羅三也是爽快人，道，“那好，以后我就稱呼你名字了。你是內門弟子，叫我師兄我可擔不起，你直接叫我羅三便是。”石楓忙道，“這如何使得！”
“那就叫我羅管事吧。”
“好！”石楓點頭道。
羅三道，“石楓，你以前可曾接觸過煉器一道。”石楓搖頭，“我只是塵世里的凡人，上山不過六七日，什么都不懂。”羅三道，“無妨，初入門的弟子都是如此，你雖不到十四歲，但身體壯實，個子也不矮，倒挺適合我們煉器堂。”
他說話間朝外面喊道，“去叫老郭來。”外面有人應是，時間不大，進來個五十來歲的山羊須老者，羅三道，“這是新來的弟子石楓，老郭你帶他入門吧。”
那老郭點點頭，把石楓接走。一路穿過幾道門戶，到了一處露天平地，場上有十來個弟子正在忙碌，那老郭聲音沙啞，道，“你是剛入門，就從辨識材料開始吧。這里是宗門各地送來的煉器材料，你過來。”
說著，來到最大的一堆黑紅色的土塊前，道，“這是煉器最常用的鐵精，鐵精和凡間之鐵絕然不同，必須是經過地底金靈氣浸染百年以上才能生成鐵精，而這鐵精經常和硫銅粉一起伴生，所以呈黑紅之色，需要將硫銅粉去掉，提純后才能得到鐵精。”
邊說邊走，又指著一堆看似普通的圓木道，“這是產于邴州饅頭山的紫杉，紫杉堅硬如鐵，不過咱們要的并不是紫杉本身，而是寄居在紫杉樹干里的紫翼蟲，這種蟲子本身并不是紫色，只是在紫杉體內呆久了，被樹液染成紫色，因此也極不好辨識，這一顆五尺長的紫杉木能得到三兩只紫翼蟲那就很不錯了。”
那老郭顯然對諸多材料了如指掌，邊走邊說，雀涎草、黑犀角、九骨精銅、紅石…….有些是草木，有些是妖獸骨皮，有些是礦石，還有些莫名其妙的東西，石楓聽了也沒全部記住。
老郭最后神色木然道，“你是初入門的弟子，不管你出自什么了不起的世家，但進了宗門就是普通弟子，你先從辨識材料做起，接下來一個月，這里會有各地送來的材料，你負責和其他人一起幫運材料，并分門別類，一個月是兩塊靈石，但是錯了，被我發現一次，就扣一塊靈石，嘿嘿，要是扣得不夠數，就叫你世家送靈石來補貼你吧。”他顯然不知石楓內門弟子的身份。
接下來一個月，石楓白天都在這煉器堂幫運辨識材料，一直忙到酉時收工，才回毓秀峰休息。晚上長青還時不時來給他講解《純元功》，一個月下來，石楓雖已認識了許多材料，但還是被扣了五塊靈石，月底時不僅二塊靈石的報酬沒拿到，反倒把兜里原來領取的五塊靈石送給了郭老三塊。
長青聽了，嘿嘿直笑，問石楓要不要他出面幫他討回，石楓搖頭道，“本就是我認錯了，不必了，反正晶石我也沒什么用。”那郭老后來得知石楓是內門弟子，連忙要把晶石退回去，石楓死活沒要。
第二個月，石楓進步已經很大，只認錯了一次材料，最后得了一塊晶石的報酬、二個月下來，長青把《純元功》全部講完，他自己修煉也在緊要關頭，來見石楓的次數就越來越少。
石楓覺得每日來往鑄劍谷和毓秀峰十分麻煩，便提出干脆住在鑄劍谷，長青聽了，也覺無所謂。鑄劍谷周圍的屋舍挺多，畢竟煉器堂的活又臟又累，愿意來的弟子不多，不少是被強行分派過來的，稍有門路的早就托人轉到其他分堂了。
...................
