潁水西岸的軍市，此時人頭攢動，到處是討價還價和哭喊聲。這是泰山軍和汝南、潁川的黃巾道徒們交易俘口的場景。
和泰山軍一切繳獲都歸公不同，汝南、潁川的黃巾軍本質還是小軍頭聯盟。原先彭脫、波才等威望重的渠帥在，各方心思還能稍微歸攏一下，但等到二帥一死，雖不說分崩離析吧，但下面基本也是各做各地的。
就比如這會，交易的一方是泰山軍的圣庫吏，另一方則五花八門，除了汝南、潁川的各小帥，甚至一些附近狩落單逃兵的荒野狩團也來了。
而到后面，不僅是交易俘口，基本上、鹽、粟、軍資、馬匹，什么都有。
這一次，泰山軍的主簿嚴莊也來了，他來軍市就是來把把關，決不能讓泰山軍在軍市被人以次充好給騙了。
嚴莊正和一個汝南的小帥拉扯著，在談一筆關于四十口男女的買賣，對面要了他十匹布。也是敢要的，于是嚴莊正和那人殺價，邊上一個泰山軍吏走了過來，耳語了幾句嚴莊。
嚴莊分得清輕重，直接一口價：
“六匹布，換就去拿我竹籌去換。不換，那就算了。”
對面幾個汝南黃巾互相商量了一下，知道可能也賣不上去了，也就同意了。
嚴莊打發了這波人，然后在手下的帶領下，七拐八繞的走到軍市的一角。
此時，幾個渾身臟臭，手里拿的武器也是五花八門的破落武士正蹲在地上，小聲地說這話。
嚴莊一看，就知道這些人是附近狩人的團伙。
和很多人對戰爭的刻板了解不同。總以為軍隊才是戰場的演員，但實際上，這些狩人隊也在戰場上扮演著舉足輕重的角色。舉凡大戰，總會有這些狩人團伙在戰場外圍游蕩。只要戰爭結果出來，他們就會對失敗者猛追，從他們身上再咬一口肉下來。
軍隊的武士們一般家資的不菲。這些狩人團隊只要狩一個正經的軍吏，不說他身上的甲械就很值錢，就是他的腦袋也能和戰勝一方的軍吏交換。
但也正是如此，這些人最受軍中武士們的厭惡，畢竟誰都不想最后死在這些鬣狗的手上。
但嚴莊不同，他是軍中的主簿，以前也多和這類盜匪團伙打交代，一來就笑吟吟的，對著眾狩人說：
“你們要賣甲？”
原先還蹲在地上的眾狩人，一看嚴莊的綬帶就知道是個主事的，忙哈腰站起來，其中一個黑黝黝的，一口爛黃牙，卑微的笑道：
“貴人，就是我們。這甲是好甲，咱們這等賤民如何有福氣享這等寶貨，特來這里，賣給貴人們。”
嚴莊還是比較享受別人的諂媚的，聽這伙人真的要賣甲，問了句：
“甲在哪？”
大黃牙連忙哎聲，然后就招呼手下。
隨后，兩個骨瘦嶙峋的野人吭呲啃呲搬過來一個架子，一領高大的盆領鎧就掛在木制架子上。
嚴莊摸了摸盆領鎧幾處刀斫處，暗道雖然破了點，但到底是好甲，滿意的點了點頭。他還夸了句大黃牙：
“你是個懂買賣的，還知道給甲胄弄副架子。不錯！”
大黃牙哈著腰，自矜道：
“不瞞貴人，俺以前在咱們里的三老家也是見過世面的。知道這甲胄得掛著才叫稀罕物。”
嚴莊點了點頭，隨意問：
“打算怎么賣啊？”
大黃牙糾結了會，然后伸出了一個手掌，晃了晃。
嚴莊一看就知道這人不懂價，還想來咋呼他？他嚴莊當年給公孫家做走私活的時候，這大黃牙還不知道在哪趴著泥呢。
嚴莊假意皺著眉，小聲道：
“五千錢？貴了。”
大黃牙先聽有五千錢，就一喜，然后再聽嚴莊說貴了，干忙拉住嚴莊，急道：
