幾次調整之后，拉克絲終于找到了一個既可以讓自己看清楚周圍，又不至于刺激到這里暗影生物的光照亮度。
兩人這才微微松口氣，小心地觀察起了這片次級位面。
這是一方貧瘠的世界。
雖然兩人的視線看不遠，但邊走邊瞧，一路所見皆是荒蕪。
在腳下，濃厚的暗影幾乎凝聚成為了流動的“液體”，粘稠卻又清爽地浸泡著拉克絲和伊諾的雙腳。
因為卡爾亞的提醒，拉克絲和伊諾各自用光元素和冰元素給自己制造了一層體表的護盾，而在腳下，實質化的暗影和元素護盾接觸的地方，兩人每邁動一步，就會發出一聲幾乎為不可查的嘶嘶聲。
這種獨特的場景讓拉克絲和伊諾感到新奇又忌憚，其中新奇很快就變為了煩躁，而忌憚則是越來越深——這個次位面大的可怕，仿佛真的是一個完整的、全新的世界。
“我們就這么沒有方向的亂走嗎？”拉克絲眼見著周圍的景象似乎沒有任何一點改變，拉克絲終于無奈地開口道，“真的不會迷失在這個世界里嗎？”
“這可不是亂走。”卡爾亞語氣倒是很輕松，“這是在適應這個次位面的時空法則——還記得你們參加模擬訓練的時候嗎，次位面的時間流速、空間規律和外面可不一樣，不四處轉轉，我很難做出判斷的。”
“那你得到了什么結論了嗎？”拉克絲有些好奇地問道，“原來之前你不說話，是在判斷時空規則呀！”
“空間規則不好說，但時間規則很有意思。”卡爾亞也不賣關子，直接回答道，“這里的時間流速極慢，甚至比我的世界還要慢上很多——在這里度過一天一夜的話，恐怕符文之地那邊時間才過去十幾分鐘。”
一比一百多的時間流速比讓拉克絲和伊諾忍不住瞪大了眼睛。
“這也太夸張了！”拉克絲有些難以置信地開口道，“那豈不是說在這里過一年，外面也才三天？”
“算起來是這樣的。”
“那如果你在這里講課，我的學習時間豈不是充足了很多？”
“短時間內還好。”似乎早就猜到了拉克絲會這么想，卡爾亞嘿嘿一笑，“但別忘了，你可不是暗影位面的暗影生物，你身體本身的狀態還遵從著符文之地正常的時間流——看起來你的時間變多了，但在這個過程中，你的精力和魔力恢復速度都降低了，不施法訓練的話，學習效果恐怕不會太好。”
“在這里待一年，恢復的總魔力只相當于外面三天？”
“答對了。”
拉克絲和伊諾聞言，都不約而同地皺起了眉頭——她們這下意識到了問題的嚴重性。
“別緊張，別緊張。”察覺到了氣氛逐漸變得不對勁，卡爾亞笑著安慰道，“以你們現在的狀態，只要不主動招惹一些過于危險的存在，在這個次位面也不會有什么危險。”
“那還是速戰速決來得穩妥些。”在卡爾亞的耳濡目染下，拉克絲還是覺得穩妥些比較好，“待在這里，我總覺得渾身都不得勁。”
“可以，那就速戰速決。”卡爾亞贊同了拉克絲的說法，“所以，我們是先去跟著薇恩尋找惡魔的蹤跡，還是先去找你叔叔的靈魂？”
“你已經有了找到叔叔的辦法？”
“暗影能量能夠侵蝕身體，讓人陷入沉睡，但對于靈魂卻沒有太大的效果。”卡爾亞侃侃而談，“在沒有意識的情況下，靈魂會根據自己的好惡，選擇一個暗影能量比較‘適中’的區域活動。”
“叔叔是一個很正派的人。”拉克絲顯然有些明白了卡爾亞的意思，“所以，我們要去暗影能量比較稀薄的地方？”
“答對了。”卡爾亞笑道，“而惡魔們一般都比較喜歡負能量，所以它們一般會在暗影能量比較濃郁的地方行動——這個次位面因為有人為改造的痕跡，元素梯度很明顯，通過元素梯度，我們很容易找到目標。”
拉克絲和伊諾聞言，都不約而同地點了點頭。
“所以，選一個目標吧。”講完了遠離之后，卡爾亞給出了抉擇，“去喚醒你的叔叔，還是去會會惡魔？”
“自然是先救人了。”拉克絲還沒有說話，伊諾就先一步開口道，“這一天拉克絲已經等待很久了。”
