驟然在除請安之外的地方見到皇后，姜玉珠立時便懵了，還是經由林芙的提醒才有些慌亂地向皇后行禮。
皇后本就懷疑，這一幕落入眼中更是往火堆里添了干柴，讓她的念頭越發篤定。
林芙和翠柳站在姜玉珠身后，三人一起垂首站著。
皇后出聲，辨不清喜怒地說：“本宮沒記錯的話，是姜答應吧？”
姜玉珠此刻就像小時候做錯事被母親逮住了一樣，低著頭站在皇后面前，只差把“心虛”二字頂在腦門兒上。她聽見皇后問，便老老實實地答：“是。”
皇后：“你很怕本宮？”
姜玉珠愣了下，張嘴正要回應，便聽見皇后語氣淡淡地陳述：“你是該怕。”
姜玉珠：“……？”
她遲緩地眨了下眼，又懵又困惑。
姜玉珠試圖理解：這是…這是皇后娘娘常喜以他人的畏懼來展現自身威嚴？這么、這么直白的嗎？？
……這和她聽來的消息對不上號啊！？
不都說當今皇后齊佳敏爾氏寬厚賢德嗎？怎會當面就表示“你該怕我”？這沒道理的啊！
還是說……她無意間犯了什么忌諱，惹得皇后娘娘不快了？
那可就真是冤枉了啊！！
姜玉珠內心悲傷地祈禱，表面上強裝鎮定。
但皇后管理著這偌大的后宮，見多了形形色色的人，姜玉珠擺她面前實在太稚嫩了些，于是她一眼便瞧破了姜玉珠內心惶惶，面上的冷靜只是在硬撐。
像是終于從驚嚇中緩過神來，記起自己之前同身后的那位貌美的小宮婢做了些什么荒唐事，此刻正害怕不安，期盼著她這位皇后只是剛剛到，之前出格的親密舉動什么都沒看見。
皇后慢慢扯出一抹笑，眼睛里卻是冰冷的審視。她道：“姜答應，你作為剛入宮不久的新人，有時候不小心犯了個錯，本宮能夠理解。”
說實話，姜玉珠想了又想，是真沒想到自己究竟不小心犯了個什么錯。但既然皇后都下了定論，又說了能夠理解，給了她臺階下，她總不能一腳踢開臺階，然后硬剛著問“我犯了什么錯”吧？
姜玉珠不想同后宮里的話事人結梁子，便決定先順著皇后的話說：“謝皇后娘娘寬恕，臣妾日后一定謹言慎行，不會再犯。”
她這句話一出，林芙便知道：穩了。
那雙極黑的眼瞳朝她瞥去一眼——
姜玉珠在自己并不知情的情況下，被各方有意無意的水流推著…認了“罪”。
果然，皇后猝然皺眉，復而松開。本就七分懷疑，這下更是多了一分確信。
她話鋒一轉：“就算如此，該罰還是要罰的。”
姜玉珠皺眉，沒料到皇后是這么一個，因為莫須有的罪責便揪住不放、不依不饒的人。
她懷疑，自己之前聽來的“寬厚賢德”四個字全是假的，不過是他人礙于皇后的地位權勢而選擇的“正確”回復罷了。
姜玉珠本就對皇后無感，此刻則心生不喜。
因為當朝皇帝獨特的處理方式，也就導致后宮內妃子們的階級與其家族前朝的勢力劃了等號，又沒有皇帝的寵愛可以依憑，所以在面對皇后時，除了四妃能有所轉圜空間，其他人都得仰其鼻息、小心做人，更遑論一位小小的剛入宮的答應。
無論如何，只要皇后想罰，姜答應就得低頭。
皇后在姜玉珠眼中的形象已經變得負面，姜玉珠并不認為自己此刻辯駁會有用，甚至有可能會直接激怒皇后……姜玉珠甚至有更為陰暗的猜測。
或許，皇后是在這深宮里待無聊了，突然就想找個人折騰玩玩兒，而她就是那個不幸被挑中的傻兔子。
……罪名根本不重要。
姜玉珠暗自深吸一口氣，垂下的目光愈冷。
她輕聲道：“皇后娘娘教誨得是，臣妾但憑娘娘處置。”
皇后淡淡地說：“念你初犯，本宮不罰你。”她微抬下巴，“就讓你身后的奴才替你受罰吧。”
姜玉珠交握放在腹前的手一緊，她慢慢抬起頭，朝皇后露出一抹討好的假笑：“皇后娘娘，既是臣妾的錯，這懲罰當然是落在臣妾身上才能長教訓啊。”