“貴人，你看看這甲，這身量，一看就是漢軍勇士的。再看這膊甲、裙甲，一套的，五千錢值的。”
這大黃牙是真不懂這個，如果他問賣丁口，賣牲口的價錢，他都門清。但這盆領鎧，軍國之器，他聽都沒聽過，更別說見過了。
他也是知道這個盆領鎧太扎眼，他們這伙小團體留不住，不然早找一個地方埋起來，打算傳家了。
見嚴莊不為所動，大黃牙又開始絞盡腦汁開始搜刮著詞句來夸這甲。而他那手還繼續扯著嚴莊的衣袖，眼見著就是一團黑。
嚴莊也不在意，和這些人打交道，就是這樣，不過他更敢興趣的是這甲的主人。那大黃牙說得沒錯，這甲胄的主人一看就是偉丈夫，甲胄只是掛在那，都比嚴莊高半頭。
所以嚴莊也不繞彎子，畢竟他是真的忙，直接就告訴大黃牙：
“這甲的主人加上這甲，你要是能一并給我，我直接給你一萬錢。”
一萬錢！
大黃牙和他身后的伴當們倒吸一口氣，從來沒想過有一日，他們能有這么大一筆錢。
但令人意外的是，嚴莊明顯發現大黃牙的意動，最后其人還是堅持只有甲沒有人，最后也不要五千錢了，四千錢，就將這具盆領鎧賣給了嚴莊。
望著領了錢，急匆匆走掉的大黃牙等人，嚴莊明顯覺得這伙人有事，但也不在意，畢竟他嚴莊是真的忙。
隨后，嚴莊讓人將盆領鎧收好，就帶著人向下一波買賣走去。
沒辦法，他嚴莊真的很忙啊！
那邊，大黃牙背著錢，帶著五六個伴當急匆匆的出了軍市。
路上很沉默，只有光腳踩在泥地上的悶悶聲，他們往西走了會，又往北繞了圈，最后鉆進一處林子，伏在了那。
半會，看沒有人跟上，大黃牙等人才坐在地上休息著。
這時候，有伴當開口：
“魁，剛應該答應那個貴人的。一萬錢，可以買多少粟回去呀，都不敢想。”
邊上馬上有伴當罵了：
“狗子，恁懂個甚？魁自己有主意，咱們只管聽著就行。”
那叫狗子的野人，點了點頭，老實不說話了。
大黃牙看了一眼剛才幫腔的，哪不知道他在拱火。到底還是要將事情說透的，不然這幫野人，指不定為了這一萬錢就弄個什么事出來。
這就是真實的世界，萬錢折算成金，也就是一金，不過是豪強人家一頓所費。但對于這些流浪的野人來說，這卻是一輩子都見不到的大錢。
嘆了口氣，大黃牙半是后怕半是自矜道：
“咱們吶，剛剛差點就被那錢給迷了眼，不知道差點就惹來殺生之禍。”
一聽這話，眾人都疑惑得看著大黃牙，不知道怎么突然說這么一出。
大黃牙道：
“你覺得咱狩的那個軍吏身份會小？咱們為了五千錢就把那人送了。到時候那人帶人殺回來，報復我們，那咋辦！”
那個叫狗子的伴當，不確定道：
“應該不會吧，和咱們做買賣的不是黃巾軍嗎？能幫那漢吏？就是咱們放了人，那也是被他們拿去砍頭報功。我可聽說了，這波京都來的漢兵，手可狠了，前段時候就在潁水那邊殺了數千他們太平道，那血仇海了去了！”
大黃牙沒想到狗子還有這消息，但面上還是一副你年輕不懂事的訓誡表情：
“狗子，你是真的傻。今個你殺我，明個就能做兄弟。這就是他們外面人的一慣作派。人家愿意多花五千錢要那人，就為了殺個頭？你也看過那人的樣貌，是不是個好漢？就這人送過去了，那些太平道準收他。到時候，倒霉的不就是我們？”
狗子懂了，贊嘆還是魁老辣。
但一邊還是有人不識趣，就是那個幫腔的，他故作疑惑道：