“那就按照元素梯度的特征，向著暗影稀薄的地方前進吧。”卡爾亞自然無不可，“如何用最低的能量消耗來判斷元素梯度方向，這不用我再提醒了吧？”
……………………
拉克絲和伊諾輪流施法，很快就大致弄清了暗影次位面內元素的梯度方向。
這里的空間似乎是完全扭曲的，根本沒有東西南北可言，但依據元素濃度的方向，拉克絲和伊諾還是很快找到了自己行動的下一步目標。
腳下依舊是嘶嘶作響的實質化暗影，周圍依舊是晦暗漆黑的一片。
但不知道是不是心理因素，越是向著暗影稀薄的地方前進，拉克絲和伊諾就越覺得輕松。
而因為兩人的身體情況依舊和符文之地相關，就算是在暗影界渡過了漫長的時間，她們也不會有任何饑餓或者干渴。
在一個看不清前路的世界里，按著元素梯度前進，這對于常人而言，無疑是非常難熬的事情。
不過，拉克絲和伊諾可是徒步穿越了大塞沙漠、赤足攀登了巨神峰的真·硬核狠人，這種程度的孤寂對于她們來說也不過爾爾。
手挽著手，拉克絲和伊諾就這樣穿行在無盡的孤寂和黑暗之中，仿佛上了發條的玩具一樣，每隔一段時間就停下來判斷一下元素梯度、調整一下前進的方向，然后按照調整的結果，繼續邁步向前。
在這個規格龐大的次位面，兩人這一走……就是兩個月。
腳下的“暗影河流”已經漸漸消失了，同等強度光照的照明范圍也從三步遠，變成了現在的十步開外。
這里依舊晦暗，依舊充盈著暗影元素。
但和兩人初入這個世界的時候相比，情況已經不知道好了多少。
雖然是第一次來到暗影次位面，雖然對暗影次位面還不夠了解，但拉克絲還是明顯地感覺到，自己已經快要抵達終點了。
就在拉克絲對于重逢充滿了期待的時候，天……黑了。
忽然的黑暗讓拉克絲和伊諾再次進入了“伸手不見五指”的狀態，哪怕拉克絲提高了掌心里的光照，依舊看不清周圍的情況。
突然而來的黑暗讓原本都感覺自己將熬出頭的兩個人心下咯噔一聲。
不用卡爾亞開口，她們就從周圍濃度劇變的元素梯度中，意識到了問題的嚴重性。
“喝呀！”
顧不上魔力消耗后不易補充，為了避免出現意外，伊諾直接召喚了四面冰墻，將自己和拉克絲穩穩地包裹在了其中。
這種法術對伊諾來說本來不算什么問題，但在冰墻成型之后，她卻明顯地感覺到自己大腦仿佛挨了重重地一下子——這種感覺和魔力透支有幾分相似，但卻又完全不同。
“小心點。”卡爾亞及時提醒道，“你身體的時間和你感受的時間可完全不一樣，在這里，普通的施法都會給身體造成很大的負擔！”
“……”
伊諾點了點頭，沒有多說。
黑暗來得快，去的也快——就在拉克絲和伊諾小心的戒備中，黑暗悄然消散，元素梯度再次恢復了之前正常的狀態。
但面對如此情況，拉克絲和伊諾卻絲毫不敢掉以輕心。
她們能夠明顯地感覺到，剛剛引起那一陣黑暗的，不是什么次位面的自然規律，而是某個強大的存在。
尤其是曾經直面塔姆的拉克絲，在那黑暗降臨的時候，明顯感覺到了一種宛若實質、似曾相識的壓迫力。
是惡魔。
惡魔為什么會出現在這里？
心下有些焦急的拉克絲下意識地加快了腳步。
片刻之后，在拉克絲的前方，一陣喊殺聲傳了過來，雖然模模糊糊的聽不太清楚，但其聲勢之壯，簡直如千軍齊呼、萬馬奔騰！
“呵呵呵呵呵呵……”
而幾乎就在喊殺聲響起的同時，一陣低沉、沙啞、讓人意識都有些模糊的笑聲也隨之響起。
笑聲之后，是一陣惡魔的低語，雖然拉克絲和伊諾都聽不懂惡魔語，但卻同樣感受到了其中那宛若實質的惡意。
“它在說什么？”拉克絲一面小心戒備，一面向卡爾亞問道，“是沖著我們來的嗎？”
“不是朝著我們來的。”卡爾亞不是很熟悉惡魔語里復雜的、帶有陷阱的語法，但這種簡單的話他還是能聽明白的，“它進行威脅，所要撕碎所有阻攔他離開這個世界、阻攔他入夢的凡人。”
