1870年的新年剛過，阿根廷……不，從實際上來說，阿根廷已經滅亡了，無論阿根廷人是不是愿意面對。
作為國家阿根廷，已經不復存在了，甚至從法律意識上來說，它從不曾存在過。
從他們獨立的那天起，外省與布宜諾斯艾利斯之間的沖突就不曾停止過，所謂的阿根廷邦聯在大多數時候都是分裂的。
幾乎是在完成對布宜諾斯艾利斯省的進攻之后，對外省的進攻也同時展開了，相比于布宜諾斯艾利斯的頑抗，外省的抵抗幾乎是不值一提的，幾乎是在南華陸海軍大軍沿著巴拉那河逆流而上的同時，恩特雷里奧省的小馬爾基薩就宣布投降了，有了帶路黨的示范，再加上薩爾恩托在撤離布宜諾斯艾利斯時的背叛，一些外外省先后表示投降。
一月和二月接連過去了，在阿根廷外省各地無不是一副凄風慘雨，暗霧愁云的模樣，國家的滅亡，讓人們的心也是陰沉沉的，
與其它地方不同的是，在波薩達斯，在這片被阿根廷占領的土地上，在過去的兩個月中，這里的人們談論著阿根廷的慘敗時，總是一副眉飛色舞的模樣。
這片土地曾屬于巴拉圭，這里的人們曾經拼死戰斗過，在阿根廷占領這片土地后，這里幾乎所有的女人都穿上了喪服，在城外的公墓里那一排排的士兵墳墓，埋葬著女人們的父親、丈夫、兄弟以及兒子。她們當然不會為阿根廷人的滅亡而哭泣或者悲傷！
每當她們從報紙上看到“入侵者”占領某個城市時，她們總是充滿期待的等待著“復仇者”的到來。
“感謝上帝，讓南華懲罰了該死的阿根廷人！”
在市場、在教堂，那些滿懷敵意的女人們，總會如此詛咒阿根廷人。
身處一個充滿敵意的城市，佩德羅少將的心思不可不謂之沉重，作為這片土地的占領者，他從來沒想過阿根廷會滅亡，和許多軍官一樣，他已經在省內獲得了大量的土地——從失敗的巴拉圭人那里搶來的土地。
“將軍，一但南華人占領這一地區，你們必定會失去一切！”
坐在佩德羅的面前，馬索斯上校語氣輕松道。
作為伊納西奧·達·豐塞卡上將的特使，他很清楚佩德羅和他的部隊中的那些軍官們擔心的是什么——土地。
“將軍，你們的土地是從那里得到的？是那些死去的巴拉圭人的身上，我們占領了這里，我們得到了這里的土地，這就是戰爭！”
戰爭是什么？
就是掠奪，就是搶劫財富！
在戰爭之中一切都是赤果果的，抵抗者在戰場上被殺死了，那些屬于軍官們的土地成為了入侵者的財富。
對于馬索斯上校所說的一切，佩德羅并沒有否認，他怎么可能不知道呢？幾年前，他僅僅只擁有一小塊土地，可是在這場戰爭中，他不僅成為了高官，而且還成為這個省最大的地主，他的部下也都成為了地主，這些土地是那里來的，就是通過戰爭掠奪的。
“勝利者擁有一切，將軍。”
馬索斯的話讓佩德羅思索片刻，然后說道。
“如果我投降的話，我相信他們必定會允許我保留我的財產，小馬爾基薩他們就投降了，而是保存了全部的財產。”
“那只是暫時的，將軍！”
馬索斯冷笑道。
“或許，他們會暫時讓你們留下那些土地，但是你要知道，南華的人他們來自中國，他們說著與我們截然不同的言語，相貌也是截然不同的，他們占領了這里之后，又怎么會允許我們繼續擁有這一切呢？他們必定會用盡一切辦法奪走屬于我們的財富，就像我們曾經奪走屬于土著人的財富一樣。”
作為殖民者，或者說是殖民者的后代，佩德羅當然知道在這片土地上曾經發生了什么，也正因如此，他才會顯得有點不太確定，但是他從來沒有想過對抗南華，畢竟，他的麾下不過只有不到2000名士兵。
“我們根本沒有力量阻擋他們，上校，這是眾所周知的事情。”
“將軍，這片土地曾經屬于巴拉圭，甚至直到現在在法理上，仍然屬于巴拉圭，當然也包括查科地區，這里并不是阿根廷的土地，而是巴拉圭的，我們完全可以拒絕他們進入這片土地！”
馬索斯笑著說道。
“即便是南華是勝利者，可是他們又有什么資格進入這片我們同樣犧牲下，奪取的土地呢？”
我們！
馬索斯在說話時反復強調著“我們”，什么是我們？
不就是巴西人嗎？
他們肯定也看上了這片土地！
佩德羅的心里就像明鏡似的，他們絕對不希望南華占領這片土地，所以伊納西奧·達·豐塞卡上將才會派他來到這里。
“這是伊納西奧·達·豐塞卡上將的意思嗎？”
佩德羅問道。
“這是皇帝陛下的意思，巴西絕對不會允許巴西士兵流血占據的土地就這么被南華人占據，我們相信隨著阿根廷的滅亡，未來能夠與巴拉圭進行和談的應該只有巴西，至于南華……他從來沒有參加過這場戰爭，又有什么資格進行和談，獲得這些土地呢？”
馬索斯口中的皇帝，就是那位巴西皇帝佩德羅二世，面對阿根廷的滅亡，巴西高層在幾經討論后，他們還是做出了最有利于巴西的決定——拒絕南華接收屬于的阿根廷占領區，并且把他們排除到和談的一方之外。
換句話來說，巴西的目的非常簡單，也就是想要獨吞勝利的果實，過去有阿根廷的存在，妨礙了他們獨吞的可能，但是現在卻不一樣了。
“那么我們呢？”
在知道了這是皇帝的意思后，佩德羅總算是長松了一口氣，有了巴西這個靠山，問題自然也就是變得簡單很多。
“將軍，你和你的部下仍然會駐扎在這片土地上，你們將繼續擁有這里的一切，在未來，這里會成為巴西的一部分，而將軍您將會成為巴西陸軍的軍官，”
想要說服這些阿根廷軍官們合作非常簡單，無非就是給予他們利益，現在阿根廷作為國家已滅亡了。這些阿根廷人根本就沒有什么選擇。他們要么投降南華，要么就是歸順巴西。
對于這些阿根廷軍官而言，投降南華，充滿著太多的不確定性。可是歸順巴西卻不一樣。他們可以繼續作為巴西的軍官，率領他們的軍隊駐扎在這里。他們以及他們的家人能夠和過去一樣在這片土地上享受著榮華富貴，最終他們將會成為這片土地上的統治者。
“上校你應該知道，如果那些人要過來的話，我們根本就沒有阻攔他們的力量。”
佩德羅清楚自己沒有什么更好的選擇，但是他絕對不會去為巴西人當炮灰。或許他可以歸順巴西人，但絕對不會為保衛這片土地，白白送死。
佩德羅的提醒讓馬索斯笑了笑。
“阻攔他們根本就不需要你們出面，畢竟這里是巴拉圭的土地。”
“巴拉圭的土地？讓巴拉圭人去阻擋南華？這根本就不可能，那些人恨不得現在南華的軍隊就沖進來把我們全都殺死。”
面對佩德羅的反駁，馬索斯說道。
“別忘了，我們現在可是巴拉圭人的保護者！當然要履行我們的責任了——我們必須要阻止南華對巴拉圭的入侵。”
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