對于密銀城的冕衛家族旁支貴族來說，大悲大喜實在來得太快了。
從兵臨城下的惶惶不安，到大勝之后的劫后余生；從計劃兼并土地、并購店鋪的躊躇滿志，到有人攪局的惱羞成怒；從發現叛徒時的咬牙切齒，到拉克珊娜這位姑奶奶再次出手后的驚疑不定……
在密銀城戰役勝利之后的這段時間里，他們的心臟接連遭受了極其嚴苛的考驗。
站在他們的視角上，拉克珊娜后續的主持大局，很有可能是和那五家叛徒達成了某些協議——畢竟之前的時候，這五家似乎真金白銀地并購了拉克珊娜的兼并份額。
唔，等等，這五家一面把糧食拿出來貸給平民，一面還并購拉克珊娜的兼并份額，他們有這么多的物資么？
思及此處，不少人心里都開始忍不住犯起了嘀咕，難道說，這一切背后的引導者，是那位姑奶奶？
如果是她的話，的確有能力把這五家和第二軍團串聯在一起，但問題是，她這么做的目的是什么呢？
福斯拜羅那鳥不拉屎的地方，糧食年年靠進口，大家都是知道的，現在出售兼并份額，然后把得來的糧食物資帶回去發展領地，這才是正常的手段、可以看清的收益。
這種時候把糧食貸給密銀城的平民，她是大慈善家么？
思來想去，從目前的情況來看，最大的可能就是這五家向拉克珊娜許諾了更大的利益（比如入秋之后更多的糧食物資），然后一番操作之后，讓自己成為密銀城平民里的良心貴族，趁著這個一切大洗牌的時候，盡可能搶占新秩序下更多的市場份額。
而拉克珊娜那位姑奶奶則是順水推舟，給密銀城原本近乎于鐵板一塊的旁支貴族找了點麻煩，經此一事，密銀城再想如之前一般偽造天災、減少稅收，就再也不可能了。
考慮到在這件事里，第二軍團也刷了一波聲望，或許在后續的北境要塞修建之中，這幾家還和第二軍團達成了某些默契，通過砸掉所有人的飯鍋，擴展自己的關系網。
對于貴族來說，聲望和人脈，完全是不遜色于土地的寶貴財富，這五家雖然自絕于密銀城的貴族網絡，但卻和軍方拉近了關系、和拉克珊娜的福斯拜羅拉近了關系——這是其他人能夠想到的、出現了這么一番操作的唯一可能原因。
于是，在其他冕衛家族旁支貴族的眼里，這五家出頭鳥野心勃勃、想要趁亂起勢的形象，自此算是徹底坐穩了——這五家絕對是在經歷了密銀城保衛戰之后，認定了北境將會風起云涌，想要提前布局，舍棄短期利益和密銀城內部的和諧關系，爭取在軍功方面，或者在貿易方面，賺一筆大的。
沒有人想過，這一切的起因，最開始真的只是拉克絲不愿意坐視密銀城產生大規模的土地兼并。
密銀城的主城區內，旁支貴族宴會的頻率在以肉眼可見的速度降低。
經此一事，旁支貴族雖然不至于說是杯弓蛇影，但至少短時間內，大部分人都需要仔細思考一下自己的處境、思考一下接下來自家的選擇了。
貴族是一群保守而固執的群體，但再怎么保守和固執的群體，在經歷了這么一番大悲大喜之后，恐怕都需要好好思考一番，想想接下來到底要怎么做了。
……………………
內部出現分裂的，不僅是密銀城的冕衛旁支貴族。
在密銀戰役結束，拉克絲直接打了一波風聲鶴唳，草木皆兵出來之后，原本無比強勢的凜冬之爪部族，遭遇了如此沉重的打擊之后，現在也來到了分裂的邊緣。
作為典型的弗雷爾卓德部族，凜冬之爪完全符合“其興也勃焉，其亡也忽焉”的描述。
在瑟莊妮于決斗之中擊敗了自己的母親、成為了凜冬之爪的戰母后，她驅逐了部族內的霜衛祭司，大力接納所有有能力、有戰斗力的強者，并積極劫掠、擴展自己的勢力范圍，這直接讓凜冬之爪全面崛起，短短數年的時間就成為了弗雷爾卓德中部，以桑吉格拉平原為中心的龐大勢力。
這個過程中，瑟莊妮充分展現出了一位“弗雷爾卓德傳統戰母”的能力，用自己的實力和魅力，吸引了大批冰原旅者，而且用不斷的劫掠和勝利，將其中承受住了死亡淘汰之人漸漸變成死忠。
通過這種方式，瑟莊妮甚至在去年冬天，發起了一場在弗雷爾卓德人的角度上看起來堪稱是不可思議的長途奔襲，并和據城而守的阿瓦羅薩打成了五五開、回軍的時候還順便劫掠了冰凍平原。
毫無疑問的，站在弗雷爾卓德人的角度上，瑟莊妮堪稱一代雄主，再加上凜冬之爪算是三姐妹之一賽瑞爾達的血脈后裔，似乎瑟莊妮想要稱霸弗雷爾卓德也并非全無可能。
但是，沒有內部積累、依靠著連續不斷的勝利來搞團結的部族，一旦遭遇失敗，其底蘊不足的問題就會瞬間暴露。
我們投靠凜冬之爪，是因為凜冬之爪夠強，而你敗了，那就說明你不夠強——這種情況下，我們還為什么要依附于你呢？
所以，當凜冬之爪在密銀城下折戟沉沙、戰母瑟莊妮生死不知的消息隨著潰兵一起，回到了桑吉格拉平原之后，原本有吞天之勢的凜冬之爪，幾乎在一瞬間就土崩瓦解。
由于瑟莊妮帶走了大量精銳，這些精銳逃回弗雷爾卓德的又十不存一，不少過去被凜冬之爪壓制的部族都找到了反攻的時機，哪怕頂著冬日的嚴寒，也要給凜冬之爪好看！
這種情況下，沒有了同一領導、沒有了凝聚力的凜冬之爪，仿佛一下子從利維坦巨鯨，變成了利維坦鯨落，從壓迫眾生的強者，變成了無數小部族的養料。
當失去了誓父烏迪爾和坐騎鋼鬃，以及自己半邊身子的瑟莊妮，靠著兩根樹枝制成的簡易拐杖，艱難地回到了弗雷爾卓德時，面對著一片狼藉的景象，她幾乎萬念俱灰。
外敵、內斗，在這個冬天，凜冬之爪耗盡了最后一絲元氣，當瑟莊妮勉強找到一面戰旗，將其豎在桑吉格拉平原上時，出現的只有一群饑腸轆轆的冰巨魔。
失去了半邊身軀、沒有了北風連枷的瑟莊妮，在面對這些覓食的冰巨魔時，幾乎已經沒有了反抗之力。
拄起了拐杖，瑟莊妮一路逃竄，就在她苦苦尋覓著一片能帶給自己最后一絲體面的冰川裂隙之時，她聽見了一個狂野的聲音。
“皈依風暴和雷霆吧！”
過渡章節，比較短，就當是請假休息了。
(本章完)
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