石楓在洞壁中呆立了半響，忽地掉頭瘋狂地朝外面跑去，地上的玉盒小瓶卻根本沒管。一氣跑過山坳，爬上了一處高坡，抬眼一望，他不禁腳下一軟，跪了下來。
眼前，三四里遠處的紅石鎮早已消失不見，取而代之的是一座焦墟，石楓一邊哭喊，一邊狂奔，等跑到近前，見周圍的積雪堅冰盡皆融化，積雪下的樹枝草皮全都焚燒殆盡，空氣中彌漫著一股焦味。
石楓撲到近前，見眼前一片焦土外，上面還壓著數十塊巨石。那巨石一小半已深深砸入地里，紅石鎮才二十余戶人家，巴掌大的地方，被巨石掩蓋得無影無蹤，顯然魔傀宗的人燒了村子后，順手用巨石術將村子掩埋了。
積雪融成了水，混合著塵土草木灰，地下泥濘一片。石楓拖泥帶漿，走到巨石前，大聲哭喊，“娘親，小妹！”卻哪里有人應答。他試著去推那巨石，卻如螞蟻撼大樹，紋絲不動。
石楓坐在泥水中，只覺萬念俱灰。也不知過了多久，北風漸漸凜冽，夜幕又降臨了，泥水在寒風中重又結成冰塊。石楓整個人被凍在冰水中，實在難捱，不得不站起身來。
紅石鎮距離周圍城鎮最近的也有三四十里路，寒冬臘月，大雪封山，因此雖火光滔天，聲勢驚人，但根本沒有人來查看。石楓一日未曾進食，卻感不到饑餓，渴了便抓了團積雪放入口中。
紅石鎮整個都沒入地底，要是在雪地里過夜的話必然凍僵。好在村外周圍還有一些窯洞，紅石鎮家家戶戶除了打獵便是燒制陶器，冬日無法燒窯，村里人用草桿將窯洞鋪好，防止積雪漫入。
石楓尋了處窯洞，鉆入草桿堆里，他已然筋疲力盡，卻又心痛得無法入眠，迷迷糊糊折騰了半夜，終于沉沉睡去。
第二天，石楓起來后，繞著巨石周圍四處尋找，他心里還存著一絲僥幸，也許母親小妹他們前晚沒在村子里，天幸避開了此禍。
但尋了一天，不要說人影，便是鳥獸之類的活物也見不到一只，其實他也知道，事發時正值凌晨，漫說村人都在沉睡，便是醒著，母親腿腳不便，也根本逃不出來。
如此尋了三天，卻是什么也沒發現。石楓餓了去田里挖些蘿卜，渴了吃些雪塊冰渣。最后徹底死了心，卻不得不考慮自己的處境。他和母親小妹相依為命，爺爺外公等長輩都已故去，村里有個堂叔，也一并埋在了巨石之下，此外，再無親人。
紅石鎮已然全毀，再加上天寒地凍，根本呆不下去了，離這最近的是祁陽鎮，石楓隨村里人販賣野獸皮毛，去過幾次。只是那里一樣無親可投，自己一個十三歲的孩童，如何立足。
思前想后，又想起丹陽道人的臨終遺言，此番大禍雖因他而起，但畢竟不是他所為，也非其所愿。況且這丹陽道人對自己頗為照顧，臨終前不惜焚身滅跡，也不要給自己添麻煩。
想到丹陽道人臨終的悔恨，石楓心頓時軟了下來。當下重新回到鹿首峰山腳那處臨時壁洞，雪花冰水已然把洞口重新封住，石楓找了段樹枝，重新搗開洞口，里面什么變化也沒有，玉盒、銘牌、小瓶依然排在地上，除了這三件物事外，丹陽道人坐化卻是什么也沒留下。
石楓把三件東西都收入懷中，卻想太極門究竟要如何去，他方一動念頭，腦海里丹陽道人留下的地圖文字立刻浮現出來，石楓暗暗稱奇，細細“看”了一遍，不由咂舌，這太極門所在的石鼓山脈離這里居然接近千里，中間經過諸多城廓、山川、河流，石楓一個深山里的孩子自然聽都沒聽過，只知道第一個地點祁陽鎮。
石楓出了壁洞，就要離去，想了想，還是搬了些大石頭，疊在壁洞門口，堆石做冢，拜了三拜。
離開壁洞，回到村邊小河，石楓尋了處高岸干燥處，也堆土作墳，在周圍擺了些大石頭標記，尋了大樹干，削去樹皮，插在墳頭，又刻上母親和小妹的名字，忽地鼻子一酸，淚流滿面。臨行前一天，阿媽坐在床邊，把他的爛皮襖一縫再縫，又把他的桑木弓緊了緊弓弦。小妹石碧玉卻纏著自己，要他把那只青狼的大犬齒給她穿孔打磨，做一個掛墜，只因同村的小晴也有這么個狼牙掛墜………
石楓呆坐良久，忽坐直身子，深深磕了九個頭，起身回望一眼昔日村落，轉身默默向南而去。
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走了一天，方到了祁陽鎮，祁陽鎮比紅石鎮大了許多，但鎮里人顯然并不知道紅石鎮發生了什么事。石楓又餓又乏，卻又不好意思乞討，只是呆坐在一處屋檐下，一會又被人趕走。四下尋了個破廟住下，這一夜饑寒交迫，再加上先前悲傷過度，又在冰雪中泡了幾天，不禁發起高燒。
他數日未食，更無錢看病，躺在破廟，一日間已是奄奄一息，只覺生機一絲絲從體內溜走。垂死中，石楓突然想起一事，掙扎中從懷里掏出那個小瓶，倒出一枚綠豆大藥丸，吞入口中。那藥丸清香甘甜，入口即化，一股暖流從喉間直入胸腹，片刻間，石楓全身大汗淋漓，高燒退去，而且肚中飽脹，饑餓感也消失無蹤，更神奇的是，他全身肌肉骨骼一時滿是勁力，神采奕奕，便是面前竄出一只猛虎，也有信心三兩拳打死。
石楓大喜過望，對仙家妙用神通一時心向往之，他拿起小瓶，細細看了看，里面還有四粒藥丸，當下緊好瓶塞，慎之又慎的貼身收好。次日，石楓按照丹陽道人留下的指引，繼續往南進發。
連綿春雨，道路泥濘，一個少年，拄著木棍在山道深一腳淺一腳地走著，光著腳，牛皮靴背在身后…….
一望無際的平原，烈日當空，一個少年頂著片大樹葉當帽子，一路揮汗如雨，牛皮靴已然磨爛了，只能自己用藤條胡亂做了雙草鞋……
小鎮邊，一個少年背負長弓，手里提著兩只山雞，正從一個婦人手上換取了幾個饅頭和幾十文銅錢……..
泗涇城里，熙熙攘攘的街道，一個蓬頭垢面、衣衫襤褸的小乞丐，手里拿著缺了一角的破碗，正在人流中緩緩穿行，他光著腳，背后的桑木弓也不見了，不知是丟了，還是風吹雨打毀壞了……..
石楓正月從紅石鎮出發，歷經坎坷，一直到八月，這一天終于趕到了石鼓山脈附近的安陽城。
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