盧班等一眾工匠，從秦昊口中得知，世界上居然還有海西國這等千年不滅之王朝，而且疆域寬闊，足以跟大夏相提并論。
當然，疆域只是衡量一個帝國強大與否的一項指標。
比如草原蠻族，占據了整個漠北草原，疆域何等廣闊。
但是。
蠻族就是蠻族，遠稱不上帝國，更稱不上文明。
海西國卻不同。
在千年以前，就發明了水泥，建造了許多巍峨高聳的奇觀。
海西國的國力之強大，可見一斑！
這讓盧班的內心深處，產生了強烈的危機感，不知不覺，汗如雨下。
若是海西國繼續向東擴張，吞掉大食，入侵大夏，那可如何是好？
以大夏現在的國力，應付匈奴這草原蠻族，都是焦頭爛額。
何況是強盛的海西國？
秦昊看出盧班的擔憂，微微一笑，道：“愛卿，你無需杞人憂天！”
“大夏永遠不可能跟海西國一戰！”
盧班震驚，雙目圓瞪：“為什么？是因為海西國跟大夏一樣，崇尚和平，不喜歡擴張？”
秦昊搖頭，道：“不。海西國原本的面積并不大，千年來不斷擴張，歷經無數次戰爭，才打下大大的疆域，成為首屈一指的大帝國。”
“海西國的武德充沛，喜歡開疆拓土。”
“海西國的圣騎兵，以及重步兵方陣，戰力之強，足以橫掃世界！”
盧班臉色難看到了極點。
很顯然，海西國跟大夏不同，是一個極其崇尚武力的帝國，而且擁有著強大的軍隊。
可是皇上為什么口口聲聲說，大夏跟海西國不可能一戰？
難道。
兩國之間，有著不可逾越的天塹？
這不可能啊！
既然海西國的使者能來到大夏，海西國的軍隊為什么不可能來到大夏？
又是小冰河時期，氣候變冷，糧食欠收。
又是北方匈奴入侵。
現在又冒出來一個強大的千年帝國海西國。
難道，大夏真的氣數已盡，天要亡大夏不成？
盧班雙眸之中，浮現出深深的絕望。
秦昊卻是微微一笑，解釋道：“愛卿，你多慮了！朕斷定，海西國的軍隊再強大，也不可能跟大夏一戰。”
“原因很簡單。”
“海西國，已經亡了！”
盧班聞言，震驚到無可附加的地步。
他連忙追問道：“皇上，海西國是怎么亡的？是朝廷腐朽，百姓們苦不堪言，造反起義嗎？”
盧班第一時間，想到的是百姓起義。
因為史書上記載，神州大地上的王朝，大部分都是亡于百姓起義。
因此。
盧班想當然，認為海西國也是如此。
秦昊搖了搖頭，雙眸迸發厲芒，擲地有聲：“海西國，亡于蠻族之手！”
“再強大的帝國，再璀璨的文明，如今也毀滅殆盡！”
“唯獨大夏，文明永存，無論是千年萬年，都會永遠延續下去！”
轟隆！
盧班宛如五雷轟頂，大腦中一片空白！
一個延續了一千四百八十年的帝國。
最后，居然是亡于蠻族之手？
雖然盧班也想到，有這個可能性。
但是，他從皇上口中得到證實的時候，還是無法接受。
海西國，一個何其強大的帝國，一個何等強盛的文明。
最終，被蠻族滅亡。
這是一種文明的倒退！
讓盧班更加感到徹骨冰寒的是。
他聯想到了大夏！
大夏會不會步海西國的后塵，同樣滅于蠻族之手？
盧班終于明白過來。
為什么皇上對匈奴的態度如此強硬，不惜一切代價，要將匈奴逐出大夏，甚至打算進入漠北草原，將其亡國滅種，永絕后患！
因為。
如果不徹底鏟除匈奴。
總有一日，大夏也會落得海西國一樣的下場，亡于蠻族！
盧班深吸一口氣，向秦昊躬身：“皇上，臣徹底明白了您的苦衷！”
“西洋已有佛朗機炮，威力雖然比不上神武大炮！但是足以讓萬里長城，形同虛設。”
“強盛如海西國，綿延千載，卻亡于蠻族之手。”
“北方匈奴，確實是心腹大患，不得不除！”
“而要根除匈奴，就必須鋪設道路，保證后勤。”
“不過，臣還是有一事不明！”
“這水泥到底藏有什么玄機？為什么海西國能夠發明水泥，而大夏卻無法發明？”
“難道，我們大夏人，真的沒有海西人聰明嗎？”
秦昊搖頭笑道：“并非如此。正所謂，因地制宜！大夏沒有發明水泥，只是因為地形跟海西國不同。”
“大夏境內，缺少一樣東西，也是水泥的必備之物。”
盧班雙眸一亮，激動道：“敢問皇上，是什么東西？”
秦昊淡淡道：“火山。”
盧班的身體一震，口中呢喃：“火山？”
若是尋常的大夏百姓，乃至大夏官員，估計都不知道火山是何物。
火山，在大夏境內確實十分少見。
只有北莽極北，還有百越極南，有火山的存在。
當然，這對于大夏百姓來說，這是好事。
中原雖然多洪澇，多干旱。
可是，地震和火山這種災難發生的頻率很低。
不至于火山爆發，釀成龐貝古城類似的慘劇。
盧班眉頭微簇，道：“皇上，通天閣的山川地理圖志上，記載有火山存在。”
“據說，出云國多火山。”
“不過，臣還從未見過火山。”
“這水泥，跟火山有關？”
秦昊點頭答道：“不錯，水泥之中，摻雜著一種重要的配料，就是火山灰。”
“大夏境內，火山稀少，是這是福，也是禍。火山灰稀少，才導致大夏沒有發明出水泥。”
盧班的身體一震，驚訝道：“這水泥之中，居然要用到火山灰？那朝廷必須從北莽或者百越，去運送火山灰回來。”
“如此一來，水泥的成本極高。”
“想要用水泥來鋪設道路，只怕...”
秦昊笑了起來，道：“火山灰，確實難覓。天然的火山灰，大夏境內沒有，我們可以人造火山灰。”
“可是說白了，火山灰不就是石頭被高溫火焰燒成灰？也就是最常見的東西石灰！”
秦昊當然知道，火山灰和石灰，其實并非一種物質。
真正的古羅馬水泥，是用火山灰和石灰混合而成的，硬化以后強度極高，可以千年不朽。
大夏沒有火山，火山灰是稀罕物。
不過，將石灰石和高嶺土混合之后，煅燒成熟石灰以后，再跟煉鐵剩下的礦渣一起磨成面，就是制成了水泥。
雖然制作的原理不同，但是這種水泥工藝水平要求很低，以大夏的科技水平，完全可以大規模生產，而且強度跟古羅馬水泥相比，也相差無幾。
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