事實上，也確實就像總捕頭猜測的那樣，這知州管遜，從煮茶到牛飲，整一個就是附庸風雅。往年他去京城待考的時候，別的事情摸不上頭緒，唯獨著從眾心理是沾染了個遍。
京城里那些穿黃馬甲的公子哥兒，最喜歡的就是標榜自己品味不俗。而他們倒也真就是那樣。
比如最有名的城北申，喜好極品的香茶，喜好美艷的婢女，還琢磨著金石古玩，家里設了一整面墻的展示柜來拜訪搜集到了奇珍異寶。
當時管遜幾次三番地拜托朋友，才有幸蹭著請柬去到了申公子的府上。那一天，可是真真地讓他大開了眼界。
從此，不論是穿衣打扮，還是品茶玩物，他使出渾身解數地要向申公子看齊。而在會試將近的時候，他也發揮了自己的傳統藝能，提前打探好主考官的喜好，顛兒顛兒地送去了一份大禮。
要不他能考中呢，因為他著實思慮周全，甚至給副考官及幾個閱卷的官員，也都封了銀子送去。
在他上下打點疏通了全部關系的情況下，要是他名落孫山，那才是這世上最大的笑話。
所以結果正如他所料——考中了，高中！
更不用說他運氣又實在是好，來到朔州城后，緊跟緊地就認識了當地豪杰鎮朔州黃全。再碰巧他還有個妹子，一同跟來朔州，嫁給了黃全做媳婦。
一家人不說兩家話，黃全做了他的妹夫，處處替他著想。而且靠著黃全那鎮朔州的威赫名聲，和他那精絕的經商手段，多年下來，管遜的帑藏可是日益豐富，不說富可敵國，也是盆滿缽滿。
想到這里，管遜心中油然而生一份自豪。他自認，這世上再沒有比他還順風順水的人了。而且他來到朔州任職已經有了年頭，最新一次的課考結果下來后，不愁他不再更進一步。
眼見的青云直上、步步高升就在眼前，他搖頭晃腦地，已經開始飄飄然地不知天地為何物。
“老爺，想必是好事將近了？什么時候告訴小的一聲，小的們也好備著等著喝您的喜酒啊！”
“你個老小子，滿口胡沁些什么。你家老爺我都一大把年紀了，還喝什么喜酒。——你家少爺倒是到了議親的年紀，再挑著合適的姑娘呢。”看似嗔怪，實則勾出另一件事，管遜言語間暗示著下屬，最近可是要有正當送禮的事項的。
聽出他話里的意思，總捕頭哪怕心疼錢財，但還是要立刻賠著笑回應道：“嗐，瞧我這記性，真是的，這么大的喜事都給忘過去了，真是該打！該打！
——老爺，那這可是雙喜臨門啊。昨兒還聽師爺說起，京城里王老爺給您來了信兒，說戶部有個職位空缺，就是不知道您打算什么時候動身啊？
再有就是，咱家少爺相中了哪家的姑娘，小的這就去她家里催催去，可不能讓那沒眼力見兒的拿喬作勢，再誤了咱朔州城百年難得一遇的大喜事！”
一番話語講下來，把管遜聽得那叫一個眉開眼笑。他高興極了，連連去撫摸自己下巴上的美髯長胡。一邊責怪總捕頭“油嘴滑舌”，一邊樂樂呵呵地盤算起自己前去京城赴任前，能夠從朔州這些老部下手里撈到多少錢。
畢竟，這個地方雖然天高皇帝遠，便于拓展他妹夫的那些事業，可是到底貧瘠荒涼，沒太有什么發展前途。
以后他再回了京城，估計這輩子都不會再涉足這個地方。所以，這次走之前，必須得撈夠了本兒才行。——竭澤而漁怎么了？殺死下單的母雞又怎么了？反正他不拿這些錢，也有的是人去撈這筆錢。
倒不如就進了他的腰包，才盡到最大的用處！
想到這里，管遜笑得那叫一個舒心快意。但他所不知道的是，眼前正對著他點頭哈腰的總捕頭，心里也同樣有著自己的小算盤。
他眼珠一轉，在心里盤算道，管遜這老東西可是個精明的老猴子。他平日里仗著進士出身，名義上算是皇帝的門徒，便處處顯擺那從京城里沾染來的世家貴氣。
但其實，他就是個破落戶出身，要不是有個鎮朔州當大舅子，光帶著一紙就任文書，還想在這朔州城里嘚瑟？那可真就是窮嘚瑟了。
幾不可聞地冷哼一聲，總捕頭滿心里都是嘲諷之意。他又思索起來，管遜眼瞅著就要離開朔州去京城任職，說是謀了個戶部的差事“高升”，但總歸是要遠離這個地方了。
趁著他走之前，多多討好一下，才能最后地利用一下他手里攥的那枚知州公印。
在這衙門里，看似事事都與知州息息相關，但其實聯系知州和衙役們最多的，不是政務，也不是公堂，而是那上奏的折子，往上舉薦的名額！
本朝的官和吏那可是兩個完全不同的體系。有多少人，數不清的人，干到死也不過是刀筆小吏，沒得權勢，更沒得出路。就是消尖了腦袋，也擠不進官宦生涯之中。
要想擺脫在底層摸爬滾打的命運，那就得使勁兒地抱住知州的大腿，好讓后者在奏折里美言幾句，才能從衙役的行列里脫穎而出，從而升為官老爺，實現真正的跨越。
所以，這也是總捕頭一直伏低做小，點頭哈腰來討好管遜的原因。老呂知道，自己這個年紀，那可是大有可為的。他正值壯年，最最需要的就是事業上的一次突破。
他必須抓好這次機會啊。
故而，兩個人各懷心思的，在當堂里笑臉相對。不論是管遜想喝茶，老呂趕緊去拍馬屁。還是老呂要謀職位，管遜則意味深長地微笑，留下一段不可言說的空白。
三言兩語之間，偏堂里充滿了陰謀與算計的味道。在暗潮洶涌的較量過后，總捕頭老呂這才想起自己的正事，后知后覺地從腰包里取出來那份陸晚凝托付的東西。
“老爺，這是那白金翰的陸掌柜送來的，說是要面呈給您。我哪能讓她進來壞了咱們得大事啊，直接就給打發回去了。但是她死皮白賴地，非要讓我將這東西交給您，這不知這葫蘆里賣的是什么藥……”
“哦？拿過來，讓我看看。”拉著長腔，管遜從老呂捧著的雙手里拿過了陸晚凝的東西。
他不甚在意地瞥了一眼，卻在看清楚了的下一秒，整個人驚詫極了地僵在了原位上。