姜母還想再說些什么，可一看到蕭策那張滿是戾氣的臉——
就覺得呼吸一滯，胸口生疼，話到嘴邊都不會說了！
姜素素按住蕭策的手腕，示意自已就能解決：“更何況，神醫往往隱于鄉野，劉大夫醫術過人，就是值得我專程來此求醫。您這話的意思，難道是質疑劉大夫這些年給鄉里治病的辛苦嗎？”
姜母迎上劉大夫陰黑的臉，才意識到自己說錯了話：“我哪是這個意思……”
“姜嬸子，你不用再解釋了。”
劉大夫的態度十分堅決：“既然你信不過劉某人的醫術，大可不必來找劉某人買藥，請回吧。”
姜母支支吾吾的解釋半天，也沒能換回劉大夫一個好臉色。
以后別說看診，怕是買藥都不容易了。
姜母空著手回到家里，只能趕明兒去鎮上一趟。
看見兒子半死不活的，她沒好氣道，“你就先忍一晚吧，都是你該著的！”
陳氏在一旁細聲道：“姜素素就是個災星，有她在的地方就沒好事！否則相公遺傳你的睿智，說不準都科舉高中了，哪兒會像現在這樣……”
姜淮急于把這口敗光家財的大鍋甩出去，自然應和：“娘說的對！我真是一時糊涂，被人給算計了！就兒子這逢賭必贏的手氣，怎么可能輸掉家傳的玉佩？”
“也不盡是你的錯。”
姜母咬得牙嘎吱作響，像是嚼著一塊骨頭，嘆了聲氣：“那劉大夫什么人我還不知道，三腳貓的功夫，還能真是什么神醫了？姜素素這次回來，恐怕還是為了查當年的事！”
“真叫她查出什么來，別說你妹妹的榮華富貴不保，就是咱們一家老小的腦袋，都保不住了！”
姜母越想越后怕。
姜淮若有所思地點了點頭，突然間靈光一現。
她姜素素再有本事，不也還是個手無寸鐵的女子嗎？
就她那點兒小聰明，在一群想要她命的山賊眼里，什么也不是。
就算姜素素僥幸能逃回來，鄰里間的流言也足夠殺人了！
沒人會信一個失貞女子的瘋話！
姜淮嘴角高揚，一臉胸有成竹的自信之色：“娘，您忘了之前那些山賊嗎？他們辦這種事，準利落。”
姜母遲疑不定：“你真有把握？這群下三濫，上次可就從咱們這兒敲過一筆了！”
姜淮信誓旦旦地：“娘，那次畢竟是咱們違約在先，給點好處是應當的。您這次就放心把錢交給我，保證讓她沒法活著回來，而且誰也查不出和咱們有關！”
夜半。
姜素素獨自奔走在酒樓后廚，認真鉆研新菜譜。
窗外驀地有一群黑影閃過——
等再睜眼時，已經是完全陌生的山寨里。
昏暗的石寨里，彌漫著大量酒肉混合在一起的惡心氣味。
篝火柱下，赫然堆著一只腐爛的斷臂。
姜素素不由覺得有些反胃。
耳邊依稀傳來一陣細碎的腳步聲。
姜淮躡手躡腳地跟在山老大身后，像是人衷心的小跟班：“魏大哥，你這可幫了我們家的大忙了！我就知道只要您出手，就沒有辦不成的事兒。”