密銀城的貴族在慶祝。
想要飛上枝頭變鳳凰的高坎則是在快馬加鞭。
但一切的中心、前來密銀城探查和救災、本應該“臥床修養”的拉克絲，卻悄悄的換上了一身平民女孩的衣物，騎著馬悄悄出發了。
白嫩的皮膚如今卻成為了麻煩——這一路上，拉克絲已經意識到了尋常的農家女孩在這個年紀根本就沒有自己這么白嫩的皮膚。
好在萬能的卡爾亞總有巧妙的辦法。
他將一些很有趣的變裝技巧教給了拉克絲。
只需要用一些有著天然色素的漿果和小麥粉作為材料，拉克絲就可以將自己白嫩的皮膚變成健康的小麥色。
而沒有磨碎的麥粒則是可以作為她的“青春痘”、沒有去除干凈的麥麩則是點綴成了可愛的“雀斑”。
經過了這一番變裝之后，拉克絲已經全然變了一副模樣——再加上一頂大大的、明顯不合腦袋的帽子，她從一個貴族小姐，完全變成了一個平民姑娘。
唯一有點違和的地方在于她的佩劍，畢竟尋常人家是不會有佩劍的。
為此，拉克絲給自己設計了一個“獵戶女兒”的身份，雖然獵戶更喜歡用剝皮刀，但女孩子嘛！
選擇更漂亮一點的佩劍，在尚武的德瑪西亞也完全說得過去。
而且，到時候拉克絲就算舉止稍微有些和農村姑娘不同，也可以用“她平時都是學習打獵的，不懂耕作”來解釋。
與她同行的是隊伍里身手最好的護衛，他換上了一張獵弓，扮演拉克絲的叔叔——也是一個獵人角色。
此行是他帶著侄女從厄文戴爾過來走親戚。
哦，應該是“斯科拉的叔叔”，謹慎起見，拉克絲還將自己的名字顛倒了一下。
就這樣，通過一番變裝，她終于以平民的身份，來到了密銀城的郊外。
……………………
和坐落于海濱的德瑪西亞雄都不同，密銀城是一座高原城市。
這里背靠北境的龍脊山脈，向南既是一望無際的德瑪西亞大平原，地處交通要道。
春天到來的時候，龍脊山脈南麓的冰雪融化后會在山間形成無數溪流，而這些溪流則是在水渠的引導下，最終被注入密銀城的湖泊之中。
這個半是天然、半是人工的湖泊給予了密銀城相當充沛的水力資源，既可以灌溉農業，也可以支持航運——別看從德瑪西亞雄都到密銀城要坐很久的車，但如果反過來的話，那就可以順流而下，一日千里。
更妙的是，因為密銀城豐富的地下礦物資源，這座大湖幾乎全年不凍，所以除非遇見百年難得一遇的寒潮，這座城市一年四季都處在湖水的保護之下。
密銀城整體上由兩部分組成。
位于湖泊中的內城要塞是貴族區，也是軍事區，這座內城被建在了湖泊重心的一座天然的小山上，地勢高聳，四周都是水，哪怕北境的蠻族餓瘋了、傾巢而下，也不能奈何這座要塞。
而在湖泊的周圍，零零星星的散步著其他個個城區——農業區、商業區、手工業區等等，這些區域有著低矮卻完整的城墻，一旦出現戰爭，也可以互為犄角。
正是因為這種集軍事、農業、商業為一體的綜合性，密銀城在整個德瑪西亞北境都有著無比重要的戰略地位——它和西邊的福斯拜羅、東邊的厄文戴爾一起，被稱為德瑪西亞的“北境三鎮”。
時隔多年再次來到密銀城，拉克絲的眼里充滿了新奇。
這里人口和雄都相差甚遠，但依舊相當繁華。
甘甜的湖水仿佛生命之源，滋養著坐落于群山之間、耗費了數十代德瑪西亞人心血、才被開墾出來的良田。
時值初冬，雪山上已經幾乎沒有小溪流淌，但密銀城大湖內的水資源依舊豐富；農田內勞動的農民數量不多，但卻處處生機盎然。
拉克絲來到了密銀城的外城區郊區后，時間已經是入夜。
