雖是外人，但周可法可全然不在意荀文曲面色，悠閑坐定，手捧茶水抻頭往對坐老者面前棋譜看去，茶湯雖好，仍舊堵不住一張口舌，撇嘴道，“誰人不知你荀文曲棋力難覓敵手，除卻神鬼，無人能勝，極擅藏鋒佯招，虛實隨心如意，如今怎是轉了性，看起這卷尋常棋譜了？”
荀文曲不接話茬，只是自顧自捻起一枚黑子，落于棋盤當中，置若罔聞，全然不曾在意周可法輕佻出言，黑白兩條大龍于中盤纏縛，運子皆是中規中矩，兩者涇渭分明。
桌中這方棋盤比起尋常大員家中鑲翠嵌玉的大雅棋盤，簡陋許多，似乎是隨意由打陳年枯木當中截下一段，刻上縱橫紋路，便拿來落子，對比荀府后院素雅格局而言，相當突兀。
“技癢便來過兩手，就憑你周可法的才氣，如若可用于正途，于九國中任意一處任職，如今官階，怕是也要與本相平起平坐，而非如今籍籍無名，只曉得動嘴皮，實在將你一身才華耗費殆盡，悔之已晚。”荀文曲頭也不抬，開口竟是邀對座之人手談。
周可法并未動氣，而是半瞇縫兩眼，淡然不驚道，“那也要分同誰人斗嘴，替何人說話不是？如若是天底下百姓皆盡身在水火當中，官階高低，又同我有何干系，空有渡河舟，全無載舟水，倒不如砍去當柴燒，更有用些。”
荀文曲平和一笑，卻壓根不與周可法辯駁，倒是叫后者連連撇嘴，頗感無趣，末尾只是清淡問起一句，“執黑執白？”
周可法執黑先行，荀文曲執白后手，一位是山野先生，一位是位高權重的上齊荀相，二人皆是未曾收去棋盤當中已經落下的棋子，而是索性順延行棋。
兩三手棋過后，周先生抿過口茶水，似乎是不經意問起，“聽說北境大澤，近幾月來并不太平，上齊在九國之中，距北煙澤最近，來皇城一路之上，更是數度聽聞過百姓親眼瞧見大妖蹤跡，荀相以為，應當如何遏止此事。”
荀文曲棋路，仍舊延原本棋譜而進，只牢牢守住棋盤中半壁江山，并未生變，聽聞此話抬頭反問道，“聽說過北煙澤不太平，倒是不曾聽說上齊仙家，已有兩宗出手斬妖？”
上齊雖說自大齊分崩離析過后，比不得當初那般繁華，但到底是大齊舊都昔年坐落于此，多年積攢下的仙家數目，比起其余數國，可稱得上是仙家林立，但近些年來，大都不愿再理會塵世中紛亂雜事，就連代其出言的世家，亦是良久不曾接過仙家宗門消息。
老相棋路仍舊是水來土掩，說話功夫，又是預先逼住周可法縱深如虎的路數，引得后者心頭生出許多狐疑。荀文曲棋招如何，早在十載前時，周可法已然領教過，憑他于棋道當中的修為，竟是被這老相穩穩勝過四手，譬如萬鈞山岳當中藏納蛇豹，平穩牢固之中，藏招更兼狠辣陰毒，城府奇深；而如今荀文曲棋路，卻是令旁人有些瞧不出端倪，周可法先后兩手試探，特地留有一處隱晦紕漏，可老者仍舊是古井不波，乃至都不屑撇去一眼。
“名醫探病，向來是除去其根節，光顧眼前疾癥，醫者往往庸碌，”一身藍衫的先生落子，神色莫名，“既然文曲公助天子操持一國命脈，想來也算是位天下難得的郎中，應當不會只顧眼前事才對。”
語畢，一枚黑子恰好落在整條白龍七寸，將前幾步中紕漏恰好補全，似是攀上條挺直烏索，難有掙動之機。
“在你看來，老朽是位山野郎中？”荀文曲大笑，面皮當中的褶皺都是盡數舒展開來，敲打敲打棋盤，好容易止住笑意，“山上仙家避之不及，此番出手，亦是圣上允諾，耗費了天大價錢才堪堪填滿兩座仙家胃口，若要除根，耗費幾多錢財寶物，難道你周可法心中不清楚？”
“總好過來日大妖猖獗，涂炭生靈，乃至毀去上齊元氣。”周可法神色陰沉，再度落子，卻是發覺荀文曲方才一子點出，又再度將大龍續接上，竟是滴水不漏。
“上齊當中官員布衣，皆可說出方才這話，唯有你周可法不可，”荀文曲笑意不減，抬手抹去棋盤中黑白兩子，“區區北境妖物邪祟，破不去上齊根本，可你懷中所謂的潑天抱負，一旦施展開來，上齊便是風雨飄搖，再無寧日。”
棋局已定，即便是周可法再行施展手段，亦不過堪堪逼平，而荀文曲那條白龍，仍是固若金湯。
“難怪，北境如此，國事亦是如此，你荀文曲既然打定主意，固守一隅，在下布衣，自然不便過多妄議國事。”周可法面色平復，起身望望周遭布置極好的院落，點點頭后，又搖搖頭，甩開袖口，徑直離去。
只同那老者留下一句言語。
“此番先生我不出手，自有學生同你荀文曲爭斗，憑他年紀，起碼能將你這老不死的禍害熬死。”
“到那時清者自清，濁者自濁，且看舊疾換新天。”
雖說言出不遜，但家丁侍從并未阻攔，任憑那一身整潔藍衫的窮酸先生邁步出門，哼起茶樓小曲，心境竟是極好。
院落當中荀文曲默默收拾好棋子，猛然發覺對座椅面之上，放著一枚白子。
老者起身撿到手上，摩挲兩番，對著天光朝棋子背面看去，良久后才罵了一句，“仍不忘賣弄你那些個微末手段，下棋便是下棋，這算個甚道理？直說便是，毀去這套棋品相，當真是有眼無珠。”而后收拾罷棋盒棋盤，頓覺煩悶，自行回府。
那棋子背后，分明是一枚荀字，本該壓在白龍頭頂。
兩人此番會面，雖說不曾引起許多人在意，城中依舊是處處閑談之人，集市當中行人絡繹不絕，紛紛涌涌，摩肩接踵。
至于皇城之外的各處地界，近日究竟有無妖物作祟，竟是無人提及。
兩兩安危，不盡如同。
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