在岐州分別后，李大瘸子換身行頭直接去了京城。郭嚴三人也跟著他一起前往晉州太原府，苗小婷、李珺婉會騎馬，就是淑嬋不會騎。如今正值春季，草長鶯飛萬物復蘇，淑嬋為看風景又不想坐馬車，不能耽誤行程，只能跟她共乘一匹馬。
路上，“哇！快看那群孩子在放紙鳶，咱們也去玩會唄？”
“不行，趕路要緊……”
“哼！矯情！”
?_?：“嗯？整天板著張臭臉，小心長皺紋。”
郭嚴害怕媳婦又跟人杠起來，對著劉毅笑笑“呵呵！劉兄有些苛刻，這紙鳶在馬上也不是不能放，既然淑嬋姑娘想玩，那就買一只讓她坐馬上拉著跑得了。”
“對哦！”^_^“嘿嘿！小毅子給我放個玩玩嘛！”
“額……，這……好吧！”
……
岐州分開的時候李大瘸子是讓他帶著五十個護衛，奈何他不想太過招搖，一個沒帶。郭嚴見他如此也是不想落了面子，五十個夷州水軍全部派到暗中去了。如今各自都只帶兩隨從負責打下手，郭嚴身邊有苗小婷在，他身邊可沒啥高手，雖然知道李大瘸子走時在暗中不知布置了多少死士，但明面上確實只有兩個。在郭嚴看來，兩隨從就是他劉毅保鏢，肯定不會讓兩人離開他身邊，“來人，你兩去附近村里買兩只紙鳶，順便帶兩壇美酒，快去快回。”
“是、公子”
劉毅笑笑沒有說話，太原府是太師傳統地盤，合道門探子無孔不入。他跟郭嚴兩天前剛過蒲州，如今已入晉州，安全方面可不得要注意點。其實在他看來郭嚴此舉完全是多余的，晉州離東都才多遠？不說老李走時在暗中安排的死士，就是東都趙春三現在估計都有派出探子暗中保護他。雙保險情況下還能被合道門墜上，那只能說明趙春三能力還不夠，軍情局高手少，但每年撥給他的銀子可一點都不少。對于諜探系統他可從來沒有吝嗇過，魔神教在大漠有丐幫支持，你趙春三在內地不同樣有丐幫支持？而且軍情局起步還比魔神教早，這樣都玩不過合道門，那他就該考慮考慮換指揮使了。
“劉兄，恕在下冒昧，敢問淑嬋姑娘究竟是哪里人？我實在太過好奇，在海上呂宋人、東夷人、新羅人、包括南海次大陸各島人我都有見過，唯獨沒有見過淑嬋姑娘這種。”
得、這問題劉毅還沒回答，淑嬋就不開心了，嘟著小嘴?_?“咋了？寡人長得很奇怪嗎？”
眾人：⊙?⊙額！不是很奇怪，是很很很很很很奇怪。
劉毅撓撓頭：“這……我也不知道，她小時候就長這樣，以前頭發還只是金黃，現在都快變成金白了。而且這皮膚跟別的西方人區別也很大，在女神國，依琳執政倒和西方人差不多，只有淑嬋一個是這樣。”
淑嬋坐馬上癟癟嘴“哼！這有啥好奇怪的哦？寡人本來就不是純正大漠人，女神國建國才百年，使勁往上捋也不過才四代。小時候聽母親說是北沙大帝從極北冰原把祖奶奶帶出來的，但又說祖奶奶并不是冰原人。在奶奶那代都還跟西方人長得不太一樣，到母親這代倒跟依琳姐她們很像，就是不知道為哈到我這代又變回去了。”
得、她這解釋更讓幾人奇怪，什么叫變回去了？難道那祖奶奶真是仙女下凡不成？還會變？劉毅是越想越疑惑，看著懷中淑嬋“嬋兒，你說祖奶奶是北沙大帝從極北冰原帶出來的，那你知道祖爺爺是誰嗎？是不是北沙大帝？”
淑嬋搖搖頭“不知道，不只祖爺爺，就連爺爺和父親是誰我都不知道。在我的印象里只知道姨娘嫁去了萊玟帝國，就是跟你做生意的哈蓮娜母后，其實哈蓮娜是我親表姐。”
