方立答道，“當年金闕宗名震八方，實力直追超級宗門。它將青帝谷方圓數百里布滿機關禁制，堪稱銅墻鐵壁，這其中當然就有禁空限制，咱們九符門雖說專攻符陣之術，但說到機關符陣造詣，還遠不及當年金闕宗。不過禁空限制只是在地表，一旦下到地宮里面，就不受此限制了。”
郭陽是方立一脈嫡系的徒孫，聞言奇怪道，“師祖，金闕宗不是滅亡了數千年嗎？他們當年設置的機關還能有用？”
“當然有用！”方立伸手往前一指，“青帝谷是建在陰脈之上，下面有源源不斷的鬼陰之氣，當年金闕宗的所有機關陣法都是靠鬼陰之氣驅動。后來出了那場大變，金闕宗修士幾乎全部被殺，但機關符陣卻保存了下來，由于這些機關符陣是靠鬼陰之氣驅動的，因此，經過數千年，許多法陣依然還能起作用。”
柳孤月接口道，“何止還有作用，簡直比以前還更厲害了。”
方立點頭道，“二長老說的沒錯，以前的符陣雖然難，但至少還有跡可循，但鬼陰之氣泄露后，許多地方出現塌方陷落，以至于符陣變得更加錯綜復雜，且根本無跡可尋，這些地方，一旦陷落進去，能生還的幾率就十分渺茫了。”
眾弟子聽得，個個心驚。石楓站立其中，面無表情，但腦海卻在一直思索。
他被提審后，回到屋子才一個時辰不到，忽然間，有人傳宗門之令，命他還有薈珍園其他守衛隨同柳孤月方立二位長老趕往青帝谷，支援先前的張玄素宮無極二位長老。
郭陽等弟子聽了，都是莫名其妙，他們根本不知薈珍園寶物失竊之事，自然不明白為何宗門派薈珍園輪值的守衛去青帝谷？
要知道，這十一人里面，有八個是外門弟子，以往從無外門弟子參加青帝谷之行的先例。
內中只有萬峰，神色甚是難看。臨行前，師父黃冠道人把他叫過去，先是臭罵一通，什么辦事不力，輕松就被人所擒，又沒骨氣，乖乖配合賊人盜走宗門重寶，害得他被大長老責怪云云。
罵完后，黃冠道人又告知萬峰，大長老已經下令，命他率薈珍園守衛隨柳方二人馳援青帝谷。黃冠道人交代，此行要好好用心，將功補過，尤其是盯牢那十一名弟子...
石楓可以感覺得到，萬峰目光若有意若無意時時瞥向自己。
他心中喜憂參半，憂的派他們十一個守衛去青帝谷，顯然是打草驚蛇之計，就看誰會露出破綻。
而萬峰神識不停掃向自己，看來九符門長老還是重點懷疑自己，這也難怪，誰讓自己那晚莫名其妙出現在內院呢。
而喜的是此番的確是脫身良機，自己區區一個“煉氣五層弟子”要是在青帝谷失蹤，幾乎所有人都會肯定自己是死在陰獸手上，絕不會再做深究。
方立收了蜈蚣舟后，掏出一個法盤，定了定方位，對柳孤月道，“二師兄，咱們現在處在西南邊角的荊棘林。”柳孤月點點頭，一揮手，當先帶路。
一路走來，都是高矮起伏的小山丘，泥土暗黃，甚是堅硬，很多地方裸露出灰白色的巖石，路上樹木不多，大抵是低矮的灌木叢。
石楓跟隨隊伍，一路前行，有柳方二人在，他神識也不敢完全放開，只隱隱覺得空氣漸漸森寒。
此刻正當三伏酷暑，九符門山門那邊一直是烈日炎炎，但這里卻是越走越涼，而且，這種陰涼氣息似乎有粘性，令人的法力運轉都有些不順暢。
柳孤月為人確實孤僻，和方立都沒話說，更不會和石楓等弟子交談，就這樣，眾人默默走了兩個時辰，地勢漸漸下沉，翻過山丘，眼前陡然一亮，現出一條寬約二三十丈的小溪。
溪水極淺，估摸止三兩尺深，清澈可見其中的鵝卵石，溪水兩側繁花似錦，五顏六色的花朵落在溪水里，隨波而下，景色甚是清幽。
方立松了口氣，“找到流花溪就好辦了，只要沿著溪水，就能入谷。”