“有人在阻擋這個惡魔離開？”拉克絲聞言難以置信地瞪大了眼睛，“這里還有活人？”
“未必是活人。”卡爾亞卻仿佛想到了什么一樣，輕輕地嘆了口氣，“這里滿是負能量侵蝕，活人是撐不下來的，只有那些舍棄了身體的靈魂，才能長久地在這種環境下維持自己的理智。”
舍棄了身體的靈魂……
拉克絲想起了自己的叔叔。
……………………
隨著拉克絲和伊諾的繼續前進，周圍的環境再次漸漸變得晦暗了起來。
不過，晦暗并未持續太久。
向著聲勢最壯的地方前進，黑暗依舊濃重，但除了黑暗之外，久違的光明也相當耀眼。
光和暗在這里兩相交融、卻又涇渭分明——光明之中，一座高大的、形狀看起來和德瑪西亞雄都的黎明城堡相差仿佛的巨型要塞，正屹立于黑暗之中。
極目遠眺，拉克絲和伊諾在城墻上看見了無數影影綽綽的身形。
雖然看不清楚，但可以肯定的是，這些人應該不是之前見到的那種暗影怪物——至少他們沒有很多觸手和腕足之類的部位。
而在這座明亮的要塞面前，一陣翻滾的漆黑云霧時而匯聚、時而分散。
黑霧凝聚的時候會化為一張扭曲的臉，這張猙獰無比的臉張大自家的血盆大口，露出了剃刀一般的利齒，一面試圖啃噬這座堅不可摧的城堡，一面用惡魔語給出威脅。
黑霧分散時，無數穿梭的黑霧仿佛是無數柄銳利的鋒刃，收割著對面要塞上守衛者的生命，站在要塞上的士兵在黑霧之中倒下、消失，然后又再次從堡壘里沖出來、沖到城墻上，繼續張弓搭箭，朝著那團黑霧傾瀉箭矢。
見到了這一幕，拉克絲和伊諾都難以置信地瞪大了眼睛、張大了嘴巴，她們萬萬沒想到，這里居然是一片戰場，而且戰爭的一方很有可能是一個惡魔！
雖然并不知道要塞之中阻攔惡魔的人究竟是誰，但在心底多少有了些猜測的拉克絲和伊諾還是毫不遲疑地加快了腳步。
收拾惡魔，這種事情咱自然要幫幫場子！
“注意魔力的使用！”卡爾亞出言提醒道，“使用魔力的時候盡可能舒緩一點，否則身體是吃不消的！”
“知道，知道！”拉克絲面帶笑容，雙手合十道，“伊諾，幫我掩護！”
說著，拉克絲的雙手掌心相對、緩緩分開。
隨著她的動作，一柄凝實至極的光鑄長劍在她的手里緩緩成型——和之前每次拉克絲所制造的光鑄長劍完全不同，這一柄劍雖然也很亮，但并不耀眼。
在拉克絲的手里，光元素仿佛收斂了璀璨，從明光變成了啞光！
片刻之后，這柄長劍終于完全凝聚成型，將其拿在手里掂量了兩下，拉克絲終于滿意地點了點頭。
與此同時，七面晶瑩剔透的冰盾也一面接著一面地浮現在了她的周圍，這些冰盾如同等待降落的飛鳥一般，圍著拉克絲上下盤旋，驅散著周圍的圍攏過來的黑霧。
相對一笑，同時點頭，拉克絲大步流星地奔向了戰場中央，而伊諾則是將自己保護在一座寒冰堡壘之中，一面握著佩劍，一面關注著戰場之中拉克絲的動向。
適逢黑霧再次散開、化為無數暗影之刃紛紛襲來。
拉克絲一人一劍，徑直迎向了這宛若暴雨洗地的暗影之刃。
平平無奇的長劍掃過之處，暗影之刃在尖銳的嘶鳴中，紛紛化為了黯淡的黑霧，迅速消失無蹤。
片刻之后，黑霧凝聚。
那張猙獰的打臉再次于半空中顯現——似乎是因為太過痛苦，它這一回看起來格外扭曲。
“德瑪西亞終于舍得派出援軍了么？”它張開了嘴巴，用腔調古怪至極的德瑪西亞語開口問道，“可惜，遲了！”
－－－－－－題外話－－－－－－
卡爾亞的小課堂·暗影侵蝕：
和很多人所以為的不同，暗影對靈魂幾乎沒有任何侵蝕——那些看起來好像是被暗影扭曲了心智的人，大部分是被暗影扭曲了身體，身體的改變導致了心智的扭曲。
對肉身沒有影響卻能直接作用于靈魂的，往往是各種詛咒。
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