八方街乃是踏鴻州一地最為熱鬧的地界，素來便是有八方冠踏鴻這等說法，雖然大致也是那等讀書人信口胡謅而來，但卻算不得過分吹噓，雖區區一城，攏踏鴻一州大半錢糧，言說是宣化城占一石銀錢，其中八方街獨攬當中八斗，當真可稱得上是足金抵磚，銀錢墊腳，誰人也是不曉得這座宣化城中八方街，里頭究竟住著多少位能耐潑天，家世顯赫的貴人。
至于為何得名八方街，原是宣化城相比于踏鴻州其余城池而言，起碼要寬廣上近乎十倍有余，而這條八方街，足足便是頭尾八條長街并到一處，瞧來便是雄偉至極，譬如劍分八面，除卻平坦之外，原本理應是青石為路，亦是更為白玉石階，翠玉裱到各方牌匾處，樓宇當中女子環步裊裊，披紗赤足，行走于樓宇之中，婆娑煙柳，玉儀生姿。
這八方街俗人自然不得進，除卻是有名有姓大員巨賈，才可言踏進其中，可任憑是別地家底再殷實商賈，踏入八方街中，也唯有連連贊嘆，卻不敢問清價錢，生怕是見識過此地金貴至極的物件過后，還家時節始終念念不忘，免不得抱憾終生，到頭來反而是越發萎靡，且是生出許多頹意來，倒不如淺嘗輒止，略微增長兩三分見識便可安然離去。
但偏偏就是這么處放眼整座天下都算是最為富貴的地界，每日都有一位爛醉如泥的少年，騎著頭青牛，緩緩由白玉長街當中安穩穿行，竟是無人膽敢前來說上兩句，反而是許多女子瞥見這位舉止很是無忌的少年，時常卻是使眉眼撩撥，恨不得將本已薄弱許多的夏時薄裙，再展露出兩分勾人儀態來。
只是可惜世上大多少年郎皆是不解女子心意，至多不過是勒住青牛籠頭，而后略微抬醉眼行個禮，而后又是倒伏到青牛背后，昏昏睡去，醉態盡顯。
百瓊樓中便是有幾位女子，時常守到樓臺窗欞處，倒也不為賞景，畢竟縱使是這八方街景致再好，珊瑚碧樹，皆垂金玉絲絳，綴以寶玉珠花，對于幾位自幼便是前來百瓊樓當中侍奉客爺的女子而言，確是已然瞧得心頭生膩，終日守到樓臺窗欞外，只不過是為瞧見每日午時，由打這街道當中騎青牛而歸的醉酒少年。
“喬蘭，今日看來那位少年也不會由打這條長街過路，外頭日曬得緊，莫要燙壞面皮，還是早些回屋為妙。”一位眼尾淺紅高挽云鬢的女子瞧見是有人前來，當即便是笑皺梨渦，淺淺嗔怪兩句，連忙要將那位喚作喬蘭，衣衫輕薄的女子推搡回樓中，卻不想被后者輕快閃過，一時間自個兒反倒是羞將起來，面皮含羞。
“汀蘭若是知曉那少年今日定不會途徑此地，那為何又偏偏要耐著外頭這等近夏暑氣，不惜壞了妝容，也要在此苦守，分明是與我等年紀相仿，偏偏卻是知曉護食，也不曉得那位騎青牛的少年，究竟是身具如何氣運，竟是被咱們向來眼光高渺清麗的汀蘭瞧上眼去。”
喬蘭口齒向來伶俐，甭管是在此間百瓊樓中鶯鶯燕燕，還是百瓊樓常客，皆是知曉此事，不過待到有人夸贊的時節，這位向來膽大潑辣的少女總是要嗔怪上一陣，似是相當不情愿落得這般名頭。
今日恰好是百瓊樓不曾有幾樁生意，大抵便是前陣子許多位懷揣千萬兩金銀的高門王公或是外來巨賈，紛紛耗凈了銀錢，還未填補滿錢囊，這才難得有兩日清閑，估摸著宣化城外頭游舫再至，恐怕又是要有無數前來百瓊樓中尋花問柳的客爺，紛紛猶如湖魚見餌，盡數匯聚來此，所以這一時清閑，當真是來之不易。
喬蘭汀蘭兩人，年歲也不過是十余二三，正是閑暇不得的年紀，哪怕是落在尋常人家，這般年紀也還遠不曾到研學繡花織布的時節，更是無需學什么萬方儀態，大抵便是立身街頭攜友同游的大好年歲，可兩人如今瞧來，卻似是已然綻得苞蕾，瞧來已是有幾分出閣意味，亭亭玉立，眉眼晃人。
但即便是樓中女子每日吃穿，皆可謂是錦衣玉食，哪怕并非時令吃食，也總可嘗鮮，更何況是所謂人世間種種上好養身子的湯藥，乃至餐飯過后茶湯，都是一兩茶可抵一兩金，但唯獨不允這些位女子外出，唯獨逢年過節時，才差下人仆從看守，一并外出游園或是賞景。時辰略長，當然就是興趣缺缺，就算瞧得金縷織就繁衣，良馬額間懸玉，亦是覺得好生煩悶，就是如此時節，一位素未謀面的少年，終日騎過頭青牛，悠哉游哉乘醉性過街，霎時間便是引得許多女子很是新奇。
