為了和董家打對臺，崔掌柜花了大價錢購置了一批蔬菜。
想著等董文倩和姜素素急缺時，在花大價錢賣給她們，敲她們的竹杠。
哪想到姜素素那的蔬菜就邪了門，大冷天還能一茬一茬的長！
時間一久，他囤的菜都爛差不多了。
又是一大筆損失！
崔掌柜的小廝低聲說：“聽說是姜老板研究出來了一個什么叫“大鵬”的東西。”
崔掌柜當然也有所耳聞。
只是他實在沒想到，這東西竟然真的有用。
“這生意不能再讓她們做下去了，否則過了這個冬，我崔家哪還有立足之地！”
一入了冬，對于他們這些商人來說就是淡季。
崔掌柜可以賺不到錢，但他見不得別人賺錢，這個姜素素不除不行！
隔日。
姜素素天還未亮就推開店門，收拾收拾準備開張。
門口臥著一個蜷縮的老人，眉頭緊鎖，看起來痛苦萬分，不時無意識地顫抖，不知是在這兒凍了多久。
翠喜先一步攔下了姜素素要去扶起老人的手，擔心地連連搖頭，兩個辮子一扭一扭的像個小撥浪鼓：“姐姐，好端端的，怎么會有人剛好暈在咱們家店門口？肯定有問題，咱們還是回去吧！”
未免是巧了點。
也罷。
“人命關天。”
姜素素不顧翠喜的阻攔扶起老人，送至酒樓客房：“翠喜，你跑得快，我抽屜里有銀子，你趕緊去請個郎中過來。”
翠喜也是個心善的孩子，既然姜素素說要救人，那她片刻也不敢耽擱。
老人面色青紫，氣若游絲。
如果只是為了算計自己，還演不到這個程度。
喂老人服下熱湯藥后兩刻鐘，姜素素正和蕭策一起核對賬目，翠喜過來告訴姜素素，老人醒過來了。
蕭策默默跟了上去。
姜素素端來提前為老人準備好的粥食，笑意宛然：“這位伯父，您家住哪里？等吃完東西，我送您回去吧。”
老人抿了兩勺熱粥，自嘲一般苦笑：“家，哪還有家。我那些不肖親族，沾了我半輩子的光，如今我告老還鄉，再無能力庇護他們萬分，反倒是被他們掃地出門，不如你一個外人待我來的親切！荒唐，真是荒唐啊！”
姜素素一時語塞，想不到觸及了老人的傷心處。
老人顫顫巍巍的嘆了口氣，從懷里取出一枚玉佩遞到姜素素手上：“這位老板，我想日后就住在你的客房里，這玉佩就抵押給你，當做是我日后的房錢與飯錢。你若不信，大可拿去當鋪叫人看看，應當還是值些錢的。”
“用不上這么多的，這應當是您的貴重之物，您還是先留著吧。”
姜素素話還未說完，突然留意到那玉佩。
雖然與自己的玉佩不是同一塊玉，但她可以看出，這是同一種玉，清澈如水，絕非尋常俗物。
就連做工，也是有幾分像的。
姜素素試探的問：“只是晚輩有些好奇，您這塊玉佩來歷上可有什么講究？晚輩還是第一次看見這樣清澈的玉，為什么我從來沒在坊間見過？”