半夜里，鑄劍谷邊一處木屋里，石楓盤膝而坐，雙手交叉，扶住雙肩，雙目微閉，左右鼻孔交替緩緩呼吸，他參悟《純元功》二個多月，勤加修習，終于摸到了一點門路，此刻，他運轉熔金決，呼吸之間，覺得天地間似乎一股細微的游絲進入到自己體內，他忙凝神將游絲存放在氣海之處，可惜，正如長青所說，沒有靈根的人，其體質排斥靈氣，丹田無論存放了多少游絲，不過一盞茶功夫，就逐漸散去。
不過，雖然靈氣不能為自己轉化，但通過靈氣的吸入和消散，自己的肉身的確得到一定強化，精神也好了許多。而且由于石楓天生能一心兩用，他白天干活，但一半神識在休息，晚上修煉純元功，也不會覺得吃不消，只要天明前睡上一個時辰，立刻就精神煥發。
兩個月后，石楓對材料的辨識已經完全無錯，搬運材料也賣力得很，郭老覺得很滿意。當下，讓石楓學習煉器的第二個步驟，如何分解提煉材料，由于每個材料的分解提煉大不相同，因此，煉器堂的弟子十之七八都是干這個活。
老郭帶石楓去的正是分解提煉鐵精的作坊，鐵精是煉器最主要的原料，因此人手也最多。
鐵精的提煉很不簡單，首先要先將礦石融化，蒸發掉摻雜在其中的硫銅粉，光這一步就要融化冷卻三次，鑄劍谷位靠焚天峰，有一處地火被改造成地火爐，其品質之高僅次于焚天峰。
地火爐的溫度可比凡間之火高多了，石楓才走進去，就覺口干舌燥，渾身汗出如漿，強呆了半個時辰，實在耐不住，出來喝了半桶水，猶自頭昏眼花。
而將鐵精融化之后還只是第一步，之后就是趁鐵精通紅之時，不停錘打，這鐵精也是分品次的，將一斤鐵精礦石錘打成九兩的是一品鐵精，錘打成八兩的就是二品鐵精……..當然最后能錘打成一兩的那就是最好的九品鐵精了。
這絕不是容易的事，鐵精每次錘打后，密度都會增大，再要強化，難度自然大增，且錘打一次后，鐵精冷卻，第二次必須放回地火爐重新融化。
煉器堂要求弟子每月至少上交十塊五品以上鐵精，報酬是靈石五顆，當然，如果能提交品級更高的靈石，報酬也會相應增加，若是上交的是九品鐵精，那么一塊就可以換取二十靈石。
由于提煉鐵精耗時耗力，因此眾弟子都是分組合力進行提煉，石楓被分到與其他四人一組，這四個人年紀最大的是個十八九歲的少年，他穿著明顯比其他人光鮮，神情傲慢，干活最不出力，牢騷卻是最多。其他三人也就比石楓大一兩歲，石楓剛來一兩天，大家都只是互相點點頭。
時間長了，就漸漸熟了。一日，石楓悄悄問一名胖胖弟子，“哎，小胖，那顧明思是什么來頭？”那個叫小胖的弟子低聲道，“他是七大世家之一顧家的嫡系后人，家里原是寄予厚望的，去年上山來參加宗門考核，誰知竟測得只是一階靈根，根本進不來內門。他本心高氣傲，聽說檢測完靈根后哭得一塌糊涂。但也只能進咱們外門了，他本來不肯來煉器堂的，但顧家在七大世家中以煉器著稱，顧老爺子還是想子承父業，硬逼著他來煉器堂，因此他便天天罵罵咧咧的。”
石楓道，“我有件事很奇怪，你說咱們進地火爐室，根本堅持不了多久，他怎么反而沒事一樣，他既然沒有靈根，那也應該沒有法力呀。”
“嘿，咱們能跟這種富家少爺比嗎？”小胖一撇嘴，“看見沒，他腰上掛的那塊玉佩，名叫冷月真如佩，可是件上品靈器，最能辟火生寒，他有此寶護身，在地火爐里呆上一天也沒事。”
石楓暗暗嘆息，這修真界原來也和凡間一樣，有富貴貧賤之分。又問道，“這地火爐中火靈氣如此充沛，為何不用來修煉火系功法？”小胖愣了愣，“焚天峰里有品級更高的地火，內門弟子為何來此修煉？”他來自一個破落的小世家，雖然年紀不大，但自小耳濡目染，見識可強過石楓太多，接著道，“而咱們外門弟子，宗門可沒傳什么功法給咱們，就算是世家弟子，家里有些火系功法，可咱們來這是干活的，你大模大樣在里面打坐練功，還不被羅總管狠抽一頓鞭子。”
