楊廷和深諳官場規矩，他相信施瓚也懂。
甚至楊廷和都不用跟施瓚說，你別把我捅出來，因為他知道，就算他不提醒，施瓚非到萬不得已，絕對不會把楊廷和舉報出來，雖然人人都知道這件事的始作俑者就是他楊廷和。
但施瓚不說，就沒證據，這就是官場規矩。
否則。
你一個懷柔伯，與國同休的武勛，不聽皇帝的號令，卻以首輔大學士所批的一張條子，就敢薅皇帝的羊毛？
你到底是忠于皇帝，還是忠于楊廷和？
再說了，你不舉報楊廷和，那楊廷和在朝中或許還可以幫你運作，讓你早點出來。
反之，若是你出面檢舉楊廷和，楊廷和很可能沒什么事，因為人家是首輔，丟失生鐵的責任又不全在其身上，皇帝還要仰仗楊廷和穩定朝局，可到那時，你施瓚就等于是同時得罪了皇帝和楊廷和，有很大可能會就此消失在大明的舞臺。
……
……
楊廷和見完施瓚后，就派人通知孫交，意思是，你別閑著了，皇帝不是讓你討債嗎？你現在可以去了。
孫交在得到楊廷和的人傳話后，越發生氣。
姓楊的這是把施瓚家人搞定了？
施瓚準備好了銀子，還是等著鎖鏈加身？
臨近日落時，孫交才到了懷柔伯府。
施瓚單獨請孫交到正堂，禮數周到，殷勤備至。
孫交道：「言璋啊，你我算是老舊識，我也不想與你為難，實在是陛下給了我這個不好的差事，你應該知道我是因何而來吧？」
施瓚一臉苦惱，點點頭卻沒回話。
「頭年里，一直說你要調南京左軍都督府掌府事，卻沒了下文，你知因何而起？」孫交問道。
施瓚抬頭望著孫交，神色略顯驚訝。
這種朝中高層中的秘辛，他從何而知？
難道不是皇帝看他不順眼，不想把他調過去？
孫交道：「其實魏國公那邊，跟你有同僚之誼，倒也支持你回南京赴任，但后來發生了很多事，涉及君臣間對于南京守備的一些博弈，包括后來東南海防之事的爭執……」
施瓚忍不住道：「孫老，您有話直說到底因何我沒能成行？」
「哼！」
孫交道，「還用問嗎？自然是朝中有人阻撓，至于是誰，不用我說了吧？」
施瓚突然有種被狗咬了一口的感覺。
我這么盡心竭力幫楊廷和辦事，不會是楊廷和不同意我調南京吧？
那地方油水多大啊，還山高皇帝遠。當官的，都想當京官，但守備勛臣，卻都想去南京。
對武勛來說，京城可不是什么好地方，又不是英國公、成國公這些勛貴中的大佬，憑什么覺得能在京師這種勛貴扎堆的地方混出名堂來？
孫交道：「先前成國公到楊介夫那兒說項，這事你也應該知曉，你跟成國公的關系也不錯，但后來成國公受楊介夫舉薦去當南京協同守備勛臣，所以后來就……」
施瓚現在徹底聽明白了，一切都是楊廷和在背后搞鬼，最終讓他沒當成南京協同守備。
「孫老，您什么都別說了，不管先前我為何沒能前往南京供職，都是朝廷的安排，鄙人不會怨天尤人，有關永平府之事，乃我所為，跟他人無關，您要是覺得非要將我下獄審問的話，不用您老動手，您一句話，我自縛后就到刑部去！」
施瓚到底是武勛。
一點骨氣還是有的，他覺得孫交是在他面前挑撥離間，讓他舉報楊廷和。
但現在的情況是，就算他對楊廷和再惱恨，那也不能
檢舉說這件事是楊廷和指使他做的，這涉及到他身為臣子聽誰號令的問題，也就是說，打碎了牙也要和著血往肚子里吞。
孫交沒好氣道：「你以為老夫是來干嘛的？讓你把楊介夫給捅出來？這對你，對朝堂穩定有何好處？我就問你，你府上有多少銀子？」
施瓚一怔。
銀子？
孫交道：「陛下的意思，此事起于君臣糾紛，不該牽扯到朝中無關的勛臣，但陛下的損失也不能不做彌補，只要把丟失的那批生鐵的價值補上，陛下可以全當沒這回事，追究不到你這兒來。」
「那……多少兩銀子？」
施瓚一聽，要想不被追究，看樣子要大出血吧？
孫交琢磨了一下，道：「少說也要個四五萬兩銀子，你府上應該有吧？」
施瓚苦笑道：「孫老，您看我這府宅值多少銀子？鄙人在南京還有一套，加上家里的田地，能賣上個幾千兩銀子就不錯了，四五萬兩銀子？那真是要人命啊。」
孫交問道：「真沒有？」
「呃……沒有。」
施瓚堅定地道。
