“回家的感覺真好！”
勞倫斯仰頭做了一個沉醉的表情，在海上漂久了，特別想念這是腳踏實地的感覺。
迪根港的規模與日俱增，有一片專門供軍艦停靠的區域，比曾經的整個港口都要大。
遠洋的艦隊返回，此時港口內非常熱鬧。
大大小小的炮艦，在海面上巡航。
炮臺的火炮，也全都調整了方向。
勞倫斯下意識的瞄了一眼，發現比自己上次離開的時候又多了五成。
真要是有別有用心的人，很快就會被炮火轟成渣子。
連軍隊都沒有完成換裝的火炮，在這里反倒不是稀罕品。
一切以價值為導向，港口能夠帶來大量的白銀，自然會超額配備武裝。
安德魯很快趕到，作為如今的海關關長，一般的事情已經不需要他來處理了，但是勞倫斯不同。
“安德魯爵士！”
勞倫斯率先行禮，不僅僅是因為對方手中的權力，更是因為公爵的緣故。
安德魯微笑著點頭，他從來沒想過自己咸魚一般的人生還能翻身，驟然身居高位，也沒有得意忘形，對誰都是笑瞇瞇的。
當然，這是因為他清楚，自己家的未來在哪里，自己得罪了人，影響了兒子的前程就不好了。
“勞倫斯爵士，辛苦你了，請將你們夾帶的小玩意先搬下來，我要安排人清點貨物了。”安德魯笑著說道。
這是自己侄子允許的，人家在海外辛苦飄零，額外給他們一個賺錢的機會，合情合理。
他不會眼紅，自家也不缺錢，沒必要眼紅這點東西。
勞倫斯早有準備，船員們興奮的將東西搬下來，當然……他們絕對不會夾帶敏感的東西。
白銀……就體積來說，帶點其他東西賺的更多。
看著海關的士兵監督著船員搬運，勞倫斯視線在對方的腰間停留了幾秒鐘，然后跟變魔術一樣，從懷里掏出來一對匕首。
別誤會，他不是想刺殺安德魯。
雙手各握住匕首，橫著舉起來遞到安德魯面前。
“爵士，一點小玩意，送給您把玩。”
為了顯示禮物的普通，連一個盒子都沒有。
不過……安德魯瞥了一眼，雪白剔透的匕首，是用某種動物的牙齒制作的，很顯然價值不菲。
“勞倫斯，沒必要這么客氣。”安德魯真的沒動心。
“一點規矩，您不拿，底下人也不好做。”勞倫斯笑嘻嘻的回道。
安德魯想了想，又注意到周圍投來的目光，便伸手接過來。
“好東西，我就愧領了。”
這么光明正大的送禮，其實也是合法合情。
眼看大佬都收了，馬上有船員挨個的派發禮物。
除了士兵，所有海關的工作人員都拿到了一些小物件。
合作寶石、羽毛以及牙齒做的小飾品，都值點錢。
禮物不重，卻是額外收獲。
雖然夾帶是公爵允許的，可吃獨食絕對不是好主意。
嫉妒之心一起，說不定就給你壞事了。
勞倫斯深諳人心，自然不可能忘記這一點。
至于士兵為什么不給，那是性質不一樣。
公爵閣下的士兵，你出錢收買是什么意思？
安德魯注意到了這個細節，等交接完畢，他在布拉克密封的交接單上簽字確認。
然后命令士兵集結，一位騎士軍官作為頭領站在最前面。
“辛苦各位了，開一個箱子，這是公爵尚給你們的。”安德魯道。
等粗糙的木頭箱子被撬開，一隊給一塊銀條，拿回去自己分去吧。
士兵們早就眼紅了，現在也得了好處，頓時士氣爆棚。
等士兵解散，肉眼可見的精氣神都不一樣了。
勞倫斯之前沒反對，此時卻提醒道：“爵士，我可是將東西交給你了，公爵發現少了可別找我。”
他當然不是推卸責任，只是委婉的提醒安德魯。
安德魯自然有自己的考慮，淡定的回復：“我會寫信跟公爵說明情況，賴不到你身上。”
“那就好。”勞倫斯瞇起眼睛，這里的細節就能看出很多東西，關長真的是很受公爵信任啊。
離開海關，有一段長假。
勞倫斯派人將帶來的物品交給海外人員的家屬，提醒他們分批賣出。
短時間內市面上會涌出大量海外的貨物，難免折價。
然后，他才趕完天鵝堡。
公爵要見他。
……
天鵝堡內，勞倫斯還沒有到，德里克就接到了很多情報。
連對方跟那些人見面了，說了些什么都大致了解。
一切都很難隱瞞。
這里是北地，利奧波德公爵的地盤。
不過瞥了一眼數據面板，上面的名字頭像還在。
有點私心很正常。
過了兩天，德里克在書房里接見了勞倫斯。
先關心的詢問了勞倫斯的身體情況，又聽了他對航線沿途的建議，比如說哪些地方要加強軍事力量，哪些東西要多派人占領土地，這些只有經歷過的人才能清楚的認知。
“新大陸至關緊要，那不是一塊荒涼貧瘠的土地。
我們占據先機，但是已經有了競爭對手。
你的任務很重要，或許你覺得大規模移民是百年之后的事情了，可我需要告訴你，這個時間不會太久。”
德里克繞過書桌，走到墻壁上掛著的巨幅地圖面前。
“你是我忠誠的騎士，我可以告訴你一些秘密。
最近三年，北地幼兒的出生率翻了一番，死亡率降低了三成，而且這個趨勢還在擴大。
另外，有大匠正在研究新型船只，以后往返兩塊大陸可能只需要一個月時間，你明白了嗎？”
勞倫斯突然抬頭，這個消息他還是第一次聽到。
人口暴增，加上路途上花的時間更少，意味著大規模移民只需要一代人。
那時候他還是壯年，在新大陸上，大片大片土地，可以分封無數的貴族。
男爵只是起點，伯爵不是夢想，甚至公爵都可以有很多個。
巨大的誘惑，讓他心潮彭拜。
“公爵，我不會辜負您的期待，努力為您掃清海上的一切阻礙。”
“這才對嘛，別被大海消磨了志氣，”德里克抓身拍了拍他的肩膀，小聲說：“還有錢財，沒必要看的那么重，我已經派人給你送一箱子銀幣回家了。
下次別給人出餿主意，海外的那些小玩意還分批賣，為我賣命的手下窮成這樣，我丟不起這個人。”
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