夜幕沉沉，安州府城內各條街道燈火通明，行人熙熙攘攘，歡聲笑語。
平王妃的車隊來到位于安州府城西大街的平王府門口。
蘇茉掀開車窗，看到平王府大門口完全不像往日，不禁有些驚異。
往日平王府的大門口掛著兩排燈籠，紅艷艷地整夜不熄，照得王府門口亮堂堂的。在大門有穿戴齊整的家仆侍女等待，每次她出外回來時，仆人們就會熱情地一擁而上，有牽馬的，有放踏腳凳的。侍女們打開車門，笑靨如花地攙扶她，口中叫著“平王妃回來了”，讓她滿心喜悅。
現在的平王府，大門緊閉。所有的燈籠都熄了，黑乎乎地掛在大門上方，隨冷風晃動著，仿佛兩排掛起來的人頭，讓她毛骨悚然。
車隊的護衛都沉默不語，仿佛空氣有某種無形的東西阻止大家發出聲音。只有拉車的馬匹粗重地噴著鼻息，馬蹄踩在青石地面上，發出的聲音像怪物在黑暗中咯咯笑。
這些都讓她變得不安起來。
馬車剛剛停穩，她便迫不及待地打開車門，自己下了車，往王府門口走去。
王府大門發出吱呀一聲輕響，開了條縫隙，在黑暗中探出個人頭，接著門縫開得更大，那身影側身出了門，來到蘇茉近前施禮：“平王妃回來了。”
蘇茉聽出來人是侍女小香，正要詢問時，車隊里有個侍衛拿出火把想點著。
小香見侍衛要點起火把，連忙揮手壓低聲音道：“不要點火把，快放下。”侍衛本來都已經抽出火石了，聽小香說的嚴重，連忙將火把放下。
蘇茉有些奇怪，拉住小香道：“怎么回事，為什么不讓點火把？”
小香見侍衛放下火把，這才松了口氣，小聲對蘇茉道：“王妃，平王現在情況不太好，見不得光，說刺得眼痛。又聽不了太吵的聲音……”
蘇茉這才注意到，偌大一個王府，門口黑洞洞的，里面也寂靜無聲。
平王府上下雜役仆人加起來足有上千人之多，現在整個王府好像都沒有人似的。
“請大夫開藥了嗎？”她邊走邊對小香道。
小香搖頭道：“平王不讓請大夫，說藥物沒用……幸好王妃您回來了，我們這些做奴婢的根本不知道該怎么辦。”
蘇茉這才知道，蕭北珩的情況比她想的還要嚴重。
以為蕭北珩已經痊愈了，她才決定去勝京看望沈月晞。沒想到出門一趟，蕭北珩反而變得更嚴重了。
人若是休息不好，就連性格都會變得暴躁起來。
兩人進了王府前院，借著昏暗的月光向前廳走去。周圍的黑暗中不斷有人影出出沒沒，都是一聲不吭，也沒有腳步響，好像幽魂野鬼。
來到前廳門口，一隊人影從旁邊廂房的黑暗中現身，躡手躡腳地走過來。為首的來到蘇茉近前躬身道：“卑職見過王妃。”
這隊人是負責王府安全的軍士，現在走得反而像是群盜賊。
蘇茉點頭讓軍士經過，轉頭對小香道：“平王這樣有多少天了，你們一直都是這樣？”
“有五，六天了。一開始也不是這樣，”小香道，“您離開后，平王當天夜里起身到后花園里練劍，又拿弓練射箭。我們大家陪到半夜，前后加起來也還能睡兩個時辰。到后面平王就整夜都不睡，我們做奴才的撐不住。管家就安排一半人睡，一半人服侍平王，大家輪班。結果平王那天點名一個侍女，正好輪到她睡覺，去得晚了。平王發了怒，把她……”
說到后面，小香聲音顫抖起來。
蘇茉知道那個侍女顯然兇多吉少，她心中焦急，制止小香道：“別說了，平王在哪個房間？”
“在后花園練劍。”
“他吃了東西沒有？”蘇茉抬腳就往后花園走。
小香緊緊跟在身后：“沒有，平王今天一整天沒吃了，昨天他還吃了點……我們都不敢去。”
“你速速讓廚房去準備些平王愛吃的飯菜，然后送到后花園。”
小香有些害怕，問道：“王妃，廚房做飯必須要點灶生火……”
“沒事，我去見平王，你告訴廚房該做什么做什么。都不用害怕，有我在，只是要快點送來。”
蘇茉吩咐完小香，疾行來到王府花園的門口。
門口外面站著兩個侍女，雙手交叉放在身前，直挺挺地立在黑暗中。見她來了，兩人連聲都不敢出，只敢彎腰行禮，然后為她打開門。
蘇茉沖進花園，只見滿地斷枝殘葉，幾乎所有的花樹都已折斷。蕭北珩提著寒光凜冽的燕闕劍，站在兩株斷樹中間，正緩緩轉過身來。
“北珩，”蘇茉快步上前，一把抱住蕭北珩，“我回來了。”
秋夜寒涼，她能感到蕭北珩整個身子都是冷冰冰的，仿佛已經在這里立了一整天似的。
蕭北珩靈魂出竅般，怔怔地站了一會兒，這才低下頭道：“茉茉，是你么？”
