張佐離開后，朱浩也要收拾一下心情，準備回歸到以往的生活狀態。婁素珍見朱浩臉色嚴肅，問道：「西北局勢，讓公子心懷憂慮？」「沒有。」
朱浩搖頭，「西北局勢倒還好，只是我先前跟陛下預言過，大同等地邊軍可能會嘩變，現在時間臨近，陛下對此非常重視。其實我更關心的是東南海防，倭寇這兩年低調中崛起，已對我大明東南海疆形成威脅，我一直力主造船，現在有了一點成績，也該檢驗一下我大明水師的實力了。」
婁素珍頷首：「看來公子對天下局勢了然于心，處處料事于先，難怪陛下器重有加。」
朱浩側頭瞥了她一眼：「你當我是在吹牛逼？不過在陛下跟前，偶爾吹吹牛逼也未嘗不可，但我所說可不都是玄乎的事情，就怕一切都在往我預想的方向發展。」
····......
朱浩回城，先去見過陸松。
陸松近來已不負責永平府鐵礦之事，而專司京城火車站的安保工作，有關陸松出任錦衣衛北鎮撫司鎮撫使一事也暫時沒了下文，一方面朱宸到現在還沒卸任，另一方面朱四屬意陳寅為下一任北鎮撫司鎮撫使。
當然，駱安繼任錦衣衛指揮使，基本已確定下來。
陸松并不著急，本來他在興王府儀衛司內排名就不是很靠前，加上有在正德朝充當朝廷細作的經歷，他對自己上位并不是那么迫切，這也跟他妻子在蔣太后身邊得到器重，不想被人笑話說走夫人路線有關。
陸松的心態一直保持得很好。
「我想讓陸千戶你去一趟天津船廠，按照我給的圖紙，為新船配備新式火炮，再拉船隊到江浙一代，打一打倭寇，提振一下海防將士的士氣。」
朱浩跟陸松說明來意。
陸松非常為難：「卑職從未帶兵上過戰場，更何況還是統領水軍······只怕會辜負朱先生的厚望。」
朱浩道：「這是建功立業的大好機會，我打算讓你帶上陸炳一起，現在思賢居那邊無須太多人守護周全·······你順帶把關敬一并帶去，這算是興王府出身的軍將一次很好的實戰機會。
「我們對敵倚靠的是武器的代差碾壓，現在倭寇尚不成氣候，取勝的機會很大，就算不能一次根除，也能做到進可攻退可守，我覺得你實在沒理由拒絕。」
朱浩把詳細作戰計劃都給陸松制定好了，但陸松依然忐忑不安。
留在京城混日子，是興王府出身的多數人的想法，這里錦衣玉食，執行的公務也不是很繁瑣，收入高，有各種外快可以撈，偶爾還能接觸皇帝，指不定就能急速拔擢，為什么要去東南沿海打倭寇？
打仗這種事，總歸有生命危險！
「當然，陸千戶你不愿意去，我也不勉強，這正是我提前來跟你商議的原因，而不是請陛下直接下町。」
朱浩笑了笑。
陸松想追求安穩生活，自己怎能強求？陸松道：「卑職愿意前往，只是······」「你有何顧慮只管說。」
朱浩隨手拿出一疊圖紙，擺放到桌上。
陸松嘆息道：「如今錦衣衛內已形成各個山頭勢力，卑職就怕調任別處后，手里的差事不能由自己人承繼，將來回京時已無容身之所······」
意思是錦衣衛也開始內卷起來了。
皇帝剛到京城時，興王府儀衛司出身這群人，對于利益還不是那么渴求，但隨著時間推移，幾年下來皇帝站穩腳跟的同時，興王府出身的人也將各自的基本盤劃分清楚，陸松是個實在人，他很怕去干一件吃力不討好的事，回來后連自己的地盤都被人給侵占了。
朱浩微笑道：「陸千戶放寬心，待你打勝仗歸來，
南鎮撫司將歸你統轄，另外礦山和鐵路我都會交給你打理。既然我相信你，哪有在分配利益時偏向別家的道理？安心去便可！」
......紫禁城。朱浩入宮面圣。
乾清宮，朱四早早為朱浩準備好了茶點，還想請朱浩在皇宮吃晚飯，讓御膳房著手進行準備，又怕被人知道朱浩入宮之事，只讓張佐侍奉在旁。
朱浩入宮第一件事，就跟朱四提出要在東南沿海開辟戰場的計劃。
「······這么快？先前不是說，那些新造出來的海船難登大雅之堂？最近朕也研究了一些海戰圖志，說大船打小船的時候，也不是每次都有優勢，容易被敵軍以火攻等方式圍攻，靈活性很差······」
朱四不再是初出茅廬的小子，講到什么東西，哪怕朱浩臨時提出，他也能說出個所以然來。
朱浩道：「這次我們掃蕩的是江浙沿海的海島，把倭寇和海盜盤踞的島嶼一座座全拿下，倭寇和海盜被逐出大陸后，便躲在那些小島上，他們的船只不但破小，數量也不多，而我們的船隊規模已壯大到碾壓對手的地步，無須擔心對手的圍攻戰術。」
