邢鄔峽回宅頭件事，便是言說是過兩日便有新官上任，以往從來是不行那等場面事，如今已然中年，倒是打定主意欲要好生折騰一番，縱使是難從這位新官那承什么好處，最不濟也可在人家離去時節美言幾句，沒準便由打這等不上講究的主簿，搖身變為縣令老爺。
發妻聞聽此話自是欣喜，自家相公學問極深，卻是遲遲難以平步青云，在發妻看來多半是性情過于木訥剛直，總覺得腹內學問飽足，唯獨因不通世故，才使得多年不曾有高遷福分，而今倒是破天荒領悟，當即便是要攜府中老仆與另外一位丫鬟忙碌，懸起家中僅存的兩枚玉鐲，打算一并前去替那位新來縣官接風洗塵。
而邢鄔峽卻是不由分說，將自個兒已是不復當年容貌的發妻拽入正堂當中，無言坐下，好一陣才緩緩開口，將今日潭水畔所聽所見，盡數道來。
“終我此生，都是想要做個替百姓做事的清官，如是多年來，自認并非是撐不起縣官肩頭擔，而是上齊世家勢大，縱是自認有些天資，到頭來也是僧多粥少，又如何高遷。”中年主簿嘆口氣，望向正堂當中那方許多年都未曾更換，以至于銹跡斑駁的銅鏡，自嘲一笑，“兩鬢烏黑時節，心氣最足，總想著饒是不需卑躬屈膝，也能邁步登臺，而現如今兩鬢已見雪，早些年心頭盛氣早已澆得再無零星剩下，反而是看得通透，身在此間，縱使是大才身后無人，也難進寸步。”
“前頭十幾載，虧待你了，為圖那所謂兩袖清風只憑借微薄俸祿過活，人近不惑竟也不曾置辦得幾樣像樣首飾佩玉，尚要憑這點銀錢接濟百姓，傳揚除去，說是主簿夫人尚于家中日日織衣填補家用，忒不像話。”
已然容貌不復當初的婦人聞言，眼眶瞬息紅了大半，支支吾吾要說些什么，到頭來卻是使緊粗糙的兩手抹抹臉頰，強行將嗚咽意味咽下，滿面笑意。
“既是有此良機，隨那位荀公子前去京城，起碼也可施展些抱負，出嫁時節爹娘曾說過，邢鄔峽腹中才大，日后即便是做不成身在朝堂當中的大員，起碼也是位舉止端正的父母官，故而縱使是夫君家貧，也不曾討要什么彩頭錢，反倒是多添許多嫁妝。”女子神情很是古怪，分明是嘴角噙笑，眼眶卻盡是淚花，一時失語，許久才斷斷續續道來，“可本就不圖什么功名利祿，不過是圖你一人罷了。說到頭來，你這人本就意趣極少，更是木訥，起先時節面相倒還算俊秀，而今操勞蘇臺縣大小事，亦是越發清減，面皮生皺，其實并無半點好。”
邢鄔峽也是笑得險些淌出淚來，“那還同我這一事無成的木訥秀才耗費如此多年作甚，早曉得夫人心生退意，當年得知再無寸進可能時，就應當遞交給夫人一封休書，另尋好人家過活，也未有往后許多年來吃苦時日。”
難得說上兩句玩笑話語，可二人眼角淌落水滴，卻是很久都不曾止住。
方才年月嬌俏女子初嫁，男兒才氣，兩兩登對，而年月愈老，諸般風雨走簾紗，澆去丹心，踏皺紅酥。
邢宅當中物什足足屯過兩三架車帳，歷來便是邢夫人操持家業，哪怕是枚古舊盆缽也不曾舍得拋下，蘇臺縣近十載光景，流年艱辛，饒是邢鄔峽無奈念叨過三五回，卻依舊是堅持要將這些物件盡數攜去京城，中年主簿問起時節，自家夫人卻是避而不答，只是令自個兒夫君與那位老仆將物件一并放入車帳當中，只說是來日就算留下些念想也好。
哪怕平日里邢夫人性情溫良，眼下瞪起眼來，做過許多年主簿，見識過蘇臺縣險惡情景的邢鄔峽也只得聽從，橫是累得渾身淌汗，耗費足足半日光景，這才將邢家宅院當中物件，無論大小盡數擱置到車帳當中，這才隨車帳挑小道，直出蘇臺縣。
從始至終，邢鄔峽一行人都不曾露面，就連荀元拓所請車夫也始終是斗笠遮擋面皮，佯裝成過路商賈，不緊不慢由打小道而出。就連終日立足蘇臺縣一隅的邢鄔峽都曉得，白日里那位騎牛牧童想來也并非是無意間旁聽二人言語，且一時神情慌張，當即便是調轉牛頭離去，若要換了旁的節骨眼此舉未必有恙，可偏偏是這等時節，容不得人馬虎半分。
