唐寅找到朱浩時，已是二月二十一，距離會試放榜已然為期不遠。
朱浩忙著實驗室的事，他在京師開辦的一個工坊初具規模，雇請了四十多名女工前來紡紗織布，工坊內來來往往都是人，朱浩沒有親自到車間監工，只是守在庫房抽查產出布匹的質量，教導身邊跟著的幾個學徒用鉤針對一些小瑕疵進行修補。
唐寅來時，見到的是身穿圍裙工裝、頭戴布帽的朱浩。
這造型……
唐寅一陣好笑，忍不住道：“不知道的，還以為你是針織女工，你可是我大明的舉人，就如此不在意形象？”
朱浩把鉤針交給一旁的學徒，與唐寅并肩走出倉庫，身上的工服都沒換下，來到旁邊一個房間，給唐寅倒了一杯水，連片茶葉都沒有放，唐寅實在不想喝這種沒滋味的白開水，擺擺手表示不用客氣。
“我既是大明舉人，也是我工坊的當家人，我來自家工坊督導調度，難道需要在意別人的看法不成？”
朱浩語氣平和。
唐寅想了想，這話沒毛病。
就像說一個人，無論他在朝堂上取得多大成就，也是爹娘生養的孩子，一回家就處于被壓制狀態。
同樣一個人，在社會上扮演著諸多角色。
唐寅道：“按規矩，二月二十五前后兩天，會試就要放榜，眼見時間臨近，你這邊怎么一點兒也不著急？”
“急有什么用？”朱浩笑著反問，“也不是每次都二月二十五放榜吧？先生那一屆會試放榜，不是拖到了月底？”
唐寅滿心不悅，他想說，那時之所以拖到月底，還不是為了坑我？鬻題案發作，朝廷要重新審查每一份試卷罷了。
可面對一切都門清的朱浩，唐寅知道說什么都無用，只能用消遣的口吻問道：“那你是沒自信上榜咯？”
朱浩嘆道：“人哪兒來那么多自信？我說我能一次就考取進士，先生信嗎？會試這種事，既要看才學，又要看治國韜略，會試還沒結束我就明白這其中的道理。
“有時做人還是務實些為好，就像我這作坊，兩個月前什么都沒有，你看經過我一番努力，已經能產出布匹，每月下來收入幾十兩……”
“你是在乎每月幾十兩的人嗎？”
唐寅先是板著臉教訓一句，隨即皺眉，“織布能這么掙錢？”
朱浩笑了笑。
說我不該在意，你唐寅不也同樣如此？
“瞧先生這話說的，誰還不是活在人世間？開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，衣食住行哪樣不花錢？光清高是沒用的，我越沒自信考中進士，就越要著眼于現實……算了，不說這些，先生還有別的事嗎？”
朱浩本想講道理，但跟一個活了五十年、半身入土的老家伙講人生哲理有用嗎？就算你說得面面俱到，人家也會對你嗤之以鼻。
咋的，我這把老骨頭沒有生活經驗，用得著你小子來指點？就算你真的知道得比別人多，你覺得我會聽你掰扯？
唐寅喋喋不休：“壽寧侯和慶云侯為了搶奪商鋪在京城毆斗之事，你也知道了，難道就不怕這生意做成了，被人搶走？”
朱浩搖頭道：“不怕。”
“嗯？”
唐寅心想，你這是死鴨子嘴硬啊。
賺錢的生意不怕被人惦記？你以為憑借自己的本事能頂得住權貴迫害？靠興王府給你撐腰，也太過想當然了！
“先生，你看我這生意，不單純是技術活，更是科技活……若單純只是論技術的話，把我的工坊、機器和工匠搶走，他完全能支棱起這門生意，但若涉及科技活，沒我他絕對不行。”朱浩笑道。
唐寅皺眉。
什么科技活、技術活的，怎么我完全聽不懂？
“蘇東主找過你……”
唐寅話剛出口，就被朱浩伸手打斷。
朱浩道：“我知道他回京之事，已派人告之，他找我要的東西，我已經送給他了，至于黃侍郎在吏部考核中獲得如何評語，以及將來做什么官，就不是我能干涉的……”
“那……黃侍郎接下來會如何？”
唐寅關切地問了一句。
朱浩聳聳肩：“之前跟你說過兩種可能，一是留在京師，調任六部左侍郎，二是轉南戶部尚書。現在多了第三種可能，就是黃侍郎也厭倦官場勾心斗角的生涯，心生退意……有了戶部右侍郎的經歷，選擇致仕也不錯，畢竟他年歲不小了。”
唐寅吸了口氣道：“這兩年戶部被他打理得井井有條，若就此退下去，蠻可惜的。”
朱浩道：“誰說不是呢？但你看這朝局，上有昏君奸佞，下有權臣當道，你以為像他這樣沒有強大背景之人，想在朝堂上混出個名堂來容易嗎？這時局逼著能臣激流勇退，有遠大抱負之人，誰想當官啊？”