張佐笑著在旁提醒：「陛下，東南水軍已有數萬人馬，怎可能會怕區區幾個倭寇和海盜？」
朱四點點頭：「只要準備充分就好，朕也是不想被人說，無端開啟戰事，先前幾代人不都是以守住陸地為主？就算外面那些海島上有人鬧事，前面幾朝從未肅清過，朕也就想守成了。」
朱浩有些詫異，朱四小小年紀就失去進取心，一心求穩了？當即道：「陛下，這些海島扼守大明通向西洋以及東洋的航道，若不肅清，大明海上貿易將承受巨大損失，影響朝廷的稅收。
「另外，這次作戰也算是一次練兵，如果一切順利，待肅清海疆后稍作休整，臣就準備派出一支船隊，遠赴重洋探索海外疆土，請您恩準。」
「嗯。」
朱四對此也沒什么想法，只是機械地點了點頭，「你來安排吧，對這些朕不是很懂，如果能像你之前說的那般，從海外帶回點金銀什么的，富國強民，朕就很滿足了。但要新辟并守住海外疆土，朕看暫且不必吧，能把華夏之地打理好，朕都覺得費勁，遑論其它······
「那些大臣最近總給朕找麻煩，你先幫朕想些對策，好好壓一壓他們的囂張氣焰。」
朱浩越發驚訝，怎么朱四獨攬大權后，行事反而越來越保守，連開疆拓土的進取心都沒了？
夜幕降臨，華燈初上。
朱浩在皇宮跟朱四一起吃過晚飯，才在張佐陪同下出宮。張佐對于朱浩于東南沿海開辟新戰場，多有不解。
「朱先生，大明自開國以來，防備重心一直都在北方，為何您會一直盯著東南呢？那邊的倭寇和海盜雖然偶爾也會給朝廷帶來一些困擾，但總不會對我大明疆土造成實質性的危害吧？」
張佐一直都比較「務實」，但這種「務實」明顯不是為天下大治的仁臣之風，更多是為君王考慮。皇帝需要北方安定來作為政治籌碼，他便覺得北疆安穩更為重要，而不是因為其它。
朱浩解釋道：「東南海防會在未來十幾年甚至幾十年后，成為大明最大的安全隱患，趁早進行整肅，將會最大程度避免禍患的發生，對于沿海民眾安居樂業有諸多好處，至于北疆······幾代人布置下來，場面再壞又能壞到哪兒？」
張佐嘆道：「朱先生的意思是，您要為大明查漏補缺，而不是錦上添花？」「嗯，大概是這意思吧。」朱浩道。
張佐不想跟朱浩爭論什么，道：「朱先生，最近陛下一直在問，是否可以讓唐先生早點晉升高位？您說的，今年乃他命中的劫數······這眼看就到年
底了，他到底是······有事還是沒事啊？」
「不好說。」
朱浩搖搖頭，連他自己心里都沒底。張佐追問：「算不出來嗎？」
朱浩道：「人的命數，哪有那么容易測算的？想逆天改命，有時候太過艱難，只希望唐先生能熬過去，年前不要想著他入朝，他這人胸無大志，關鍵時候有他出面擋一下，當個由頭和引子，其實挺好。」
張佐笑瞇瞇道：「那一切都聽您的。」.-.---
···
夜深人靜，朱浩仍舊不能回私宅休息，讓人通知蘇熙貴，把黃瓚請到戲樓。
戲樓此時正在唱夜戲，京城很多票友喜歡熬到深夜，有的權貴及巨富更是喜歡拖家帶口來看—晚上看戲家庭氛圍濃厚許多，一般白天很少見到女子拋頭露面，到了晚上卻屢見不鮮。
這一點也說明，大明中期社會風氣還沒到一潭死水的封閉地步。包間內。
蘇熙貴把黃瓚引進門后，很識相地退了出去，從外邊把門關上，讓朱浩和黃璜可以單獨敘話。
·····兩件事，陛下想在年后重提議禮之事，臘月前會安排黃學士入閣。
「現在文臣中有傳聞，說是有大臣想借東南沿海海禁，上奏陛下，令陛下不再于天津等處造船，以此斷絕倭寇和海盜生存的基礎······黃學士作為南戶部尚書，請在此事上出面斡旋，以保證更為嚴格的海禁不會推行。」
黃瓚琢磨了一下。
他很不喜歡這種聽人號令的感覺，可他又知道，若想入閣，就不得不為皇帝辦事。
如果他的意見和主張跟那些文臣沒什么兩樣，那皇帝為何要讓他來當翰林學士，甚至讓他入閣呢？黃瓚道：「敬道，老夫能問一句，陛下對閣臣更迭有何意見？」
朱浩微笑道：「黃學士是問蔣閣老和毛閣老幾時退下吧？快了，快了，年后重開議禮前，此二人非從內閣退下去不可，他們在內閣本來就屬于過渡性質······至于鎮江的和余姚那兩位，現在陛下也沒說一定要復召，黃學士若入閣，或在內閣停留時間更長，但相應承擔的責任也更大。」
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