這是一個跟她同名同姓的17小姑娘短暫的一生，9歲之前家庭美滿幸福。
9歲之后，父母每天都被一群人帶走，她和5歲的弟弟每天擔驚受怕。
直到有一天，父母和他們斷絕了關系，去了很遠的地方，他們也來到了大伯家生活。
某一天，弟弟被大伯娘帶走了，回來卻說弟弟丟了，楚恬又驚又怒又怕。
她鼓起莫大的勇氣，求大伯幫著找弟弟。
但大伯搖頭嘆氣，說不僅找了，還搭了不少錢，托了工友一起找也沒找到。
自此后，小楚恬越來越沉默寡言了。
以前堂姐把她的衣服、玩具、書包都據為己有，她肯定會跳出來找大伯娘評理。
但現在，只能忍氣吞聲，默默降低自己的存在感。
她怕大伯娘哪天不讓她上學了，讓她也莫名其妙的“丟了”。
她牢牢記得媽媽說過讀書明事理，讀書能做對國家有用的人。
但她覺得，讀書能出人頭地，她要快點長大，去找弟弟還有爸爸媽媽。
誰知道后來，大伯娘越來越過分，全家的衣服都讓她洗，所有的家務都讓她來做。
等到了要上高中的時候，大伯娘竟然說幾塊錢的學費出不起了，讓她輟學等待嫁人？
15歲怎么嫁人？
聽同學說，她在鄉下的堂姐14歲就被送到了山里當童養媳……
她只能忍著擔驚受怕，跟大伯娘掰扯大哥楚巖每個月都會郵寄津貼，怎么就學費不夠用了？
想到大哥之前給郵寄過來的錢票、東西，都被堂姐楚欣發現，伙同兩個哥哥把她洗劫一空。
從那以后，大伯娘把她看的緊緊的，到了大哥寄匯款單來的時候，還會搜身。
她氣的想寫信告訴大哥，不用再郵寄錢票和東西過來了，但大伯娘仿佛知道她所想，就如果沒有大哥的津貼，就讓她去當乞丐！
她麻木的看著大伯娘哭天抹淚。
扯出一大堆吃穿住行的花銷來，無非說養著她多么不容易，那點錢根本不夠干啥的。
家里日子不好過，讓她嫁人去過好日子，也是為了她好……
家里的日子哪里不好了，只有她的日子不好罷了。
竟然這樣的日子也不讓她過了。
她還要去找弟弟和爸媽呢，到時候一家人團聚，這是支持她忍氣吞聲到現在的信念，嫁人是萬萬不行的。
小楚恬被逼急了，只撂下了句，“愛誰嫁誰嫁，反正我不嫁人，我要上學！”就跑了出去。
她一邊抹淚一邊漫無目的走著。
“楚恬同學，你怎么了？是不是遇到了什么麻煩？不妨跟老師說說。”
聞言，小楚恬抬起模糊的雙眼，沒想到碰見了原來的班主任曲老師。
由于她努力刻苦學習，成績名列前茅，曲老師一直都對她照顧有加。
一個帶著溫度的雞蛋，一杯糖水，一個本子，一支用舊的筆，這是她生活中唯一的溫暖。
“曲老師……”
面對曲老師和風細雨的詢問，她再也控制不住情緒，把心里的擔憂煩惱向曲老師傾訴一空。
曲鳳英聽完小楚恬的敘述，拿手絹幫她擦去眼淚。
看著面色蠟黃的只剩下一雙大眼的小女孩，想到她站在廁所路燈下的看書的身影，心里升起了愛才之心和憐惜之情。
這么好的苗子，不能這么毀了。
她沉吟片刻，先領著小楚恬回家吃了口飯。
又拿了一瓶雪花膏，領著她到火柴盒場找了親戚，勻了一些糊胡火柴盒的份額。
她們拿著火柴盒材料，一起回到了小楚恬大伯家。
許小芹本來不打算開門的，想晾晾那個小丫頭片子，竟然敢在她面前學會摔門了，真是膽肥了。
沒想到聽到了曲老師的聲音，她不情不愿的把門打開了。
看著他們手里的火柴盒材料，她眼前一亮，這沒有點關系都是弄不來的。
但想到糊火柴盒即瑣碎又費時費力，又撇撇嘴。
曲鳳英耐著性子跟許小芹討價還價，這一萬多個火柴盒材料，楚恬假期做好能夠得8塊8毛錢，其中5塊錢作為學費，8毛錢是學雜費，3塊錢上交。
許小芹雖然嫌棄錢少，但這錢就跟白撿的一樣，于是不情不愿的同意了。
等楚恬拿著火柴盒要去上交的時候，許小芹眼珠一轉，說這么多東西怕她一個人拿不了。
隨意拿了一小包火柴盒，往火柴盒廠走去。
第二章
工作人員核對好火柴盒的數目，做好信息登記，卻只給了3塊錢。
許小芹頓時不樂意了，“你們這么大的火柴盒廠。
怎么能昧下勞動人民的血汗錢呢？
剩下的錢呢？！”
負責人翻了一個白眼，“孩子的學費和學雜費，老師已經領走了。”
許小芹頓時氣結，還想撒潑打滾，結果被保安直接請了出去。
小楚恬雖然納悶，但只是默不作聲。
負責人趁著沒人的功夫，把剩下的5塊8毛錢塞給了小楚恬。
“還好你老師提前打招呼了，好孩子快去交學費吧。”
還有什么不明白的，小楚恬感激向著對方鞠了一躬。
心里暖融融的，手死死的攥著來之不易的血汗錢，心里發誓將來一定要報答對她好的人。
就這樣小楚恬摸爬滾打，轉眼到了高中畢業。
她輾轉于各個工廠，不斷的打聽招工信息，后來在兩個輕工的只言片語里知道了，機械廠有招工的信息。
小楚恬喜出望外，忙去機械廠報了名。
可考試那天卻下起了大雨，她只能冒雨前往。
她知道這次考試對她的重要性，就算是下刀子她也會一往無前。
因為弟弟等著她去找，她還想和爸媽、大哥團聚。
考完試回來她就病倒了，大伯娘也不給她買藥吃。
她只能在家里沒有人的時候，拖著沉重的身體，偷偷的煮了一點姜湯水來喝。
但因為長期的營養不良，這次的病又來勢洶洶。
今天，機械廠的入職信被送上門，她已經起不來床了，眼睜睜的看著大伯娘和堂姐拿著她的入職信耀武揚威。
小楚恬不想自己辛辛苦苦，卻為別人做了嫁衣。
拼著最后一絲力氣，上去搶信，被堂姐一搡，就再也沒有站起來。
楚恬看到這里，感覺自己的拳頭都硬了。
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