“魁，既然那人那么危險，咱干脆弄死得了。干嘛還留個禍害！”
大黃牙終于逮住這人的錯，一頓訓誡：
“你懂個屁。你望望咱幾個個子，那個高過六尺的？現在有這么一個八尺偉男兒落在咱們手里，非得給咱聚落換換種。到時候，你把你妹，還有我那妮子一起，聚落的還能生的，統統送那漢吏那，回去，我就把給驢使活的都摻進他的飯食里。這事關乎咱們聚落未來，一定要辦！聽明白了嗎？”
眾野人這才恍然，喜笑顏開，各個露出個大黃牙，對他們的魁佩服不已。
換種好啊！
沒錯，大黃牙他們狩到的漢吏就是之前河東軍司馬扈兵溫縣司馬朗。之前在第一波沖鋒中，他直接就被泰山軍突騎錘中了胸口，最后硬是抱著坐下馬才殺透了出來。但也因此走失到了戰場邊緣，隨后其人眼一黑，就被游蕩在附近的大黃牙一干人給打了悶棍，抬回了聚落。
打看司馬朗的第一眼，大黃牙就想到自己閨女，第二眼，就看到二人在一起；第三眼，就看到自己抱著孫子，最后一眼，就看到自己孫子成了一個身高九尺的猛將。
好啊，真的是個好人胚子，他大黃牙的孫子就落在此人身上了。
可憐溫縣司馬氏，赫赫有名的武將之家，尤其是司馬朗才十四，就要遭受這般慘烈，可憐啊！
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嚴莊真的忙，在和汝南的幾個軍頭陸續做了幾個買賣后，又有幾個鬼祟的找到了嚴莊。
一陣寒暄，嚴莊才知道是賣一批漢軍的輜重營吏士，嚴莊不敢怠慢，忙趕了過去。
原因無他，就是因為這批人的稀罕。
這些天，汝南和潁川的黃巾也漸漸琢磨過味道來了。原先他們是比較仇恨漢軍吏士的，尤其是潁川同道的，普遍都將收降的漢軍俘口給虐殺了，為的就是給之前被斬殺的同道復仇。后來泰山軍來了，說可以拿這些漢軍吏士來換甲械。這一戰，泰山軍的實力是有目共睹的，但兩方的都以為這更多的是來自于泰山軍甲多刃銳。所以一聽，泰山軍那邊愿意交換甲胄，忙做起了生意。
但汝南、潁川的太平道也有聰明人，他們逐漸意識到這些漢軍吏士的重要性，有了這些人，他們也可以用漢家軍法來編練自己的隊伍，那他們豈不是也能如泰山軍這般能爭善戰？
所以，后面汝南、潁川的黃巾軍，就不再賣軍吏了，只是用一些抓來的壯丁或者徒附來交換一些軍資。
此戰中，因為泰山軍直接繳獲了漢軍的營壘，現在糧多甲多錢多，有的是本錢和兩方交易。
而現在，有一批原漢軍輜重營的吏士要發賣，嚴莊自然上心。一路被指引，就出了軍市。看來，對面也覺得人多眼雜，想低調發賣。
這一切都讓嚴莊提高了期待，直到他來到圍籠前，嚴莊才大失所望。
只見軍市外的這處人市，滿是糞便。那些漢軍輜重營吏士，全都被關在一個個窩棚里，但凡有哭鬧的，就要被看管的黃巾軍兵一頓毒打，宛如牲口。
嚴莊失望的不是覺得黃巾軍這么對待漢兵，他早就知道之前這些漢兵是如何對待汝潁黃巾軍的了，可以說，一丘之貉，現在被虐待，也不怪人家黃巾兵。
他失望的是，這些人看著就不像是有手藝的。要知道漢軍輜重營的配置基本都一應俱全，畢竟軍隊就是士兵的家，而照料軍隊后勤的輜重營，當然百工具備。
但看著這些老老小小，你和我說，他們是有手藝的嗎？
