旭日東升！
海波平靜，汽笛聲打破了寂靜的早晨。
海軍士兵解開纜繩，唱著響亮的軍歌。
藍白色的水手服，一如今日的天。
雙頭龍旗獵獵作響，兩個頭顱分外傳神。
作為戰斗次數最多的艦隊，這個時代的鋼鐵堡壘，殖民地艦隊的士氣高昂。
勞倫斯與達古一左一右分別站在船舷處，眺望遠海。
來到自己的主場，勞倫斯司令的情緒明顯的亢奮起來。
“司令官，是否啟航？”
副官按照慣例詢問。
勞倫斯看了一眼迷人的大海，眼神如同第一次看到她時一樣，純凈真摯。
“為了帝國，啟航！”
司令官下達了準確的指令，用不停歇的鍋爐驅動戰艦開始出港。
另外幾座鍋爐也一一被點燃，為戰艦提供最強勁的動力。
雖然有隨艦電臺存在，但是復雜的環境卻無法讓指令一直流暢。
古老的旗語不僅沒有被淘汰，反而繼續綻放著光芒。
旗手們快速準確的傳遞著司令官的命令。
最后，他們收旗。
為了帝國！
為了陛下！
士氣高昂的海軍士兵，展現著不同的風貌。
達古能夠感覺到，軍隊是有意志的。
常年行伍的老兵都能感覺到，集體的意志和靈魂。
當裝備開始主宰戰場的時候，這樣的意志一樣不可或缺。
他站在軍艦之上，靜靜的感受著海軍士兵的意志。
今天的風浪不大，看著腳下的軍艦破開海波，好似真的鎮住了海疆。
達古對帝國的底氣有了更加直觀的了解。
他開始理解陛下，那個男人總是自信昂揚，仿佛天地之間至高的意志。
底氣，來源于實力。
誠然，這位皇帝陛下開辟了前無古人的時代，堪稱歷代君王中最體恤生民的那個。
但是，萬邦俯首，群臣拜服，靠的可不是仁義。
是騎士，是甲胄，是火槍，是自己腳下的軍艦。
作為帝國的一員，皇帝意志的延伸，代皇帝行使君權，一樣能夠分享這份自信和榮耀。
他又想起來自己小時候，連飯都吃不飽，還要被蠻人老爺剝削。
但是現在，大夏帝國威名赫赫，這感覺……真好。
所以……就讓這份美好延續下去吧！
陛下！臣……達古，愿追隨您的腳步，開辟萬世不墜的帝國。
只有強大，才能保護家人，保護帝國的子民。
所以，就讓帝國一直強大下去吧。
至于受苦的是黑色工具還是白皮，跟我達古有什么關系？
旁邊的勞倫斯敏銳的感覺到了達古身上氣勢的微妙變化。
“達古天使，感覺怎么樣？”勞倫斯主動詢問。
“很好，”達古不吝嗇自己的贊美：“我們軍人，純粹一點才好。”
勞倫斯笑了，是純粹一點好。
他勁頭很足，等艦隊開到演習地點，開始演練陣型。
分為兩支假想敵，分別開始行動。
達古看不懂，但是能夠看出軍艦調度速度很快，所有人都全新參與進去，訓練彈打的飛起。
最后，艦隊合為一股，開始實彈射擊。
幾艘倒霉的靶船慘遭集火，各自大小口徑的艦炮短短時間內全都集中爆發，撕裂了艦體。
連十分鐘都沒有撐到，全都沉沒了。
勞倫斯司令滿臉紅光，顯然非常滿意艦隊的表現。
演戲一結束，他就迫不及待的詢問達古：“天使感覺如何？”
看了個熱鬧的達古禮貌的笑著，稱贊道：“不錯，殖民地艦隊沒有辜負陛下的期待，繼續保持……要招之能戰。”
作為天使，他說話某種程度上就代表著陛下的意思。
所以勞倫斯非常受用，更加高興了。
“我保證，殖民地艦隊隨時準備作戰，絕對不會辜負陛下的期望。”
勞倫斯幾乎是拍著胸口保證的，他這個人還是相對純粹的，沒有沾染很多官場習氣。
至少達古沒有看出演戲的成分，這反而比較讓他欣賞。
回到了寶石港，拒絕了勞倫斯派遣軍艦護航的請求，達古等到了自己的隨行艦隊。
啟航！返程。
速度快一點的話，還能趕上回家過年。
……
帝都！
鬧了幾個月，關于大皇子秦娶親的消息終于消停了。
主要是有話語權的兩位都沒有公開表態，帝國的運轉一切如常，其他人想鬧騰也找不到新素材了。
或許……只是陛下一時興起給自己兒子封爵呢？
畢竟之前就有傳言，陛下似乎更支持晚婚晚育。
在民間12、3歲的年紀就成婚生子的習慣下，十八九歲成婚就已經是晚婚晚育了。
不過事實上，皇后最近忙得很。
皇室對挑選儲君妻子非常認真，一切準備工作都隱藏在水面之下。
就連偵查處最近的工作重心都轉移了，沒什么比為儲君服務更重要了。
在整個帝國機器的運轉下，很難有什么事情可以稱為機密。
比起德里克結婚完全的政治考慮和碰運氣，這一次為秦挑選妻子要仔細很多。
皇后還是傾向于選擇貴女，而皇帝跟鐘情于官宦家庭。
貴女的家庭教育一般沒有問題，并且從小接受貴族教育，包括不限于算學、家族經營、商業管理、騎術、禮儀等復雜的課程。
如果僅僅從受教育程度來說，貴女們接受的精英教育能夠超過世界上九成九的人。
這就是為什么貴族們更喜歡內部聯姻的原因之一，政治考慮只是其中之一，貴女的素質確實更高。
娶回去之后，一個優秀的妻子是能夠操持家業，分擔一部分家主的壓力的。
作為貴女出身的緹歐娜自己非常清楚這一點，哪怕是沒落貴族，也會盡量保證子女的教育，這是一個貴族的門面。
聯姻，只要門面不墜，就能將家族延續下去。
而合適的適齡貴女數量也不少，挑挑選選也有二十余位。
都是教育、家庭、容貌、性格都通過考察的，但凡一點不達標，都會被無情的淘汰。
至于德里克的名單反而少了，緹歐娜好奇的看了一眼，不到十個人，簡直少的出乎意料。
“陛下，你莫不是在跟我開玩笑？帝國的官員家適齡女子這么少嗎？”
別看貴族們占據了要害位置，可中下層依舊有太多普通官員。
緹歐娜本來想著，德里克挑選的名單沒有一百也一個月有八十個名字，哪知道少的出乎預料。
德里克笑著搖搖頭，解釋說：“當然不少，我選人的標準更苛刻一點而已。”
他沒有細說，但是他清楚，自己在位的時間不會短，所以儲君和太子妃會被壓很久。
所以，需要為他們的未來謀劃。
另外借助儲君和太子妃的名義，也能做很多事情。
所以，他需要的不是全能型的貴女做兒媳婦。
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