諸葛云眉頭緊皺。
他本以為，自己開口以后，定然響應者如云，大臣們都是爭搶著，為國效命，愿當使臣，出使漠北。
特別是今年科舉的前三甲，剛剛入朝為官的幾個年輕人。
他們平日里意氣風發，揮斥方遒，嚷嚷著為國盡忠，為皇上效命。
可是，結果大大出乎諸葛云的預料。
無論老臣還是新官，沒有一人挺身而出，都是低著頭，沉默不語。
諸葛云神情不悅，道：“怎么？你們聽到出使漠北，就全都不吭聲了？”
“要知道，漠北雖然危險。”
“但富貴險中求。”
“我能有今天的地位成就，是當年冒死出使契丹，九死一生，才得到皇上的賞識...”
“若不是我如今身居大夏首輔之位，公務實在繁忙，無法脫身。”
“這一次漠北之行，我已自告奮勇，還輪得到你們？”
地位越高，責任越重。
諸葛云如今身居高位，已不能像以前那般肆意妄為。
秦昊推行了許多改革。
從教育到種植新作物，再到鋪設水泥路...
方方面面都需要諸葛云這個大夏首輔來統籌協調。
他只能坐鎮京師，不可輕易離開。
甘儒生和顧銘之兩人也隨之開口：“諸葛大人所言極是。”
“哪怕你們才華橫溢，又有誰比得上諸葛大人？”
“他也是冒死出使契丹，才深受皇上賞識。”
“我們兩人也是一樣，若不是冒著生命危險，前往邊關送信，也不可能有今天的地位。”
“出使漠北，雖然危險，卻是難得的機遇。”
“希望諸位能把握住這絕佳機會！”
可是。
大臣們依然低著頭，沉默不語，沒有人主動請纓，前往漠北。
諸葛云的臉色不善，望向今年的新科狀元，一個名許豐年的年輕人，道：
“許豐年，皇上欽點你為新科狀元，準你入翰林院，皇恩何等浩蕩。”
“關鍵時刻，你為何退縮？”
許豐年硬著頭皮，站出來抱拳作揖：“首輔大人，并非學生不愿報效大夏！”
“可是，您當年出使契丹，有虎豹騎護送。”
“甘儒生和顧銘之兩位大人，同樣有將士護送...”
“敢問鎮國公，若是學生答應出使漠北，可有軍隊護送？”
蘇起眉頭一皺，直言道：“大夏的軍隊，都在西境，不可輕舉妄動。”
“我可以派遣幾名家將護送，保證你們的安全。”
許豐年躬身行禮：“學生謝過鎮國公！”
“漠北危險，這只是其一。”
“學生還有一個更大的顧慮。”
“首輔大人也好，兩位尚書大人也罷，你們出使契丹，往邊關送信，確實很危險。”
“但是，都是皇上下旨。你們是奉皇命前往。”
“而這一次出使漠北，皇上是不同意的...”
“若是成功，皇上心中難免記恨。”
“若是失敗，那更是萬劫不復，永遠被釘在恥辱柱上，遺臭萬年。”
“學生不才，實在是承受不起...”
許豐年畢竟年輕，有幾分書生意氣，當著眾人的面，直接說出自己心中顧慮。
簡而言之，出使漠北，是一件吃力不討好的事。
你們一群朝廷重臣，各個都有借口。
要么年邁體衰，受不了北地酷寒，經不起漠北風沙。
要么是身居高位，公務繁忙，實在無法抽身。
說白了，就是讓我們年輕人去背鍋，去送死？
最重要的是，你們瞞著皇上，在商議此事。
皇上拿你們這些朝廷一二品的大員沒辦法。
但是自己一個六七品的芝麻小官。
皇上若是真的動怒，捏死自己，如同捏死一只螞蟻。
到時候，你們誰會站出來，幫自己說話？
總而言之，我們年輕人又不是傻子，反正就是不去。
諸葛云的臉色難看，想要怒斥許豐年。
張仲文連忙打著圓場，道：“首輔大人，莫要跟這些沒擔當的年輕人置氣！”
“更何況，他們的話，也并非沒有道理。”
“出使漠北，事關重大，若是辦砸了，大夏江山都要被蠻夷踐踏，淪為一片焦土。”
“依老夫之見，咱們先說服皇上。”
“至于派遣誰出使漠北，可以從長計議。”
“實在不行，也可以交給皇上定奪。”
諸葛云看了張仲文一眼，道：“難怪這幾人如此狂妄...呵呵。”
諸葛云也看出來，為什么許豐年幾人，膽敢在眾目睽睽之下頂撞自己這當朝首輔。
他們難道以后不想在朝堂上混了嗎？
難道是他們傻？
事實上，許豐年幾人都是出身世家豪門的貴族子弟，已經投靠了張仲文。
有張仲文為他們撐腰，他們自然是有恃無恐。
宰相肚里能撐船。
諸葛云不可能跟幾個新入官場的小卒一般計較。
讓諸葛云真正心驚的是。
這才短短一年，科舉就重新被豪門世家把持。
今年科舉，皇上雖然沒有過多參與，但諸葛云擔任主考官。
他可以確定，科舉絕對公平公正公開，沒有任何貓膩，更不存在泄題透題之類的徇私舞弊行為。
可最后選拔上來的，大部分是世家子弟，寒門子弟則是寥寥無幾。
究其原因。
皇上去年改革科舉制度，加入算學，讓世家子弟，特別是書院里的學生措手不及。
再加上通天閣工匠紛紛加入考試。
這才讓不少寒門子弟抓住機遇，脫穎而出。
而今年，世家子弟們經過一年調整，已經吃透了算經，以及皇上出題的思路。
世家和寒門，兩者的差別是教育資源的差別。
“難怪...皇上一定修建學塾，試行三年義務教育。”
諸葛云口中喃喃：“也許三年以后的科舉考試，才是寒門子弟真正出頭的日子。”
諸葛云震驚之余，回過神來，先把科舉之事拋之腦后。
現在的當務之急，是如何勸說皇上，跟蠻族和談。
大臣們整整商量了一個晚上，終于想出來一個萬全之策，定然可以說服皇上。
卯時，天剛蒙蒙亮。
文武百官來到金鑾殿上，一個個都是斗志昂揚，戰意沸騰。
他們都堅信，這一次君臣之爭。
他們做臣子的，一定可以齊心協力，說服皇上。
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