劉毅恍然大悟“哦！難怪她對你那么好，為你女神國東奔西跑半點怨言都沒有。”
“嗯！表姐命很苦。小毅子……以后你要幫幫她，我希望她能開心一點。”
嗯⊙?⊙？“幫她？難道她有啥事嗎？我看她天天蠻開心啊。”
淑嬋嘟嘟嘴搖頭道：“你看錯了，她一點都不開心，不然好好的公主不做，干嘛來我女神國受罪哦？”
“這是為何？”
?_?：“不告訴你，除非你答應以后幫她。”
⊙?⊙：“幫她我也得知道原因吧？啥情況都不了解你讓我咋幫？”
低頭想想也對，女神國沒有實力幫她，其他人又不愿意幫忙，眼下唯一能幫表姐的只剩下小毅子了。沉默良久繼續道“小毅子，寡人美嗎？”
“我靠這還用說？摘下面具誰不認為你是仙女？”
“哦！既然寡人都這么美，那身為寡人親姨娘的萊玟帝國皇后肯定不會丑，對吧？”
點點頭“嗯！應該不會差。”
“這就是咯！小叔子愛上嫂子，二十多年得不到，突然間大哥駕崩，你覺得獨攬大權的小叔子會放過這個好機會不？”
這下不只劉毅，連旁邊聽的郭嚴三人都驚得合不上嘴巴。能讓一大帝國攝政王暗戀二十多年的皇后，乖乖，厲害了。這皇后少說也得四十歲開外，攝政王忍受二十多年相思之苦，不惜造反篡位也要得到她，還真是牛逼，看來這萊玟新帝也是個老情種。難怪哈蓮娜會來女神國，估計是來到女神國后發現淑嬋也幫不了她，為讓女神國變強，所以才會義無反顧為女神國東奔西跑，購買軍事物資來增強女神國實力。只是女神國太小，想和萊玟對抗，估計到她死亡那天都不可能實現。
抱著淑嬋的雙手緊了緊“沒事，萊玟帝國而已，實力還不如波斯，別擔心，以后再說。”
目前的大漠地圖顯示，卡特占據漠西熱海(沙漠內部湖泊)，波斯占據咸海一帶，北沙占據播海一帶，而安西也把天山一帶到漠北奎國全部占據。(他還不知道包工頭在漠南搞事，也許后面的安西地圖將會改改了，勝則占據整個漠南，敗……額！敗貌似安西將會從安全線除名。)
若想幫助哈蓮娜，那就必須打到咸海，因為咸海的另一邊才是萊玟帝國。從漠東到咸海相距數千里，這可真是個艱巨任務，按直線打下去根本沒實力與萊玟交戰，除非把卡特覆滅，并且從波斯嘴里啃下近半土地，才能才能保證安西軍出征萊玟的絕對安全。
雖然對上波斯是遲早的事，但要覆滅卡特帝國他從來就沒想過。能打贏就不錯了，哪里還有實力攻進卡特內地？想再多也沒用，有沒有機會與萊玟交戰，終究還得看包工頭實力。敗則向內部收攏兵力保住女神國，此后再無實力向外擴張。不過若能打贏四國戰爭，也許……還真有機會也不一定。
郭嚴身處東島，對于帝國內部他都沒有了解清楚，更何況是橫跨中、東兩大陸的安西呢？讓他疑惑的是，為何淑嬋姑娘家族內只有女性卻沒有男人，“那個……淑嬋姑娘，請問您家族內有哥哥弟弟嗎？或者叔叔伯伯？”
劉毅：⊙?⊙！啊？對哦，淑嬋家族內貌似還真沒有男人。
苗小婷和李珺婉開始沒想到這些，此時郭嚴問出來她二人才想到。是啊！為何這淑嬋女王家族內沒有男人呢？
淑嬋大眼睛朝郭嚴一瞪“誰說我家族沒有男人了？萊玟帝國太子不是男人嗎？雖然他是德萊茵家族的人，但那也是姨娘親生孩子。”