他的聲音嘶啞，帶著深深的倦意。
“是我……燈都不讓點，連我都認不出了，”蘇茉雙手捧起蕭北珩的臉，看著他亂糟糟的頭發，憔悴的面龐，深陷的眼眶，有些心疼地說道，“怎么了，明明都好了的。”
“那東西回來找我了，它又纏住我了……”蕭北珩低聲道，“我一閉眼就會做噩夢，到后來一看見光就會睜不開眼，你的聲音震得我耳朵好疼……茉茉，你有沒有去給勝京的神靈上香？”
蘇茉這才想起，她忘記了這件事。
她答應蕭北珩要去給勝京的廟宇上香，施舍金錢。這些都還沒來得及做，溫皇后就把她趕回來了。她一路惦記蕭北珩，也沒再想其它的事情。
但若是說沒上，蕭北珩知道了一定更為憤怒。他現在精神狀態太差了，不能再刺激他。
“上了，神靈會保佑你的，”蘇茉微笑道，“聽小香說你都一天沒吃東西了。這樣可不行，人怎么能不吃東西呢，我讓廚房做了你愛吃的東西。”
“我不餓，我什么都吃不下去。”蕭北珩轉過身走向不遠處的石桌。
蘇茉跟到近前，看到石桌被砍掉一角，只剩下大半個桌面。她也不在意，隨蕭北珩一起坐下，道：“北珩，我還沒吃東西呢，你陪我一起吃點。”
“你吃就是，”蕭北珩將燕闕劍插回劍鞘，問道，“嫂嫂和大哥……知道父皇的旨意了？”
蘇茉見他有心情問，便簡單地和他說起自己去看望沈月晞的過程。
說了幾句，侍女小香帶著數十名仆人進了后花園。前面有抬著桌案的，后面有端著各式菜肴的。
大家依然不敢點燈，都是摸黑過來。還好蘇茉在場，眾人膽子都大了許多。
蘇茉怕蕭北珩受不了燈光刺眼，也沒讓點燈，月光黯淡，好歹還能照個亮。她吩咐下人在石桌旁邊擺好桌椅，放下菜碟，準備酒盅碗筷。讓下人們都退到花園外，她才起身來到飯桌邊道：“北珩，你也來陪我吃點。我們還從來沒這么吃過東西呢。”
蕭北珩搖頭道：“我沒胃口。”
蘇茉也不勉強，自己拿筷子先夾菜放在碗里，說道：“我和嫂嫂說了立儲的事。嫂嫂說大哥不會和我們爭太子這個位置……”
蕭北珩本來無精打采地坐在她對面。聽到這句話，倏地抬起頭來，聲音比方才提高了許多：
“你說什么？”
蘇茉道：“我說大哥不會爭太子這個位置，嫂嫂親口說的。”
其實她也不是很確認沈月晞是否真這么想。但沈月晞不是那種謊話連篇的人，再說連立儲這么大的事情還得她來告訴，就能看出沈月晞根本不在意太子這個位置。
蕭北珩雙手插入自己的頭發里，低頭待了一會兒，抬起頭來，伸手去拿筷子：“我突然間感覺有些餓了。”
蘇茉剛夾起一塊鴨子，聽蕭北珩這么說，便將鴨子放在他的碗里，笑道：“那快吃。”
她能看得出，在她說出蕭濯不會爭奪太子之位的時候，蕭北珩沉重的身軀似乎一下子就變輕快了，甚至連食欲都來了。
如果真有邪祟纏身，怎么可能因為她說句話，邪祟就離開蕭北珩呢。
她本來也相信是有邪祟作怪，但看到蕭北珩在她說完沈月晞的態度后，就回復了精神和食欲，她不禁覺得，也許根本就沒有什么邪祟。
也許就是因為蕭北珩太在意太子這個位置了，可他又無法承受得住這種壓力，才變成了這樣子。
兩人用過飯后，蕭北珩已困得眼睛都睜不開了。蘇茉親自攙扶他回到臥房，為他脫了衣裳，讓他上床休息。
蕭北珩一沾枕就陷入沉睡。蘇茉擔心他還會做噩夢而驚醒，自己又不困，便坐在床邊摸黑守著。直到深夜，蕭北珩依然沒有驚醒，蘇茉這才松了口氣。
蕭北珩只要好好睡上一覺，休息好了后，什么都會好起來的。
她出門對小香道：“你們大家這些日子照顧平王也都辛苦了，現在平王已睡了。除了服侍平王的人，其余人都去休息就好。”
小香激動地小聲道：“幸虧王妃您回來了，我們真不知道該怎么辦。”
蘇茉笑道：“讓大家都去休息吧。明天就一切都回復正常，不要弄得這么陰森森的了。”
小香剛要離開，長廊外急匆匆走來一位侍女，來到近前道：“王妃，勝京那邊傳來消息……”
蘇茉不悅地打斷道：“平王正在休息，有什么消息等明天說。”
那侍女緊張地道：“可是……這是關于安王妃的。”
“安王妃？她怎么了？”
蘇茉本來都要轉身回屋內了，聽到侍女慌慌張張地提起沈月晞，便轉身詢問。
“安王妃中毒死了。”
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