皇后挑眉，“舍不得？”
姜玉珠笑容一滯，怕引起懷疑，導致林芙并非奴籍下人的事暴露，小心地回答：“她二人雖是婢女，但自臣妾入宮前便一直跟在臣妾身邊，恪盡職守、忠心不二，臣妾自是與她們有情誼在，不想她們因臣妾的過錯而遭受懲罰。”
翠柳聽后，看向姜玉珠，神情感動，眼眶紅彤彤的，一下子便落出淚來。
林芙則絞起細白的手指，抬眸看向姜玉珠的那一眼，情緒復雜難辨。
皇后一直關注著林芙的表現，見狀眼瞼抽動一瞬，發現事情好像沒有她想象中簡單。
之前她以為，姜答應和這位小宮女之間是同月貴人那對一樣，互相都對彼此有意，之前那名宮女對于姜答應喂食的抗拒，只不過是因為二人身處室外，光天化日下她膽子小，害怕被其他人看見，才有所推拒。但現在看來，似乎反倒是她有所誤會。
那名宮女，好像…并不喜歡姜答應？
所以，是審時度勢或于心不忍后的順從？
皇后思忖著，準備再試探試探。
于是她道：“你倒是個好主子。”
“只不過本宮說要罰她們，便是罰她們。”
“銀杏。”
銀杏多年伺候在皇后身邊，當初也是自幼貼身照料、跟隨皇后入宮的，所以她只抬眼與皇后對視一眼，便對之后要做的心下了然。
銀杏回應道：“奴婢在。”
皇后：“讓那兩名宮女跪下。”
姜玉珠一愣，還沒明白下跪這件事只需要皇后張口一說，怎么還要轉交給身旁的掌事宮女去做。
緊接著她便看見，那名叫銀杏的掌事宮女高高在上地吩咐兩名太監動手。姜玉珠忽地便明白了，皇后不單是要翠柳和林芙跪。
“不要——”
姜玉珠下意識地伸手阻攔，那名太監卻輕易避開了她的手，動作很快地轉而壓著林芙的肩膀用力往下按，同時腳也往她膝彎處踹去。
林芙有所預料，很是配合地往地上倒去。
她被踹倒跪到地上，那名動手的太監眼中卻閃過一絲疑惑——怎么感覺有點不對勁兒……我剛才真踹到她了嗎？
但當他低頭看見那名貌美的小宮女雙眼含淚，掌下單薄的肩膀都在微微顫抖時，那點疑惑便消失得無影無蹤了。
他莫名有些不自在，感覺自己用的力道過重了。
太監默默放松了些手上的力道。
翠柳那邊自然也是相同的情況，兩人頃刻間便被兩名太監壓制著跪到地上，都是又驚又懼。
姜玉珠見攔不住，一咬牙，立刻也自己跪到地上了。她神情掩不住的擔憂急躁，懇切地看著皇后：“皇后娘娘求您開恩，求求您饒了她們吧！”
皇后表情不變，似對她哀痛的懇求沒有絲毫動容。
皇后居高臨下地看著姜玉珠，說：“既然你實在過意不去，那本宮便允許你選一個…代她受罰吧。”
讓我看看你們到底是主仆情深，還是……
思緒一掠而過，皇后便看見姜玉珠幾乎毫不猶豫地：“阿芙，請讓我替阿芙受罰吧！”然后便爬到林芙身邊，使勁兒推開那名太監，抱住了她。
“求您…”姜玉珠第一次親身經歷這種事，快被自己腦海里的回憶加想象嚇死了，“不要打阿芙。”
她回答得太快、也行動得太快了，不僅是皇后，連林芙都愣了一瞬。
林芙垂低眼眸，眼睛里盈滿的水色便輕輕滑落出去，在白皙柔軟的臉頰上留下兩道淚痕。
皇后看著抱在一起的兩人，臉色有些不好看。
她已經可以確定，不管那名叫阿芙的宮女喜不喜歡姜玉珠，姜玉珠是肯定很喜歡阿芙。
換個身份地點，這都不關她的事。
……但這里是后宮。
皇后的聲音冷沉，帶著隱隱的怒意：“把她們給本宮拉開！”
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。