孫交從施瓚稍微的遲疑就看出來，這貨明顯不說老實話。
你們施家乃世代相傳的勛貴，在南京又當了那么多年協同守備，撈取的油水必然不少，你當是我們文臣只能當一代呢？
而且大明對于勛貴的貪腐問題一向睜一只眼閉一只眼，大明地方軍隊軍備松弛，全是拜你們所賜，你還在我這里裝窮？
孫交嘆道：「我把陛下的意思告訴你，也算是盡到了責任。若陛下真要追究，把你拿到詔獄去審問，只怕會……」
「詔獄？不至于吧？」
施瓚有些忌憚。
若是去了刑部還好說，總歸勛臣在大明是超脫于朝堂體系的存在，沒人敢把他這個超品的懷柔伯怎么樣。
但要是去了詔獄……事情可就不好辦了。
在施瓚看來，詔獄不是皇帝為你們文臣準備的小號嗎？這跟我這個武勛有何關聯？
孫交道：「你這次動的可是錦衣衛的利益，你真要落到詔獄，只怕他們不會對你客氣，什么水刑、火刑都會用上，你先掂量一下。要么你找出個合理合法的理由為自己開脫，或者把那批生鐵找回來，要么就只能賠錢，息事寧人，再或者……唉！老夫不想說了，與你相識一場，不想讓你走上絕路。」
絕路？
你孫老頭啥意思？
讓我自殺？
只要我死了，這件事就到此為止？
聽起來挺合理，出事了自殺了事。
可我連個兒子都還沒有啊。
那些妻妾肚子不爭氣，沒給我誕下個一兒半女，要是我死了，繼承爵位的是我弟弟，我自殺就為了保全家族名聲？這也太不公平了吧？
再說了，不就是幾萬兩銀子，真要鬧到要死要活的地步？
「孫老，您可要救我啊。」
施瓚眼看孫交要走，「噗通」一聲就給孫交跪下了。
先前在楊廷和那兒沒磕的頭，在孫交這里給磕了。
孫交道：「言璋，你這是干嘛？起來起來，有什么話不能好好說？」
施瓚站起身，一把鼻涕一把淚：「鄙人一心為朝廷，自問在公事上從未有過絲毫懈怠，此番不過是想早些回南京履職，報效朝廷，本以為不過是協助中堂做點事，誰知那生鐵還能丟了？」
「鄙人雖稱不上一貧如洗，但這么大的窟窿，一個人根本補不上！您老要是走了，下次來的怕就是廠衛的人，鄙人年歲不小了，受不得那苦，只怕真就要……嗚嗚。」
一
個大老爺們兒，居然當著孫交的面嗚咽起來。
孫交看了一陣頭疼，苦笑著說道：「不是老夫不想幫你，而是看你是否能幫到自己。你在朝也不是一兩年，朝中的規矩早該清楚，希望你好自為之吧。」
在這事上，孫交根本沒能力相幫。
分析了利害關系，也出了主意，掏錢就能解決問題。
你不肯給，那事情就沒完，皇帝現在不能把楊廷和怎么樣，只能從你身上開刀！
「孫老……」
「你挽留我也沒用，你當老夫家里是開銀礦的？幾萬兩銀子，真拿不出來，要不你多派人去永平府尋找那批丟失的生鐵在哪兒，找到了，你就能平安無事。」
「可那批礦不都已被陛下轉運走了嗎？」
施瓚說到這里，雙方突然沉默下來。
孫交打量施瓚。
施瓚或覺得自己失言，隨即把頭低下，不敢與孫交對視。
半響后，孫交輕輕一哼，道：「看來你也不傻，就算真如你所言，你從一開始時為何非要卷入其中呢？怕是楊介夫早就準備犧牲你了，卻口口聲聲說會幫你，是吧？哼，他怎么幫你？因為一點鐵，陛下沒法動他，但要動你，讓別人知道給楊介夫做事沒好下場，打擊他的威信，卻是可以的。無論從哪個角度來說，你覺得自己能獨善其身？」
施瓚說了一句大實話，總算是換回了孫交的實話。
施瓚現在的問題是，不是皇帝想不想治他的罪的問題，而是非要治他的罪不可。
因為皇帝不能把始作俑者楊廷和怎么樣，只有把具體辦事的人給整治一番，讓別人知道，原來給楊廷和做事稍不留意就會家破人亡，那時別人才會知道，這朝堂到底是誰做主。
孫交道：「再說一句吧，其實楊介夫在朝沒多少日子了，發生這種事，他完全可以主動辭官回鄉，換取陛下對你不予追究。但他到現在沒這么做，為什么？因為他不想在朝爭失敗的情況下走人，他想退也要風風光光，而此事恰好展現了他最不光彩的一面，你注定是要被犧牲掉的！」
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