楊慎和徐階同行，正在趕往永平府的路上。
這天二人歇宿官驛時，收到朱浩從永平府的來信。
徐階好奇地問道：「莫非是京城送來指導我們抵達永平府后該如何做事的公文？」
楊慎笑道：「乃敬道自永平府送來的信函，說是他如今人在礦場，卻以裝病的方式，欺瞞府衙屬官，那些人居然找了前太醫吳院判去給他診病，真是……」
徐階聽到后目瞪口呆。
朱浩作為一個正統朝官，居然玩這種瞞天過海的招數？不在治所，卻跑去礦場，豈不是擅離職守？
楊慎道：「你定然覺得敬道做事太過激進，但他就是這樣的人，從來都不遵循常規，以后你跟他熟悉后就知道了。」
「是，是。」
徐階很汗顏。
在他之前二十年的人生信條中，規矩必須無條件遵守，他這個人看起來精明，但其實一直都在努力做一個循規蹈矩的乖孩子，沒經歷過現實的毒打，說白了天真地以為，這世界只有黑白兩色。
從認識朱浩開始，朱浩就給他上一堂生動而又鮮活的社會課，現在楊慎教他的，也是官場中最常見的灰色地帶。
楊慎道：「這樣我們直接去礦場就行。」
徐階不解地問道：「地方百姓跟礦場起了沖突，涉及民情，卻不知朝廷為何一定要派我們前去查探？到了地方后，先不說怎么查，就說光是地方接待之事，恐怕……就很繁瑣吧？」
徐階實在理解為了大明官場行事邏輯，尤其是在這件事上。
派翰林院的官員去查本來屬于三法司監管的案子也就罷了，可他們兩個翰林到了地方，該以怎樣的身份立處？
欽差？顧問？
誰負責查？人手怎么調度？查到后如何上報？
徐階腦袋里一團漿糊。
楊慎聽徐階提到此事，面色多少有些陰沉，因為他想到臨別前孫交跟他說的那番話，當即道：「到地方后，你有不懂的地方。一概聽從我的吩咐便是。如何報，要看事實而定。」
楊慎還是教導徐階要以事實為準繩，這也是他一直堅持的東西。
在不清楚是否能找到有關狄夷跟此案有關的證據前，楊慎只能走一步看一步。
……
……
唐寅比楊慎早一天出發。
得知消息后，他便立即動身，而且是騎馬趕路，并非乘坐慢得多的馬車，以至于他比楊慎早得多抵達礦場。
新皇派系中，唐寅的地位比較高。
朱浩讓人去迎接唐寅。
唐寅進入礦場，沒發現朱浩的身影，只見到公孫衣和陸松，心情多少有些不悅，這兩天趕路他身心俱疲，此時特別想發火。
「有什么事，非要著急讓我來？這案子還用得著查嗎？要我說，干脆直接把朱浩報上去，一了百了！」
唐寅在公孫衣和陸松面前說喪氣話。
也是唐寅覺得，你朱浩玩陰的，搞自己陷害自己這招也就算了，居然勞煩我從京城風塵仆仆趕來，說是讓我查案，分明是折騰人上癮！
不知道我唐某人最近就想美事逛逛街、釣釣魚、寫個書法當個閑人？尊重一下老人的選擇行不行？
陸松無奈道：「唐先生莫要動怒，朱先生那邊說了，給您預備了上好的酒菜，為您接風洗塵。」
「我去！」
唐寅現在也學會了很多朱浩的口頭禪，「我千里……百里迢迢趕來，就為了吃他一頓酒？罷了，酒席在哪兒？我正好餓了！」
……
……
唐寅酒足飯飽，正要起身，
找個地方睡上一覺，就見朱浩一身灰黑色衣服，臉上也帶著塵土，灰不溜秋出現在他面前。
唐寅皺眉：「你這是干嘛去了？下礦井？」
朱浩身后一身干凈衣物的關敬連忙上前，代為稟報：「先生這是去了后山的實驗室，我們剛從那邊回來，有很多東西需要先生親自動手……」
「什么呀？」
唐寅沒聽明白。
朱浩笑道：「就是做了一些涉及煤炭化工的試驗……馬上楊用修就要來了，我得把該完成的實驗全部做完，如何所有實驗器材全部封存起來，隱藏好，免得被人發現端倪。」
唐寅有些詫異：「你讓楊用修直接到這兒？就不怕漏出馬腳？」
「怕啊，所以需要先藏起來，礦場內明面上的錦衣衛，除了陸千戶外均已撤走，現在這礦場，名義上都是知府衙門的人在打理。」
朱浩仍舊微笑以對。
桌上的菜肴此時吃得差不多了，朱浩坐下，并沒動筷子，倒他身后的關敬看著殘羹剩飯居然咽了口口水，顯然餓壞了。
唐寅問道：「你這么早便辦好礦場交接事宜，不會是想跟楊用修一起回京吧？可別以為我不知道，現在吏部正琢磨把你的知府之位找人給替換了，讓你回京當戶部郎中。」
朱浩搖頭：「不急，不急……楊閣老不退，我先不忙返回京城。」
