桓彝匆匆打開信箋，劉景那堂皇如宮室殿堂般的字跡映入眼簾，他看著信上的內容，臉上寫滿了震驚之色，翻來覆去看了兩三遍才終于確定自己眼睛沒花。
以桓彝的沉穩性格，也忍不住內心激動，揮信大笑起來。
桓彝的異常，不僅引得周圍百姓頻頻側目，同時也引起了遠處功曹谷鈞等縣中眾吏的注意。
谷鈞今年二十八九歲，身高約七尺上下，黑面短髭，氣質穩重。其出自于耒陽大族谷氏，從祖父谷永，漢靈帝建寧元年（168年），曾出任交州郁林太守。谷永在任時，以恩信招降十數萬烏滸蠻人內附，并在郁林郡以西，一口氣新設置了七個縣。
由此不難看出，南方諸郡人口的巨大水分，當然也包括長沙、零陵二郡，雖然它們巔峰期人口一度突破百萬之眾，但這里面包含了數十萬的內附荊蠻。長沙水分可能相對要小一些，零陵水分就比較大了，以致出現了在籍人口，荊蠻遠超漢人的情況。
劉景入主零陵時，案查戶籍，發現零陵在籍漢民僅五萬余戶，三十萬口，一時啞口無言。
谷鈞及眾吏不由面面相覷，不知桓彝緣何大笑不止，紛紛放下手邊的事，趕回桓彝的身邊。
未等谷鈞等人開口相問，桓彝主動答道：“子衡，諸君，我剛剛接到劉仲達的書信，劉仲達于酃縣城下盡殲十萬北軍，蒯越自刎、劉磐被斬，唯有蔡瑁見勢不妙，駕船逃跑。經此一戰，劉仲達收復長沙，指日可待。”
眾吏被這堪稱石破天驚的消息震得呆立當場，久久沒有回過神來。如果真如其所言，劉景何止是收復長沙，指日可待，整個荊南都將是他的囊中之物。
桓彝和劉景乃是知己好友，這是人盡皆知的事情，之前對桓彝多有抗拒的桂陽郡府，若得知劉景勝利的消息，怕是第一時間就會趕來耒陽，迎接桓彝上任。
這也就難怪桓彝難掩欣喜，大笑失態了，此事不管于公于私，對他都是一個天大的好消息。
而且于谷鈞等桓彝親近吏而言，同樣有莫大好處，日后桓彝上任，肯定不會忘記昔日之辱，必盡罷郡中大吏，屆時空缺出來的位置，自然當由他們來填補。
“以一城之力，而敗傾國之軍，這是古之田單的功績啊！劉零陵文冠楚國，德著一方，武亦絕人，世間怎么會有這樣的人呢？”谷朗搖頭嘆服道。
“劉零陵真乃神人也……”眾吏爭相附和，唯恐落后于人。更有人宣稱：“田單據守的即墨，富庶繁華可與齊國都城臨淄媲美，而劉零陵據守的酃縣，只是楚之小城，其功更難于田單。”
桓彝笑著搖了搖頭，這就是“仁者見仁，智者見智”了，兩戰孰難孰易且不論，至少在他心中，劉景的才能，乃過于田單。
谷鈞這時向桓彝提議道：“明廷，依我之見，我們應該盡快將這個好消息告知桂陽郡府，讓他們提前有個準備。”
桓彝聞言收起臉上笑容，每每想到桂陽郡府那幫毫無遠見的井底之蛙，他就氣不打一處來。如今形勢逆轉，他倒要看看，這幫蠢貨該怎么收場。桓彝心里一陣冷笑，開口道：“子衡說得有道理，此事你去安排吧。”
“諾。”谷鈞躬身應道。
…………
幾乎同一時間，暫避于耒陽的鄧瑗也接到了劉景的書信，這一個月來，因擔憂丈夫，始終懸著的心，終于可以放下來了。
鄧瑗如今已不再披麻戴孝，而是換了一身薄如蟬翼，輕如煙霧的素紗禪衣，烏黑濃密的秀發亦重新盤起，梳成墜馬髻，上面插著精美的和田玉簪，南海珍珠，襯得本就冰肌玉骨，姿容姝麗的鄧瑗，更加美艷不可方物。
沒錯，鄧瑗已經結束守孝，她是前年七月開始為父親守孝，至今年八月，正好二十五個月。
古代守孝三年，實際只需二十五個月即可，因為二十四個月即兩年，第二十五個月，便跨入了第三年。當然了，如果碰上閏月，可能要守二十六，乃至二十七個月。更有人堅持守滿期年，即三十六個月，莫能統一。
“少君，仲達真的勝了？”繼母張氏難以置信地問道。她雖知自己的繼子乃人中龍鳳，世間少有，但傳說北軍可是有十萬大軍，這么輕易就贏了？她還以為這一戰肯定會和臨湘一樣，打個一兩年，才能徹底分出勝負。
鄧瑗內心充滿了喜悅之情，笑著點頭道：“是，劉郎勝了，北軍幾乎覆滅。阿姑，相信用不了多久，我們就能返回酃縣了，或許還有機會回到臨湘。”
說實話張氏對臨湘并沒有多少懷念，她最開心的日子，是在酃縣時，一到逢年過節，攜帶禮物向她祝賀的人，從早到晚，絡繹不絕，幾乎將家門踏平。她非常喜歡這種眾星捧月的感覺，因為這讓她感受到了從未有過的尊重。
搬來耒陽，桓彝因為和劉景乃是摯友，對她一向執子侄之禮，服侍甚周，但這里終究不比酃縣。她現在迫切想要回到酃縣。
劉饒趾高氣昂地叉腰道：“哈哈，我就知道阿兄肯定能贏。”
劉和笑著拆穿她道：“真的嗎？那為何我不止一次看到你躲在寢室偷偷哭泣。”
劉饒白皙的臉頰霎時變得通紅，不由惱道：“我才沒哭。”
劉和笑而不語，自從去年拜入桓彝門下，又入耒陽縣寺為吏，他仿佛一夕間長大，不再像過去那般，整天和妹妹斗嘴。
鄧瑗看完書信，隨手將它交給劉和，后者今年已經十六歲，或許在張氏眼中，他仍舊是一個未長大的孩子，但劉景和鄧瑗早已不把他視作孺子，而是能夠參與家庭決策的成員。
劉和接過書信一字一句的讀起來，劉饒湊在一旁一邊看，一邊道：“可惜大嫂帶著虎頭回零陵家鄉了，她們聽說此消息，應該會很快趕回來吧？”
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