唐杰跟諸葛云不是同路人,兩人素不相識。
唐杰出身名門,卻不學無術,淪為商人,將龐大的家產敗得精光。
諸葛云雖出身寒門,曾是天下第一才子,如今更是節節高升,貴為朝廷次輔,距離首輔宰相,只有半步之遙。
偏偏兩人年齡相仿。
唐杰眼眸中,閃過一抹妒忌,不陰不陽道:“原來是諸葛大人,我父親有事出去了,你有什么事,跟我說吧!”
諸葛云直言道:“唐少爺,那我就直說了!”
“朝廷準備收購一大批木炭!可是我聽說,京師附近的窯口都被唐少爺收購了!一定要有唐少爺寫的條子,才肯出售!”
“朝廷買這些木炭,事關四十萬難民的生死!還請唐少爺寫個條子,救人一命,勝造七級浮屠啊!”
唐杰冷笑道:“難民的生死,與我何干?”
諸葛云頓時愣住了。
很快,諸葛云明白過來,唐杰這是囤積居奇,待價而沽。
他冷聲道:“唐少爺,看起來,你是準備坐地起價了?請你直說吧!到底出多少銀子,你才肯答應將木炭賣給我們?”
唐杰抿了一口茶,不慌不忙道:“我聽說,當年河東道水患的時候。蘇放運了一批糧食去,被朝廷以天價收購,讓他賺了一大筆錢!可有此事?”
諸葛云點了點頭,道:“此事天下人盡皆知,被傳為一場佳話。”
唐杰冷笑一聲,道:“我這人,沒有蘇放貪婪!我也不要天價,只要十倍價格!就答應把木炭賣給朝廷!”
十倍價格還不是天價?
諸葛云整個人都驚呆了,陡然間勃然大怒。
這個唐杰,實在是太貪心了!
“不可能!”
諸葛云沉聲道:“朝廷的調撥的銀兩有限!十倍價格買到的木炭,根本不夠難民們撐過一個冬天!我最多答應,提高三成價格!這個價格,已經很公道,決不能再多了!”
唐杰臉色一沉,神情陰郁:“三成價格?你這是打發要飯的嗎?十倍價格,一文錢都不能少!”
諸葛云態度堅決,寸步不讓!
唐杰獰笑道:“送客!諸葛大人,朝廷別想從唐家買到一塊木炭!區區難民,也配燒木炭?你還是帶著難民們,去山上砍柴吧!”
諸葛云大怒,憤然拂袖而去,離開蘇府。
太醫院。
秦昊跟蘇貴妃一起來探望蘇起。
秦昊手中端著湯碗,親手給蘇起喂藥。
蘇起感激涕零,眼淚直流:“皇上,您折殺老臣了!臣實在不知道該如何感謝皇上!”
秦昊微微一笑:“你趕快把身體養好,朕就安心了!”
蘇起忙道:“皇上,老臣休息一晚,身體感覺好多了,已經能下地走路,食欲也是大增。相信再過幾天,就能上朝,為朝廷效命!”
孫渺然站在一旁,忙道:“蘇元帥老當益壯,身體恢復的很快!”
聽到孫神醫都這么說,秦昊和蘇貴妃心中一塊石頭落地。
眾人有說有笑。
就在這時候,郭子玉前來稟報:“皇上,貴妃娘娘,諸葛大人在外面求見。”
蘇貴妃秀眉微蹙:“諸葛云?他不是去籌備難民們需要的物資了?怎么又回來了?”
秦昊淡淡道:“也許他遇到什么難題了!這個諸葛云,什么都好,就是有時候太迂腐了!”
蘇貴妃道:“讀書人嘛,迂腐很正常。”
秦昊點點頭,道:“讓諸葛云進來吧!”
郭子玉領命出門。
片刻后,諸葛云頭發、肩膀上都是積雪,快步走了進來。
“臣諸葛云,參見皇上,娘娘!”
諸葛云走上前,在秦昊面前跪下。
秦昊笑道:“諸葛云,娘娘說讓你去籌備難民物資,你怎么跑來見朕?”
諸葛云臉色漲紅,支支吾吾道:“皇上,臣無能...京師附近的木炭,被唐家壟斷!臣思來想去,都無計可施,只能請皇上和娘娘想想辦法...”
唐家壟斷了木炭?
聽到這個消息。
蘇貴妃臉上浮現怒容,憤然道:“一定是唐太師在后面搞鬼!好他個唐太師,居然指使兒子,囤積居奇,壟斷木炭!他把四十萬難民的生死,置于何地?他把朝廷的臉面,置于何地?”
秦昊眸光閃過一道厲芒,冷笑道:“人不作死,就不會死!李牧剛死,唐太師就跳出來了!菜市口的鮮血,還沒干呢!他就這么急著找死嗎?”
諸葛云忙道:“皇上,唐太師手中有金锏,等同于免死金牌,要對付他并不容易。更何況,四十萬難民正在受凍!當務之急,是設法解決木炭難題...”
秦昊淡淡道:“沒有木炭,燒無煙煤就行了。”
秦昊之前調查過。
這個時代,到了冬天取暖,只有兩種辦法。
富人燒木炭,窮人只能燒柴火。
窯口燒木炭,先要砍伐樹木,在窯內燒制,費時費力。
但是木炭的燃燒充分,燃燒時不會產生太多煙霧,深受王公貴族們的青睞。
至于窮苦人家,就只能燒柴火取暖。
柴火燒起來,煙熏火燎,煙霧繚繞,熏得人眼睛都睜不開。
而且,柴火燒起來極快,需要不斷添柴,看似便宜,實則也是一筆巨大開銷。
木炭除了價格高之外,還有一個致命的缺點,就是含硫量太高,吸入過多會致命。
古代人,管這個叫炭毒。
每一年,死于炭毒的人,不在少數。
想要不中炭毒,只能開窗通風。
可是一開窗,寒風就灌了進來,好不容易積攢的熱氣,全都跑光了。
太皇天后竇氏,一直覺得長樂宮寒冷。
一方面是因為她年齡大了,身體虛弱,十分怕冷。
另一方面,就是長樂宮內燒了木炭,需要不斷開窗通風。
此消彼長。
就算是燒了木炭也不暖和!
想要解決取暖的難題,就是燒無煙煤。
無煙煤跟普通的煤炭不同。
尋常煤炭點燃之后,會產生大量的煙霧,是因為含有硫等雜質,等同于毒煙。
煤炭必須經過洗煤,才能成為無煙煤。
但是,這個時代的科技水平太低,洗煤的工藝難度太大。
就算秦昊是皇帝,也巧婦難為無米之炊!
可是天無絕人之路。
自然界還存在一種天然的無煙煤。
這種煤的含硫量低,燃點高,燃燒的時間長,是最好的御寒材料。
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