皎月初升，拉克絲并沒有急著進城，而是按照計劃，開始尋找農家投宿——在表達了支付報酬的意愿之后，她和護衛成功地在一個村子里安頓了下來。
村子的村長是一個看起來面貌慈祥的老人，他收下了介紹費，然后幫助拉克絲兩人找了一家有空房的家庭，讓他們安頓在了這里。
這是一戶看起不怎么寬裕的家庭。
按照這家主人的說法，這一間空房本來是他家女兒的房間，現在女兒去了內城區做侍女，這里就被空了出來。
按照平民的水平，這間房間算是比較干凈的——但是，沒拉克絲的眼里，這種干凈依舊非常邋遢。
拉克絲自問沒有潔癖，但真正躺在了這樣的一張床上，她還是橫豎都睡不著。
“這就是平民的生活嗎。”拉克絲握著自己的劍柄，“卡爾亞，他們為什么不把被子洗得更干凈一點呢？”
“你說的是被罩吧，因為頻繁的洗滌會讓被罩容易損壞。”卡爾亞回答道，“而且，洗被罩麻煩，大部分人也沒有時間經常清洗——夏天還好，冬天洗被罩可是在不是一個好主意。”
“也是哦……”拉克絲點了點頭，干脆決定不睡了，“算了，出去看看吧，去附近的農田里看看，你也教教我，什么是霜凍災害。”
等到這家的主人睡下，拉克絲和護衛穿上了外套、將房間布置成了兩個人正在睡覺的樣子，悄無聲息地離開了院子。
村落的不遠處就是農田。
現在正處于冬小麥的越冬期，麥苗已經停止了生長，一棵棵麥苗孤零零地匍匐在地，仿佛是不起眼的雜草——它們會以這種方式，度過低溫的冬季，等到來年春暖花開的時候再返青、拔節，然后奮力生長，直至收獲。
卡爾亞已經和拉克絲講過了德瑪西亞冬小麥相關知識。
在這里，冬小麥的霜凍災害一般分為兩種。
在大多數地區都是返青或者拔節時期遭遇突然的低溫霜凍導致的災害，即冬小麥不怎么抗凍的時候出現霜凍、被凍壞了。
而在北境，按照這些貴族們上報的消息，這里因為瀕臨弗雷爾卓德，運氣不好時冬小麥會在越冬期被直接凍死——最抗凍的時候也抗不過低溫，被稱為硬性霜凍。
拉克絲此行的目的，就是判斷密銀城究竟有沒有遭受硬性霜凍。
在麥田里俯下身子，拉克絲摸向了一株麥苗。
按照卡爾亞的說法，她仔細地撫摸起了小麥葉片背部的紋路。
葉子的紋路很清晰，用指甲掐葉脈，也沒有發硬。
揪下幾片葉子，揉碎之后攤開在掌心，沒有冰晶。
所以……這株麥苗沒有任何遭遇硬性霜凍的樣子。
拉克絲微微出了口氣，然后向前走了幾十步，又選了一棵麥苗——依舊沒有問題。
就這樣，拉克絲在田間忙活了快一個小時，終于確定附近的麥田都很安全，沒有遭受任何霜凍災害。
得出了這個結論的拉克絲微微瞇起了眼睛，帶著護衛回到了房間，她拿出了包裹之中的地圖，然后在自己目前所在的地方打了一個叉。
明天繼續！
……………………
在農田里瞧瞧折騰了半天的拉克絲，再回到房間里的時候，終于睡著了。
第二天早晨，當拉克絲和醒來的時候，正好看見家里的男主人拉著車子回來。
“你好啊！”拉克絲揮了揮手，“已經忙完回來了——起來得真早啊！”
“賺點錢嘛！”對方嘿嘿笑著，將車靠在了院子的墻邊，抖了抖自己的襖子，“剛剛去了趟城里，送了車柴火——聽說有大人物要來密銀城，城里的貴族老爺們正高價收購柴火呢！”
“大人物？”拉克絲擺出一副好奇的樣子，但心里卻大致有了猜測，“這你都能知道？”
“俺兒子可是老爺家的侍衛！”這個在拉克絲眼里估計有五十來歲的農夫露出了驕傲的樣子，“那小子可機靈啦，聽說了消息之后，馬上就叫他妹妹傳話給我，別人家還在砍柴呢，我這都送過去啦！”
聽他這么說，拉克絲有點開心。