眾人：這也行？問克爾克家族為何沒有男人，結果這姑娘又扯到萊玟去了。算了，估計連她自己都不知道答案。
“駕、駕……，吁……”，“公子，紙鳶和酒買回來了。”
“嗯，前方出了晉州地界就是并州，你二人先去并州城。我們應該會在傍晚時分到達，先去客棧預定房間。”
“是”
紙鳶分給淑嬋和李珺婉每人一個，李珺婉這姑娘雖說靦腆，不過年紀不大，玩心也是比較重。兩姑娘騎在馬上放著紙鳶都蠻開心，唯獨苗小婷總是板著張臉，時不時就要瞪淑嬋，搞得像淑嬋欠她幾百萬兩銀子似得。因為郭嚴在旁邊，劉毅也不好多說什么，免得搞出誤會大家都不開心。
……
并州路上，“郭兄，如今東島跟海上局勢如何？”
郭嚴想想皺眉道“局勢不太好，東夷與毛人聯手稱霸北海，詹羅人這兩年也想南下東海。再加上深海域海盜跟東夷海盜都想占領流球，如今的夷州早已強敵環繞。上個月我有收到夷州軍報，南海勃泥人貌似也在蠢蠢欲動準備東進。
“哦？勃泥不是還有呂宋卡著嗎？怎會允許勃泥水軍從自己海域路過？”
郭嚴搖搖頭，苦笑道“呵呵！這還不是蘇夢然干的好事？呂宋水軍十幾年來快被他玩殘廢了，南海次大陸跟東夷人沒啥區別，基本都是海盜。以前有呂宋水軍跟南海水師卡著，勃泥人想東進也沒那實力。如今呂宋水軍被南海水師打殘，而南海水師又被蘇夢然帶去杭州灣打宋耀輝，沒了強敵那勃泥人還不天高任鳥飛、海大任魚游？”
“那你前期需要什么？”劉毅很平靜的問道
“戰艦，我需要大量巨帆平浪艦，尤其是南海水師改進版那種巨帆。雖然速度慢，但抗臺風能力很強，龍骨由數根千年實木打造，艦身材料也都是百年以上硬木，這種戰艦照我看來還可以改進更強。南海水師在戰艦甲板造三帆，甲板木材采用不浮重木，戰艦兩端以破浪頂收尾。這樣改進應該是為了近海作戰為主，但遠航海戰很吃虧，入江幾乎不可能。
此改進缺點有三，一：艦身縮小，遠航不容易掌舵，雖說很難被臺風打散，但同樣無法在風中定向。二：甲板采用不浮重木，抗打擊能力變強，可艦身重量同樣增加，遠海大戰反應遲鈍必將成為敵人遠程武器活靶子。三：艦身大小代表所攜帶補給量多少，戰艦本身采用重木太多，所攜帶補給必然變少，近海戰斗很占便宜，可若想遠航基本不可能。”
劉毅有些奇怪，杭州灣本就為近海，郭嚴為何會說南海水師入江不可能呢？猶豫會問道“郭兄，你說此戰艦入江基本不可能又是怎么回事？難道蘇夢然在杭州灣是跟宋耀輝玩耍不成？”
郭嚴神秘一笑“嘿嘿！劉兄不熟悉水軍，不懂也屬正常。海船和江船最大區別就是體積，戰艦無論怎么縮小船身都是注定入不了大江的。主要就是因為水深問題，海比江寬、比江廣、更比江深，而且大江深淺不一，有些地方或許很深，可又有些地方太淺。海船戰艦普遍吃水，一旦入江很容易擱淺，不然劉兄在大江為何看不到巨帆平浪艦呢？至于蘇夢然在杭州灣是不是跟宋耀輝玩耍，這問題很容易解釋。因為港口，杭州灣是整個帝國最大軍港基地，占據杭州灣那就進可攻、退同樣可守，戰艦壓根不需要入江，只需卡住東州長江口即可。要明白江船入海可不是戰艦對手，而蘇夢然若是占領杭州灣，那源源不斷的戰船就可隨時隨地開入大江。”