萬峰問道，“六師叔，弟子雖然不曾進入青帝谷，但也聽過流花溪乃是入谷唯一途徑。只是看這青帝谷乃一片盆地，四通八達，為何必須沿著流花溪才能進谷？”
方立道，“你忘了我方才說過的話嗎？當年金闕宗將整個青帝谷都布置了機關，你要是隨便找個方向往里闖，也許也能進入，但更大可能是陷落機關之中。你敢冒險嗎？不過金闕宗也要招待親朋好友，因此他們當年設了流花溪這條路為迎賓之路，沒有任何機關，乃是最安全的入谷路線。”
一行十三人沿著流花溪而下，雖然流水落花，景色宜人，但青帝谷以陰獸著稱，乃是秦中大陸七大禁地之一，元嬰修士尚且陷落其中，因此一行弟子全都提起十二分精神，有些手按儲物袋，隨時準備暴起發難。
方立看了看一眾弟子，淡淡道，“你們不要太緊張，現在只是外谷，并無陰獸，須要過了鳳儀門才會有陰獸出沒。”
眾弟子聞言，都松了口氣，垂下手來。
萬峰問道，“六師叔，青帝谷的陰獸惡名遠揚，只是弟子們從未真正打過交道，師叔可否為我們講解一二？”
方立手按法盤，邊走邊道，“所謂陰獸，就是鬼陰之地的妖物，他們性情殘暴，對生人氣息感應很強。由于靈智低，所以悍不畏死。陰獸也是妖獸的一種，從一到七劃分等級，一階妖獸就相當于我們修士中煉氣弟子，以此類推。”
眾弟子聽了，都目露懼色。
那姓楊的外門弟子苦著臉說，“師祖爺，這么多厲害妖獸，我們才十幾個人，怎么應付得了？”
方立道，“陰獸雖然兇悍，但他們也有弱點，就是靈智低，即使到了三階化形，靈智依然不高。此外，這些陰獸追逐鬼陰之氣，級別越高的陰獸盤踞得越深，不會到上層來。所以你們也別太怕，只要跟緊我們，不亂闖，也沒有什么危險。”
流花溪一路往北，水勢平緩，溪面時寬時窄，但水深卻始終不超過三尺。
眾人雖然被禁止使用法器飛行，但修士體力遠超凡人，只小半個時辰，已經走出二十里路。
周圍的樹木漸漸稀少，但樹木卻粗壯高大了許多，寒氣越來越盛，空氣中飄起了絲絲灰霧，碰到皮膚冷意刺骨。
郭陽等煉氣弟子見此都露出凝重之色，運起法力護罩，不讓那些霧絲沾到皮膚。
方立說，“這些就是鬼陰之氣了。不過你們不必急著運起法力護罩，畢竟現在這些鬼陰之氣還很稀薄，尚對身體無害。等進入內谷，鬼陰之氣就會變得濃稠，這些灰黑色的元氣凝而不散，形成一個個圖案，有些難免猙獰丑惡。老百姓無知，見了便以為是厲鬼，于是稱之為鬼陰之氣。其實鬼陰之氣和鬼魂鬼怪根本毫無瓜葛，真正能誕生鬼魂的乃是幽冥之氣。”
郭陽問道，“師祖，弟子聽說，鬼陰之氣對人族是十分有害的？”
方立在眾長老中脾氣最好，所以弟子問起，他都詳細解答，“你說得沒錯，鬼陰之氣會損傷經脈，若是進入丹田，那可能讓整個基臺崩壞，害處極大。而且，這種元氣對咱們人族修士有壓制之力，越到地宮深處就越厲害。”
郭陽繼續問道，“若是如此，那咱們和陰獸動起手來，豈不是很吃虧？”
方立道，“這正是青帝谷的可怕之處，在青帝谷地表，人族修士的修為尚只被壓制了一二成，但一旦深入到地宮，尤其是到了第五層，第六層，鬼陰之氣大盛，到時能發揮出五成的實力就不錯了。”
眾弟子聽了，全都面面相覷，陰獸本來就殘暴兇悍，自己這邊法力還被壓制了，那碰到陰獸豈不是兇多吉少。
方立道，“你們不要嚇成那個樣子。我方才說過，陰獸也有弱點，它們神識很弱，你施展一個低階的隱形術，都可以騙過他們。因此你們碰到陰獸，切勿硬碰硬。青帝谷有三物最可怕，所謂是，地宮有三害…….”
