電力改造如火如荼，在帝國的龐大物力支持下，選定了方向就能爆發強大的推動力。
以海關辦公樓為中心，燈光很快就將整個港口覆蓋。
史密斯司長確實非常賣力，雖然也會小小的人情世故，可正經工作也沒有耽誤。
他清楚自己的出身和未來是什么，作為學術型官員，溜須拍馬是沒有前途的，必須做出一番政績來，才有未來。
所以，他開始從沿海城市推進，一個個的建立分局，然后開通電力。
直到過年，史密斯才找到機會返回帝都。
細數這一年多來，經歷可謂是截然不同了。
雖然忙碌，可也精彩。
在電力司報到完畢，露了個臉史密斯才回家。
從去年開始，家里的新年就變了。
以前頂多就是一些學生提前來拜訪一下，如今早早的就有人上門燒熱灶了。
史密斯對于一切陌生人的禮物，向來是不收的。
他愿意收納一些志同道合的學術型官員，作為自己的羽翼。
可禮物帶走，他也用不上這些。
比如說今年，皇帝陛下已經早早的發下新年年貨，來自全國各地的精品，甚至是海外的寶石，都有份。
作為帝國有數的高級官員，陛下還特意送了一只野雞——據說是陛下親手射死的。
這種待遇，已經足夠一家子活得很舒坦了。
再加上電力司送來的年貨，類似海關這樣以部門名義送來的禮物，那都是不好推卻的。
不說別的，多余的年貨賣出去，都夠他十年的工資了。
所以進門的時候，史密斯特別注意到了一堆色彩鮮艷的布帛。
這一批禮物單獨放著，既沒有入庫，也沒有退走。
史密斯伸手，仆人替他脫去外套。
史密斯夫人上前遞上一杯熱水。
“這是怎么回事？”史密斯指著禮物問。
史密斯夫人也是學者，在另外一所學校教書。
她自然是明白丈夫的堅持，大的底線是萬萬不敢逾越的。
只是這一家的來頭，讓他不敢拒絕。
“是佩雷斯家族送來的，我看那送禮的說是自家主子身份特殊，你是知道的……佩雷斯家族是皇后的母家……”
史密斯夫人沒有繼續說下去，她也是擔心送禮的人是后宮那位，在替大皇子施恩呢。
史密斯司長一聽，皺起眉頭，道：“別亂想，皇后向來有分寸，這肯定是有人借著她的名義行事。”
不管真相如何，這就是一致的口供。
為尊者諱，犯錯了也絕對不是上位者的錯。
太監、女人，哪個都能推出來當替罪羊。
皇后有沒有錯，只有皇帝陛下說的才算，否則一切都是有人冒名行事。
從本心上來說，史密斯司長也覺得這不像是皇后的風格。
于是苦思了一會，他下定決定：“馬上派人把東西退回去，我們不摻和這事。”
史密斯夫人有些擔憂：“會不會影響你？”
“影響不到，”史密斯司長大手一揮，自信的說：“我是陛下親點為電力司司長的，除了陛下，我誰都可以不理。
而且……我聽說今年佩雷斯侯爵身體不大好。”
也就是老侯爵快不行了，否則哪里會出這種事情？
史密斯夫人懂了，馬上應下來：“等會我派人將東西送回去。”
史密斯司長松了一口氣，沒想到回家了還閑不下來。
還是以前舒坦，過年了躺平就行。
當然，你讓他回到過去，他肯定是不愿意的。
……
“荒唐，笑話，什么佩雷斯家族，讓老爺子自己來跟我說。”
維魯特大發雷霆，他看到佩雷斯家族的禮物送到了自己家里，頓時火冒三丈。
他不同于史密斯，作為北地貴族出身，又一路跟隨陛下崛起的老人，他對帝國的貴族關系了解的一清二楚。
各家的主要人物，他也大多認識熟悉。
送禮？
老爺子不來找自己要禮物就不錯了。
至于說莫名皇后或者皇子的名義，忽悠一下史密斯司長、亞內斯子爵這樣的外臣夠了，騙維魯特那就是找死了。
他跟大皇子，只要想隨時都能見到。
跟皇后更是小時候就認識了，要送禮需要這樣遮遮掩掩的？
維魯特因此大怒：“老爺子身體不好，什么牛鬼蛇神都冒出來了，將人給我扣了，我親自送到佩雷斯家族，看他們怎么說。”
你要是光送禮，他也就收了，還說些模棱兩可的話，到底想做什么？
說實話，佩雷斯家族到處送禮不是什么秘密，維魯特聽到了，也沒當一回事，直到送到自己頭上。
這根本就不是送禮，這是來找事的。
不過他剛出門，就被一群黑衣探員堵住了。
維魯特可不是一般人，他坐在馬上，揮鞭怒吼：“做什么？你們第八偵查處哪來的膽子，敢攔住我？”
“伯爵，不是我們膽子大，是陛下口諭：老爺子身體不好，這件事低調處理了。”探員口述了一遍皇帝陛下的話，然后無奈道：“您把人交給我們，東西就留著，剩下的我們來處理。”
維魯特怒意消退，既然陛下已經知道了，就輪不到自己出面了。
“老爺子一世英雄，怎么生了個糊涂蛋。
把人給他們。”
探員苦笑，您伯爵大人不怕得罪人，我們還怕了，這可不是普通人。
至于聽到的……今日風大，聽不清。
換一般人犯事，他們早就上門拘拿了，哪里還這么多顧忌的。
也就是那位身份不一般，所以他們才不得不裝孫子。
……
佩雷斯家族！！
老侯爵今日入秋之后，受了點風寒，然后身子骨眼看著就不行了。
作為歷經三代路易斯國王，又活到大夏皇帝時代的老家伙，身體屬實已經油盡燈枯。
十年前尚且能夠騎的烈馬，十年后只能臥榻等死。
小佩雷斯爵士日夜服侍，生怕有一點怠慢了。
他雖然是嫡子，早幾十年就確定的繼承人。
可備不住自己弟弟生了個好女兒，所以他是一點把柄不敢留。
小心翼翼，如履薄冰，大概就是如此了。
這日，仆人突然靠近他耳邊，輕聲低語：“陛下密旨，三老爺被禁足了。”
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