既然是邢鄔峽都能瞧出端倪，便自然覺得這位胸有大才的荀公子，理應也曉得此事當中的忌諱，故而口風一時變轉，直截相拒，卻是趁閑暇時節遣出幾位心腹雜役暗地封住離縣路途，耗費好些功夫，這才安心動身離去。
而果不其然，荀公子不曾令邢鄔峽失落，依舊是暗地將車帳排布妥當，將邢家宅院中人盡數接出，自個兒則是先行去到蘇臺縣以外十里當中等候，直至觀瞧得幾架車帳緩緩前來，才是和善迎上前去，請主簿前來自個兒車帳一敘。
“白日邢主簿可是提前說過一嘴，說是道不同不相為謀，如今反而是手腳利索，依在下看來，很是有些心口不一之嫌。”
公子落座到車帳當中，燃起燈盞，初聽似是戲謔，但凡是添些心思，邢鄔峽自也輕易能聽出這位荀公子話語當中深意，隨和笑了笑，看似無意掃過兩眼車帳周遭厚重布簾，當即頻頻點頭。
“這事可不能變卦，”中年主簿搖頭晃腦，難得面皮有些舒暢，“井底之蛙，將其撈將出來見過天大地大，更是知曉何謂山川湖海，再將其扔回井中，這才是殺人誅心，以荀公子為人，想來也不會做這等事，當真若是將卑職晃點得焦急，沒準當真要脫靴打人。”
荀元拓大笑，又是上下打量眼前人一番，嘖嘖稱奇。
“先前相交日子算不得短淺，倒從未見過邢主簿將心事撇開，同人打趣兩句，今日瞧來卻是終究放下心頭重擔，且不提前去京城有何好處，眼下瞧來，擺到桌案上的好處，便是解得了邢主簿多年舊結，既然如此，這趟京城便是走得不虧。”
“若按年紀，我倒是癡長荀公子些許，但苦于見識淺薄，便總想憑這些年來所吃苦頭，提點荀公子兩句，但到頭來才發覺乃是杞人憂天，許多細微事里，荀公子見解靈覺，遠勝我這罕有邁出過這片蘇臺縣的微末人物。”
聽來很是有些拍馬之嫌，且并不曾講明，但荀元拓還是知曉其間意味，嘆口氣道，“前頭兩三載同師父縱游時，他老人家的算計，那才算是滴水不漏動如雷霆，前頭一瞬興許覺得自個兒應對還算妥當，緊隨而來后手卻一浪高過一浪，被算計得暈頭轉向，乃至于有些先棋，絲毫也難察覺到分毫。縱使是如此，在下那位師父仍說，自個兒不善遞出什么計謀算計，起初以為是過于自謙，后來待去到京城才發覺，的確是如履薄冰寸步難行，只怕如今我那位師父，也不過是能勉強保住自身無恙，被朝堂當中那些位手段高明之人，壓得未有喘息之能。”
“所以即便是潛藏于蘇臺縣周遭窺探之人，究竟是何來頭，手段有多錯漏百出，皆是不敢掉以輕心，惟恐惹上禍端。”說罷荀元拓有意無意朝車帳前頭那位駕車馬夫方向看過一眼，輕輕嘆過口氣。
馬夫身側分明還坐著一人，體態端正，卻是穿身縣官官袍，始終低頭不語。
依上齊律，凡官袍不得外借，倘若是并非官員卻著官袍者，大抵要落得嚴懲，輕則刺配重則梟首，乃是多年來鐵律，故而邢鄔峽雖并不曾出蘇臺縣幾回，眼下也是相當熟悉此條律法，不由得深蹙眉頭，看向神情低落的荀公子，三番五次欲要開口，卻又是不曉得應當如何評判，只落得兩兩無言。
“手段臟污光潔與否，對在下而言，其實真不見得有多重要，唯獨有一件事擱在眼前，于我而言最重，那便是登高遠眺，棲身飛流，得安黎民。”
還是荀元拓先行震碎車帳寂靜無聲。
“皇城里頭恐怕不止一兩人不樂意瞧見我這荀家棄脈長子起勢，甭管日后會不會妨礙這些位心思算計極深的重臣，起碼我若是入得京城，如是圣上不曾允以高位倒則罷了，如當真是取得此間高位，則勢必要占去一柄官椅。朝堂當中統共僅有那幾處官階，我若順利成章占去，世家如何想，那些位世代身居高位，打算為子嗣謀福的老朝臣又是如何想，因此如今境況，正好立身到風口浪尖之上，容不得絲毫馬虎。”
邢鄔峽眉宇低過，而后又是揚起，很是有些舉棋不定意味，終究還是點點頭默許，透過布簾看去，卻是遮擋得嚴絲合縫，難見天日。
欲走雷池，需先裹蟒，要上層樓，早拋重篋。
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