“可照你這么說，那蘇夢然在杭州灣應該是碾壓宋耀輝吧？又怎會進攻數次無果呢？”
“哦！原來劉兄是在疑惑這個問題，其實大江樓船的出現主要也是因為這個問題。北漢時期的水軍壓根沒有樓船，直到海盜騷擾沿海開始才出現樓船，因為那時候的水軍只在大江徘徊從不入海，都以小戰船為主。后來海盜搶劫沿海商船，又以商船改造戰船侵略我帝國沿海，北漢大江水軍入海跟海盜作戰非常吃虧。為解決這個難題，于是北漢水軍借用吳國收流球時的改造商船經驗，設計出了大江樓船，也就是現在長江水師大樓船的原始形態。此樓船設計之初就有兩面性，一可入江、二可入海，不過只能入近海域作戰，使離海岸線就不行了。沿海沒有大風浪，無需擔心海風危險，而且速度快、反應也足夠靈敏，屢次海盜范境都被樓船性能克制，不然那時候的海盜哪會視北漢如惡虎一般。靠近海岸容易，想跑出海岸線可就不那么容易了，因為速度上與樓船差距太大，北漢水軍很容易就能追上他們，壓根不給他們逃跑機會。”
劉毅點點頭“原來如此，也就說蘇夢然現在跟宋耀輝作戰已經不占優勢，很可能還微處劣勢，難怪進攻數次都無結果。”
“是的，南海水師戰艦是按近海域作戰設計的，不能入大江，但可入遠海。長江水師樓船也是按近海域作戰設計的，不可入遠海，但可入大江。雙方皆有各自優勢，在近海域倒也算是勢均力敵。”
“嗯……，那依郭兄來看，這兩方究竟誰的贏面更廣些呢？”
“照我看宋耀輝比蘇夢然贏面大很多，兩個原因，一：蘇夢然跨海作戰，在地形、環境、以及軍備補給方面都不如宋耀輝。二：宋耀輝在大江擁有洞庭湖、彭澤湖以及蘇州等大小十幾處軍港基地，而且家門口作戰肯定比蘇夢然有底氣。當然，我這是把兩人各自領兵能力除外了，若蘇夢然統兵能力比宋耀輝強，那打下杭州灣也并不是不可能。”
聽郭嚴一席話確實讓他受益匪淺，正打算繼續詢問。懷中：“小毅子，我困了。”
額！原來不知不覺已兩三個時辰過去，接下淑嬋手中紙鳶反手丟掉。抱起跨坐的淑嬋變成橫坐，幫她揉揉兩雙小腿，屁股下羊皮墊微微往外拉拉，拿過搭在馬背的長袍給她披上，一手抓馬韁、一手抱著她，“睡吧！到并州喊你。”
他這手動作看得郭嚴三人非常羨慕，李珺婉羨慕肯定是因淑嬋有個這么貼心的男人疼愛。苗小婷羨慕，那是希望郭嚴也能像他對待淑嬋這般對待她。至于郭嚴羨慕的卻是：為啥別人媳婦都是美麗、可愛、又聽話，自己媳婦卻像個隨時會吃人的母老虎？在羨慕也羨慕不來，誰讓他娶了個武道大師級的媳婦呢？
“呵呵！劉兄對待淑嬋姑娘還真夠貼心。不過據我所知貌似劉兄與中州鏢局大小姐也有些情愫吧？不知劉兄更愛哪一位？”
劉毅知道郭嚴這是在故意挖苦他，嘆口氣“唉！郭兄不必開我玩笑，因為這壓根沒法比較。淑嬋是我失而復得的寶貝，瑤兒卻又是我后期所遇最心儀的珍品。就好像弄丟了一件最心愛之物，但后面卻又得到另一件心愛之物，而此時原本失去的那件心愛之物突然間又找回來了。兩件都是心愛之物，丟棄任何一件都舍不得，若擱郭兄怕也很難分辨出更愛哪一件吧？”
“哼！不用擱你郭兄，因為在他身上永遠不可能出現第二件心愛之物。花心就是花心，哪來那么多冠冕堂皇的借口？”苗小婷不削道