唐寅聽了差點兒一口唾沫噴出來。
你這小子……意思是你自己不想當官嘍？
“當然，先生可能會腹誹，覺得我擠破腦袋往朝堂扎，口是心非，但我又不是先生口中的能人，沒什么遠大抱負，再說我想當的是下一朝的官，有人想當兩朝元老、三朝元老乃至更多，我給世子當一朝的官就夠了。”
朱浩笑嘻嘻說道。
唐寅翻了個白眼：“你還真是想當然……是你告訴婁妃，說今上這兩年就要……嗯！？”
朱浩聳聳肩：“是啊，我還讓她勸勸你，讓你留在世子身邊，多為朝廷做點事呢。”
唐寅道：“那你想過沒有，兩年后新皇未登基的話……”
“沒就沒唄，有什么大不了？給婁妃一個希望，讓她激勵你為國為民，勇于任事，我做錯了嗎？她現在缺少人生目標，而你也缺乏進取的動力，你們兩個同樣身在紅塵，宛若浮萍，互相倚靠互相激勵，難道不是雙贏？”
朱浩的話，讓唐寅一時愣住了。
“好了先生，等放榜的時候，我自會去看……會試放榜不同于之前歷次考試，我還是想親自見證一下，到時約先生一起，指不定上天庇佑，我一次性過關了呢？要說這考進士……真是個煎熬，九天時間就跟坐牢一樣，忍饑挨凍，下次我都不想來了……”
唐寅聽了，一陣無語。
……
……
隨后唐寅也就由著朱浩去了，反正距離放榜沒幾天了。
唐寅去給朱四上課時，朱四不斷詢問朱浩的近況。
“先生，朱浩有一段時間沒來了，我挺想念他的……不是說好了會試結束他就繼續給我上課嗎？怎么不見人影了……還有，之前舅舅跟我說，用不了多久我就能回安陸，為何到現在還沒確切的消息？”
朱四的問題，難到了唐寅，他仔細思索一番，最后搖搖頭表示不知。
一堂課講下來，講的人沒什么心思，聽的人更是昏昏欲睡，老少二人裝樣子撐到了下課。
換作以往朱四早就去玩耍了，但此時人在異鄉，精神頭比之前差了很多，即便上完課也不想找樂子。
“世子，可以休息了，明后兩天都不用上課，你可以自行安排。”
唐寅想到朱浩之前對他的提醒，要注意朱四情緒的變化，防止這小子走極端，于是主動招呼朱四可以去玩了。
朱四心不在焉，道：“在京城這邊待著，一點意思都沒有。”
唐寅道：“不是有戲班唱戲？外面還有斗蛐蛐、斗雞、斗狗什么的……”
朱四哭喪著臉：“總玩那些也沒意思啊，我……我想娘了，還是家里邊好啊。”
唐寅心想，果真被那小子說中。
就算是在京師自由自在生活，也不能掩蓋朱四只是個孩子的事實，這樣的小孩難以承受長時間與家人的分離，不過唐寅隨即想到了京泓……京泓那小子在異鄉求學那么多年，是怎么熬過來的？
“對了世子，再過兩天，會試就要放榜，到時約上朱浩，一起去看放榜如何？”唐寅主動發出邀約。
朱四一聽，眼里終于有了幾分光彩：“挺好的。屆時朱浩會去嗎？”
唐寅道：“他說過會去。”
“那他為何這兩天沒來見我？”朱四急忙又追問。
唐寅一時語塞。
是啊，那小子為什么考后連朱四一面都不肯見？
忙嗎？
就算再忙，也能抽出點時間來吧？
那小子都提醒過了，朱四沒你在身邊，心理上會走向偏激，你還這么晾著他？吵架了？沒聽說啊！
唐寅道：“其實朱浩最近一直在忙著干一件大事，我問他，他卻不肯明說，料想一定是為世子你奔波忙碌。”
朱四小眼睛里神采奕奕：“我就說嘛，朱浩不會把我撂下不管，他干的大事，一定是幫我當上皇帝。”
唐寅本來是為了安慰朱四，隨口那么一說，誰知朱四竟然當真了。
不過唐寅想了想，自己的分析不是沒有道理。
他跟朱浩認識非一天兩天，當發現朱浩做出一些反常的舉動，背后一定隱藏著個大陰謀，連唐寅都習慣這一點。
既然這次朱浩不見朱四很反常，分析說他在暗地里做一件大事，有錯嗎？
“世子見到他后，親自詢問吧。”唐寅道。
朱四笑著擺擺手：“不用了，我相信朱浩，他絕對不會害我，我還是個孩子時，他就屢次三番救我的命，連父王和母妃都說，他是我的福星，有他在，或許我真能當上皇帝呢……
“先生，你且去忙，我找人斗雞去……嘿，說起來，我的黑將軍很久沒出來曬太陽了，今兒要大展雄風！”
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