許久之后。
約翰總督終于從遐想中回過神來：“好！就按照不知火說的辦！”
“我們龜縮獅城，閉門不出。”
“大夏皇帝縱然詭計多端，也奈何不了我們！”
董事們雖然都覺得，閉門不出太過窩囊，墜了東印公司的名頭。
不過，不知火是世上最了解秦昊的人。
既然不知火如此篤定，秦昊一定有什么陰謀。
那么，龜縮防御，確實是最穩妥的辦法。
于是，東印公司上下一致同意，采納不知火的建議。
幾日后。
不知火忽然收到約翰總督的命令，讓她立刻去總督府一趟，說是有要事相商。
“莫非，大夏有動靜了？”
“秦昊果然是按捺不住了！”
不知火心頭一喜，立刻來到總督府。
總督府內，靜悄悄的。
除了傭人女仆之外，見不到一個董事。
不知火心中覺得古怪，卻也來不及多想，在一名管家的帶領下，來到書房。
房內。
約翰總督坐在椅子上，看著手中的情報，臉色一片陰沉，難看到了極點。
“總督大人！”
不知火踩在奢華的羊毛地毯上，鞠躬行禮：“聽說您找我，說是有要事相商？”
“讓我猜猜看。”
“是不是秦昊得知自己的陰謀被我識破，索性不裝，再次在南洋露面了？”
約翰總督冷哼一聲，將手中的信丟在不知火的腳下，道：“你自己看吧！”
不知火心中的疑竇更深，彎腰撿起信，只看了一眼，陡然間臉色大變。
“什么？”
“秦昊已經返回大夏！”
“并且現身在瓊州的某個港口！”
“這...這怎么可能！”
不知火整個人都懵了。
約翰總督眉頭緊皺：“消息的來源，確實可靠！大夏皇帝確實離開了南洋，返回大夏！”
“不知火，你錯了！”
不知火像是被人狠狠扇了一記耳光，俏臉火辣辣的，整個人都是無地自容，恨不得找個地縫鉆進去。
此時此刻。
不知火已經反應過來。
自己上當了！
秦昊利用自己多疑的性格，狠狠耍了自己一把！
假作真時真亦假！
秦昊的計謀，實在是變幻莫測，無法揣度。
自己也許在第二層。
可是，秦昊早已在第五層，把自己當成螻蟻一般，隨意戲弄。
“可惡！”
不知火勃然大怒，將手中的信撕成碎片，來發泄自己的怒火。
約翰總督聲音森冷，開口道：“不知火，你冷靜一點！你已經中計了！”
“就算是無能狂怒，也是于事無補！”
“事實上，由于你的失誤，讓我們延誤了戰機！”
“本來，趁著秦昊離開的時候，我們可以主動出擊，襲擊大夏的艦隊，奪回一些種植園，來挽回損失。”
不知火低著頭，沉默不語。
約翰總督沒有說錯。
由于自己的疑心病太重，被秦昊利用，中了他的計謀，徹底錯過了戰機。
許久之后，不知火仰起頭道：“也許，我可以將功補過，來彌補自己的過錯！”
“我愿意為先鋒，襲擊大夏艦隊...”
約翰總督搖頭，斷然道：“不必了！戰機轉瞬即逝，錯過一時，就是錯過一世！”
“經過幾天的緩沖，大夏艦隊已經做好了戰斗的準備！”
“你就愿意當先鋒，去襲擊大夏艦隊，也是白白送死！”
“更重要的是。”
“我已經在董事們面前，下令龜縮獅城。”
“這才短短幾天過去，如果再次下令，主動出擊，襲擊大夏艦隊。”
“豈不是向董事們承認，我判斷錯了局勢？”
“領袖，是不可以錯的！”
“皇帝如此，提督也是如此！”
“我若是承認錯誤，那么軍心就會動搖！”
“到時候，后果不堪設想！”
不知火秀眉緊蹙，俏臉發白：“總督大人，那么您的意思是...”
約翰總督眼神陰鷙，道：“總而言之，在無敵艦隊抵達南洋之前，主動出戰是不可能的！”
“但是，大夏皇帝都已經怯戰，逃回大夏了。”
“我們若是一直龜縮，不去設法挽回一些損失，那也未免太窩囊了！”
不知火是一個極其聰明的女子。
雖然約翰總督語焉不詳，并沒有明說。
但是，不知火已經猜出了他的意思，朱唇輕啟：“總督大人，您是說，我可以率領手下的海盜，去襲擊種植園。”
“一來，向大夏人復仇。”
“二來，也可以挽回一些損失。”
“畢竟，種植園里的橡膠樹，都已經到了成熟的季節。”
“我聽說，橡膠在西洋價值連城，等同于黃金。”
提起橡膠，約翰總督的臉色難看至極，右手捂住胸口，仿佛心在滴血。
他搖了搖頭，嘆息道：“不必了！我已經收到消息，大夏皇帝已經下令，讓靖海水師鎮守種植園。”
“并且已經派人在收割橡膠，運回大夏！”
不知火得知這個消息，頓時大驚失色：“總督，真的嗎？大夏皇帝，居然知道橡膠的價值？并且派人收割？”
“如此一來，東印公司在南洋這幾年的辛苦，全都白費了！”
“損失不可估量啊！”
約翰總督冷著臉，陷入了死一般的沉默。
事實上。
當他得知，大夏人正在收割橡膠的時候，死的心都有了！
本來，約翰總督還寄希望于大夏人不識貨，不知道橡膠的價值。
靖海水師，不可能永遠留在南洋。
等過一段時間，靖海水師離開南洋之后。
約翰總督就會派人，收回這些島嶼。
哪怕種植園全都毀了，只要橡膠樹還在，就無所謂！
反正，橡膠樹多生長一年，到時候一樣可以割取橡膠。
然而，約翰總督的美夢落空了！
大夏皇帝居然知道橡膠的價值，并且提前一步，命人割取橡膠，運回大夏！
秦昊割在橡膠樹上的每一刀，都像是割在約翰總督的心頭上，將他的心頭肉，狠狠的剜下一塊來！
正如不知火所說。
這一次，東印公司的損失實在太大了！
再加上調動無敵艦隊，所用的軍費。
這絕對是一個天文數字！
哪怕約翰家族，是日不落帝國的老派家族，經過多年的殖民掠奪，積攢了極其豐厚的家底。
這一次也要傷筋動骨！
甚至，東印公司，乃至整個約翰家族，都會因此而破產！
不行！
一定要想辦法！
盡可能彌補損失！
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