“區區一個不知根底的少年郎，有甚好瞧的，倒是不如吃茶，恰好前陣子新到幾匹品相上上等的布料，繡工天成，聽人說是輕薄若蟬翼，卻是望之不穿，倒也是能防備著些許八方街中的登徒子，最是適宜。”汀蘭不在意，微搖發髻，佩環玉釵磕碰時節，叮當作響，甚是好聽，可惜周遭幾位女子卻是壓根不曾理會，反倒是一擁而上，將原本汀蘭落腳處擠得滿當。
誰都曉得汀蘭心上相當在意那位少年郎，幾乎是每日閑暇過后，便要前來探廊窗欞處掀開窗來，往下觀瞧，卻是偏偏嘴硬，言說是樓中燥熱，欲要前來吹吹風涼，權當是歇息。但眼下卻是無人在意，只曉得汀蘭讓出原本位子，自個兒能前去瞧上一眼那位醉態很是乖巧的少年人一眼。
而少年來頭雖說是不明，但不知為何便是入得了這處八方街，且守街人對這位時常騎青牛閑逛的少年，很是畢恭畢敬，竟是比起那些位來頭甚大的王公貴人，還要恭敬三分。聽八方街中消息靈通者言說，這位少年還不曾入街時，曾憑身手搭救過八方街街主，大抵便是出于這等緣故，才是平步青云，傳聞說這看似清秀少年，連刀劍也不曾攜，便是破敵手二百，殺得伏敵膽寒，這才將險些身死的八方街街主搭救下來，奉為座上賓。
半載以來，八方街中許多高手或是大員商賈近侍，曾有許多前來找尋少年比斗者，可向來便未曾傳出輸贏勝負如何，只是曉得那位守街人瞧見少年時節，越發恭敬，行禮時節，險些已然將頭顱低到腳面上頭，憑大多人猜測，大抵是全無敗績，畢竟倘若是勝過這位少年，八方街街主自是要許以重職，莫說是隨意出入八方街，就算是這位少年時常爛醉如泥，也是不曾有丁點約束。
但最是令八方街中人好奇處在于，少年府邸，沒過六七日便是要走出一架車帳，馱金銀錢糧，緩緩去到別處，卻是無人知曉這位始終穿身素黑衣的少年，究竟是為何如此節儉，反而是將金銀盡數散去，而正是出于此，百瓊樓當中的女子，便更是覺得這位身手難尋敵手，且行事異于常人的騎牛少年，分外惹人兩眼。
不過是半炷香光景，街上卻是響起牛蹄踏地響動，一頭渾身皮毛色亂的青牛，馱著位看似已然是醉死的少年，由南到北，緩緩走過長街。
青牛走得并不快，所以少年分明已是醉態深重，卻還是強行撐起腦袋來，向樓上一眾女子點點頭，眉眼含笑，旋即又是趴到青牛寬闊牛背上頭，任由鼾聲微起，再無半點動作。
少年一身黑衣，也算不上甚講究緞面，更無什么佩玉香囊，瞧來便很是隨意，身形欣長發絲散亂，坐下青牛也是瞧來稀松平常，似乎與田壟當中的耕牛一般無二，銅鈴牛眼瞥見樓上一眾女子，竟很是有些不屑神情，搖頭晃腦，翻動短尾，步步走過街中。
“如此一身打扮，當真與八方街中人迥異，但分明是得街主高看，理應是不愁銀錢，卻向來不愿添些上好衣裳，就憑此處，這位少年郎便是街中獨一份。”
樓臺之外，依舊鶯鶯燕燕，似是群玉攢動，熱鬧非凡，當然是惹得街中人一時間抬眼望去，即便是囊中略微羞澀，暫且解去眼上癮頭，也算是無需銀錢的好事。
可是那位趴到青牛背上的少年卻壓根不顧身后許多女子眼光，自打方才起身點頭過后，便已然是全無動作，單手摁住腕間黃繩，渾身不曾施展半點力道，好在是青牛步穩，這才不曾跌落在地，悠哉游哉往宅邸之中去。
難得欲有心境改，可惜世上總是樹欲靜而風不止，總有擾心亂志的紛擾雜事，而今才至，便已身陷紛亂當中。
“話說回來，這地界雖是紙醉金迷，人人皆是只想著將手頭銀錢換個樂子，渾然不顧及旁事，但是這酒的確是上好之中的上好，也不曉得是刮取多少蒼生賴以活命購宅容身的銀兩，才有這等好酒。”
“不叫朔暑，勝似朔暑。”
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