到信兒，張氏滿臉帶笑的過來道喜，瞧見宋氏和余夢山抱在一起哭，笑著道。
“是，是。”宋氏忙用袖子擦了擦眼角，笑著道，“我是太高興了。”
張氏點點頭，“換做我，我也能高興得哭上一場。”
她又道，“五哥兒呢？快讓我瞧瞧咱們的解元郎！”
余啟蟄從里屋走了出來，已經換了一身鴉青色的長衫。
許是中舉給人的錯覺，清瘦高大的身影仍舊是站在余家這陳舊的小屋里，但卻給人一種不敢直視的氣度，他清雋冷峻的面容要比往日都更惹眼。
就在這時，院外傳來了人群的喧囂聲，就好像今日余家在辦喜宴一般，熱鬧非凡，不知是誰喊了句，“縣老爺來了！”
余儒海聽到動靜，忙來到東屋，帶著滿臉的笑容，和顏悅色的道，“五哥兒，快隨我去迎縣令大人。”
這樣的大場面，婦人自是登不上臺面，余儒海領著家中的男丁，朝院門外行去，特意讓余啟蟄就跟在他身邊，往日最受疼愛的余謹書和余謹言只能默默的跟在后面。
幾人在門口站定，長奎縣的縣令高云升正從馬車上下來，他身后跟著幾位體形富態的豪紳，縣學的林山長和張家老爺赫然在列。
余儒海迎上前，雙手作揖，“縣令大人安好。”
高云升滿面春風，抬手止住了余儒海的見禮，笑道，“快別見外，想來您已是知道了，你家哥兒中了解元！”
他看向余儒海身旁的余啟蟄，眼里滿是贊賞，“這就是你家五郎吧？三年未見，愈發俊朗，果真是一表人才。”
余啟蟄不卑不亢的拱了拱手，“高大人謬贊了。”
余儒海笑著請道，“大人快屋里坐。”
高云升一邊往屋里走，一邊說話，“當年余五郎中了小三元，我便知會有這一日，你家五郎給咱們長奎縣爭臉了，鄉試奪了第一名，可真真是個好苗子。”
余儒海滿面紅光，一臉與有榮焉。
一眾人在堂屋坐定，高縣令瞧著余啟蟄，語氣溫和的問道，“先前聽說你身子不好，故這三年都未再下場，如今可大好了？”
“已無大礙了。”余啟蟄坐在下首，從容答道。
高縣令點點頭，今日這樣風光耀眼的時刻，堂下的年輕人仍如三年前那般不驕不躁，沉穩有度，光是這份定性，尋常人便少有，出生在平民百姓家，卻有這樣的氣度，絕非池中之物。
一朝大鵬隨風起，扶搖直上九萬里。
高縣令不由愈發欣賞，道，“五郎還未曾及冠吧？”
“未曾，他今年十六，過了年關便十七了。”余儒海笑道。
高縣令暗自感嘆，難怪楊知府會相中余家五郎，若是他有個年歲相當的女兒，怕也是要動心，將她嫁與余五郎。
“這位是回春堂的沈老爺，這位是有余米鋪的張老爺，這位是縣學的林山長，這位是……”高縣令將堂內幾人一一介紹完，“幾位都是得知五郎中了解元，隨我來賀喜的。”
沈老爺先笑著道，“沈某恭喜余五郎中了解元，五郎年紀輕真是天縱奇才。”
余啟蟄謙和的笑了笑，眸光落在了一旁的張老爺身上。
張老爺只覺如芒在背，余光掃到角落里的余謹書和余謹言，張老爺背上虛汗連連，他是萬萬也沒有想到，中了解元的余家五郎，竟是當初被他從生員上劃去名字的那個余家，是登門給秀月瞧病的那個余家。
他笑容僵硬，厚著臉皮道，“張某也給余五郎道喜了，說起來還真是緣分吶。”
“哦，這話怎么說？”高縣令喝了口茶，以為張老爺與余五郎認識，笑著問道。
張老爺硬著頭皮道，“先前小女生病，便是余家的孟姑娘給治的，中間有些許誤會，張某先在這里賠個不是。”
“孟姑娘又是誰？”有人好奇問道。
余儒海也聽出這個張家老爺是誰了，心下不由冷哼，嘴里道，“張老爺說的是余嬌丫頭吧，她是我二房的孫女，五哥兒的妹妹。”
他面有得色的道，“諸位有所不知，我余家祖上行醫，與沈老爺是同行，只是我如今年紀大了，家里的幾個哥兒又都在讀書，一手醫術便傳給了二房的丫頭，她是個聰慧的，前些時候才隨著穆家二爺去青州給知府夫人看診回來。”
高縣令當即贊道，“你們余家當真是能人輩出，小輩一個二個這般出色，實在叫人羨慕。”
眾人也隨聲附和。
余儒海打定主意要出一口當日的惡氣，他覷著張老爺道，“只是女兒家行醫多有不便，難免會受些欺負，當初就因著一些誤會，張老爺就劃去了我家三個哥兒的生員名單，唉，說來還要多謝謝林山長出手相助。”
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