方立正要說，柳孤月打斷，“前面有人。”
順著他手指方向，蒙蒙的灰霧中，影影倬倬一些人影，聚在一起似乎在說話。
而流花溪到了這里，也匯入一條更寬的溪流。溪水從上跌落，化為一道瀑布，水花飛濺，嘩嘩作響，將那些人說話的聲音也掩蓋了。
方立問，“是什么來路？”
柳孤月嘴角一絲冷笑，“一群小魚小蝦罷了，走吧。”
他當先而行，順著山路一路往上，行到近前，可見七八個人站在山坡一棵大樹下，清一色都是筑基修士。
他們見九符門眾修走過來，早停止議論，恭恭敬敬閃在一邊，柳孤月理也不理他們，徑自走過。
翻過這道山坡，眼前現出一片開闊盆地，隔老遠就見大片屋舍殿宇，這些建筑歷經數千年，早已殘敗，但外形輪廓依然高大恢弘，可以想象當年何等氣勢不凡。
石楓神識掃去，隱約感到這些建筑勾連起合，殘存的符陣威壓依然令人震懾，想想當年，這方圓百里，再加上地下六層，全是金闕宗山門，如此浩大的工程，真不知歷經多少時光、耗費多少能人巧匠心血方才鑄就。
然而人力再強，在天威面前，也不過如螳臂當車，頃刻間土崩瓦解。
方立伸手點指，“沿著這條盤山道，下去便是鳳儀門了。”柳孤月“嗯”了一聲，“走吧。”
柳方二人并頭走在最前，眾弟子緊隨其后，方立傳音問道，“二師兄，你和三長老他們聯系上了沒有？”
柳孤月臉色有些凝重，“沒有，我一路上已經發了四道傳音符，都沒有回信。”
“為什么沒有回信呢？大長老說，他接到宮長老的傳書，當時宮長老在玉簡上說他們是在地宮第三層。”
柳孤月道，“地宮三層雖然兇險，但張玄素宮老八二人聯手，怎么也應付得過來了。我擔心他們貪功冒進，追到第四層去了。”
方立臉色一變，強笑道，“他們兩個也是進出青帝谷多次的人，應該知道第四層里已經有化形陰獸，不至于這般冒險吧。”
柳孤月“哼”了一聲，“宮老八雖然穩重，但張玄素那牛鼻子性如烈火，他若一心下去就是大師兄來了也拉不住他。”
方立心里也有這種擔心，嘆了口氣，“要是三師兄真的跑到地宮四層，那我們怎么辦？”
柳孤月道，“這個你不用擔心，我雖然和張玄素不合，但公私還是分得清，我自然會下去救他上來。何況除了他，還有本門數十名弟子呢。”
方立心里暗道，是了，我真糊涂，二師兄自己的弟子也進了青帝谷，其中“鳳氏姐妹”更是他的心愛門人，斷不會見死不救。
方立又輕聲道，“二師兄，你說后面這十一名弟子怎么辦？”柳孤月道，“大師兄這點就小家子氣了，擔心他們十一人中有奸細，卻又不明說，還要把他們弄到青帝谷來捉弄一番。”
方立沉吟道，“若是他們中真有奸細，到了青帝谷就不好控制了，一不留神，這奸細就此脫身遠走，反給鬼衣門報信，豈不糟糕？”
柳孤月微微一笑，“這正是大師兄的意思，最怕查不出奸細，要是奸細就此溜走，那總好比這奸細一直呆在宗門好。再說，進了青帝谷，要想溜走怕是不那么容易吧。”
方立于心不忍，“這招打草驚蛇固然是好，只是為了奸細一人，卻要拖累其他十名弟子。”
柳孤月哂笑道，“六師弟你還是這般慈悲心腸，這十一名弟子有八人是外門弟子，大師兄如何會放在心里。換做是我，哼，還不耐煩這般婆婆媽媽呢。”
他二人邊說邊走，距離金闕宗遺址越來越近，肉眼可見空氣中的灰霧越來越重，正如方立剛才說的，凝而不散，整個建筑群都被這層灰霧籠罩，沉郁陰暗，宛如一座鬼城。
當然，說鬼城也不對，因為隨著眾人走近，聽得前面竟是一片喧嘩之聲。
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