那邊的小帥是汝南劉辟的麾下，嚴莊臉色不好看，上去就抱怨：
“老賈，你這事不地道啊。我嚴某也是很忙的，不是你拿這些人給糊弄的。你來說，就這些老小，像是百工嗎？”
被嚴莊當面叫破，那姓賈的小帥也有點訕訕。沒錯，這些人確實是漢軍輜重營的，但里面真正有手藝的，早就被他們魁劉辟給挑走了。這些剩下的，不過是一些后營的婦孺。這邊那姓賈的就想來糊弄一下，看能不能賣個價。
不過既然被叫破了，姓賈也混不吝，直接道：
“老嚴，這事就這么個事。情況你也了解，你就看這百十號人值個啥價吧。我要是覺得合適，你就全拖走。”
既然這人都這么說了，嚴莊也就開始認真看起這些俘口。
轉了幾圈，嚴莊心中有數了，這伙人整體還是比較健康的，雖然看是餓過，但都還能坐著，沒見著趴在地上的。他最怕的就是帶上有疫病的，那時候買回來，可不得多麻煩。
這些人大多數都低著頭，不敢和嚴莊對視，但也有幾個，眼神清涼，抬頭看了眼嚴莊就把頭低下了。
嚴莊折身回來，就對老賈道：
“這買賣也能做，我挑一些，剩下的你就帶走吧。”
誰知老賈搖了搖頭：
“老嚴，你是真會做買賣。但你當我老賈就是傻的？你這一挑，好的都挑走了，剩下的那些誰還要？而且我也不妨把話給你說清楚吧。這些人本來就是劉魁喊咱弟兄們殺掉的。我是見不得做這種事，給這些人個活路才來你這賣的。俺老賈在乎你那點錢？這一戰，弟兄們哪個不是撈得大錢的？”
這話說得漂亮，但嚴莊瞅著這老賈空蕩蕩的袴，光著的泥腳，始終覺得這話有點虛。
老賈不管嚴莊怎么看，反而是繼續說了：
“你這要是只買一點，剩下的，我肯定是不能再送回營的。到時候，也只能讓這些人去土里走一遭了。”
聽了這半是真言半是威脅的話，嚴莊沒說什么，這些汝南黃巾就是這性子，多是粗疏的橫貨，犯不著和他們置氣。
見不能占便宜，嚴莊就上去點了一個人，探探底細。這點的一個，就是剛眼神還清亮的幾人之一，其人雖然邋遢，但嚴莊這眼睛，看著就覺得此人不一般：
“你叫啥名。之前干啥的，會個啥？”
一下三問，那人靠在圍子邊，不理睬嚴莊。嚴莊也不慣著他，直接點了邊上一個，又是這三問。
這人倒是老實，回道：
“學生姓陳名琴，是許縣陳氏子弟。之前在漢軍后營做個書記，會點字。”
嚴莊一驚，壓低聲音道：
“你竟然是許縣陳氏子弟，沒想到還是三君后人，敬仰了。”
嚴莊說的話，讓陳琴一陣羞赧，他搖了搖頭：
“只是一個不被看重的旁支罷了。”
這話直接惹得邊上那自矜的一聲輕笑：
“你倒是知道自己什么身份，那還做什么賊？可恥！”
這話說的陳琴一陣暗淡。
沒錯，他們陳氏，是自其祖陳寔肇業的。老祖原本不過是一個縣衙里的常給事廝役，后為都亭佐。后經縣令鄧邵賞拔，才得以受業太學。而后又因對同僚以德報怨，替太守受過等行為，才有天下服其德的名聲，老祖以學術、道德成為名士，與兩位叔伯陳紀、陳諶號稱三君，進而成為士大夫豪族。
所以他陳琴雖然不是主脈嫡流，但被俘后，依然聽邊上那人所言，不忘自己身份，殺聲成仁，不要墜了家聲。所以原先劉辟第一波抽選有手藝者，這陳琴就假說自己什么也不會，才和邊上這人一起被拋棄了。
但真當陳琴和這些人一并要送去砍頭時，過去的記憶突然涌向陳琴。他終于想起，過去主家到底是如何對待他們這些支脈的了。
