馬幫一動，官衙當中自然亦無半時閑暇，自打前些日數百馬幫眾出郡時節，官衙便忙碌得緊，許多原本賦閑守門的衙役，也是紛紛攜起刀劍槍棒，或是值守在外，或是于郡中巡游，幾日下來官衙當中卻是冷清下來，反倒是長街時時可見佩刀巡捕，持棒衙役；郡中百姓大多亦是心中有數，于是私下里又是將馬幫連帶一眾鳳游郡江湖人，罵了個分文不值。
郡守府中，被葉翟拔劍斬開門戶的內外兩墻，尚不曾填補，只取珠簾掩住，免得秋風無阻，浩蕩灌入其中，柴九卿今日卻是不曾有丁點吩咐，任由官衙中人焦頭爛額，除卻探聽馬幫動向之外，尚要維持住整座鳳游郡不出亂象，自個兒卻是獨坐郡守府中，翻閱書卷，且時不時添墨注解。
珠簾略微一挑，由打府外走進位中年男子，身后跟著位神情淡然的少年，行至正伏案批注的柴九卿身前，躬身行禮。
“秀樓既來尋我，何需將賢侄一并攜來。”柴九卿略微抬頭，輕撫略微酸脹眼眶，瞧著似乎心境尚佳，不過瞧見男子身后那位錦衣少年，神色卻是頗有些狐疑。
來人正是張秀樓，聞言笑道，“鈞兒上回見著柴兄，還是年紀尚淺的時節，因近幾載之間外出游學，始終想攜來與兄臺一見，不久前才結去課業，故而尋今日無事時節前來，同兄長問候。”
那少年亦不靦腆，躬身執禮，絲毫無有丁點含糊，雖年紀仍不曾至及冠，然氣度自生，渾然天成，的確是少年得意。
“你我商議之事，既非學問，又非什么治家修身的善事，何苦要叫上賢侄一并來此，非但不增添丁點腹中文墨，少年深算，要曉得可并不是什么好勢頭。”柴九卿起身，吩咐侍女看茶，順帶囑咐道，“張家公子，暫且引往后園當中歇息，如今這府上還不曾修葺罷院墻，最是冷寂，豈能叫人凍著，不如先行引路，安置罷公子，再添茶水。”
柴九卿此舉，確是應當，張秀樓家中長子，歷來最受張秀樓疼愛，不知是出于年少聰慧，還是將留與原本發妻的念想，一并擱到這位乳名喚做鈞兒的少年身上，多年來尋名師指點，乃至遣人送至上齊學文，游歷四方。如若是此番言談，壞了胸中清流文墨，這等罪過，柴九卿自問擔當不起。
畢竟郡守爺還不是郡守爺的時節，首先是位胸有大志的讀書人。
“敢問大人一句，無檐無屋無傘無遮處，百里曠野，如何避雨。”
柴九卿本已轉過臉同侍女吩咐，聽聞身后那位小公子言語，蹙眉扭過頭來，端詳那少年好一陣，輕笑言道。
“攜綾羅華蓋者，何言無傘？”
“前朝宮闕且成灰，世殊事異，滄海桑田，何況良駒香車綾羅蓋，終有無傘可敵過冷雨的時辰，又往何處去躲。”那少年又施一禮，神色安寧，瞧不清喜憂。
郡守望向穩立于少年身側的張秀樓，卻見后者略微點頭，似是當真有意要令那少年靜聽，只得嘆口氣，同那少年開口，“既知世間萬事變幻無常，譬如詭譎天景時時莫測，且綾羅華蓋易朽，正巧有避讓欲來前雨的能耐手段，何苦又要執意往雨中行。”
其實就連柴九卿都知曉此間緣由，但每瞧見那少年別簪發髻，與面皮之上不曾褪去得書卷氣，便覺可惜。
茶湯滾沸，柴九卿披上件外衣重新落座，抵住由打珠簾外滲入的浩蕩長風，緩緩啟口，“想必以張家的本事，早已曉得白毫山那位門主闖門之事，雖稍有悖法度，但此人既有如此高明手段，斷然不可交惡，畢竟此番同馬幫僵持不下，白葫門的確添力甚厚。”
張秀樓飲茶，并不曾自謙。
張家如何都立身于鳳游郡商賈之首，無論明暗線報與抽絲剝繭的手段，無疑皆是深厚如岳，張秀樓與柴九卿皆是心中有數，故而前者也并未含糊言語，點頭道來，“尋常武人，斷無這般本事，看來這位葉門主如此多年，藏匿得極深，若非仙家人物，便是手頭那柄細劍來頭甚大，若是其二倒還好些，倘若是其一，倒真是惹人憂怖。”
“山中虎豹信步來去，不必招惹便是，可用不可除，更何況不能除。”柴九卿淡然，兩指輕摁桌案，“再說以那位葉門主的性情，縱使馬幫當真有一日傾塌，白葫門也無意稱雄，只需防之，無需太耗心力。倒非是我信得過此人無欲無求，而是我二人之間的買賣，還余下一半未曾做完。”
“白葫門中事如何，全憑兄臺決斷。兩者之間仇怨已然升騰直起，這步棋兄臺走得極穩，繞是秀樓自詡算計本事不低，亦不得不敬佩。”張秀樓一笑，自需恭維數言，不過仍舊是蹙了眉頭，繼續開口道，“聽聞馬幫幫主賀兆陵，近來下山，此人比起那位近年來幫中事的糜余懷，恐怕還要難對付些，畢竟馬幫由打原本幾十人，走到如今這般地步，所依唯有賀兆陵一人。”
“所以步步緊逼，說不上是一劑良藥，”柴九卿接過話頭，皺眉不展，“前者日我總覺心神不寧，似乎是有些事遺漏，雖說眼見得將馬幫勢頭按住，但唯獨忘卻一處，那便是如今鳳游郡上下被馬幫把持的鋪面，皆盡是正途得來。雖說背地所行勾當，未見得規矩，但屋舍契文落在馬幫之手，倘若真要逼得緊了，拼得魚死網破，將這鋪面轉與別郡商賈，對于鳳游郡中的商賈而言，無異于先驅群狼，再請惡虎。”
別郡商賈也非等閑，張家如今穩居鳳游郡頭名，可與其余郡當中商賈相比，恐怕亦是五五之數。
柴九卿一席話語，引得張秀樓眉頭深蹙，難以言語。
許多事破不得規矩，既是馬幫按下無數行當商鋪，縱使郡守大員有心相助，卻也始終破不開此等局勢。
譬如流水泥濘扭纏一團，分辨不得。
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