康諾爾伯爵抬手指著面前的座位，輕聲說：“坐吧，自從德里克子爵那里回來之后，一直有一點不舒服，我就不起來了。”
謝里夫還是第一次如此近的面對一位伯爵，他悄悄的瞄了一眼周圍的環境，感覺有一點點壓力。
不過想到自己三哥，那可是讓伯爵損失慘重的大人物，心里又沒有那么害怕了。
謝里夫記得德里克的吩咐，一屁股坐下之后，直接坦白來意：“德里克子爵是我的哥哥，他讓我來找伯爵，商量一些事情。”
“哦？我想聽聽德里克子爵的高見，他對我這個手下敗將有什么指教的。”
這話里的譏諷，換成一個老練的說客，恐怕已經在解釋了。
不過謝里夫沒有反應，直接說出來意：“我們希望您能夠影響圣十字王國軍團的行進路線，繞開白樺堡。”
這話，又太直白了。
康諾爾伯爵不好直接回復，他的長子此時站了出來：“做夢，我們這一次準備的非常充分，十萬大軍開到白樺堡，讓德里克那小子等死吧。”
“那在白樺堡下，你們要再準備五萬條人命填進來。”
“呵，這一次的指揮者又不是我父親，死就死了。”
“那我們就投降，不知道新的指揮者會不會因此得到貴國國王的嘉獎。”
謝里夫一句話，擊中了對方死穴。
相比德里克倒霉，他們更不想看到繼任者高升。
眼看長子還想爭辯什么，康諾爾伯爵揮揮手，直視謝里夫說：“我知道你們的意圖，我可以答應你們，不過我有幾個條件。”
“您請說。”
“我要一塊人口超過一萬，稅收每年一千金幣以上的男爵領一塊，子爵能給嗎？”
謝里夫來之前，德里克為他分析過很多可能。
盔甲武器、戰馬、人口，這些都是康諾爾伯爵可能要的東西。
他也得到了授權，關鍵時候可以替德里克答應下一些條件。
因為機會只有一次，等下一次再聯絡上，恐怕圣十字王國的軍隊就已經到了。
可謝里夫沒有想過，康諾爾伯爵開出這樣一個條件。
別以為這樣一塊男爵領似乎非常小，不值一提。
實際上洛克王國男爵以上的封地貴族不超過百來家，費雷拉家族這么多年發展，也就差不多這個水平的封地。
對方的胃口很大，這是一塊足以創造一個家族的基業。
謝里夫知道，自己三哥有這份領地，可也不能將領地送給對方啊。
可拒絕了，還有談判的機會嗎？
他不覺得圣十字王國的軍隊一定能贏，可三哥強調過這件事的重要性。
要果斷！
謝里夫想起臨走時三哥的囑咐。
“好，我答應你，以奧古斯塔家族的名義證明。“謝里夫一咬牙道，好在他還沒有瘋，又加了一句：“在十年之內完成這個承諾。”
“厲害，德里克子爵野心不小啊！”康諾爾伯爵鼓掌道。
在他看來，這個條件不可能是謝里夫自己答應下來的。
肯定是來之前德里克子爵就提前預演過的，而能夠拿出這么一份沉重的承諾，顯然不是一般子爵能夠承擔的。
對方想要實現承諾，怎么也要成為一個實封的伯爵。
他不怕對方毀諾，實際上他也不希望王國收回圣彌勒行省，在自己失敗之后。
正好，康諾爾伯爵也有野心。
從一個小小的騎士，將家族發展維伯爵家族，他不可能沒有野心。
“謝里夫，你的膽量也不錯，回去告訴德里克子爵，我們可以更深層次的合作，我期待他的好消息。”
康諾爾伯爵借機提出來其他幾條例如貿易、戰馬之類的條件。
謝里夫不知道該開心還是該失望。
……
德里克還不知道，自己的弟弟替自己夸下了海口。
他確實是沒想到康諾爾伯爵會開出領地的條件，可若是他在場，他也會同意。
實際上，危機和機遇并存。
圣彌勒行省看起來危機四伏，處于被夾擊的境地。
可反過來看這里的位置又非常好。
往北走，有大批的荒野，那里是神圣聯合王國的故地，絕對算不上貧瘠。
現在被蠻人占據，之前洛克王國積蓄力量，也是準備收復這塊故地。
現在被算計了一手，可拿下了圣彌勒行省，也算是收復了故地。
可蠻人的地盤還在，在其他人看到危險時，德里克看到了機會。
“蠻人王國可不被三國承認，哪怕他們這一次占了點便宜。
看似強大，實則虛弱。
部落式的內部結構，代表的是相對低下的動員能力。
蠻人國王的命令，尚且不能傳達到自己的領土。
若是這一次掠奪了足夠人口，或許他才有底氣完成國家體制的改革。
如今蠻人雖然有學習我們的制度和技術，收納了一部分舊國國民，可還是改變不了本質的虛弱。
我的斥候告訴我，順著荒野走下去，這是一塊足以封公的龐大領地。
而蠻人的部落在這一代非常少，你們看……只要控制了這幾處樞紐，就能控制整個荒野。
這是一片足以容納百萬人口的領地。”
德里克攤開簡易的地圖，上面有斥候帶回來的地理情報。
以他如今的身份，王國之內的兼并是不可能的。
東下圣十字王國也是找死，就算是對方失敗個十次，也足以自保。
這么多年，洛克王國和圣十字王國的僵持，也說明了這一點。
實際上若不是誰都沒有想到蠻人的威脅，恐怕圣彌勒行省也不會淪陷。
如此一來，只有北上了。
那是洛克王國法理之外的領地，按照開拓法案，誰能夠占領就是誰的。
不過每一次開拓戰爭，都是以王國為主發起的，個人很難有這個實力。
就算你有這個實力，王國也不會放任這種行為。
可德里克覺得，若是能夠借助戰爭，將圣十字王國和洛克王國在北地的力量消耗一空，可以爭取至少一年半的時間。
一年半，足以做很多事情了。
所有人都覺得，德里克子爵的下一步就是成為一位伯爵，就像是上帝之劍一樣，創造一個騎士傳說。
可德里克的眼光可不止這么短淺，他要做就做到最好。
裂土開疆，何其誘惑？
一切，只看圣十字王國能不能配合。
若是接下來的戰爭中消耗的是自己的力量，那一切就不要提了。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。