有一次，老祖大壽，他陳琴在野外特意捉了一只山雞要送給老祖做壽。但不說進正門了，就是側門，那當家的都沒讓陳琴進。
聽陳琴說送了只山雞，其人更是譏諷道：
“不是什么雞都可以登堂入室主人家的。人吶，需要本分，知道自己的位置，省的整天想一些有的沒的。”
而這一切的隔閡都始于當年老祖陳寔的一句玩笑話。
當時，他和陳群等一干同輩在老宅玩耍，老祖陳寔突然指著自己和陳群的位置說：
“此兒必興吾宗。”
而當時誰也不知道，老祖到底指的是誰。當然，因為陳群是主脈，而他陳琴只是個陳寔弟弟的孫子，在場人都有意將這句話套在了陳群身上。
但當年老祖的一句玩笑話，依然成了主家人的一根刺。尤其是當陳琴和陳群同時入族學后，前者比后者展現的更聰穎，就更讓這根刺百爪撓心了。
此后，陳琴就被有意打壓，久之，外人都不知道陳家還有此兒輩。本來陳琴以為自己只能做個族內的先生，但黃巾起義爆發了，皇甫嵩也來到了潁川，陳琴想搏一搏，就去投了皇甫嵩。
本來皇甫嵩還是因為其人陳氏子弟的身份，頗為重用。但后來陳氏來人給皇甫嵩說了些什么，他陳琴又被從皇甫嵩幕府中弄到了輜重營，做了個書記，最后一直到被劉辟等人俘了為止。
而他邊上那人，和他一起被劉辟俘虜的就是左中郎將皇甫嵩的幕僚郭圖。此前皇甫嵩過陽翟，向潁川太守陰修借人充實幕府。陰修一連舉薦了自己郡下吏，張仲，鐘繇、張禮、杜佑、荀攸、郭圖入皇甫嵩的幕府。
本來他陳琴也是其中一員，與這些人都認識，但后來他被貶去輜重營做了個書記，便與這些人斷了關系。
但誰知道漢軍大敗，他和一只輜重營一起撤退，路上就遇到了奔散的郭圖，兩邊一遇，正準備突圍就被劉辟給抓了。
郭圖是陽翟郭氏子弟。郭氏自先祖郭躬始，世代衣冠，修習《小杜律》。子孫至公者一人，廷尉七人，侯者三人，刺史、二千石、侍中、中郎將者二十余人，侍御史、正、監者無數。可以說郭氏就是漢庭律法家一門的代表，累世簪纓。
所以，郭圖一被俘，就要為漢守節，也攛掇陳琴一起，于是最后二人就被挑剩下了。
這會，陳琴又聽得郭圖的譏諷，垂下了腦袋，不再說話了。
將這一切看在眼里的嚴莊，笑了一下。然后就對那邊的老賈道：
“老賈，這批人我要了。”
老賈一聽買賣成了，喜笑顏開走了過來，還不放心道：
“這價錢還沒說呢。”
“老賈，就按軍吏的價，咱這里要了，一會你和咱們一起回營。”
嚴莊說這話，還看了下四周，然后附耳道：
“給金子。這樣你帶著不扎眼。”
老賈笑得眼睛都瞇著了，直吹捧嚴莊，做事講究。
但嚴莊，突然指著郭圖，然后對老賈道：
“但這人你帶走，他命太硬，咱泰山軍用不了。”
老賈早想表現了，一聽這話，粗壯的手臂就從圍籠中將郭圖拎出。然后將他就像拎雞仔一樣，拖行到了一邊。
老賈抽出刀，笑著對嚴莊道：
“這種賣不出去的，留著也是浪費粟，直接膏我的刀口得了。”
說完，就將短刀放在郭圖的脖子上，正要抹，一聲尖銳到變形的公鴨嗓子哭道：
“別殺我，我有用！”
隨后，郭圖羞愧的埋在了地上。
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