許首輔神色冰冷，“押起來。剛才分發下去的窩頭，尖頭全部收繳上來，分發舉子記錄在案。”
跟在后面的考官頷首道：“是。”
面上鎮定，實則心都提了起來，雖然年年科考都可能抓到一兩個耍小聰明的，可都是帶袖珍本小抄的人居多。
這次竟然有人聯合了后廚的人，將考題答案大喇喇的封在食物里！
顧知進嚇的滿頭大汗，手里的窩窩頭好似燙手山芋。
錦衣衛走到他面前伸出手，示意顧知進將窩窩頭交給他。
幾人腰上的繡春刀像是懸在了腦袋頂上，顧知進顫抖著手交出去，卻見錦衣衛碾碎的窩窩頭里，并沒有小抄。
“回去吧。”錦衣衛沖他道。
顧知進大口喘息，僵硬著胳膊腿兒回到了自己的號舍，哆嗦半天喝了好幾口水才冷靜下來。
許首輔命人收繳了所有的窩頭，但古怪的是已經分發下去的，全部都是沒有問題的。
九天后，第三試結束，所有舉子收拾了東西準備離開之時。
貢院被闖進來的一群錦衣衛和禁軍團團圍住。
裴聿站在人前，冷戾的眸掃過眼前眾人，沉聲道：“此次會試經查，有人舞弊，現爾等需全部羈押大理寺待審。”
“帶走。”
一聲令下，舉子一臉莫名的被押解離開。
能參加會試的都是舉人老爺，在大雍舉人地位不低，還有不跪之權，每個人被請走時都是客客氣氣的。
貢院前擠滿了看熱鬧和接人的百姓，可沒等到自家舉子出來，倒看見一群錦衣衛大刀闊斧的沖進了貢院。
頓時人心惶惶，“這是出什么事了？怎么來了這么多帶刀的？”
葉氏拉著顧涼的手，抻著脖子張望，卻見錦衣衛和禁軍押著一眾舉子走了出來！
“這是怎么了？！”葉氏心急如焚，可兵馬司的人將路攔的死死的，任百姓議論紛紛，都不發一言。
顧涼瞥見一臉灰敗跟在人群中的顧知進，抿抿唇拉了拉葉氏的衣擺。
“娘，這里人太多了，先回去吧。叫人去大理寺打聽打聽就知道了。”
午后，消息傳開了。
會試考題泄露一事是子虛烏有，可有人竟然聯合了貢院后廚的人，將答案塞在食物之中，妄圖舞弊！此人現在待查。
乾清宮內，許首輔，各部尚書，內閣和翰林院的重臣齊聚，就會試舞弊一事議論不休。
“貢院后廚之人一定與舞弊舉子有關系！這等大事必定不只是尋常銀白之物往來！只要嚴查那廚子的親戚，必定能查出來！”
“許首輔清繳有問題的窩頭多達十數個！那廚子不過普通百姓，如何能接觸這么多舉子，下官倒覺得其中定還有人接應。”
太子站在殿內，手腳發冷，眼神心虛的亂轉，看都不敢看上首一眼。
許首輔擰著眉，在眾朝臣吵的不可開交時，甩了甩袍袖緩緩說道：
“皇上，此次會試上有考題泄露，下有舉子舞弊，臣以為這會試考場混入了臟東西，為了清肅朝堂，也為了給天下舉子和百姓一個交代，必須嚴查此案。”
太子匆匆趕回東宮，在書房內來回踱步，坐立不安。
直到夜半，他立即叫人備了輛青蓬馬車，連夜趕往禮部尚書府上。
張和之眼下想死的心都有了，跪在太子面前一把鼻涕一把眼淚，“殿下，您可要救下官啊！”
“你慌什么！蠢貨！”
太子一腳踹在他肩頭，“那后廚的王朗就算是招了你，他有什么證據？敢攀咬朝廷命官，罪該萬死！”
太子雙手叉腰，冷眼看他，“孤找你不是為了這個！孤問你，這次會試考題到底是怎么回事！”
既沒有對上考題，后廚送答案的行徑又暴露了，那幾個廢物必定落榜了。
他精心謀劃了這么久，不但沒達到目的，反倒招惹了一身腥，太子現在氣的想要殺人。
張和之苦著臉說：“這、這下官也是萬萬沒想到啊！殿下一定要救下官，下官覺得……八成是叫鎮北王，盯上下官了！”
“那會試考題，是下官和他，還有其他翰林院學士一道商討的。可最后會試的考題完全變了，下官一道也沒看見過。”
太子渾身汗毛都豎了起來，瞪著眼睛出了會兒神，在房內踱步。
嘴中嘟囔：“完了，叫他發現了……完了，那煞神必定是猜到……父皇讓他插手會試的原因了……”
太子停了下來，陰冷的眼神落在張和之身上。
“張大人……”
那雙金靴停在張和之面前，太子冷冷道：“孤聽說，你那兒媳給你生的小孫子，前不久讓你送回老家去了？”
張和之渾身發涼，哐哐磕頭。
“殿下饒命，求殿下高抬貴手！老臣膝下只有這一根獨苗了！”
張和之苦不堪言，他萬萬沒想到自己幾月前的噩夢竟然成真了，他當時正是害怕事跡暴露，才借口游玩把獨孫送出了京城。
沒想到還是沒躲開太子的眼睛。
“你幫孤做了這么多年的事，孤肯定是會保你的。父皇也不會嚴懲你，只要你把嘴巴閉緊，就算官職保不住，腦袋保住了，也不愁沒有出頭之日……是吧？”
他哪里有反抗的能力，乖乖伏在地上，用沉默表達了服從。
太子長舒了一口氣，喃喃道，“得趕緊找個人，把這件事遮過去。不能牽扯到那些世族子弟的身上。”
張和之試探的抬頭，“殿下，臣有一計……或許可以找幾個寒門出身，無背景的舉子，把這事兒含糊過去。”
“只要他們認了罪，這事兒也就好辦了。”
……
幾日后，正值晌午，酒樓內生意火爆，所有酒客都在討論正在查的會試舞弊案，貢院至今還重兵把守。
顧涼帶著面紗邁進酒樓，馬上便有小二上前。
“姑娘是去雅間還是在樓下？”
“應約前來，在天字號房。”
“原來是貴客！姑娘這邊請——”
小二將顧涼送到天字號房門外，便自覺先一步離開了。
天字號房在三樓，整條樓道都靜悄悄的，顧涼正要敲門，門就從里打開了。
戌十一笑容燦爛極了，“郡主終于來了，王爺都盯著窗外，等了郡主一上午了。”
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