經過一個多月的路途跋涉,馬車停在臨縣城門外。
陳瑤掀開車簾往外看,目之所及,人不是很多,過往行人匆匆忙忙。
馬車驅使到城門口,只是隨便盤查一番,交上過路費即可。
城內馬車禁止奔跑,限速,蕓娘從馬架下來,牽著老馬兒往前走,路過幾家客棧,選了一家中等,看著干凈整潔。
交了銀錢,兩人走到客房,大黑露出頭,緊貼著她腿腳趴臥在床邊。
小二提來了熱水,她簡單洗過,坐在房間內喝著粥,大黑也跟著吃了飯。
陳瑤背著手,帶著蕓娘出門,大黑被關在客棧。
一出客棧,微風徐徐吹來!
這時候的百姓穿衣已經不再包裹幾層,他們也有短衣,分上下,男人露出褲腳,穿著草鞋行走。
陳瑤來到原主生活過的地方,一條窄小巷子穿過,里面的房屋錯亂,一個大宅院內住了幾家人。
她沒有一上前就貿然敲門,在外圍轉了一圈,遇見有人路過,一個老太太,提著籃子,里面裝著從郊外挖回來的野菜,臉上溢出笑容。
陳瑤上前幾步,禮貌問好,行了禮,“阿婆午好,這里面住著的馬奔家還在嗎?”
阿婆用眼神打量她,疑惑。
她接著又說,“我阿爹的銀錢借于他家尚久,遲遲不歸還,只好找上門,又怕驚動屋內人?”
老阿婆露出了然,又拉著她去一邊,這里不是說話處,三人來到拐彎處。
老阿婆才開口,“哎呦,我的大閨女,怕是來晚了,馬奔上月余被人發現死在外圍河道,人都埋進黃土了。”
陳瑤有些著急,“他家娘子不是還在嗎?有借有還,找他娘子一樣,我們也要生活。”
老阿婆在一邊唉聲嘆氣,“馬娘子也是可憐,幾年前還有一個女兒被馬奔賣錢還了賭債,說好好生活,可狗改不了吃屎,馬娘子又懷孕生下麟兒,馬奔又手癢,家底都敗光了。”
“如今馬娘子只能賣了房子,現住破廟,哪里還能有銀子還,你們怕是要落空了。”
陳瑤聽完謝過老阿婆,在多方打聽下,趕往城北。
城內分東西南北,城北最破爛,好多未開發區域,沒錢的都住在那一帶。
城北進城還不用交費,本地沒錢人,又不需趕路,平時都走那邊。
等她找過去,城北就像爛民區,有的人用木棍搭建帳篷,一家三口住在里面,吃野菜喝免費河水,平時靠去城東打臨工改善伙食。
陳瑤一路走一路問,走到最里面,在破廟后面找到原主娘親,懷里緊緊抱著小兒,小男孩小小一團,瘦巴巴的,顯得頭大眼睛大。
三四個兇神惡煞之徒站在她們面前。
“馬娘子,找你們真的好辛苦,馬奔欠的賭債,你不會以為他死了,就不用償還吧!”
“張管事,能不能寬限時日,我們孤兒寡母,我一定賺銀子償還,這不是實在沒法了,房子也買了,銀子還是不夠,求你們了。”
馬娘子抱著小兒一直磕頭,她真是沒法了,這幾日東家不要人洗衣服,她只能先回了來,能讓人去洗衣服人家不多,都爭著去。
【宿主不出手?】
“時機未到!”
張管事看著一大一小,心生憐憫。
“擺了,在寬限三日,馬娘子盡快找到工作,早早賺錢,我們也是替人工作,一分要不到,回去也是挨罵。”
他搖著頭,帶著人離開。
陳瑤跟在幾人后面,走了一段路叫住張管事。
“等一下?”
張管事回頭,就見兩個模樣俊俏郎君走了過來。
“不知何事?”
她娓娓道來,“那對母子還差你們多少銀錢?我替她們補上。”
張管事臉上表情豐富,譏笑,“還差三十兩銀子,小郎君還要替人還債?”
陳瑤從身上掏出錢袋,在里面拿了三錠十兩銀子。
張管事看見銀子,眼里有光,準備伸手來拿。
陳瑤把銀子挪開,“借據呢?”
張管事從身上拿出一疊票據,找到馬奔畫押簽字的紙張。
陳瑤接過,在系統下確認真偽,交出銀子,張管事用牙咬著銀子,蹦牙。
“小郎君心真好,這里還有其他,您看?”得寸進尺。
陳瑤面無表情,嘴里蹦出,“滾,當我是冤大頭?”
張管事揮手,帶著幾個小弟離開。
陳瑤手里提著一堆吃食,帶著蕓娘又回到破廟。
有幾個小婦人對著馬娘子拉扯,想搶她身下的被子。
陳瑤一個眼神,蕓娘上前,捉住幾人手臂用力一拉,幾人跌倒,憤怒。
“誰?”
蕓娘作勢要打人,幾個人爬起來就跑。
馬娘子抱著小兒連忙道謝!
陳瑤看著人,走上前把人扶起來,輕聲細語,“你再看看我是誰?”
馬娘子望著來人,細細打量,看見她鼻尖有一顆小痣,瞳孔放大,震驚,顫抖。
想伸手摸她臉,又想著手臟。
聲音顫巍巍,“是大丫嗎?”眼淚流了出來。
懷中小兒用手想擦娘親的眼淚。
“是我,我來是想帶娘親離開,這就是小弟吧!”
她指著懷中小人兒,小人兒看著她,傻愣著,也不開口說話。
……
陳瑤帶著人離開城北,她們一路回到客棧,小人兒嘴里吃著餅子,大大的眼睛打量四周。
陳瑤吩咐蕓娘去樓下又開了一間上房,等母子倆人洗完澡,穿好衣服。
她們幾人坐在客棧大堂,點了鹵肉,又燒了一個青菜,還有一份從外面打包回來的燒雞,米飯換成了白粥。
馬娘子默默流淚,從交談中得知,這個小弟生下來還是好好的,會哭會笑,后來就變成這樣,不說話,這不就是自閉癥嗎?
小孩子手里拿著雞腿,還知道先給娘親先吃。
小孩子已經四歲多了,瘦得看著只有兩歲多,走路搖搖晃晃,重心不穩。
馬娘子沒有主見,什么事情都聽她的。
她們在城中休整幾日,陳瑤決定帶著幾人去給小人兒尋醫問藥,聽說城外有一名大夫醫術了得。
還能帶出去散心,自閉癥就要多去外面走走。
馬娘子一切都聽她的,以她為主心骨。
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