知縣被捕，大澤百姓全都拍手稱快。
這些年來，她們深受對方折磨，得知她被關押大牢，隔日處斬，紛紛數著日子翹首以盼。
處斬那天，忙的不忙的都跑過來看熱鬧。
只見衙役押著知縣從大牢走出，對方披枷帶鎖，狼狽不堪。
大澤百姓看得憤慨，手上拿著的東西不住往知縣頭上扔。
按理來說衙役本該阻止，但不知是知縣罪惡滔天，她們也看不下去選擇了默許。
眼看著邢臺離她越來越近，知縣越發不甘心，扯著嗓子痛罵：
“南挽，你薄情寡義……不會有好下場。”
“你們以為來了個好官，實際上就是個貪官，你們得意不了多久。”
“南挽，你斗不過她的。”
“我呸。”
有百姓聽不下去，手上的菜葉子像不要銀子似的狠狠砸在知縣頭上。
“我只知南大人為人清正，比你這狗官好過千倍。”
“沒錯，南大人為我們鏟除了你這奸臣就憑這一點，就比大多數人強。”
“真正遭到報應的人是你，日后進入陰曹地府，跟閻王提及你昔日罪行，得下十八層地獄。”
衙役隨手用一塊臟布堵住知縣的嘴，防止她再吐出大逆不道的蠢話。
“唔……唔。”
知縣拼命掙扎，但衙役卻不給她反抗的機會，直接押著她上了行刑臺。
行刑官先前跟著知縣做了不少惡事，生怕南挽下一個會找上她，不免戰戰兢兢，不敢對上知縣吃人的目光，硬著頭皮喊道：“行刑。”
劊子手舉起了手中的大刀，眼看著就要落下去。
這場面過于血腥，很多人紛紛閉上了眼睛，不忍再看。
但對于恨知縣入骨的李達等人來說，卻不算什么。只有親眼看著對方的人頭落地，李達才感覺到自己內心暢快。
她有才華，隨時都可下場參加科舉。但擔心大澤的父老鄉親，任是一拖再拖。
如今奸臣已除，南挽開始著手恢復大澤的繁華，她也可以靜下心來準備明年的科舉。
但計劃往往被變化打破。
“推我做知縣？”
李達滿眼寫著難以置信。
她只是一介平民，知縣雖然官職低微，但也不是目前的她能夠攀到的。
南挽點了點頭，不像是在說笑。
“我已經上書給女皇，相信不久就會收到答復。”
李達有些沒反應過來。
“若你不愿，我可另尋她人。”
南挽補充道。
雖然麻煩了點，但也不是不行。
她之所以推薦李達，一方面是因為對方就是大澤人，對大澤的一草一木都很熟悉，百姓也很信任對方，另一方面是因為想把對方拉入自己的陣營。
前世，對方投靠太子門下，是太子手中不可多得的人才。
今生，她要斬掉這段孽緣。
“我……”
李達神色猶豫。
她是想的，可這樣她就勢必要在大澤多待幾年，不能離開與在皇城的知己好友團聚。
南挽看出她的遲疑，給了她三日的時間考慮。
三日后，李達找上門，說她愿意。
與其讓皇城那邊派一個不知明細的人來當知縣，不如她親自來。
南挽注定在大澤待不久。
等她一走，那些在大澤盤踞的地頭蛇說不定會卷土重來，到時大澤百姓又陷入新的困境，這是她不想看到的。
見她答應，南挽并不意外，親手教她處理事務。
李達無疑是聰明人，經南挽一番指點，輕易就上手了。
不僅如此，她還提出了許多可行的建議，對大澤今后的發展極其有利。
目前知縣已除，當前首當其沖的就是順著知縣這根長線，查找對方背后究竟有多少同黨。
南挽這些天把大澤大大小小的官員全都篩選了一遍，確定了兩個人。
一是監斬的行刑官，二是衙門的師爺。
這兩人都是知縣的親信，但因為某種原因，知縣入獄，二人卻并未施以援手，而是冷眼旁觀。
李達二話不說，當即把這兩人把這兩人逮過來，上公堂審問。
因知縣被殺一事，這兩人精神不振，日日夜夜難以入眠。
不等李達逼供，就把什么都招了。
其中還涉及了太子。
“太子？”
南挽皺眉。
她有些搞不懂太子在想什么。
大澤荒涼，交通不便。
這樣的地方，有什么值得對方這般注重？
“大人。”
海棠快步走上前，對南挽耳語了幾句。
南挽微微驚愕，忙道：“帶我過去。”
李達不明所以，轉身跟上。
云胡在街上碰到了侍郎，因記得南挽的叮囑，他沒有貿然跟上去，而是派人傳話。
南挽派海棠跟了過去，結果海棠跟著對方發現了一處金礦。
金礦，自古便由皇家專門派人打理。
大澤這處金礦顯然才剛剛挖掘不久，不在女皇管轄下。
至此真相大白。
太子之所以對大澤這般看重，是因為此地有金礦。
“大人。”
李達惴惴不安。
“派人把這里團團圍住，若有人問起，便說此地爆發了瘟疫。”
南挽沉吟半秒，道。
金礦的誘惑實在太大了，就連南挽都不敢保證這個消息一傳出去，會引起多少爭斗。
李達清楚南挽的用意，當即吩咐下去。
“小姐。”
周圍四下無人，海棠恢復了對南挽的稱呼。
“您說太子怎么敢？”
挖掘私礦，這可是要砍頭的大罪。
“女皇寵愛，她有什么是不敢的。”
南挽面色平靜。
但是這份寵愛終有會消磨殆盡的時候，到時太子的下場定會相當凄慘。
太子府。
“本宮讓你做的事辦好了嗎？”
太子眼神陰鷙，再也不復之前的溫文爾雅。
“辦好了。”
小侍低著頭，渾身哆嗦。
她是太子府的人，最清楚太子這些天的變化。
太子比起以往，行事越發瘋狂，甚至還有……的想法。
想到這，小侍心慌的厲害。
“那就好。”
太子冷冷地踢了她一腳：“還不快滾。”
“是，殿下。”
小侍手腳并爬，心驚膽戰地離開。
“母皇，是你逼我的。”
太子低聲喃喃。
她現在什么都沒有了，寵愛，權力，喜歡的人。
這一切的罪魁禍首就是高高在上的女皇。
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