「你在說什么？此事跟楊閣老有何關聯？還是說你打算賴在這里不走了？」唐寅有些氣惱。
從認識朱浩開始，很多時候都被朱浩蒙在鼓里，總感覺自己被人牽著鼻子走，作為大明數得上號的大才子，這種感受很不好。
恰在此時，陸松從外邊進來，通稟道：「前去傳信的人已經回來了，說是已將信交給翰林院的楊侍講。」
「這么快？挺好。」朱浩點頭，「本來以為他們后天才能到，現在看來，明天天黑前就能抵達這兒。」
唐寅道：「敬道，你到底要作何？」
朱浩笑道：「唐先生，我們讓楊用修來個有來無回怎么樣？」
「啊？」
唐寅大驚失色，「你是要……你……你可別亂來啊！」
朱浩道：「我的想法是這樣，我要讓楊用修長期留在永平府，讓這邊的事情把他給牽絆住……」
「你……」
唐寅一時間不知該說什么好。
朱浩再道：「我會把部分底牌掀給他看……唐先生推過牌九吧？就是把部分牌展示出來，到時就不是我讓他留下，他會主動選擇留下，幫他父親收拾這邊的爛攤子！」
……
……
楊慎不知道，自己沒到礦場，就又被朱浩設計上了。
接到朱浩信函后，他加緊時間趕路，終于在唐寅抵達礦場的次日下午，抵達永平府鐵礦場所在的鷂子山。
這次朱浩親自下山迎接。
但朱浩行事低調，身邊所帶扈從不多，見面后一通寒暄，并沒有立即帶楊慎和徐階進入礦場的意思。
隨后朱浩引領楊慎往一條羊腸小道而去，徐階追上去問道：「另一條道不才是礦山所在嗎？我們這是要往何處？」
朱浩道：「子升，你先去礦場外等候，我跟用修兄先去個地方，回頭再跟你碰頭。」
「你們……」
徐階很想說，我也是來查案的，憑什么你只帶楊慎，不叫上我？
但最后他想明白了，自己在楊慎和朱浩面前，什么都不是，只得幽幽嘆了口氣，道：「早去早回。」
隨后朱浩帶楊慎去了鷂子山的新礦場。
里面有不少人，看起來是在勘探和挖
掘，但一個個吊兒郎當，好像什么事都沒做。
楊慎環視一圈：「這邊也是礦場所在？」
朱浩道：「不是，這是我自己帶人開的礦，其實沒什么產出……來，你繼續跟我走！」
二人在護衛隨同下，穿過一片密林，到了一處山間洼地，隨后令楊慎驚愕的一幕出現了，面前是堆成小山的生鐵。
「這片山谷里都是，還有附加幾個倉房，里面也都是剛煉制出來的生鐵。合起來，估計有數百萬斤。」朱浩介紹道。
楊慎雙目圓瞪，無比震驚：「怎么這么多？」
朱浩道：「你可知為何先前會有人前來搗亂？」
楊慎本想說，難道跟外夷有關？隨后他搖搖頭，表示不知。
朱浩嘆道：「我裝病，然后悄悄帶人出了府城，一路殺到礦場，立即跟錦衣衛管事之人交涉，拿出公文，直接把礦場給接管了，連他們存放的生鐵一并接收。隨后錦衣衛便調集人手，要來運生鐵，卻被我的人阻攔，他們隨后便在地方上找人來鬧事……卻不知東西已被我連夜轉運到這里。」
「你……」
楊慎本來就懷疑找地方官紳前來鬧事乃錦衣衛所為，現在聽了朱浩的解釋，一切都合情合理了。
錦衣衛不單純是因為礦場被知府衙門接收心懷不忿，原來還涉及到礦場產出的生鐵。
「我跟他們說了，現在礦場歸戶部打理，那礦場內產出的東西，必須要經過戶部同意才能調撥內庫，若是他們不遵從，我便會上報朝廷參劾錦衣衛作為，錦衣衛派駐這里的管事怕擔責，便帶人走了，結果第二天就發生地方百姓前來襲擾礦場之事。」
朱浩說得聲情并茂，楊慎聽了心驚肉跳，再次環顧四周一圈，嘆道：「這么多鐵，要是全都打造成兵器的話，那大明軍備，就要更進一步了。」
朱浩道：「陛下好像要造火車和鐵軌，不想把這些鐵用在軍備上。」
「嘶……」
楊慎吸了口涼氣。
朱浩再道：「其實昨天，唐先生，也就是唐寅，已經趕到了礦場，跟我做過交涉，要我先把這批生鐵交出來。現在錦衣衛正滿世界找這些東西，聽說派了錦衣衛高層前來，他們卻不知，這批生鐵藏在后山這里，就在他們眼皮子底下！」
楊慎嘆道：「這么大一筆東西，他們早該想到，不可能運得太遠才是。」
朱浩道：「不管怎樣，我現在希望能得到朝廷的指示，把這批鐵運到戶部大倉，這需要用修兄出手相助。」
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