秦老太反應了反應,猛地想起什么,“是不是斑九爺?之前您和您家侯爺到俺們家打過水。”
斑九笑道,“老夫人好記性,斑九這次前來,還是打水的。”
秦老太道,“水值什么,有多少打多少。進來坐進來坐!”
阿修的朋友,自要盛情款待的。
斑九搖搖頭,只把水袋遞給秦老太,“還有公務在身,就不進去了。對了,有個事兒想跟老夫人打聽一下。”
“九爺說,九爺說,只要老婆子知道的,知無不言。”
“咱們這村里,這一年以來,有沒有誰家收留過孩子啊?十來歲的男孩子。”
秦老太心里咯噔一下。
收留孩子?十來歲的男孩子?
直接說出木易名字算了。
一把年紀的秦老太,雖然沒讀過什么書,但一輩子人情練達,比很多人都謹慎許多。
斑九這個問題一拋出來,秦老太就憑著老狗般的敏銳嗅覺,嗅出一絲危險的意味。
當即裝傻道,“收留孩子?沒聽說啊!再說了,在俺們鄉下,就是有哪家的小媳婦不能生,要么就是典妻回來生,要么就是抱養人家剛出生的娃娃,誰會去養十來歲的男孩子啊,養不家的。”
秦老太一本正經的擺手。
小廝歪嘴一笑,心想九爺可真是對牛彈琴。
斑九也無奈一笑。
說話間,秦老太已經把水打好,“九爺真不進來坐坐?您不進來的話,俺就去后頭拾掇菜園子啦。”
斑九自是道不進去了。
關上院門,秦老太心口一陣陣突突跳,連忙走進屋,把家里老少都喊出來。
“都聽好,咱家收留木易的事兒,誰也不許透露出去半個字!不管誰問起,就說是我娘家大哥的孫子來走親戚。村里人也這么說!”
老秦家上下多少都知道木易被他爹大老婆迫害的事兒,聽了秦老太這話,紛紛問,“咋了咋了,他大媽找來了?”
秦老太點頭,“像是。”說罷,狠狠瞪了王鳳英一眼,“尤其是你,管住你那張大嘴,別一到河邊洗衣裳遇著人就關不上話匣子。”
王鳳英撇撇嘴,“有這么嚴重嗎?”
“你沒瞅著木易剛來時的派頭嗎?隨手就拿出幾錠金錠子,舉手投足一看就是大戶人家的孩子。想來他家在京中也是名門望族,有權有勢的。他那大媽都能把他娘弄死,會是善茬嗎?要是知道是咱們收留了木易,會善罷甘休嗎?”
秦老太一番話,說得一大家子頓時抖了抖。
“還真是不能亂說。”秦大平叼了一口旱煙,“珍珠她娘,挺娘的,管好你的嘴!咱們老的老小的小,可招惹不起這樣的人。”
斑九帶著小廝在四周圍轉了一大圈,也沒找到什么痕跡,垂頭喪氣回到鎮上。
看著空蕩蕩亂糟糟的客棧,心情喪得不行。
眼瞅著也是快三十的人了,沒爹沒娘沒兄弟,沒家沒口沒老婆,在侯府里的差事雖然不錯,可侯爺命比紙薄心比天高,有現成的富貴不享,總想著找到少主干一番大事,弄得他們這些心腹手下都得跟著提心吊膽——
這種事兒,干成了是開國功臣,干不成,就是叛國賊,要誅九族的!
若不是家里無牽無掛,侯爺又在最落魄的時候救過他的命,斑九還真不愿意干這種把頭提在褲腰帶上的差事。
小廝見斑九神色不虞,獻殷勤道,“要不要把茉莉姑娘再請來?”
斑九微微一愣,茉莉……那姑娘與一般的風塵女子很不一樣,但是早上問她那句話,她明顯是拒絕了。
“不用!”
堂堂九爺想找什么樣的良家姑娘找不著,非得涎皮賴臉的去跪舔個秦樓女子?
小廝也不敢多說,“那您休息,小的出去了,爺有什么事,喊小的一聲兒就行。”
小廝走后,斑九在床上翻來覆去,翻了許久也睡不著,腦海中總是縈繞著昨晚的滋味兒。
終于一骨碌爬起來。
半柱香的功夫過去,斑九也不知自己怎么就出現在春風樓里了。
鴇兒見斑九衣著講究一表人才,連忙迎上來,“喲,這位爺眼生吶!頭回出來玩吧?您來春風樓,這就來對地方了!我們這里的姑娘啊,一個個嬌柔婉轉,美麗可愛,您隨便挑,隨便選,看對眼了,叫她們陪您上樓喝茶。”
斑九一點笑意也無,臉色陰沉得很,掏出一錠不大不小的金子扔到桌上,“喊茉莉姑娘出來。”
鴇兒見著金子,眼睛放光,但嘴角笑意卻有些凝固,“茉莉?您是昨晚那位把茉莉叫出去的爺?”
斑九實在不想回答這種問題,只回了鴇兒一個陰冷的眼神。
鴇兒看著斑九戾氣實在重得很,有些害怕,也不敢去拿那銀子,“這可真不巧,茉莉今晚有客了。奴家給爺挑兩個比茉莉還漂亮的姑娘來。”
斑九眉心頓時一簇,二話不說,又掏出一大錠金子,“請那位客人走。”
鴇兒驚呆,這一大一小兩錠金子起碼十多兩,換成銀子值一百多兩呢!
茉莉的身價陪茶是一兩,過夜也才十兩,一百多兩,都夠包她十多天的。
只是……今晚那位客人也位大方的,且是茉莉的老客。
但一百多兩的誘惑屬實有些大,鴇兒決定去試試。
“爺,您在這稍等等,奴家去問問那位公子愿不愿意。”
斑九抱肩不語,頷首表示同意。
鴇兒便拎著裙子小跑著往樓上跑。
不一會兒,下得樓來,手里又多了兩錠金子,對斑九晃了晃,一臉抱歉道,“真對不住啊這位爺,樓上那位公子說了,茉莉姑娘今晚歸她,他還要長包一年。不肯割愛。”
斑九愣住。
明知秦樓里的姑娘本就是人盡可夫,但也不知道哪里來的一股無名火,也不跟鴇兒再說甚么,拔腿就往樓上去了。
恩客爭風吃醋大打出手的事兒,鴇兒可就見多了,看著斑九這副兇神惡煞的模樣,頓時感覺要出事,忙不迭跟了上去。
“爺,爺,您冷靜點,咱們樓里又不是只有一個茉莉,牡丹姑娘艷冠群芳,芙蓉姑娘還是雛兒,各個都不比茉莉差!”
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