王承恩的座船,很快追上云逍乘坐的商船。
除了王承恩,欽差范景文也在一起。
船主這時候才弄清楚云逍的身份。嚇了一大跳。
“你什么時候從河南回來的?這又是去哪里?”
對于王承恩的出現,云逍頗為意外。
這個老王,怎么有點陰魂不散?
“今個兒才回京,陛下又分派了差事,前往江南公干。”
王承恩老老實實地說道,卻沒說實話。
臨走時,萬歲爺特意叮囑過。
這次江南之行,為云真人保駕護航是首要任務。
還要想方設法,消除云真人心里的隔閡。
最理想的目標,就是是能恢復到以前那個樣。
這次萬歲爺既是專門派欽,又是東廠。
陸上還有方正化,帶著三千勇衛營。
這么大的陣仗,云真人肯定會不喜,所以得先瞞著他。
“這位是右僉都御史范景文范大人,此行代天巡撫江南。”
王承恩指著范景文,向云逍介紹。
云逍十分鄭重地行了一個道揖。
他當然知道這個范景文。
再過十四年,也就是崇禎十七年。
范景文臨危受命,以兵部尚書入閣。
親友多登門相求,他一一婉拒。
并在門上張貼“不受囑,不受饋”六個大字,以此明心跡。
因此被稱之為"二不公"、"二不尚書"。
數月后,京師被攻破,范景文此時已是病重。
聞訊后,他留下遺疏:"身為大臣,不能夠在戰場建功立業,死有余恨。”
隨即跳井殉國。
此人是個大忠臣、能臣。
可惜有些迂腐。
李自成即將兵臨城下,大臣們勸崇禎棄京南逃。
范景文是堅決反對者之一,認為京城還能搶救一下。
最終導致南遷無果。
“下官見過云真人!”
范景文不敢托大,連忙還禮。
王承恩邀請云逍乘坐官船。
官船肯定比商船要舒適的多。
不曾想,卻被云逍婉拒。
“此行江南,正要體察一番沿途風土人情,乘坐官船,又能看到什么?”
于是范景文和王承恩堅持與云逍同船。
云逍自然不會反對。
船主喜不自勝,有這些通天的大人物在船上,這一路上不知道要省多少麻煩,少多少盤剝。
商船順著大運河,一路向南航行,官船遠遠地跟在后面。
數日過后,商船過了德州。
云逍此時已經沒有了離開時的好心情。
王承恩和范景文的神色都不怎么好看。
沿途所見所聞所經歷,可謂是觸目驚心。
他們乘坐的商船,多次因為運河淤堵,不得不停滯河上。
曾遭遇漕運巡船的勒索,以及沿途各地漕運行署衙門官吏的盤剝。
在還遭到過漕幫公然攔河搶劫。
在靠岸停歇的時,也目睹了運糧漕軍風餐露宿、食不果腹。
被迫棄船逃走的有之,欺壓沿岸百姓的也有之。
甚至還遇到過,押送漕糧的官員、漕卒監守自盜,故意鑿沉漕船,將整船漕糧貪墨。
如果是乘坐官船,肯定是看不到這些的。
云逍在前世,就知道大明的漕運腐敗,弊端重重。
卻遠沒有這次親身經歷,來的這么真切。
并且云逍還知道,沿途所經歷的這些,還僅僅只是漕運的表象。
看不到的是,已經腐爛的血肉和骨頭。
王承恩和范景文這一路都是神色凝重,憂心忡忡。
漕運,對大明國家財政,發揮著命脈的作用。
元朝時期的漕糧運輸,以海運為主。
運河不過是海運的輔助性交通,無關緊要。
大明對大運河的依賴程度前所未有,遠遠超過以前的歷代王朝。
大運河是京城和江南之間,唯一的交通運輸線。
除了糧食,新鮮蔬菜和水果、家禽、紡織品、木料、文具、瓷器、漆……
幾乎所有物品,都要通過大運河進行輸送。
漕運爛了,大明等于是被切斷了大動脈。
王承恩和范景文怎能不憂心?
船過東昌府。
范景文準備寫奏疏,上書朝廷,整頓漕運。
“整頓?”
“整個漕運,都已經爛透了,還怎么整頓?”
“漕運經歷多次整頓,最終是個什么結果?”
云逍冷笑著直搖頭。
范景文一陣頹然,“這該如何是好,這該如何是好?”
王承恩心中一動,“云真人一定有良策,解決漕運弊端。”
萬歲爺早就算定了,云真人此次南下會‘管閑事’。
漕運關乎國家安危,已經到了不得不改的地步。
可大明的漕運,連張居正、高拱主政的時候,都無法改變。
如今的大明,除了云真人,還能有誰有辦法?
“漕運已經從里到外都爛了,刮骨療傷都意義不大。”
“唯一的辦法,就是把這塊爛肉割掉,棄之不用!”
云逍斬釘截鐵地說道。
范景文大吃一驚,“漕運,關系百萬漕丁的衣食,以及沿運河兩岸城鎮百姓的活路,豈能一切了之?”
他說的倒是大實話。
在運河上的船只超過萬艘。
靠漕運吃飯的漕丁超過一百萬。
漕運刺激了運河兩岸數省無數城鎮的興起。
沿岸更是有不計其數的百姓,靠運河吃飯。
一旦裁撤漕運,這些人哪里還有活路?
這些城鎮也很快衰落下去,又有多少人流離失所?
云逍一聲冷笑:“最重要的,還是漕運的利益,滋養了一大批貪官吧!”
運河漕運,涉及了太多既得利益。
此時已經形成了一條龐大而又完整的貪腐鏈條。
除了官吏,各省還有船幫勾結。
正糧之外“耗米”,“耗費”橫收暴斂。
苦的,卻是承擔漕糧、漕運的老百姓!
范景文無言以對。
王承恩苦笑道:“撤了漕運,又如何貫通南北?”
“云真人的意思是,改漕運為海運。”
范景文連連搖頭,“這根本行不通的!”
云逍反問道:“為什么行不通?”
不等范景文回答,云逍又是一聲冷笑:
“不要說什么海上兇險,海盜劫掠,更不要說,什么祖宗之法不可變。!”
“歸根結底,是漕運牽扯到無數人的利益!”
“因此海運之事成了禁忌,朝廷和地方絕不允許海運漕糧。”
“明知弊端重重,為什么不能改?非要等到亡國亡種,才去改吧?”
網頁版章節內容慢,請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面,請下載好閱小說app 閱讀最新章節。