“多虧了領主老爺人善！”不用拉克絲主動開口，面前的中年男人就開始滔滔不絕了起來，“他說啦，只要能備齊鎧甲馱馬，我兒子就也能加入游騎兵，去做騎士……哦，騎士扈從！”
“加入游騎兵？”拉克絲回憶了一下德瑪西亞的軍團配置，“那不是要打北邊的蠻子？”
“打蠻子好啊！”讓拉克絲沒想到的是，自己這一句很擔心的話，聽在對方的耳朵里卻完全不是一個意思，“只要打了蠻子，憑俺家那小子的身手，絕對能成真正的騎士！”
為什么會這樣？
不用打仗、不用犧牲，這不是平民的權力嗎？
為什么面前的這個農夫，似乎很希望自己的兒子上戰場？
“聽說北邊的蠻子很能打的……”拉克絲只能旁敲側擊，“我只打過獵，想來打仗一定更危險吧……”
“危險？啥不危險？”聽拉克絲這么說，對方卻露出了一副看得很開的樣子，“你們打獵不也危險？就算種地，大前年一場霜凍下來，要不是我家那小子不用管飯……嘖嘖嘖，都是靠天吃飯，上戰場能成騎士、成老爺；種地可種不成老爺！”
“……”
“只要成了老爺，就有自己的扈從了，到時候打仗也就不危險了，搬到內城去收租子，就算北邊的蠻子來了也不怕！”
“……”
拉克絲非常耐心地聽著他的描述、他的暢享，哪怕兩人之間隔著一道無形的墻壁。
這個強壯的男人口若懸河，講起來沒完沒了，眼神里也充滿了憧憬。
他發自真心的希望能夠多干點活、多攢點錢，給自己的兒子攢出一副盔甲，最好再湊一匹馬——哪怕是馱馬。
只要在戰場上立下功勛，他們家就可以從農民，變成貴族。
最低等的騎士，那也是貴族。
他顯然不知道拉克絲的身份，也不知道自己辛辛苦苦得到“內幕消息”提前砍的柴火就是為了眼前這個人，他只是單純地很開心，開心自己高價賣了柴火、還在拉克絲和她的護衛這里多賺了一筆錢。
這筆錢不多，也許只值一片甲葉、只值馬蹄鐵的鐵釘。
但卻足以讓他開心一整天。
拉克絲在娑娜身上學會的傾聽能力，讓他一直滔滔不絕——直到他的妻子出現，將幾片黑面包和一碗熱湯遞給了他，他才被泡過了熱湯的面包堵上了嘴巴。
隨后，她的妻子，一個膀大腰圓、有著一頭柔順的淡金色長發的婦人順勢也將一碗湯遞給了拉克絲：“暖暖身子吧，小姑娘——你就別和他在這扯淡啦，他就愛和人瞎聊……”
拉克絲接過了濃湯，也學著農夫的樣子，隨意的靠在了車旁、猛地喝了一口。
齁咸齁咸的湯讓拉克絲差點吐出來，但在卡爾亞的提醒下，她卻強撐著咽了下去。
“真夠滋味！”拉克絲將湯一口氣喝干，“力氣都上來了！”
“嘿嘿，是吧！”農夫不知道什么時候已經把自己的那份吃完了，“一碗湯下去，什么力氣都有了！”
“就你話多！”農婦剜了一眼自己的丈夫，“不快去歇會，看把你給能的……”
“我要是話不多，能把咱家孩子送去做貴族老爺那做護衛？”似乎是認為自己在外人面前丟了面子，農夫大聲嚷嚷了起來，“能說會道，在外面也是一種能耐！”
“就你能耐……能耐就快去砍樹！”
“我有點累了，還是歇會吧……”
“……”
“……”
也許是因為湯太咸了。
也許是因為一些其他原因。
在留下來住宿費、告別了這一家之后，拉克絲總覺得胸口有點堵得慌。
雖然只是借宿了一晚、雖然連對方的名字都不知道，但拉克絲還是感覺自己似乎見到了很多、學到了很多。
想到這，拉克絲深深地吸了口氣，良久才緩緩吐出。
“繼續！”
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