石楓聽了，不再說話。他心里已經暗暗計定，他是內門弟子，有一本純元功，里面五行真元的吸納之法都有記載，而自己偏巧會一心兩用，一邊干活一邊練功倒也無所謂。
當天，回屋后，石楓拿出《純元功》，翻到“炎陽訣”，細細參悟了一遍，這個功法之前長青已經講過了，石楓花了一晚，略有頭緒。
次日，石楓在地火爐里熔化鐵精礦石，暗地里運起炎陽訣，果然，周圍一絲絲的熱氣，隨著呼吸進入體內，熱意頓時大減。不過，這火靈氣進入丹田了，隨即消散。之前石楓也曾試著用“熔金訣”吸納金靈氣，雖說最終也不能存于丹田，但畢竟好歹還能存在一盞茶功夫，唯獨這火靈氣，竟是連一息也存不住，看來自己身體的火屬性根質比金屬性根質還要差。
不過，石楓已經很滿意了，他用純元功，本就是為了抵御炎熱，并非來練功的。
有了這個法子，石楓一下子在地火爐室可以呆上半天之久。且出來后稍作休息，又能呆上個大半天。眾人難免驚訝，私下一打聽，才知道這位貌不驚人的少年居然是位內門弟子，身上必有師輩賜下的法器護身。于是乎，顧明思望向石楓的目光多了幾分嫉恨，小胖望向石楓的目光也多了幾分敬畏。
時間一長，眾人知道石楓也是身無靈根，是破例招入內門的，敬意也就消了，再加上這位“內門高足”絲毫沒有架子，漸漸也就和大家融成一片。
石楓有了“炎陽訣”相助，加上一心兩用，提煉鐵精速度頓時加快，第一個月就得了三十斤五品鐵精。石楓做事自小就十分執拗，第二個月開始，他不再滿足五品鐵精，而是試著提煉更高品級鐵精。
鐵精品級越高，花費的時間自然越長，眼看石楓將一份十斤重鐵精錘打成五斤的，已經是五品鐵精了，卻不上交，反而是繼續錘打，四斤、三斤、二斤……石楓居然還在錘打。
同一隊的其他四位弟子都愣住了，這時已經過了一個月了，石楓這個月由于沒有上交任何鐵精，自然沒有分文報酬。小胖忍不住道，“石楓，你這是做什么？”石楓笑了笑，“我試試能不能提煉出一塊九品鐵精。”顧明思嘀咕了一句，“有病！”
結果，花費了接近一個月，石楓真的提煉了一塊九品鐵精，羅三總管大為贊賞，當眾夸獎了石楓。
等羅總管走后，顧明思自言自語道，“一個月本來可以輕松提三十塊五品鐵精，可得靈石15顆，二個月就是30顆，結果花了兩個月，得了一塊九品鐵精，得靈石20顆，花了時間又賠了錢，這腦袋真是進水了…….”
然而，讓顧明思匪夷所思的是，石楓坷腦袋真似進水了，接下來依然提煉九品鐵精，而這一次，石楓只花了一個月就提煉出一塊九品鐵精，得了20顆晶石，而眾弟子中多的也就二三十塊五品鐵精，最多得了15顆晶石。至于顧明思，一向游手好閑，連十塊五品鐵精都提煉不了。
煉器堂規矩，凡是繳納不滿十塊五品鐵精者，哪怕你提煉了九塊，也是分文不給。顧明思家底殷實，自然不貪圖那5顆晶石，只是每個月都交不夠數，難免被羅總管責罵，面子上難堪。
這天晚上，石楓正在屋中打坐休息，聽屋外有人道，“石兄弟，石兄弟，睡了沒有？”卻是顧明思的聲音。石楓起身道，“是顧師兄？請進。”從抽屜摸出一塊月光石，頓時一屋皆亮。
他剛入門時是個什么都不懂的傻小子，曾經因找不到油燈和蠟炬，天黑就埋頭睡覺。后來才知道，修士都是使用這種月光石照明，比燈燭光亮許多，且極方便。
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