左宗明一聲令下，數百東廠暗衛蜂擁而上，將宋鸞和數千儒生圍住，二話不說，就要將他們拿下，押入天牢。
宋鸞大吃一驚，叫嚷道：“左宗明，你膽敢鎮壓讀書人，你這是自絕于天下！”
左宗明卻根本不搭理他，冷冷揮手，下令道：“帶走！”
東廠暗衛的名頭，比錦衣衛還要兇惡幾分，是專門辦臟活累活的。
因此。
這些身穿蟒袍的太監，乜有任何遲疑，絲毫不留情面，將一眾讀書人拿下。
儒生們這才慌了，朝著蘇晴兒的方向大喊：“皇后，您是菩薩心腸！”
“難道，就眼睜睜看著他們行兇嗎？”
蘇晴兒的俏臉之上，浮現出不忍之色，低聲對左宗明道：“左大人，這些讀書人也是一顆拳拳之心。”
“他們確實過分。”
“可你不分青紅皂白，用雷霆手段鎮壓，將他們投入天牢...”
“再怎么說，他們也罪不至此啊...”
“要不然，你還是把他們放了吧。”
左宗明態度堅決，眸光閃爍厲芒：“皇后娘娘，臣只不過是按照皇上的吩咐行事。”
“還請娘娘不要因為一時的婦人之仁，影響皇上的布局。”
“皇上...”蘇晴兒貝齒輕咬朱唇，硬下心腸，轉身離去。
左宗明囚儒之事，瞬間傳遍了京師。
無論是朝堂還是民間，徹底炸鍋。
街頭巷尾、酒樓茶舍，所有人都在議論紛紛。
百姓的震驚程度，不亞于當年秦昊誅殺孔圣，打壓儒門！
不同的是。
秦昊是皇上，又創建心學，是儒門新圣。
他當時打壓儒門，只不過是一代新圣換舊圣，總歸是儒門內部的事。
百姓們大部分都不是儒門中人，他們無論支持哪一方，也不過是看熱鬧找樂子罷了！
可是這一次。
出面囚儒的人，是左宗明。
一個名不見經傳的年輕大臣！
他居然敢如此膽大妄為，做出囚儒之事，立刻掀起了軒然風波！
“蘇起殺降，左宗明囚儒！這大夏朝廷，到底是怎么了？”
“國之將亡，必有奸臣！鎮國公也就罷了，可能是持功自傲，一時糊涂！但是這左宗明卻一定是個大奸臣！”
“奸臣把持朝綱，朝堂烏煙瘴氣，皇上...您知道嗎？”
京師各處，讀書人們都是聚集在一起，大聲咒罵左宗明，抨擊朝廷。
甚至有人痛心疾首，嚎啕大哭。
其背后，少不了士族階層的推波助瀾！
大夏士族，被秦昊打壓許久，心中一直憋著一股氣。
這一次。
蘇起殺降為開始，左宗明囚儒則是將事情徹底鬧大！
士族們知道。
這就是他們等待的機會！
只要救出宋鸞，扳倒左宗明，罷免蘇起。
他們就能重新壓制皇權，將士族階層的利益，凌駕于國家，凌駕于皇權之上。
于是。
士族階層暗中運作，召集了大量百姓，聚集在皇城之外，嚷嚷著要放了宋鸞，以及那些被關押的儒生。
除此之外。
還有許多文官，也因為各自的利益，打著匡扶正義的旗號，加入鬧事的隊伍。
事情愈演愈烈，越鬧越大。
幾乎到了不可能收場的地步！
蘇晴兒這次學聰明了，不管外面鬧得再厲害，借口太子年幼，受到驚嚇，死活都不愿意離開慈寧宮，去拋頭露面，趟這渾水。
軍機處內，早已是亂成一團。
江離一襲奢華蟒袍，快步走進軍機處。
“廠公！”
立刻有人跪地，向江離行禮。
江離急切道：“左大人呢？”
那人答道：“正在后面休憩。”
江離冷著臉：“雜家有要事，要去見他！”
言罷。
江離來到軍機處后面，見到了左宗明。
此刻。
左宗明站在慢悠悠的飲茶，一點都不著急。
江離眉頭一皺，不悅道：“左大人，外面都鬧翻天了！皇城之外，聚集了將近十萬百姓，全都鬧著，要你認錯放人！”
“要不然，你還是出面，把宋鸞他們先放了吧！”
“你不是皇上！”
“民意繼續發酵下去，你扛不住！”
左宗明將茶盞輕輕放下，目光落在江離身上，微笑道：“廠公一向鎮定自若，今日為什么如此慌亂？”
“本官跟皇上相比，自然是螢火之光，無法跟昊陽爭輝，自然無法跟皇上相提并論。”
“不過，本官是為皇上辦事，何懼之有？”
“至于民意...”
左宗明輕蔑一笑：“皇城外鬧事的百姓，真的能代表民意嗎？”
江離神色一變，皺眉道：“十萬百姓，若不能代表民意，那他們代表的是誰？”
左宗明冷聲道：“士族！操弄民意者，必被民意反噬！大夏士族真以為，他們能夠裹挾民意，為所欲為嗎？”
“可笑！”
“廠公，你暫且回去！”
“你很快就會知道，什么是真正的民心所向！”
江離見到左宗明如此自信，也不好多說什么，拱手離去。
左宗明邁步離開軍機處，來到城樓之上，向下俯視。
目光所及之處，皆是人頭攢動。
十萬百姓，黑壓壓的一大片，里面有男有女，也有老人和孩子，身穿各式各樣的衣服，有貧窮也有富貴，包含了各行各業。
他們神情激憤，言辭激烈，義憤填膺，口中高聲叫嚷著口號。
除此之外。
為首的文官，足有百人之眾。
不僅有底層的胥吏，還有朝堂上的同僚。
其中不乏三四品的官員。
至于官職再高一些的朝中大員，他們自持身份，只是在幕后指示，默默關注著一切，不會現身于此。
如此群情激奮的場面，換做任何人都會心驚膽戰。
可是，左宗明的嘴角，卻是浮現出一抹笑容，遙望著北方的天空，口中喃喃自語：
“皇上，臣終于明白，什么叫舉世皆敵！”
“這一條孤臣之道，確實布滿荊棘，是世上最難走的道路！”
“不過...臣一定會昂首挺胸的走下去，絕不會辜負您的期望！”
“大夏身上的蛀蟲，就讓臣這把利劍來鏟除！”
“就算折斷...落得一個人人唾棄的罵名，只要能開大夏之萬世太平，四方藩國，無人敢犯。”
“臣也心甘情愿！”
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