額！這……算了，估計自己真的很花心，只要好好愛她們那就問心無愧。
見劉毅不說話，苗小婷沒有繼續挖苦，轉過頭看著郭嚴，“你看看人家，在看看你，都是男人，為何差距就那么大呢？”
郭嚴：⊙?⊙？這也叫差距？我也想把你當個小女人對待呀！奈何你堂堂武道大師，比男人還強悍十幾倍，我又能咋辦嘛？而且你苗小婷過今年都二十六了，竟然還好意思跟人家小姑娘比，老夫老妻的，我也不好意思啊。
唉！“那個婷兒，要不你過來也跟我共乘一匹馬？保證把你照顧得條條道道。”
李珺婉：“噗……哈哈……，算了吧，你兩要是共乘一匹馬，還不知道誰照顧誰呢！”
郭嚴也納悶呢，這年頭到底咋回事？女人練武一個比一個厲害，他堂堂老爺們卻連半點習武天賦都沒有，真是越想越讓人難受。七絕門弟子近千人，目前為止還沒有出現哪個男弟子踏入武道大師境界的，女弟子反而出現好幾個，就連年紀最小的小師妹眼看也要踏入大師境界了，他這堂堂七絕門大師兄卻連入門級都還沒達到。不知道其他門派是否也是這種情況，不然他這七絕門大師兄還不得丟死個人。
是吧？連劉毅都感覺很奇怪，“郭兄身為七絕門大師兄，難道沒有習武嗎？”
郭嚴兩手一攤“哪里沒有習武，我都習武二十年了，奈何那玩意它了解我，我不了解它，咋學都學不會。花拳繡腿我還懂點，真要跟人比武估計我能被打死，看劉兄剛才動作想必身手不凡吧？”
“呵呵！郭兄誤會咯！我沒投軍之前也就是個書生，哪里有時間習武？這點功夫都軍中殺敵時所學，也不像郭兄說的身手不凡。不過無所謂，大丈夫縱橫天下靠的可不是功夫，有實力才是硬道理。蜀山那位老爺子號稱劍神，難道郭兄認為他能與千軍萬馬對抗嗎？”
他這些話郭嚴很贊同，皖軍主將慕天涯功夫那么厲害，可征戰沙場不還是要靠軍隊？唯一優勢就是對手不容易刺殺他罷了。“英雄所見略同，功夫再厲害也改變不了這個世界，只有天下無敵的力量才是最強。”
劉毅點點頭“對，天下無敵的力量。”
“唉！但想擁有天下無敵的力量很難啊！目前連內戰都沒實力參與，還談何天下無敵？”
“哈哈哈哈……，郭兄……事在人為，這世上同情心不值錢。只要努力過，就算失敗，那又如何？生當作人杰，死——亦為鬼雄。”
生當作人杰，死——亦為鬼雄？低著頭默默念叨這句話，他不知道劉毅這話到底是在開導他，還是在他面前故意做戲，但這句話讓他感觸很深很深。抬頭望望正在遠眺的劉毅，開口道：“劉兄當為真人杰，我郭嚴不如你。”
嗯？“呵呵！郭兄多慮，如不如我都為日后之事，也許日后統合天下的是郭兄也不一定。萬事皆有可能，當下可沒人敢做保證。”
郭嚴沒有繼續說話，因為剛才談話中——他已經輸了。
……
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生當作人杰，死亦為鬼雄。劉毅說這話時確實沒怎么在意，可他卻不知道這話對郭嚴刺激有多大。不過也就是因為這句話，直接讓后期的帝國免除了第二次內戰。據史料記載，貌似郭嚴到死的那天都沒有向天下公布臣服陸軍原因。直到后世人在野史中查到這段經歷后，才真正明白當年雄霸四海的帝國無敵艦隊為何沒與陸軍開戰，更是直接宣布臣服陸軍，讓帝國提前得到統一。